获得《青冥剑诀》的玉简后，李长安用了整整三天时间研读。
这部剑诀果然不简单。
它分上下两卷，上卷是剑法招式，共九式，从基础的“青锋出鞘”到高阶的“剑化青冥”，每一式都精妙绝伦，配合灵力运转，威力远超普通武学。下卷则是御剑之术，包括御剑飞行、御剑对敌、剑阵布置等内容，但要求至少炼气六层才能修炼。
以李长安现在炼气四层的修为，最多只能练成前三式。
但这已经足够了。
他选择的第一式是“青影流光”，讲究出剑快如流光，剑影重重，虚实难辨。这一式对灵力的控制要求极高，需要在瞬间完成灵力凝聚、流转、爆发的全过程，差之毫厘，威力就会大打折扣。
营地西侧的后山，成了李长安的修炼场。
每天操练结束后，他都会独自来到这里，一遍遍练习。
“青影流光，意在快，不在力……”
李长安握着一柄普通的铁剑，站在一块巨石前，缓缓调整呼吸。
他闭上眼睛，灵力在体内流转，按照剑诀记载的路线运行——从丹田起，过膻中，经手臂，最终汇聚于剑尖。
整个过程需要一气呵成，不能有丝毫滞涩。
第一次尝试，灵力在膻中穴就散开了。
第二次，勉强到了手臂，但控制不稳，剑身颤抖。
第三次，灵力成功抵达剑尖，但爆发时机不对，只刺出一道浅浅的剑痕。
李长安没有气馁。前世在实验室里，一个实验重复几百次是常事，他有的是耐心。
第五十次，剑身上终于泛起淡淡的青光。
第一百次，青光凝实，剑影开始分化。
第二百次——
“青影流光！”
李长安一剑刺出！
剑身上青光暴涨，瞬间化作三道剑影，如流光般射向巨石。
“噗噗噗！”
三声轻响，巨石上留下三个深达半尺的剑孔，排列成标准的等边三角形。
成了！
李长安收剑，看着自己的成果，心中涌起喜悦。
这一剑的威力，已经远超他之前的全力一击。而且剑影分化，虚实相生，让敌人难以防范。
更重要的是，修炼剑诀的过程，本身就是对灵力控制的绝佳锻炼。他能感觉到，自己对灵力的掌控越来越精细，经脉也在一次次冲击中变得更坚韧。
“照这个进度，半个月内应该能练成前三式。”李长安估算着。
但他也知道，战场不是擂台。剑法再精妙，也需要实战的淬炼。
这个机会，很快就来了。
七天后，探马来报：炎国大军主力已到五十里外，先锋三万铁骑，预计明日午时抵达饮马河北岸。
北境大营进入最高战备状态。
所有休假的士兵被召回，所有粮草军械分发到位，所有工事加固。空气中弥漫着紧张的气息，连战马都感应到了什么，不安地嘶鸣。
中军大帐，萧怀庆召开战前会议。
李长安作为护卫长，也列席旁听。
帐内，北境军新任统帅——原右军统领张诚站在地图前，向众人介绍敌情。
“炎国这次出动的是主力军团‘赤炎军’，共计十五万人。主帅是炎国名将拓跋宏，此人是筑基初期修士，擅长攻坚，用兵狠辣。”
“我军目前能战之兵八万，加上殿下带来的援军，共计九万。兵力上处于劣势，但我们是守方，有地利。”
张诚指着地图上的饮马河：“关键是这道屏障。饮马河宽三十丈，深两丈，只有三处浅滩可以渡河。只要守住这三处，炎军就只能强攻。”
“但问题在于，”他话锋一转，“炎军有修士部队。虽然人数不多，但个个都是炼气中期以上，能施展法术干扰我军，甚至直接攻击守军。”
众将领脸色凝重。
修士对凡人军队的压制，是压倒性的。一个炼气中期的修士，能在百步外用法术击杀数十名士兵。而军队要杀修士，至少要付出十倍甚至百倍的代价。
“修士部队交给我们。”萧怀庆开口，“林老，你们能对付多少？”
林守拙沉吟道：“老朽这边有十人，都是炼气中期以上。若是正面对抗，最多能牵制对方二十名同级修士。但如果对方有筑基期……”
他没有说下去，但意思很明显——筑基期修士，不是他们能对付的。
萧怀庆点头：“拓跋宏交给我。”
这话一出，所有人都愣住了。
“殿下，您……”
“本宫也是修士。”萧怀庆平静地说，“虽然只是炼气四层，但有父皇赐下的法器，拖住拓跋宏一时半刻，应该没问题。”
她看向张诚：“张将军，你的任务是守住饮马河至少三天。三天后，朝廷的援军就会赶到。”
“末将领命！”张诚抱拳。
会议结束后，萧怀庆单独留下李长安。
“明日一战，凶险万分。”她看着他，“你可以选择留在后方，保护粮草辎重。”
这是照顾，也是考验。
李长安摇头：“臣愿随殿下上阵。”
“为什么？”
“因为战场上，最危险的地方往往最安全。”李长安说，“而且，臣想亲眼看看，真正的战争是什么样子。”
萧怀庆看了他片刻，笑了：“好。明日你跟在我身边，但不要逞强。记住，你的首要任务是活着。”
“臣明白。”
离开大帐，李长安没有回营，而是再次来到后山。
他坐在那块被刺出三个剑孔的巨石上，看着远方的天际线。
明天，那里就会被战火染红。
前世，他只从书本和影视作品中了解战争。虽然知道残酷，但没有切身体会。而明天，他将亲身参与一场决定数十万人生死的大战。
说不紧张是假的。
但他更多的是一种奇异的平静。就像前世每次重大实验前的那种状态——既期待结果，又做好了接受任何结果的准备。
他拿出《青冥剑诀》的玉简，再次研读第二式“青莲绽华”。
这一式是防御剑法，剑光化作青莲护体，能抵挡法术和箭矢攻击。对现在的他来说，比攻击剑法更重要。
夜深了，营地渐渐安静下来。
只有巡逻士兵的脚步声，和远处偶尔传来的马嘶。
李长安盘坐下来，开始修炼。大战在即，多一分实力，就多一分生机。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，号角声就响彻大营。
“敌军已到十里外！全军集合！”
李长安穿戴整齐，检查装备：皮甲、铁盔、制式战刀，还有那柄练习用的铁剑——虽然只是凡铁，但用了这些天，顺手了。
他来到中军大营时，萧怀庆已经整装待发。
她今天没有穿宫装，而是一身银白色软甲，外罩猩红披风，长发束成高马尾，腰间佩着那把金色长剑。英姿飒爽，宛如战神临凡。
“都准备好了？”她问。
“准备好了。”李长安点头。
“那就出发。”
饮马河北岸，胤国守军已经列阵完毕。
八万大军分为三个方阵，分别把守三处浅滩。中军方阵由张诚亲自指挥，左翼和右翼各由一名副将统领。
阵前，是三千弓弩手，已经张弓搭箭，严阵以待。
阵后，是五十架投石机和三十架床弩，巨大的石块和弩箭在晨光中泛着寒光。
李长安跟着萧怀庆登上中军的瞭望台。从这里，可以俯瞰整个战场。
远处的地平线上，烟尘滚滚。
那是炎国大军行进扬起的尘土，遮天蔽日，仿佛整片大地都在颤抖。
很快，黑压压的军队出现在视野中。
骑兵在前，步兵在后，旌旗如林，刀枪如雪。炎国的赤红色战旗在晨风中猎猎作响，像燃烧的火焰。
“至少十万。”张诚放下望远镜，脸色凝重。
阵前，一队骑兵越众而出，为首的是一员老将，身穿赤红重甲，手持长槊，正是炎国主帅拓跋宏。
他在胤军阵前百步停下，扬声喊话：“胤国将士听着！我大炎天兵至此，顺者昌，逆者亡！现在开城投降，