“三弟客气了。”莱西扫了他一眼。
就在一行人刚出了宫门的时候，炎武府上的一名管事快步走来，躬身道：
“启禀秦王殿下、吴王殿下，我家王爷今晚在府中备下薄宴，为二位殿下接风洗尘，还请二位殿下务必赏光。”
莱西看了一眼旁边笑意吟吟的炎文，心中了然。
他微微一笑：“大哥盛情，岂敢不从。”
……
大皇子炎武的府邸，坐落在百灶城最显赫的朱雀大街上，占地广阔，气派非凡。
飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着皇家威仪与主人炙手可热的地位。
夜幕降临，府门前车水马龙。
前来赴宴的除了莱西和炎文，还有不少与炎武亲近的王公贵族、武将勋贵。
莱西踏入府中，穿过九曲回廊，眼前豁然开朗，是一个引了活水的庭院。
院中亭台楼阁，假山流水，布置得奢华至极。
即便是在这萧瑟冬季，院中也通过地暖之术，使得奇花异草依旧盛开，温暖如春。
一群群身着轻纱的舞女穿梭其间，衣袂飘飘，宛如仙境，靡靡之音不绝于耳。
莱西皱了一下眉头。
这等奢靡，比之当年他离京时，有过之而无不及。
太师变法，国库空虚，裁撤兵员，克扣抚恤，而作为变法支持者的大皇子，府邸中却是一派纸醉金迷。
这不能不说是一种绝妙的讽刺。
炎文似乎看出了莱西的心思，凑近一步，低声笑道：“大哥的性子，二哥又不是不知道，他最喜排场。”
“我们做弟弟的，看着便是。”
宴席设在庭院中央的水榭之中，四周垂着纱织成的帷幔，既能看到外面的歌舞，又能隔绝寒风。
炎武身着一身赤色蟒袍，高坐主位，满面红光，仿佛早朝上的不快已经烟消云散。
他正搂着一名绝色舞姬，热情地招呼着宾客，接受着众人的吹捧，尽显嫡长子的威势与排场。
见到莱西和炎文进来，他哈哈大笑，站起身来，举杯道：“二弟，三弟，你们可算来了！”
“快，入座！”
“今日你我兄弟三人，不醉不归！”
莱西和炎文被安排在最靠近主位的两侧。
炎文依旧是那副八面玲珑的样子，与周围的勋贵们谈笑风生，游刃有余。
席上已摆满了山珍海味，玉盘珍馐，许多食材都是从千里之外加急运来的。
歌舞升平，觥筹交错。
酒过三巡，菜过五味，炎武的脸上已有了几分醉意。
他挥手斥退了身边的舞姬，目光落在了莱西身上。
他举起手中的金樽，朗声笑道：“来，诸位，我们一同敬二弟一杯！”
众人纷纷举杯。
“我这二弟啊，可是我们家的骄傲！”炎武的语气带着几分夸张。
“一个人，跑到鸟不拉屎的大荒城，五年时间，硬是把那片沙土地变成了米粮仓！”
“了不起，真是了不起啊！”
他顿了顿，话锋一转，带着促狭之意说道：“二弟，听说你现在是种地的好手，改天可得教教哥哥。”
“我这府里的花园，花匠们总伺候不好那些名贵花草，说不定让你去刨两下，就能长得更好了呢？”
哄堂大笑声响起。
众人看向莱西的目光，都带上了几分戏谑。
这是在嘲讽莱西，说他只配当个刨地的农夫。
炎文放下酒杯，轻咳一声，状似为莱西解围：“大哥说笑了，二哥那是心怀万民，亲身体恤农桑之苦，非我等所能及。”
“不过说起来，二哥在大荒城又是修路又是建水渠，耗费巨大，府库想必紧张得很吧？”
“弟弟封地江南，还算富庶，若二哥有需要，尽管开口，弟弟定当倾囊相助。”
这话听着是关心，实则点出莱西的行为耗费钱财，处处透着高高在上的优越感。
同时，也丝毫不提自己曾派高远去大荒城囤积食盐，试图制造动乱的龌龊事。
一时间，所有的目光都聚焦在了莱西身上。
莱西缓缓放下酒杯，他先是看向炎武，笑了笑：“大哥过誉了，种地确实是门大学问，我也不过是学了些皮毛。”
“至于大哥府上的花园，我看就不必我动手了。”
他的目光扫过宴会厅内奢华的陈设，语气平淡道：“毕竟，把能买十万石粮食的钱，拿来修一座花园，这种魄力，弟弟我学不来。”
“我怕我一锄头下去，刨出来的不是花草，而是民脂民膏，那就不好了。”
“你！”
炎武脸上的笑容瞬间凝固，握着酒杯的手用力攥紧。
莱西这话，是**裸地在打他的脸，讽刺他奢靡无度，不顾民生！
满场瞬间雅雀无声%一妻榴yi氵 2 2 蹴尔，方才的哄笑声戛然而止。
莱西没有理会暴怒的炎武，又将目光转向了炎文，脸上的笑意更深了些。
“三弟一番好意，二哥心领了。”他端起茶杯，以茶代酒，朝炎文示意了一下。
“不过，就不劳三弟破费了。”
“大荒城府库虽不比江南富庶，但去年光是卖金穗一号麦种和蓝晶草染料，就小有盈余。”
“噢对了，说起来，我还要多谢三弟呢！”
炎文心中一突，有种不好的预感。
只听莱西继续说道：“上次三弟府上的高管事，帮我在大荒城宣传了一番官府的信誉，让百姓们都看清了谁才是真心为他们好。”
“后来他又慷慨地从我这儿平价买走了不少盐，想必是三弟体恤封地百姓，怕他们缺盐吃吧？”
“这份心意，着实难得。”
“还有，我听说，我那金穗一号的麦种，如今在江南卖得极好，价格比在大荒城还高出三成呢。”
“三弟的商路就是广，改天可要教教二哥，这倒买倒卖的生意经。”
“哦对了，这麦种的份子钱，三弟打算什么时候给我结一下？”
莱西一番话，说得轻描淡写，却狠狠地抽在炎文的脸上。
炎文那张永远挂着温和笑意的脸，终于绷不住了。
他的脸色青一阵白一阵，端着酒杯的手微微颤抖。
他怎么也没想到，莱西会如此不留情面，将这些上不得台面的阴私之事，当着这么多人的面抖了出来！
炎武看着炎文吃瘪，心中竟有一丝快意，但更多的是对莱西的忌惮。
这个老二，五年不见，变得如此牙尖嘴利，而且招招都打在人的七寸上！
“够了！”炎武猛地将金樽砸在案几上。
歌舞声戛然而止，所有人都噤若寒蝉。
“都是自家兄弟，说这些做什么！”炎武铁青着脸，死死地盯着莱西。
“二弟刚回京，舟车劳顿，想必是累了，今日就到此为止吧！”
这是逐客令了。
莱西站起身，整理了一下衣袍，仿佛什么都没发生过一样，对着炎武和炎文拱了拱手。
“大哥说的是，弟弟确实乏了。”
“多谢大哥盛情款待，也谢过三弟的关心，告辞。”
说完，他转身便走。
直到莱西的身影消失在门口，炎武才脱力般地坐回椅子上，删儛VII玖轳（三）(洱胸口剧烈起伏。
炎文则脸色阴沉地将杯中酒一饮而尽。
……
日月所及皆为炎土：第二百三十四章：敢问太傅，何为天下大势？
宴席不欢而散。
炎武胸膛剧烈起伏，眼中怒火未消。
这个老二，五年不见，已非吴下阿蒙。
……
回到位于皇城东侧的秦王府，莱西才真正感到疲惫。
这座府邸他只在就藩前住过不到一年，幼年时都是住在承恩殿的。
福安老太监早已派人提前打扫干净，但人气，是需要时间慢慢养回来的。
他选了后院一处僻静的小跨院。
这里没有雕梁画栋，只有几株腊梅和一方小小的石桌，像极了他在大荒城那简朴的院子。
“殿下，热水备好了。”杨威的声音在门外响起。
莱西推门而出，看着杨威那张脸，紧绷的心神才松弛下来