油灯芯跳了一下，灯影在墙上晃了晃。
长姐收回手，拢了拢身上的棉袄，忽然笑了。
"我在东宫装了一个月的病。"她低头看着自己的指尖。
"第一天喝苦药，第二天吐出来，第三天开始起不来床。太医院的张院判是齐王的人，我让人给他递了一句话，说我病得蹊跷，问他能不能诊出点什么来。"
"他隔日进宫替我诊脉，回去就写了折子，说太子妃脉象沉滞，恐是中毒之兆。"
长姐抬起眼来看着我，油灯映着她的脸。
"太子慌了。他怕父皇以为是他在东宫动了手脚，急着撇清，反倒让禁军把东宫围得更死。我趁乱换了衣裳，从东角门出来的。"
我听完这段话，忽然不知道该说什么。
十三年来我与这个姐姐只见过两面，可此刻她坐在我面前说着如何假死脱身，语气平淡得像在说别人的事。
"姐姐，那两间铺子里的东西……"我开口。
"我知道。"长姐打断我，"你放进去的不光是孟家贪军饷的底本，还有一份没写完的折子，我看了。"
她顿了顿："江南水患的事你查到了，没交出去。"
"是。"我点头，"我想着，姐姐若想留在东宫，这东西递上去就是玉石俱焚，反倒害了你。若姐姐不想留……"
"若我不想留，这东西就是你给我备的脱身之计。"长姐接过话头，盯着我看了半晌，"你在宫里跪着跟我讨嫁妆的时候，我当你真是个只会磕头的小可怜。"
她忽然抬手拍了一下我的肩膀，力气不大，但掌心的温度透过棉袄传过来。
"我十七岁进宫，做了三年太子妃，日日被人盯着。吃饭有人记，走路有人记，说句话隔天传到三个府邸里。"长姐收回手，"太子身边那些幕僚防我跟防贼一样，生怕我娘家人借着我的名头揽权。可孟家那两口子偏不消停，贪了军饷还往我宫里送银票，让我替他们遮掩。"
"父亲母亲……"
"他们说我天生凤命，说我是皇后命。宫里选秀那年的画像和生辰八字都是他们递上去的，说我命格贵重，堪配储君。"
长姐打断我的话，嘴角弯了一下，那弧度里看不出什么暖意。
"当年生你的时候，那个算命的老道也是他们请来的。"
我愣住了。
"什么命格相克，什么你妨我我妨你，全是花钱买的判词。"长姐伸手拿过桌上的粗瓷碗喝了口水。
"他们需要两个女儿。一个送进宫当棋子，一个扔在江南当幌子。有你在外头养着，满京城都知道孟家二女儿命硬克亲，越发显得我福泽深厚。"
灯花爆了一下，我听见自己问："姐姐什么时候知道的？"
"进宫第二年，我让心腹回去查的。那个老道早就死了，可他徒弟还活着，一包银子就全招了。"
长姐放下碗："我那时候就想走，可宫里出不去。后来你许了沈恪，我听说那是镇国公府的人，就知道你有你的打算。"
她看着我："你在江南那些年，有人照应你。我在宫里这些年，一直是一个人。"
屋外起了风，吹得后门的门板轻轻晃了一下。
我站起来，从包袱里取出那支合拢的牛骨簪子，放在长姐手边。
"姐姐，明日一早我出城，去找那个照应我的人。你跟我走，还是另有打算？"
长姐握住那支簪子。
"跟你走。"
她把簪子收进了袖子里，拍了拍棉袄下摆沾的灰。
"走吧，趁夜出城。你的沈将军不是备好了路引么。"