然而，就在这令人窒息的绝望中，潇沉又动了。
没有去看乌维律那惨白的脸色，也没有再乘胜追击地逼问。
只是再次伸手探入自己怀中。
这一次，掏出的不是木盒，也不是信件。
而是一块温润洁白，在略显昏暗的厅内隐隐泛着柔和光泽的玉佩。
玉佩不大，约莫半个掌心大小，雕工精细，正面是一条盘旋的云龙，龙鳞爪牙清晰可见，透着一股尊贵威严之气。
这块玉佩的出现，仿佛在已经冻结的冰面上，又投下了一块千钧巨石！
哪怕方才乌维律说的是别的东西而不是玉佩，事情都有狡辩的余地。
但说了玉佩，便没了。
这块玉佩，潇沉之前并未拿出。
他一直只展示了那封信。
直到乌维律在恐慌之下，自己脱口说出了玉佩二字，他才仿佛恍然大悟，将这块决定性的证据，呈现在众人面前。
这一下，连最后一丝可能是潇沉诈他的微弱可能性，也被彻底掐灭了。
乌维律眼睁睁看着那块属于自己的玉佩出现在潇沉手中，身体猛地一晃，几乎要瘫软下去。
潇沉拿着玉佩和信，转身面向程万里和烈苍穹，语气恢复了之前的平静和条理：
“首座大人，烈御座，信上的字迹与乌维律殿下在金汗国内的公文笔迹或有不同，但其书写习惯、笔锋转折处的细微特征，乃至所用墨迹的成色，相信以玄天鉴和天光神庭的手段，不难进行比对鉴定，而这块玉佩……”
将玉佩与信并排托在掌心：
“更是金汗皇室工匠独有的雕工，所用羊脂白玉的产地质地皆可查证，两相印证，足以证明此二物确为乌维律殿下所有，且曾一同送往某处。”
没有再说魔宗分舵，但所有人都明白那个“某处”指的是哪里。
陈大勇在周胖子的示意下，小心翼翼地走上前。
用一方干净的布帕，从潇沉手中接过了那封信和玉佩，然后恭敬地分别呈递给程万里和烈苍穹。
程万里接过信，仔细审视着蜡封和信纸，又对着光线看了看墨迹，面色沉凝。
烈苍穹则拿着那块玉佩，手指摩挲着温润的玉质。
下一刻，两人的目光不约而同地转向了一直沉默站在一旁的吉祥天。
吉祥天脸上并无太多震惊或愤怒，只有深沉的平静。
没有为乌维律辩驳一句，也没有质疑证据的真实性，只是微微垂下了眼帘。
而她的态度，本身就是一种无声的确认。
确认这些证据，是她与潇沉、林之一一同带回，确认潇沉所言非虚。
在吉祥天这位金汗守护神的认知里，乌维则是皇子，乌维律同样是皇子。
守护的是金汗的安定与和平，而非某个具体的个人。
当证据确凿地指向一位皇子犯下谋害亲弟、勾结外敌的重罪时，她的立场，便只剩下基于事实的判断与对公义的维护。
不偏袒，不争辩，这便是她的态度。
烈苍穹将玉佩轻轻放在身旁的桌案上，发出一声轻微的“嗒”响。
声音不大，却像敲在了每个人心上。
看向面如死灰的乌维律，声音浑厚而威严，不再有丝毫转圜余地：
“证据确凿，关联清晰，乌维律，你还有何话说？”
乌维律缓缓抬起头，目光先是茫然地扫过烈苍穹、程万里，最后死死地钉在了潇沉那张苍白的脸上。
那眼神里的怨毒、愤恨、不甘，浓烈得几乎要化为实质。
像是一条濒死的毒蛇，死死盯着将它置于死地的猎人。
但他没有开口。
没有辩解，没有怒骂，甚至没有求饶。
因为他知道，在铁证如山和吉祥天的默证面前，任何言语都已苍白无力。
更因为，他心底还残存着一丝政治博弈的算计。
他谋杀的是金汗的皇子，是“自家事”，并非直接杀害玄周官员或百姓。
他威胁林之一和潇沉，甚至勾结魔宗，这些罪名虽然严重，但在没有造成玄周实质性重大损失的情况下，玄周朝廷未必会敢直接判处一个邻国皇子死刑，那将引发不可预测的外交风暴甚至战争。
最大的可能，是剥夺自由，软禁，然后作为政治筹码，与金汗进行谈判、交易。
所以，他不会死。
至少，不会立刻死在玄周。
他现在需要做的，是闭嘴，是等待，是熬过这段被软禁的时光。
等待金汗国内的反应，等待可能出现的转机。
于是，乌维律闭上了眼睛，仿佛瞬间耗尽了所有力气，只剩下一种近乎漠然的沉寂。
看到他这副样子，烈苍穹重重地“哼”了一声。
这一声哼，蕴含着毫不掩饰的怒意与不满。
他执掌天火圣殿，最厌恶的便是这种为一己私利不惜搅动风云，甚至妄图将天光神庭也拖下水当枪使的阴谋家！
乌维律之前口口声声“请神庭主持公道”，不过是利用神庭超然的地位向玄周施压，其心可诛！
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更别提因此事，他这位御座不得不在安宁这小小县城滞留多日，以防雁门关局势失控。
“此案既已查明，真相大白…”
烈苍穹的声音带着不容置疑的决断，“金汗方面，必须就皇子买凶、意图构陷邻国、破坏和平之举，给予天光神庭与玄周王朝一个交代！此事，老夫会亲自呈报神庭总殿！”
这是来自神庭高层的正式问责，压力将直接给到金汗王庭。
程万里此时也彻底挺直了腰板，先前被乌维律步步紧逼不得不隐忍的憋闷一扫而空。
主动权，如今完全掌握在了玄周手中。
目光锐利，沉声下令：
“来人！”
“将魔宗凶犯苗赤练、颜画心，押入县衙死牢，严加看管！等待后续审问发落！”
“将金汗三皇子乌维律…”
顿了顿，看了一眼依旧闭目不语的乌维律，补充道：
“请至驿馆单独院落，‘妥善安置’，未经本座允许，任何人不得接近！一应护卫，暂由县衙派人接管！”
没有用关押囚禁这样的字眼，用了请和妥善安置，这是给金汗皇室留下的最后一点体面，也是政治上的谨慎。
但谁都知道，这就是软禁。
“这件事，本座会即刻撰写详文，以玄天鉴最高规格密报，火速呈送京师！一切最终处置，静候圣裁！”
处理一个皇子的最终命运，确实不是他一个玄天鉴首座能独自决定的，必须由皇帝和朝廷重臣商议定夺。
最后，目光落向吉祥天，语气缓和了些，但同样带着不容商议的意味：
“圣女殿下，此案牵涉贵国皇子，且亲身参与查证，为彻底理清案情，给两国一个明明白白的交代，恐怕也需烦请随同前往洛京一行…”
吉祥天平静地点了点头，对此毫无意外。
牧善之和潇沉在回来的马车上，已经将这种可能性分析给她听了。
作为金汗圣女，同时也是此案的亲历者和关键证人，她确实需要前往玄周京城，代表金汗给出一个态度，并参与后续可能的交涉。
“理当如此…”
吉祥天的声音清澈而肯定。
命令下达，厅内众人立刻动了起来。
陈大勇带着衙役，将满脸怨毒却不再挣扎的苗赤练和沉默的颜画心拖了下去。
金汗护卫们在程万里锐利的目光和衙役的陪同下，面色复杂地护送着如同行尸走肉般的乌维律离开了议事厅。
周德福和王守仁也识趣地躬身退下，去安排相关事宜。
不多时，原本拥挤肃杀的议事大厅，变得空旷起来。
只剩下程万里、烈苍穹、潇沉、林之一几人。
烈苍穹率先起身，高大的身躯仿佛带着一股无形的热量，让厅内的温度都回升了些许。
几步走到潇沉面前，停下脚步，低头打量着这个身形清瘦脸色苍白的少年。
“小子…”
烈苍穹开口，声音不再像刚才那般充满威压：
“你很不错…”
顿了顿，那双仿佛燃烧着火焰的眼眸在潇沉脸上仔细逡巡，眉头微微皱起，似乎在回忆什么。
“老夫怎么觉得…”
烈苍穹摸着下巴上钢针般的短须，若有所思，“好像在哪儿见过你？”
潇沉心头猛地一跳，暗道这老家伙眼力真毒！
但脸上立刻堆起一个极其憨厚甚至带着点受宠若惊的笑容，腰也弯得更低了些，语气诚惶诚恐：
“烈御座说笑了！小子不过是边陲小县一仵作，身份低微，哪能有幸见过您这般神仙人物？若说‘见过’，那定是小子不知哪次在街上，远远瞻仰过您率领神庭高足路过时的风采，心中仰慕，记下了您的威仪，许是小子面相太过普通，满大街都是，让您老人家一时走眼，记岔了也是有的…”
这话说得又快又溜，把自己贬到尘埃里，把烈苍穹捧到天上。
还顺带解释了可能记错的原因，听起来合情合理，毫无破绽。
烈苍穹盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑起来，声震屋瓦，拍了拍潇沉的肩膀，力道控制得很好，没把他拍散架：
“哈哈，可能真是老夫记错了！年纪大了，眼力不如从前喽！走了！”
说罢，不再多言，转身，赤红长袍拂动，大步流星地朝厅外走去。
随行的几名神庭弟子连忙跟上。
走到门口，烈苍穹似乎又想起什么，回头又看了潇沉一眼。
那眼神里带着一丝深意，嘴角噙着一抹难以捉摸的笑意，然后才真正离去。
送走烈苍穹，程万里也走了过来。
看着潇沉，目光中的赞赏不再掩饰：
“此番你立了大功，若非有你，此案恐怕真要酿成大祸，两国兵戎相见亦未可知…”
顿了顿，语气变得郑重：
“此件事了，安宁……你也无甚牵挂了吧？可愿随我回返洛京，入玄天鉴？以你之能，之功劳，朝廷必有厚赏，玄天鉴也必会给你一个应有的位置和前程…”
潇沉默然。
之前他不想离开，是因为安宁村那九十五条人命像石头一样压在心里，不查个水落石出，他无法心安。
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但现在，魔宗分舵被焚，线索几乎全断，屠村现场又被破坏，真凶难觅。
继续留在这里，除了触景伤情，恐怕也难以再有实质进展。
去京城，入玄天鉴，或许是一条新的路。
虽然前路未知，凶险或许更多，但至少…
能离真相更近一些。
抬起头，看向程万里，恭敬地拱手：
“多谢首座大人提携，愿听从安排…”
程万里满意地点点头：
“好！你且先歇息两日，待我将此地首尾料理清楚，便一同启程回京…”
说完，也转身离开了大厅，还有许多文书和安排需要他亲自处理。
大厅内，只剩下了潇沉和林之一。
两人不约而同地，轻轻吁出了一口气。
相视而笑，那笑容里是连日紧绷后骤然松弛的疲惫，也有共渡难关后的无声默契。
潇沉看着林之一依旧清冷但眼神柔和了些许的面容，揉了揉有些发僵的脖子，嘿嘿一笑，打破了沉默：
“林大人，这回总该能涨点俸禄了吧？实在不行，升个一官半职也成啊，您看我这又是深入魔窟，又是智斗皇子，没功劳也有苦劳，没苦劳也有惊吓不是？”
林之一刚刚浮起的那点复杂心绪，瞬间便被潇沉这财迷官迷的样子冲散得干干净净。
没好气地白了他一眼，嗓音里带着一丝无奈：
“你就这么缺钱？”
“缺啊！”
潇沉回答得理直气壮，甚至还掰着手指数起来：
“以后去京城，吃喝住行哪样不花钱？老许留下的那点家底可经不起折腾，再说了，我这次可是替玄天鉴、替朝廷立了大功，拿点赏钱，天经地义嘛！”
说得摇头晃脑，仿佛已经看到了白花花的银子和金光闪闪的官印。
林之一看着他那副精打细算的样子，又是好气又是好笑，正要再说什么——
突然！
潇沉的身子毫无征兆地剧烈一晃！
脸上的血色在刹那间褪得干干净净，比平日里那种病态的白更加吓人，是近乎透明的惨白。
猛地弓下腰，一手死死捂住嘴，肩膀剧烈颤抖起来。
“噗——！”
一声压抑的闷响。
一口暗红色的鲜血从指缝间涌出，溅落在身前冰凉的石板地上，绽开刺目的痕迹。
“潇沉！”
林之一脸色骤变，惊呼一声，几乎是本能地一步跨上前，伸手就要去扶他。
潇沉却猛地抬起另一只手，挡住了林之一伸来的手臂。
低着头，急促地喘息了几下，然后用手背用力抹去嘴角残留的血迹，动作带着粗粝的狼狈。
“没…没事儿…”
抬起头，挤出了一个笑容，但那笑容在惨白的脸上显得无比虚弱：
“老毛病了，真没事儿。”
声音有些沙哑，气息也不稳。
林之一的手僵在半空，眉头紧紧蹙起，深紫色的瞳孔里满是惊疑和担忧：
“你这到底是怎么了？！”
这已经不是她第一次看见潇沉吐血了。
上一次，是在找陶醉问罪后回来的路上，他说是气的。
这一次，又是什么？
潇沉避开林之一锐利的目光，眼神有些飘忽，嘴里含糊地嘟囔着：
“憋的……刚才在大厅里，跟那乌维律斗智斗勇，情绪起伏太大，一口气没顺过来，憋的…”
这个借口，比上次的“气的”还要敷衍。
林之一根本不信。
紧紧盯着潇沉的眼睛，想从里面看出些什么。
但潇沉只是垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，遮住了眼底所有的情绪。
撑着膝盖，有些费力地慢慢直起身，身体还微微晃了一下。
摆了摆手，示意林之一别靠近。
“真没事，歇会儿就好…”
扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：
“林大人您先忙着，这儿也没我什么事儿了，我先回了…”
说完，不再给林之一追问的机会，转过身，脚步有些虚浮地朝着大厅侧门走去。
林之一站在原地，看着潇沉离开，伸出的手缓缓放下，攥成了拳。
“憋的…”
低声重复着这两个字，眉头锁得更紧。
第一次是“气的”，第二次是“憋的”。
下一次，又会是什么？
这个看似油滑怕死实则心思深沉的少年身上，到底还藏着多少秘密？
大厅内重归寂静，只有那摊血迹默默地诉说着刚才发生的一切。
阳光偏移，慢慢将那片暗红笼罩，却无法驱散林之一心中升起的疑虑与不安。
县衙外，长街之上。
烈苍穹带着几名神庭弟子，不疾不徐地走着。
西北的夏风带着干燥的热意，吹动赤红的袍角。
脸上那随意的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃。
脑海中，那个在荒原古城跟在“石九州”身边的少年身影，越来越清晰。
那双眼睛里的神采，那种面对强者时不卑不亢甚至带着点算计的精明，还有那偶尔流露出的与年龄不符的沉稳…
渐渐地，那个身影与方才议事厅里那个脸色苍白的少年仵作的身影…
缓缓重合。
烈苍穹的脚步微微一顿。
跟在身后的亲传弟子炎峰，低声询问：
“师父，怎么了？可是有何不妥？”
烈苍穹回过神来，摇了摇头，脸上重新浮起一丝笑意。
而这次的笑容里，带着几分玩味和期待。
“没什么…”
淡淡说道，目光望向西南天际，仿佛看到了那座雄伟繁华的玄周都城。
“洛京，怕是要热闹了…”
……
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