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交流会结束后，学校邀请我参观新建成的实验中心。
五年前那片拍摄新生采访的广场，已经改成了开放式阅读区。
宣传栏也换过许多次。
当年那段采访留下的痕迹，早已被新的面孔覆盖。
我站在树荫下看了片刻，忽然觉得记忆里的伤口也不过如此。
它曾经很疼。
可时间并没有停在原地陪它腐烂。
林清递给我一瓶水。
“刚才那几个人，是你以前的朋友？”
“算是。”
“他们看起来很后悔。”
我拧开瓶盖。
“后悔是他们的事。”
“与我没有关系。”
晚上，父母在家里为我接风。
妈妈做了满桌菜，爸爸拿着项目报道看了很多遍，嘴上却故意嫌弃照片拍得不好。
饭吃到一半，门铃响了。
门外没有人。
只有一个纸箱。
里面放着四样东西。
秦越的第一枚冠军奖牌。
江叙替我整理过的旧笔记。
贺川恢复出来的童年照片。
以及裴宴那把保存了五年的钥匙。
最下面压着一封信。
我没有拆。
爸爸问：
“要留下吗？”
我摇头。
“帮我寄回去吧。”
第二天，四个人收到原封未动的箱子。
没有回信。
也没有一句责怪。
裴宴坐在房间里，看着那把再次被退回的钥匙。
这一次，他没有再追到我家。
因为他终于明白，尊重我的决定，是他现在唯一能做的事。
一周后，我回到国外。
学校聘请我留任，负责一个新的研究团队。
入职当天，林清把工牌递给我。
“宋老师，晚上大家要给你庆祝。”
“这次不许提前跑。”
我笑着答应。
手机响了一声。
妈妈发来视频，问我假期什么时候回家。
爸爸在旁边补充：
“别总忙工作，机票提前告诉我们，我们去接你。”
我回复：
【好。】
聊天列表里，再也没有需要我反复确认的人。
几年后，我带领团队完成的项目正式投入应用。
记者采访我时，提到了我十八岁那年的意外选择。
“如果当初没有错过国内的升学机会，您的人生会不会完全不同？”
我想了想。
“会。”
“那您遗憾吗？”
“不遗憾。”
我曾经以为，失去他们，就是失去了整个青春。
后来才知道，青春不是四个竹马，也不是一句永远不会分开的承诺。
它是我在最狼狈的时候，仍然替自己推开的那扇门。
门外没有熟悉的人。
却有真正属于我的世界。
采访结束后，我走出大楼。
同事们正站在台阶下等我。
有人替我接过资料，有人问我晚上想吃什么，还有人在远处催促我们快点。
夕阳落在每个人脸上。
我走进他们中间。
手机里，父母已经订好了假期旅行的机票。
我不再是谁身后那个永远等待的青梅。
也不再需要通过任何人的选择，证明自己是否重要。
五年前，四个竹马瞒着我去了京大。
他们以为，只要堵死我的退路，我就只能留在原地。
可他们不知道。
路从来不是别人留给我的。
是我自己走出来的。
这一次，我没有回头。
也永远不会再回头。