他踏上天守阁顶层的最后一级台阶，在暮色的暗红光芒中站定，右手搭上了腰间的短刀刀柄，“我很早就想这么做了。”
青年抬起头来，看向自己物理生父，眼中有火光在跳动着。
他将短刀拔了出来，刀身在暮光中泛出一道冷白的弧。
“——真是聒噪。”
青年的手腕一抖，动作干脆利落，短刀的刃口划过一道极短的弧线，切过上杉氏的脖颈。
鲜血喷涌而出的声音很轻，像被风吹破的水泡。
又像是一匹丝绸，被利刃割断时发出的那一声细微的嘶响。
上杉氏的头颅翻转了两圈，撞在栏杆上，又滚落在地板上，停在一滩逐渐扩大的暗红之中。
他睁大的双眼还望着青年所站的方向——里面凝固着不解、震惊，和一种至死都没能落定的茫然。
青年丢弃短刀，望着属于罗生京、属于犬夜叉的妖军，眸子里尽是冷光。
“犬夜叉，二十五年前桔梗没有杀掉你，真是令人意外。”
一阵妖风卷起，青年转瞬变成了披着狒狒皮的妖怪。
狒狒皮的头罩严实地裹住了他的面容，只露出一双眼睛，沉郁而幽深，像深不见底的老井。
奈落注视着已经溃不成军，被杀得片甲不留的上杉氏守备，冷哼了一声，“果然，人类在妖怪面前一无是处。”
无论是他，还是九九蟾蜍，随随便便就能将侵夺贵族身份。
他没有再多看一眼，身形从栏杆边缘一纵而下。
狒狒皮的边缘在风中翻卷如翅，落至半空时，他的身体开始膨胀、变形——从人形的轮廓向外撕裂、扩张，化作一团盘根错节的、由无数扭动的树根触手与藤蔓纠缠而成的巨大躯干。
那些根须粗如百年原木，表面覆着一层灰褐色的坚硬皮壳，在火光中泛着湿漉漉的暗光。
它们在空中扭动、伸展、聚拢，最终汇成数十根尖锐的、形如长枪的触须，朝着下方妖军最密集的阵列直刺而去。
“都成为我的食物吧！”
树根触须破空而下，像是无数道暗色的闪电，刺穿了妖群中几头妖怪的胸膛与头颅。
鲜血溅出的瞬间，那些根须的表面忽然裂开细密的口子。
从中喷出一股浓稠的、泛着紫黑色光泽的瘴气。
那瘴气在空气中迅速扩散，像一团被风吹散的墨汁。
“来人！”
“有个棘手的家伙！”
所过之处，妖怪们发出嘶吼，随即抽搐着无力倒下，被触手卷起，吞进体内。
几名距离较近的人类甚至连叫都没能叫出一声，便在瘴气的笼罩中化为一具具森白的骨架。
一道枯瘦的身影从天守阁掠出，灰白的头发在夜风中乱舞，眼珠在火光中泛着幽幽的红光。
鬼婆里陶从下方的混战中抽身而出，手中握着长镰，刃口上还沾着未干的血迹，咧嘴朝奈落露出一个狰狞的笑。
“不知死活的小狒狒。”
她挥动镰刀，身形快得像一道灰影，几息之间便逼近了奈落那庞大的根须躯干。
镰刀横扫而过，刃口切入一根树根触须的关节处。
那截触须被齐根斩断，断口处喷出紫黑色的汁液，溅落在石板上发出“嗤嗤”的腐蚀声响。
奈落旋即反击。
几番交锋，里陶的镰刀快而刁钻，逼迫奈落不得不分出更多触须来防御和反击。
一些胆大的妖怪开始迂回，试图包抄奈落的后路。
“啧，见好就收了。”
奈落垂下眼，身体忽然猛地一缩，那些伸展出去的触须齐刷刷地向内回收。
与此同时，身下涌出一大股比方才更为浓重的紫黑色瘴气，像一团炸开的烟雾弹，瞬间将四周数十丈的空间全部填满。
里陶的反应极快，在瘴气喷涌而出的瞬间便已向后飞离，躲进了瘴气覆盖范围之外。
她落在一截断柱上，望着那团正在翻涌扩散的紫黑色瘴气。
透过浓密的烟幕，看见一道人形的轮廓正从中腾空而起，化作一道暗色的流光，朝着北方天际飞速掠去，很快便消失在暮色与夜色交界的那一线灰暗之中。
里陶握着镰刀站在断柱上，望着远去的背影，咧了咧嘴，露出焦黄的牙齿。
“……跑得倒快。”
瘴气在夜风中散开，露出下方被腐蚀得满目疮痍的地面。
几具未能及时逃开的妖怪已经化作骨架，空洞的眼眶朝向已经暗下来的天穹。
远处的火光仍在燃烧，武藏国最后一块版图，就此拿下。
第65章 水晶神社
月光透过云层洒落，将万物笼进一片清冷的银白。
犬夜叉坐在御神木的横枝上，背靠着主干，双腿盘起，双手搁在膝头，仰着头，面朝那轮皎洁的满月，一呼一吸。
第一息，吸得很深。
空气从鼻腔进入，经过喉间，沿着胸腔向下蔓延，像是把夜晚的凉意都纳进了肺腑。
第二息，吐得很慢。
气息从唇间溢出时带着微不可查的白雾。
随着这口气的离开，思绪开始放空，白日里积攒的杂念与纷扰也一并被带走了，神思渐凝。
第三息、第四息、第五息。周而复始，像潮水涨落。
犬夜叉的呼吸平稳而绵长，像一座沉睡了千百年的山，在月光下缓慢地起伏着。
源自雨师白露的呼吸吐纳之术，虽然没有炼气修仙那般的玄奇可怖——既不能朝游北海暮苍梧，也无法一剑开天裂地。
它就胜在基础，像一条涓涓细流，不急于奔涌成江海，却日复一日地浸润着两岸的土壤。
按照犬夜叉的说法，就是上辈子人人都能打两手的太极拳。怎么折腾都弄不死人。
数年间，犬夜叉与诸多妖怪、人类，经过反复推演、改良，打磨出一套适合东国众生修炼的根基之法。
每逢月夜，妖怪们便会寻一高处，或盘坐于山巅，或立于树冠，面朝明月，吐纳月华。
从数百年来被动的吸收，转为了主动，久违的成长感，再次回到了妖怪们的筋骨深处。
而在清晨，当第一缕日光撕开夜色时，人类中的修炼者便会在采光良好之地，面朝朝阳，吐纳第一口带着万物复苏的晨光。
犬夜叉曾经答应过枫的全民修炼，倒也阴差阳错地走上了第一步，日后如何，还得继续看。
毕竟，现在的吐纳术，最大的功能就是强身健体。
避免人类长时间生活在妖气云集的地方，导致体弱多病。
不过，对于饱受战乱与妖祸折磨的平民而言，能有不受病痛拖累的身板，以及安稳的环境，已经是从前想都不敢想的事了。
东国的成立与发展，可谓人心所向，大势所趋。
就连那些喜欢叽叽歪歪、高谈正义的巫女与法师，也有部分主动融入了东国的修行界。
一轮修行结束后，犬夜叉睁开眼，吐出一口浊气。
“吐纳术的作用快到尽头了，今年都感觉不到进步了。”
他垂下眼帘，将掌心摊开在月光下——五指修长，骨节分明，妖怪与人类共同的血，在皮肤下安静地流淌着。
“倒是这法门对体内的妖血，有着相当好的引导作用。”
犬夜叉将手掌握紧又松开。
他可以确定，自己已经不需要铁碎牙来压制体内的妖血了。
虽说做不到像杀生丸化身巨大妖犬，但完成妖力增幅、有理智的妖化还是没有问题。
“底牌多了一手，这个世界还有人可以将我逼到绝境吗？”
犬夜叉意气风发地站了起来，双手叉腰，放声大笑。
猖狂的笑声在夜风中渐渐落定，余音被林间的枝叶收拢，化作几声遥远的回响，归于沉寂。
远方的地平线，正浮起一线极淡的鱼肚白。
那光从山脊与天空相接的缝隙里渗出来，将深蓝色的夜幕从边缘处一寸寸地剥开。
星光在褪去，月色在变淡，天地间那层沉了一整夜的暗色调，正在被新的东西取代。
犬夜叉心念一动，心脏猛地跳了一下——银发褪去墨色，浮现出朔月之夜才会诞生的乌黑。
人形