“可谁都知道，他背地里的小动作最多。”
她看着莱西，郑重地叮嘱：“他们两个，现在都把你当成了眼中钉，你这次回来，述职是小，应对他们才是大。”
“陛下召你们三人同时回京，心思难测，我儿切不可掉以轻心。”
“母亲放心。”莱西反手握住母亲的手。
“孩儿在来之前，就都想过了，大荒城那样的绝地，我都闯过来了，百灶城这点风浪，翻不了我的船。”
杨贵妃看着儿子沉稳的面容，悬着的心，终于放下了一半。
“对了！”
杨贵妃像是想起了什么，从怀里取出一个精致的食盒。
“这是我让御膳房给你做的，你最爱吃的杏仁酪，还有几样小菜。”
“快尝尝，五年没吃，怕是都忘了味道了。”
莱西打开食盒，熟悉的香气扑面而来。
他拿起勺子，舀了一口杏仁酪放入口中。
细腻、香甜，还是记忆中的味道。
“没忘。”他笑着说，“这味道，做梦都想着呢。”
……
日月所及皆为炎土：第二百三十三章：鸿门宴
翌日，晨光熹微。
太和殿外的白玉广场上，文武百官身着朝服，序列井然，静候早朝。
所有人的目光，都有意无意地瞟向站在百官前列的三位皇子。
五年期满，三位就藩的皇子同时回京述职。
大皇子炎武站在最前，他身形魁梧，一身赤金蟒袍更衬得他气势逼人。
他昂首挺胸，面上挂着志得意满的笑容。
三皇子炎文站在他身侧，面带微笑，与身边的文官们低声交谈，姿态潇洒，一派名士风流。
莱西与两位兄弟相比，显得有些过于低调，甚至有些格格不入。
不少官员在私下里窃窃私语。
“看秦王殿下那样子，怕是在大荒城吃了不少苦头。”
“可不是，那地方五年下来，没被风沙吹傻就算不错了，还能有什么功绩？”
“倒是大皇子，听说在封地练兵百万，威震一方啊！”
“三皇子也不差，文治之功斐然，深受士林拥戴。”
随着钟鼓声齐鸣，内侍开始唱喏：
“陛下驾到——”
殿门大开，百官鱼贯而入。
真龙身着皇袍，缓步登上御座。
他看起来比五年前苍老了一些，但那份不怒自威的帝王气势，却愈发深沉。
“陛下万岁，万岁，万万岁——”
百官躬身行礼，山呼万岁。
“平身。”
“谢陛下。”
踆厁四 冥7弍 亻尔扒肆朝会按部就班地进行，议过几件无关痛痒的政务后，真龙的目光落在了三位皇子身上。
“炎武、炎曦、炎文，你们就藩五年，今日回朝，便说说各自封地的治理情况吧。”
“儿臣遵旨！”三人齐声应答。
“炎武，你为长兄，你先说。”
“是，父皇！”炎武精神一振，昂首出列。
“儿臣就藩蓟燕五载，时刻不敢或忘父皇教诲！”
“儿臣整顿兵备，日夜操练，兵锋所指，所向披靡！”
“此外，儿臣兴修武学，广纳豪杰，如今麾下猛将如云，谋士如雨，蓟燕固若金汤！”
炎武说得慷慨激昂，唾沫横飞。
他身后的太师荀晦明捋着胡须，露出了满意的神色。
一些武将勋贵也纷纷点头，觉得大皇子这番话甚是提气。
然而，太傅晏观颐却微微皱眉。
真龙皇帝听完，不置可否，只是淡淡地问了一句：“府库如今存粮几何？税收比五年前，增减几成？”
炎武脸上的激昂神色一滞，这个问题显然超出了他的准备范围。
他支吾了半天，才含糊地答道：“回父皇，蓟燕以军务为重，粮草……粮草用度颇多，但、但足以支撑大军所需！”
“至于税收，有赖于地方安定，自然是……是稳中有升的。”
这番回答，空洞无物。
殿中不少明眼人，心里已经有了计较。
真龙皇帝没再追问，目光转向了莱西：“炎曦，你呢？”
莱西上前一步，从袖中取出一卷厚厚的奏章，双手呈上：“父皇，儿臣封地大荒城，五年前的景况，想必朝中各位大人都有所耳闻。”
“此乃儿臣五年治理之实录，所有数据，皆有账可查，有据可考，请父皇御览。”
一名内侍接过奏章，呈到龙案之上。
莱西没有去看奏章，而是转身面向百官，朗声说道：“五年前，大荒城辖地百万亩，其中七成为盐碱废土，颗粒无收。”
“如今，经水利改造与土壤改良，已开垦出良田六十万亩，其中四十万亩，可亩产‘金穗一号’新麦三百斤以上。”
此言一出，满朝哗然。
户部尚书黄大人猛地抬起头，眼中满是震惊。
亩产三百斤？
这在大炎，是想都不敢想的数字！
寻常的上等良田，一亩能产一百五十斤，便已是丰年。
莱西没有理会众人的惊愕，继续说道：“五年前，大荒城府库亏空，需朝廷每年拨付二十万两白银方能维持。”
“如今，大荒城不仅实现粮食自给，更有余粮五十万石。”
“府库不仅无需朝廷补贴，去年一年，仅商税一项，收入便达三十万两。”
“嘶——”
殿中响起一片倒吸冷气的声音。
一个贫瘠的边陲废城，五年时间，不仅扭亏为盈，商税收入竟然比一些富庶的内陆州郡还要高？
“五年前，大荒城官道不通，商旅绝迹。”
“如今，城内已建成四纵四横驰道三百里，连接所有主要城镇与矿场。”
“去年，经大荒城公集交易的商队，共计一千三百余支，货物总值超过两百万两。”
“五年前，大荒城吏治腐败，民不聊生。”
“如今，儿臣推行考成法，以民生、基建、税收、民意为考核标准，罢黜贪官酷吏五十七人，提拔实干之才八十余人。”
“如今的大荒城，城中无乞丐，乡野无饿殍，儿臣所为，仅此而已。”
莱西说完，躬身一拜，退回原位。
整个太和殿，落针可闻。
莱西的汇报中，没有一句虚言，没有半点粉饰。
习惯了听官员们空谈“教化”、“德政”的朝臣们，第一次听到如此接地气的述职。
他们面面相觑，脸上的表情从最初的错愕，渐渐变为震惊，最后是一些人的羞愧。
实打实的功绩，所有人都哑口无言。
大皇子炎武的脸，已经由红转青，再由青转白。
太师荀晦明眉头紧锁，他第一次正视这个一直被他忽略的二皇子，心中警铃大作。
太尉穆峥的脸上，则抑制不住地露出了欣慰的笑容。
他看了一眼身旁同样面带赞许之色的太傅晏观颐，两人交换了一个心照不宣的眼神。
龙椅之上，真龙皇帝一直沉默地翻看着手中的奏章。
那份奏章写得极为详细，不仅有总述，还有分项的图表和注解，从水渠的设计图，到驰道的预算表，再到商贸法的具体条文，一目了然。
许久，他才合上奏章，抬起头，目光深沉地看着莱西，问出了一个所有人都没想到的问题：“你奏章里提到的蓝晶草染料，产量如何？”
莱西一愣，随即答道：“回父皇，蓝晶草乃儿臣与农学院师生共同培育的新品种，耐旱耐寒，已在大荒城推广种植五万亩。”
“其染出的布料色泽鲜亮，不易褪色，深受商旅欢迎。”
“若扩大种植，足以供应大炎三成以上的染布所需，且成本比传统染料低近一半。”
“好。”真龙皇帝只说了一个字。
他看向最后的三皇子炎文：“炎文，你呢？”
炎文从震惊中回过神来。
他意识到，在莱西那份成绩单面前，自己无论说什么都显得黯然失色。
但他反应极快，立刻调整了策略。
他上前一步，躬身行礼：“回父皇，儿臣的封地不比大哥，亦不比二哥，儿臣所做的，不过是些微末小