叶天明将马洪给的资料藏在枕头下，整夜未眠。
照片中赵建国的样子在他脑海中挥之不去——黑袍加身，手捧鲜血淋漓的心脏，身后祭坛上刻着的正是九道波纹环绕眼睛的图案。更令人不安的是，资料中提到"血祭大阵"需要四十九个特定生辰的人作为祭品，而江城近半年失踪人口恰好是四十八人。
"最后一个...会是谁？"天明喃喃自语，晨光透过窗帘缝隙洒进来，照在戒指上泛出奇异光泽。
手机突然震动，是苏嫣然发来的消息："今早医院会收到一批特殊中毒患者，千万别出手相救！"
天明刚想追问，宿舍门就被敲响。林晓的声音从门外传来："叶医生，急诊科爆满，所有医生都被召回！"
医院大厅乱成一团。十几名患者躺在担架上，症状出奇一致：面色青紫，全身抽搐，嘴角不断溢出黑色泡沫。家属们哭喊着："救救他们！早上还好好的，突然就..."
"疑似群体性食物中毒。"周维德站在人群中央发号施令，"洗胃，静脉注射硫代硫酸钠，准备呼吸机！"
天明戴上戒指，眼前的景象让他倒吸一口凉气——每个患者体内都有一团蠕动的黑气，与昨天8床患者如出一辙！这不是普通中毒，而是...某种邪术！
"叶医生，愣着干什么？"周维德突然转头盯着他，"3号抢救室交给你了。"
3号抢救室的患者是个七八岁的小女孩，已经陷入昏迷。天明刚靠近，女孩突然睁眼，瞳孔扩散成诡异的全黑色："太虚戒主...你阻止不了血祭..."声音苍老嘶哑，根本不是孩童应有的音色。
监护仪警报骤响，女孩心跳停止。天明来不及多想，双手按上女孩胸口，戒指青光暴涨！在他的"内视"下，黑气如毒蛇般缠绕着女孩心脏。青光与黑气交锋的瞬间，女孩身体剧烈抽搐，七窍渗出黑血。
"你在干什么？"周维德突然闯入，见状厉声喝道，"标准抢救流程都不会了吗？"
天明无法解释，只能继续输送青光。周维德竟上前强行拉扯他的手臂："滚开！你想害死患者吗？"
就在这时，女孩猛地弓起身子，喷出一口腥臭无比的黑血，正中周维德面门！
"啊！"周维德捂脸惨叫，皮肤接触黑血处竟冒出青烟。天明趁机全力催动戒指能量，女孩体内的黑气终于被逼出，在空中凝聚成一张狰狞鬼脸后消散无踪。
心跳恢复！天明长舒一口气，这才注意到周维德已经不见踪影，而林晓正站在门口，眼中闪烁着奇异的光芒。
"叶医生...你是怎么做到的？"她轻声问，"其他患者都没救过来，只有你这个..."
天明不知如何作答，幸好这时苏嫣然突然出现在门口："叶医生，院办找你签个字。"
走廊拐角处，苏嫣然压低声音："这些患者中的是'噬心蛊'，玄阴宗用来筛选灵根者的毒术。能活下来的都是适合修炼的苗子，会被他们抓去..."
"那女孩怎么办？他们会不会再来？"
"已经晚了。"苏嫣然神色黯然，"你虽然逼出蛊毒，但她的灵根气息已经暴露。玄阴宗就像鲨鱼，闻到血腥味就会..."
话音未落，医院广播突然响起："儿科3床家属请速回病房，患者情况有变！"
两人赶到时，小女孩的病床周围拉起帘子，心电监护仪显示一条刺眼的直线。掀开帘子，女孩静静躺着，胸口赫然一个血洞——心脏不翼而飞！
天明胃部一阵绞痛，耳边响起家属撕心裂肺的哭喊。恍惚间，他看见窗帘微微晃动，窗外闪过一道黑影...
"是黑袍使。"苏嫣然捏紧了天明的手腕，"他们在收集四十九颗灵根者的心脏完成血祭。现在只差最后一个了。"
"最后一个...会不会是..."天明突然想起赵建国看他的眼神，脊背一阵发凉。
下班后，苏嫣然带天明来到城郊一处隐秘的宅院。推开斑驳的木门，院内药香扑鼻，各种珍稀草药在月光下泛着微光。
"这是我家的别院，暂时安全。"苏嫣然引他进入内室，从暗格中取出一卷竹简，"《太虚灵枢经》残卷，记载了太虚戒的真正用法。"
竹简展开，上面绘着复杂的人体经络图，九道波纹从戒指位置辐射全身。天明按照图示尝试引导体内那股暖流，戒指突然发出清越的鸣响，青光如水般流淌在经络中。
"太虚宗以医入道。"苏嫣然解释道，"你之前救人时激发的青光，其实是太虚灵力。真正的太虚传人，能以灵力为针，天地元气为药，活死人肉白骨。"
天明沉浸在这种奇妙的体验中，突然"看"到自己丹田处有一团青色气旋正在缓慢旋转。更神奇的是，苏嫣然体内也有类似的气旋，只是颜色偏淡绿，体积小得多。
"你也是...修真者？"
"勉强算练气初期。"苏嫣然苦笑，"现代灵气稀薄，能修炼到筑基期的都是天才。我爷爷那样的..."
话音戛然而止。苏嫣然突然捂住胸口，脸色煞白："不好！爷爷出事了！"
她冲向院角的青铜古镜，咬破手指在镜面画下一个符文。镜面泛起涟漪，渐渐显现出画面——漱玉轩已成废墟，苏远山满身是血被铁链锁住，周围站着五个黑袍人！
"玄阴宗五大长老！"苏嫣然声音发抖，"他们竟然全来了江城！"
镜中，一个黑袍人突然抬头，仿佛能透过镜子看到这边："太虚余孽，想救这老东西，就拿太虚戒来换！明夜子时，青峰山祭坛！"
画面随即消失。苏嫣然瘫坐在地："他们故意用中毒患者引我们现身...爷爷是为了保护我们..."
天明扶起她，发现自己的手在不受控制地发抖。这一切太超现实了——一个月前他还是个普通医生，现在却卷入什么修真门派的千年恩怨？
"我们得报警..."他下意识说。
"没用的。"苏嫣然摇头，"普通武器伤不了筑基期修士。除非..."
她突然盯着天明的戒指："除非你能在24小时内掌握太虚戒的基础攻击法术。"
夜深了，天明坚持回医院值班——他需要时间思考，也需要查证一些事。医院走廊空无一人，他的脚步声在寂静中格外清晰。
推开办公室门，一股血腥味扑面而来！马洪倒在血泊中，胸口插着一把漆黑匕首。
"马老！"天明冲过去，发现老人还有微弱脉搏。他立刻戴上戒指输送灵力，马洪却抓住他的手腕："没用了...匕首上有...腐心毒..."
马洪颤抖着从怀中掏出一块青铜罗盘："这是...万象仪...能找齐太虚遗物...赵建国就是...当年的黑袍..."
话未说完，老人瞳孔突然扩散，身体迅速干瘪风化，最后只剩下一套衣服和那把匕首。天明强忍悲痛捡起罗盘，发现指针正疯狂旋转，最后指向...医院地下室方向！
地下室常年上锁，据说存放着过期的药品和废弃设备。天明从未下去过，但此刻罗盘的反应告诉他，那里藏着什么。
楼梯间的灯忽明忽暗，越往下走，空气越阴冷。到达最底层时，罗盘指针几乎要跳出表盘。推开锈迹斑斑的铁门，眼前的景象让天明血液凝固——
数百个玻璃罐整齐排列，每个罐子里都漂浮着一颗心脏！罐体上贴着标签，记录着采集时间和生辰八字。而在房间中央的祭坛上，刻着与照片中一模一样的血祭大阵！
"我就知道你会找到这里。"赵建国的声音从背后传来。
天明转身，看到的不再是那个和蔼的老院长，而是一个眼冒红光的黑袍人！更可怕的是，周维德和林晓站在他两侧，同样身着黑袍，胸前佩戴着玄阴宗令牌。
"四十八颗灵根之心已经备齐。"赵建国微笑，"就等最后一颗——太虚戒主的真心了。"
天明后退几步，戒指突然发烫，一股前所未有的力量涌入四肢百骸。赵建国似乎察觉到变化，抬手打出一道黑光！
生死关