左羽林卫中郎将熊奎的府邸，在长安三年七月初的这个深夜，像一座沉在墨海里的孤岛。
子时三刻，万籁俱寂。
侍女小翠是被一泡尿憋醒的。她迷迷糊糊从通铺上爬起来，摸着黑披了件外衫，提了盏昏黄的羊角灯笼，蹑手蹑脚推开下人房的木门。
廊下的风“呜”地灌进来，带着七月夜里的微凉。
她打了个寒噤，彻底清醒了。
月光很亮，是那种惨白的、毫无温度的亮，将庭院里的青石板、假山石、还有那棵老槐树的影子，拉得又长又扭曲，像趴在地上的鬼魅。
小翠缩了缩脖子，加快脚步。她得穿过中庭，去西边的茅房。
灯笼的光圈只能照亮脚下方寸之地，四周的黑暗浓得化不开。
走到中庭中央时，头顶忽有风声。
不是寻常的风。
是衣袂破空，或者……别的什么掠过空气的、极其轻微的“簌”声。
小翠下意识抬头。
月光下，一道诡影自东厢房的屋顶一闪而过！
那影子快得几乎看不真切，轻飘飘得没有半分重量，在惨白的月辉里只留下一抹模糊的轮廓——修长，矫捷，带着非人的韵律。
最骇人的是影子的末端。
一条赤红色、蓬松如燃烧火焰的长尾，在空中划出一道短暂却妖异的弧线，随即没入主屋方向的沉沉黑暗。
时间仿佛停滞了一瞬。
小翠手中的灯笼“哐当”一声砸在青石板上，烛火跳动几下，灭了。
无边的黑暗和刺骨的寒意瞬间将她吞噬。
极致的恐惧扼住了她的喉咙，又在下一个瞬间爆裂开来——
“有……有狐妖啊——！！！”
凄厉到变调的尖叫，撕裂了将军府的死寂。
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护卫们是被那声尖叫从睡梦中硬生生扯出来的。
刀剑出鞘声、杂沓的脚步声、火把点燃的“噼啪”声次第响起，迅速汇聚成一片混乱的浪潮，涌向中庭。
“怎么回事？！”
护卫长熊安——熊奎将军的远房侄儿，第一个冲到小翠面前。
他只穿了中衣，外袍胡乱披着，手中横刀已然出鞘，眼神警惕地扫视着黑洞洞的四周。
小翠瘫坐在地，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，手指颤巍巍地指向主屋方向，语无伦次：
“妖……狐狸……赤红色……飞、飞过去了……屋顶……”
熊安顺着她指的方向望去。主屋“崇武堂”门窗紧闭，在火把跳跃的光线下，像一头沉默匍匐的巨兽。
“搜！”
熊安厉声下令，“东厢房屋顶，主院四周，仔细搜！看看有什么痕迹！”
七八名护卫立刻分散开，举着火把，沿着回廊、假山、墙根仔细探查。
火光将庭院照得亮如白昼，却驱不散那股无端弥漫开来的阴冷。
片刻，护卫们陆续回报：
“屋顶无痕迹！”
“院墙无恙！”
“花园未见异常！”
一无所获。
熊安的眉头越拧越紧。
他回头再看主屋——崇武堂依旧寂静无声。
叔父熊奎行伍出身，警觉性极高，府中如此喧哗，早该披衣出来查问了。
可那扇门后，死一般的沉寂。
一股不祥的预感，冰冷地爬上熊安的脊背。
他快步走到主屋门前，深吸一口气，抬手叩门：“叔父？叔父可安好？”
声音在寂静的夜里格外清晰。
没有回应。
“叔父？方才府中有异动，您没事吧？”熊安提高声音，又叩了几下。
门内依旧毫无声息。
管家此时也趿拉着鞋赶来了，站在熊安身后，看着那紧闭的门扉，脸色渐渐发白。
熊安与管家对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑和恐惧。
“撞开。”
熊安的声音沉了下去，带着一丝他自己都没察觉的颤抖。
两名最壮实的护卫应声上前，沉肩、发力——
“砰！”
门闩断裂的脆响刺耳。
木门轰然洞开。
浓重的、甜腥的铁锈味——是血的味道——混杂着夜晚凉气也压不住的温热，如同有形质的潮水，扑面而来，将门外所有人都裹了进去。
一名年轻的护卫没忍住，干呕了一声。
屋内一片漆黑。原本彻夜长明的落地烛台，此刻早已熄灭。
熊安夺过一支火把，率先踏入。火光跳跃着，驱散门口的黑暗，将屋内的景象一寸寸照亮。
首先映入眼帘的是地上暗红色的、大片晕开的湿痕。
视线抬起。
左羽林卫中郎将熊奎，仰面躺在宽大的紫檀木拔步床上，锦被只盖到腰腹，上半身裸露在外。
他面色是一种诡异的青白，隐隐透着死灰，在火把光下泛着蜡像般的光泽。
双目圆睁着，眼球微微凸出，瞳孔已然涣散，却凝固着最后一刻极致的惊骇与难以言喻的痛苦。
嘴巴微张，似乎想喊什么，却永远定格在了那个瞬间。
整张脸扭曲狰狞，完全不复平日威严刚毅的模样。
而真正让所有人魂飞魄散的，是他的心口。
白色的丝绸寝衣被撕得粉碎，碎布条散落在胸膛周围，露出下面结实却已僵硬的皮肉。
一个碗口大小的、血肉模糊的窟窿，赫然洞穿了他的左胸！
伤口边缘参差不齐，皮肉翻卷，露出底下森白的断骨茬子。
那不像被利刃切割出来的整齐伤口，倒像是被什么蛮横的、带着钩爪的巨力，硬生生掏挖、撕裂开来的。
心脏，已经不翼而飞。
榻上铺的锦绣被褥，浸透了黑红黏稠的血浆，还在沿着床沿，一滴一滴，缓慢地往下淌，在光洁的金砖地面上积成一小滩。
火把的光在每个人脸上跳动，映出一张张惨白、惊恐、难以置信的面孔。
房间内陈设整齐。
桌椅、博古架、兵器架，都稳稳当当立在原位，没有打斗翻倒的痕迹。
仿佛凶手是在熊奎毫无反抗——或者说，来不及反抗——的情况下，完成了这残忍至极的一幕。
“将、将军……”
管家腿一软，直接瘫坐在门槛上，牙齿格格打颤。
熊安手中的火把“哐当”掉在地上，火星四溅。
他踉跄着扑到床前，膝盖重重砸在地上，看着叔父那可怖的遗容和空洞的胸口，喉头滚动，却发不出任何声音。
就在这时，一名眼尖的护卫颤声叫道：“头儿……看、看这里……”