第25章：查阅兵册
清晨，安陆太守府书房。
刘琦将几卷竹简随手扔在案几上，竹片碰撞发出清脆的响声。
“册面上写着三千兵马，昨夜那些大户可是拍着胸脯保证，说安陆固若金汤。”刘琦指着竹简，看向坐在下首的徐庶，“先生看看，这太守府的旧档上，历年拨下去的钱粮，可是实打实按三千人的份例给的。”
徐庶拿起一卷竹简，扫了两眼便放下。
“主公，地方豪右养私兵，虚报兵丁套取官府钱粮，是惯用的手段。”徐庶语气平缓，“在下昨夜已让人暗中去各家营地外看过了。这三千人里，能喘气的加起来不过一千五百。其中还有不少是各家庄子里的佃户、老叟，临时拉来充数的。”
刘琦冷笑一声，手指在案几上敲了两下。
“吃空饷吃到我头上了。拿我的钱粮，养他们自己的家奴，临了还想拿一堆老弱病残来糊弄我。”
他站起身，走到书房门口，冲着外面喊了一声：“文长！”
魏延大步跨进门槛，抱拳道：“主公。”
“带上你的人，去把城里各家的私兵营地全给我接管了。”刘琦盯着魏延，“告诉他们，安陆现在只有我江夏太守的兵，没有哪家的私兵。那一千五百人里，把年纪大的、有伤病的、拿不动刀的，统统给我挑出来，凑个四百人，打发去城外开荒屯田。剩下的五百精壮，三百步卒，两百弓手，直接编进你的营里。”
魏延眼神一亮，大声应诺：“末将领命！若是有人不服管教……”
“不服？”刘琦扯了扯嘴角，“你手里的刀是摆设吗？谁敢闹事，就地正法。出了事，我担着。”
魏延咧嘴一笑，转身大步离去。
安陆城南，私兵大营。
几家豪强的私兵原本按各自的家族分片驻扎，此刻却被魏延带来的一百多名甲士强行驱赶到校场中央。
人群中嗡嗡作响，不少人手里还拎着长矛和环首刀，眼神里透着敌意。
魏延站在点将台上，按着腰间的刀柄，居高临下地扫视着下方。
“太守有令，即日起，尔等皆为江夏战兵。老弱病残出列，转为屯田兵；余下精壮，打散重编！”魏延的声音如同洪钟，在校场上空回荡。
话音刚落，底下顿时炸开了锅。
“凭什么打散？我们是李家的人！”
“就是！我们拿的是张家的月钱，凭什么听你们的？”
几名穿着皮甲、明显是各家领头家将的汉子挤出人群，大摇大摆地走到台下。
领头的是个满脸横肉的壮汉，手里提着一根铁骨朵，仰着下巴看向魏延。
“这位将军，面生得很啊。”壮汉皮笑肉不笑地说道，“咱们这营里的规矩，向来是各家管各家的人。太守要用兵，咱们自然效力，但这打散重编，怕是坏了规矩吧？老太公们可没发话。”
魏延眯起眼睛，从点将台上一跃而下，径直走到壮汉面前。
“你拿谁压我？”魏延比壮汉高出半个头，眼神冷得像冰。
壮汉挺了挺胸膛，刚想开口：“我乃李家……”
话没说完，魏延猛地抬手，沙包大的拳头带着风声，结结实实地砸在壮汉的面门上。
“咔嚓”一声脆响。
壮汉的鼻梁骨瞬间粉碎，鲜血混合着眼泪狂喷而出。他连惨叫都没来得及发出，整个人便如破麻袋般仰面栽倒，抽搐了两下便没了动静。
周围的私兵倒吸一口凉气，下意识地往后退开。另外几个家将吓得脸色惨白，手里的兵器都有些拿不稳。
魏延甩了甩拳头上的血迹，目光扫过全场。
“在这里，只有太守的军令，没有你们的家规。”魏延的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里，“还有谁想讲规矩的，站出来。”
校场上死一般寂静。
“没人讲了？那就按我的规矩来！”魏延一挥手，“甲士上前！分拣老弱，敢有抗命者，斩！”
一百多名甲士齐齐拔刀，刀光晃眼。私兵们再无一人敢出声，乖乖地排好队列，任由挑选。
安陆太守府，书房。
刘琦正翻看着徐庶重新整理出来的粮草账目，门外传来一阵急促的脚步声。
“主公，李家老太公求见，说是有要事禀报。”侍卫在门外通传。
刘琦头也没抬：“让他进来。”
李老太公几乎是连滚带爬地跨过门槛。他脸色煞白，额头上布满冷汗，连拐杖都忘了拿。
营地里发生的事，半个时辰前就已经传到了他的耳朵里。那个被打碎鼻梁的壮汉，正是他李家的护院头领。
“太守大人……”李老太公扑通一声跪在地上，声音发颤，“老朽……老朽特来请罪。”
刘琦放下竹简，端起案几上的陶碗喝了一口水，这才慢条斯理地看向他。
“老太公何罪之有啊？”刘琦语气温和，“昨夜你可是带头捐了粮草，我正想着怎么赏你呢。”
李老太公浑身一哆嗦，连连磕头。
“老朽管教不严，底下人冲撞了魏将军，死有余辜！李家绝无抗命之心，一切全凭太守大人做主！”
刘琦叹了口气，站起身走到李老太公面前，伸手将他扶了起来。
“老太公言重了。底下人不懂事，教训一下也就是了。”刘琦拍了拍他衣服上的灰尘，话锋突然一转，“不过，我刚才看了看历年的兵册。这安陆城里，三千人的粮饷，你们各家可是领得足足的。如今只交出一千五百人，还多是老弱。这笔账，要是报到襄阳去，我父亲怕是会觉得，安陆的豪强，有谋逆之心啊。”
李老太公双腿一软，险些又跪下去。
他知道，刘琦这是在逼他交底。观望已经没有活路了，其他几家还在犹豫，他必须抢先一步。
“太守大人明鉴！”李老太公咬了咬牙，伸手从贴身的里衣里摸出一把黄铜钥匙，双手高高举起，递到刘琦面前。
“这是何物？”刘琦没有接，只是看着他。
“这是……这是城外一处隐秘武库的钥匙。”李老太公压低声音，语气中带着决绝，“这些年，各家截留下来的钱粮，除了养私兵，大半都换成了军械，藏在城外十里坡的一处废弃窑洞里。原本是防备山贼和……和流兵的。老朽愿将此武库全盘献给太守，以表李家忠心！”
刘琦看着那把钥匙，手指在腿侧轻轻敲击了两下。
李家这是彻底把其他家族给卖了。
“老太公深明大义，我记下了。”刘琦接过钥匙，顺手将李老太公按在椅子上，“坐着歇会儿，喝口茶。安陆的太平，以后还得仰仗老太公。”
城外十里坡。
荒草丛生，几棵枯死的老树斜歪在土坡上。
刘琦带着刚刚完成整编任务的魏延，以及十几名亲卫，按着李老太公给的路线，找到了那处废弃的窑洞。
窑洞口被一堆杂乱的荆棘和碎石掩盖着，若不仔细看，根本发现不了端倪。
“清理干净。”魏延一挥手。
亲卫们上前，费了半天劲，将荆棘和碎石搬开，露出一扇厚重的包铁木门。门上挂着一把硕大的铜锁，锁孔里积满了灰尘。
刘琦走上前，将李老太公给的那把黄铜钥匙插进锁孔。
“咔哒”一声，机括弹开。
“搭把手。”刘琦对魏延说道。
两人一左一右，用力推向木门。门轴发出沉闷而刺耳的摩擦声，簌簌的灰尘从头顶落下。
木门被缓缓推开，一股混杂着铁锈和桐油气味的阴冷空气扑面而来。
亲卫点燃火把，火光照亮了武库内部。
魏延只看了一眼，便猛地倒吸了一口凉气。