秦柔娘脸上没有半点羞愧。
“我们拜过天地。”
“虽没有官府婚书，可临儿就是最好的证明。”
“他答应过我，三日后孩子入谱，我也会以贵妾身份进门。”
我问：
“如果我不同意呢？”
她摸了摸自己的发簪。
“姐姐会同意的。”
“毕竟女人生产，什么意外都可能有。”
“真到了保大保小的时候，能替姐姐拿主意的只有夫君。”
她说完，冲我行了一礼。
“您歇着吧。”
“往后沈家的事，我会替您照看。”
她离开后，阿绫气得要追出去。
我叫住她。
“她说得越多，往后的供词越长。”
当天夜里，陆砚书送来一只安神香炉。
“你这两日睡得不好，母亲让人配了安神香。”
他亲手放到床边，点燃后才离开。
香气很淡，里面却混着一味能催动气血的红花。
寻常人闻一会儿没有大碍。
临产妇人若吸上一夜，很可能提前发动。
我让阿绫熄掉香，把香灰装进瓷瓶。
随后命她点燃另一支没有药性的香。
天刚蒙亮，我的腹部开始下坠。
这一次不是装的。
我原本就快到产期，前两日又在祠堂站了太久。
阵痛来得突然，额头很快冒出冷汗。
阿绫扶我躺下，照约定让人去前院报信。
陆砚书来得很快。
他身后跟着陆老夫人、秦柔娘，还有那两个早已被换过的稳婆。
“怎么提前发动了？”
他先看香炉。
见炉里还有香灰，眼神才松下来。
“许是孩子等不及。”
我抓住他的袖子，装出慌乱。
“去请城里的许大夫。”
“来不及了。”
陆砚书拍了拍我的手。
“稳婆已经到了。你安心生产，外面的事交给我。”
他让人关上院门，又把冯叔和几个沈家旧仆赶去前院。
阿绫也被带到隔壁。
屋里只留下两名稳婆。
陆砚书不知道，她们昨夜已经被周知府的人问过话。
真正收了银子的那两人，此刻正被看守在祠堂后院。
阵痛越来越密。
稳婆按约定替我接生，门外的人却毫不知情。
我疼了两个时辰。
午后，一声婴儿啼哭终于从房里传出去。
稳婆高声报喜：
“恭喜陆东家，是位千金。”
门外静了一瞬。
随后，我听见陆老夫人低声说：
“果然是个丫头。”
秦柔娘问：
“那现在怎么办？”
陆砚书的声音隔着门传进来。
“按原计划。”
“让稳婆处理掉大的和小的，再把临儿抱进来。”
“生籍和报丧帖都备好了，今晚之前，把沈家的印拿到手。”
他刚说完，祠堂方向忽然传来一声钟响。
紧接着，院门从里面被人拉开。
周知府带着衙役走在最前面。
十几名沈氏族老跟在他身后。
陆砚书脸上的血色，一瞬间褪得干干净净。