“挂名？”
“陛下觉得，我在乎这个？”
“正二品的身份，只会碍我的事。”
“恕难应允，还请陛下见谅。”
话音落下，四下寂静无声。
不止朱元璋被堵得哑口无言，连马皇后也微微一怔，始料未及。
哪料到一道小小的任命，竟掀起这么大波澜？
早知道会这样，真不该操之过急！
不远处的朱家兄弟几个，全都屏息敛声，面面相觑，压根摸不着头脑。
怎么又吵起来了？
圣旨不是天大的喜事吗？
连马皇后的面子都压不住？
这事儿靠谱吗？
太子刚琢磨着要不要上前打个圆场，
“先生不稀罕，是先生的胸怀！”
“先生可以不受，但皇帝不能不授！”
“世间哪有这种道理？”
“若先生另有打算，这道圣旨暂且不宣，天知地知，你我几人知道，绝不让先生为难。”
“这一点，先生尽可安心。”
“苏先生，莫再推让了。”
“就当给朱家一个弥补过往失礼的机会。”
“朱家欠先生的，实在太多。”
“对啊，苏先生！”
“咱心里清楚，您根本不在意这些虚名厚禄，可要是啥都不给……咱夜里都睡不安稳！”
“实在过意不去啊！”
“好歹容咱尽点心意，行不行？”
面对夫妻俩一唱一和、软磨硬泡，苏慕抬手按了按太阳穴，彻底没辙了。
他倒不是怕当官，纯粹嫌麻烦。
挂个正二品闲职，好处坏处都很实在：身份抬高了，办事顺当不少，许多琐碎掣肘自然消解；反过来说，江南那些世家大族，也不敢再动歪念头，刺杀朝廷命官，还没哪个敢这么胆大包天。
苏慕心底飞快盘算着得失。
既然决心要连根铲除，痛快淋漓地讨回来，眼光就得放远些。
长线才能钓大鱼，小鱼小虾，嚼着都没劲儿。
“也罢。”
“就先这样吧。”
“再推来挡去，倒显得我端着架子、不通人情了……”
他转头
“陛下别高兴太早。”
“说好了是虚衔，就是虚衔，别指望我去上朝点卯，更别指望我替您调停百官、牵制朝堂。”
“陛下可有异议？”
朱元璋脸上的笑意瞬间凝住，当场僵在那儿。
本想徐徐图之，一点点把苏慕请进朝局，没想到人家早把他的心思看了个透。
“成！”
“咱没意见！”
他闷闷叹了口气，实在没招了，只好招手唤太子过来行拜师礼。
“你稍等。”
马皇后斜睨了心急的老朱
“如此，便多谢先生体谅了。”
“那这丫头呢？”
“不如留她身边服侍一段时日？”
“若是不合用，随时送走，绝不强留。”
“本宫说话算话，如何？”
苏慕脸上写满生无可恋，脑子嗡嗡作响，只想耳根清净一会儿。
我又不吃亏！
我慌什么？
你们都不在意，那我也没啥好计较的。
谁不喜欢被人好好伺候？
“娘娘高兴就好。”他干脆破罐破摔。
马皇后一听，顿时笑得合不拢嘴，连说了三声“好”，这才让太子上前见礼。
朱标不敢怠
“学生朱标，拜见苏师！”
苏
“免了。”
“先吃饭。”
可除了朱元璋夫妇，其余人纹丝不动，连太子也像没听见似的。
毕竟宫外不同宫内，尊卑有序，规矩不能乱。
宫里能一家子围桌吃饭，到了外面，哪还能这么随意？
“先生别管他们。”
“妹子备了两桌饭菜，让他们另坐一桌，少来搅和！”
“咱们吃咱们的，他们吃他们的。”
“无妨！”
苏慕两手一摊，无奈一笑。
老朱这套笼络人心的小手段，他早见识过太多回。
自然不做作，分寸拿捏得恰到好处。
可惜，自己偏偏不吃这一套。
“话说……苏先生？”
“您刚才提的那《权力的游戏》，究竟是个啥？”
“怎么个玩法？”
“反正闲着也是闲着……”
“要不，先生费点神，再讲两句？”
苏慕
“贼不走空。”
“说的就是你。”
“还打算再捞点啥？”
朱元璋：“……”
不出所料，又被苏慕噎得哑口无言，脸涨得通红，手脚都不知往哪儿搁。
谁能想到，对方半点面子都不留？
坐在一旁的马
“苏先生尝尝这道乌皮鸡，宫里特供，外头寻不到。”
“都是自家人，千万别拘束。”
“还有这烧鹅掌、熏肉干、荷包饭……”
“每样都试试，看看哪一口最合先生胃口？”
“往后本宫心里就有数了。”
面对马皇后的热忱，苏慕虽有些无
“多谢娘娘盛情款待。”
“又劳烦娘娘亲自下厨。”
“在下受之有愧。”
“实在担不起这般厚待。”
“苏先生太谦了。”
“几道家常小炒，不值一提，先生不必挂怀，更无需自轻。”
“放眼天下，若先生都配不上这份礼遇，那这世上，便再无人配得上了。”
“你们男人之间的事啊，本宫一个妇道人家，实在不便过问……”
“能帮上这点小忙，先生不嫌弃，我就安心了！”
马皇后略一迟疑，终究还是按捺住心头的疑惑，没顺势追问“白糖”的来龙去脉。
苏慕郑重回了一礼，对这位母仪天下的皇后，他打心底里存着敬重。
片刻沉寂。
见苏慕不再步步紧逼，老朱悄悄松了口
“苏先生别拘束，咱这人藏不住话！”
“您说到半截就打住……”
“咱心里直挠痒痒啊！”
“再随便聊几句，就当佐酒下饭了！”
“行不行？”
话音刚落，隔壁桌那五位皇子立马支棱起耳朵，还不时偷瞥一眼，明显听得入神。
这课上得真舒坦！
比在大本堂死记硬背强多了！
秦王、晋王、周王三人心里齐齐冒出来一个念头：要是教书先生个个都像苏慕这样，谁还敢偷偷溜号？
今日宴席，徐妙云并未同坐主桌，只在一旁安静侍立，端茶递盏，细致周全。
“聊几句当然可以……”
“但讲到哪儿算哪儿，没说完的，下次接着来。”
“陛下不必开口！”
“妥了！”
“先生每堂课环环相扣，节奏乱不得……”
“咱明白！”
“您怎么讲，咱就怎么听，绝不多嘴！”
“但愿如此……”
“说白了，《权力的游戏》，归根结底是一场人心的较量。而人心，在权力场中，从来都是最根本的筹码。”
“咱们由大往小捋，”
“人心稳，国家才稳；一个王朝能否长治久安，根基就在百姓心里是否踏实。”
“所以掌权者必须紧盯民生冷暖，让日子一天天好起来，才能真正拢住民心，把江山扎得牢靠，坚如磐石。”
“换句话说，只要民心始终向着皇帝，哪怕皇权与臣权博弈中一时落了下风，也照样站得稳、输不了。”
“老百姓，才是天下最干净的一股力量，没那么多弯弯绕绕，谁真心实意为他们谋利，他们就认谁、跟谁走，这事天经地义。”
朱元璋屏住呼吸，眼不眨、耳不移，听得格外专注，频频点头，显然深以为然。
“自古以来，多少圣贤把‘人心’和‘权力’捆在一块讲，正因二者密不可分，‘权力观’和‘人性观’也就一直彼此牵扯、相互印证。”
“比如孔子主张仁政，前提是相信人性本善，人天生有恻隐、羞恶、辞让、是非之心。”
“基于这个判断，他力推德治，强调执政者要以仁爱待民，用道德感召赢得拥护。”
“反过来，”
“韩非子信奉