第33章：铁索连舟
三艘庞大的楼船依次挤入安陆水寨内湾。原本宽阔的江面在这里陡然收窄，船舷两侧的防撞木与水寨外围的残桩剧烈摩擦，发出令人牙酸的嘎吱声。
张武站在旗舰的望台上，江风吹得他脸颊生疼。他看着两侧越来越近的浅滩，再看前方空荡荡的水寨大营，心头猛地窜起一股寒意。
“不对劲！”张武一把推开身边的亲卫，探出半个身子怒吼，“左舵！抛锚！把船停下！”
太迟了。楼船体量庞大，顺水而入的惯性根本不是人力能瞬间拉停的。
水寨高台上，刘琦双手扶着粗糙的木栏，看着像巨兽般陷入泥沼的敌舰，手指在栏杆上轻轻敲击了两下。
“先生算得准，他们果然挤进来了。”刘琦转头看了徐庶一眼，语气平静得没有一丝波澜，“收网吧。”
徐庶微微点头，猛地挥下手中的令旗。
岸边隐蔽的芦苇荡里，数十名赤膊上阵的江夏士卒死死抵住三座重型绞盘的推杆，双脚在泥地里踩出深深的凹坑，齐声发出沉闷的怒吼。
“起——！”
水面剧烈翻滚，三条预埋在水底、足有儿臂粗的生铁索破水而出。铁索瞬间绷得笔直，带着万钧之力，死死卡进了三艘楼船的吃水线。
伴随着震耳欲聋的巨响，最前方的旗舰猛地一顿，船尾高高翘起。后方两艘楼船躲避不及，在巨大的惯性下狠狠撞了上来。
木板碎裂的轰鸣声响彻江面。主桅杆拦腰折断，巨大的帆布轰然倒塌，将甲板上的水贼砸得血肉模糊。三艘不可一世的楼船，此刻就像被铁丝死死勒住的王八，在狭窄的内湾里挤成了一团废木头。
“好机会！”魏延站在岸边的一块礁石上，双眼死死盯着那条绷直的铁索，眼中满是狂热。
他一把扯下碍事的披风，回头冲着身后的几十名死士厉声喝道：“这首功，某要了！不怕死的，跟老子登船！”
话音未落，魏延狂啸一声，提着沉重的环首大刀，竟直接跃上了那条悬在半空、还在微微晃动的生铁索。江水在他脚下翻滚，他却如履平地，踩着铁索向敌舰主甲板狂奔。
旗舰甲板上，张武被剧烈的撞击甩飞了出去，重重砸在舱壁上。他吐出一口混着碎牙的血水，摇晃着爬起来，正看到顺着铁索飞速逼近的魏延。
“放箭！把他给我射成刺猬！”张武指着铁索，声嘶力竭地嘶吼。
船舷边，十几名晕头转向的弓弩手勉强站稳，举起弓弩对准了半空中的魏延。
就在他们即将松开弓弦的瞬间，岸上传来一声冷哼。
黄忠稳稳站在高处，江风吹得他须发皆张。他看都没看那些弓弩手，直接从箭囊中抽出三支羽箭，搭在特制的强弓上。
弓弦被拉成满月，发出令人心悸的崩音。
“嗖——”
三道黑影撕裂空气。船舷上刚探出半个身子的三名水贼应声倒地，咽喉处皆插着尾羽颤动的利箭，连惨叫都没来得及发出。
黄忠动作不停，双手如穿花蝴蝶，连珠箭发。每一箭都精准地钉入敌军的要害。不过眨眼功夫，船舷一侧的敌军硬生生被压得抬不起头，谁敢露面谁就得死。
“老将军好箭法！”魏延大笑一声，借着这短暂的火力压制，猛地一跃，双手死死抠住船舷边缘。
他腰腹发力，翻身滚入敌阵，大刀顺势抡圆，将两名刚爬起来的长矛手拦腰斩断。
甲板上瞬间陷入惨烈的白刃战。
张武的十几个亲卫是些亡命之徒，见退无可退，索性结成紧密的圆阵，挺着长矛死死挡在张武身前。
魏延根本不讲什么章法，他合身撞进矛阵，任由一杆长矛擦着肩膀划出一道血槽，手中的大刀带着凄厉的风声劈下。
血水混合着江水在甲板上蔓延，魏延硬生生在人群中蹚出一条血路，直逼张武。
“贼将受死！”魏延大喝。
张武自知今日难以善了，双眼通红，拔出腰间厚背长刀迎了上去：“黄口小儿，凭你也敢要老子的命！”
双刀相交，火星四溅。张武只觉得虎口剧震，长刀险些脱手。他还没来得及变招，魏延借着冲势，手腕一翻，刀锋顺着刀杆滑下，以一个刁钻的角度切入。
“噗嗤”一声闷响。
张武的动作僵在原地，双眼死死瞪着魏延。下一刻，他的头颅连着半个脖颈滑落，鲜血如喷泉般冲天而起，庞大的身躯轰然倒下。
主将一死，残存的水贼彻底崩溃。他们看着满地残肢和张武的无头尸体，丧失了最后的斗志，纷纷丢下兵器，跪伏在满是血污的甲板上瑟瑟发抖。
岸边，几名常年受水贼欺压的江夏老兵看着这一幕，激动得浑身发抖。他们猛地抱在一起，又哭又笑，嘶哑的声音在江风中传出很远。
半个时辰后，水寨内湾渐渐平息。
降卒被反绑双手，像赶鸭子一样押解上岸。缴获的三艘楼船虽然受损，但主体仍在，稍加修缮便是一支强大的水上力量。
魏延提着张武的人头，大步走到刘琦面前，单膝重重跪地，甲片撞击出清脆的响声：“主公，幸不辱命！”
刘琦看了一眼那颗死不瞑目的人头，摆了摆手让人拿走。
“伤亡如何？”刘琦看向旁边负责清点的军侯。
军侯低着头，声音有些沉重：“回太守，跳帮时敌军反扑得凶，折了二十个弟兄。”
刘琦沉默了一瞬。他走到那名军侯面前，拍了拍对方的肩膀：“把名字都记准了。抚恤按双倍发，钱粮直接送到他们家里。告诉下面的人，谁敢在这上面伸手克扣半文钱，我剁了他的手。”
“喏！”军侯眼眶微红，重重抱拳。
这时，徐庶从张武旗舰的跳板上走了下来。他没有理会周围的喧闹，径直走到刘琦身侧，手里拿着一个沾了些许灰尘的紫檀木锦盒。
“公子。”徐庶压低声音，脸色显得有些凝重。
刘琦转过头，看着那个锦盒：“船舱里搜出来的？”
徐庶点点头，将锦盒递了过去：“打扫战场时，在一处隐秘暗格里发现的。里面……是蔡瑁的亲笔信。”
刘琦接过锦盒，手指在盒盖上轻轻摩挲了一下。他没有立刻打开，只是转头看向波光粼粼的江面。