不知是谁的呼吸，黏稠而缓慢。 元径竹抱着人，发了会呆，呼吸变得平了。 应书鸣挣扎了几下，他就松开手，好像身体的程序卡住了，没有下个动作的计划。 “……不做了吗？”应书鸣闷声说，被兜帽遮了大半。 元径竹撑着身体，坐到了另一侧，没说话。 “那我走了。”应书鸣磨磨蹭蹭地起身，说得有点儿无情，低头去捞地上的包。 元径竹一点波澜都没有，打开落地灯，跟他提要求：“你在这待着吧，明天送你过去。” 应书鸣手顿了下：“不了吧。” “十一点了。”元径竹扫了眼墙上微微发光的时钟，提醒他：“如果你真的要加班，最好快点。” 应书鸣抿着嘴，犹豫了两秒。 他终于有恍然隔世的体会，或者说这几年的时间真的让人和世界都发生了惊天动地的改变，元径竹竟然能在这种时候收放自如，不再纠结过程和最后的结论，很随意地放过了他。 “你还有什么东西要拿？”元径竹问。 应书鸣有些茫然。 “那就是没有。”元径竹撑着下巴，稀松平常地指挥他：“你忙吧。” “哦。”应书鸣默默扯开包，里面的稿件乱成团，如同他乱糟糟的思绪一样倒出来。 他听到元径竹不太明显地啧了声。 某种已经快要消失的习惯和记忆突然响了一下。 应书鸣耷拉着脑袋，等了两秒，元径竹的手已经伸过来，替他把那一摞纸捡起来。 落地灯的光散落在纸上，暖黄色把空气烘得发热。 元径竹强迫症犯了，硬是把页脚都抚平了才递过去：“这是什么？” 应书鸣接过东西，没抬眼看他：“就投稿。” “你说的那个童话故事？”元径竹指了下沙发对面的办公桌，“去那里。” 应书鸣抱着东西过去，没几步路，稿件再次乱了，笔记本掉在桌上，清脆地响了。 “……那你呢？” 元径竹没什么表情，只抬了抬下巴：“你先干活吧。” 应书鸣觉得他的安排没什么道理，为什么要在这里加班，加班之后呢，他胡思乱想半天，也没有提出异议，只是拉开凳子坐下，把电脑给摆正了。 他读了两篇几百字的投稿，做了几个批注，忍不住偷偷瞄了眼沙发上的人。 元径竹目光沉沉的，有点游离，像在看他，也像在看别处，以应书鸣过往对他的观察，这种眉头略略拧着的样子，可能是在思考很重要的事。 “看什么？”他眼神突然清明，直直地看应书鸣。 应书鸣抿了抿嘴，默默地把脸藏到了屏幕后，装出认真工作的样子，把鼠标和键盘折腾出忙碌的声音。 他装了两秒，觉得这样子有些，毕竟元径竹不知道他上班都做什么，也不是他的老板，更重要的是，装认真这件事上，他从来没成功骗过元径竹。 “这么多都是童话？”元径竹截断了他没完没了的想法。 应书鸣探出半个头：“是。” 元径竹很意外：“现在还有人会写童话？” “很多啊。”应书鸣点头，声音确定起来，“而且这几年更热门了，只是你不会看到。” 元径竹顺着问：“为什么？” “因为这种东西没有那么热门，也不太赚钱，所以没什么人关注。”应书鸣眼神飘过去，“跟你们人工智能不一样。” 元径竹不咸不淡地应了声。 “而且，你也不怎么看这些吧？你小时候读过的童话书应该都是两百年前的了。”应书鸣松懈了，一直说下去。。 “应书鸣。” 他发现自己得意忘形，眼巴巴地闭嘴了。 “两百年前是什么童话书？”元径竹平淡地问。 应书鸣看着他：“格林童话，全名是格林兄弟为儿童和家庭阅读收集的民间故事。” “所以格林童话是真的？”元径竹有了新的观点。 “也不一定。”应书鸣仔细想了想，“因为都是搜集来的，普通人口述的。” 元径竹看了他一会：“现在很多人爱看童话吗？” “还行吧。”应书鸣含含糊糊，“但是我没有具体数据，你别问我了。” 元径竹神色有点复杂，考虑了半分钟，好像放弃了什么新的问题：“你快点工作吧。” 应书鸣怔了怔，有些许奇妙的体验，以为回到了还在大学的时候。 室内昏沉，只有一盏落地灯，周围没有任何出路，元径竹像个老师那样盯着他，从前盯着他复习，现在盯着他工作。 09：最好时（3） 大一寒假，应书鸣心虚了将近半个月，还是收到了挂科的通知。 应洪波和肖慧灵年前忙得回不了家，在电话里匆匆关心：“那后面怎么办呢？” “就补考。”应书鸣有气无力。 应洪波摸不准：“能考过吗？” “补考应该没问题。”他叹了口气。 “那就补考呗，没事哈，我这边还在外面，回家说。”应洪波安慰他，声音融入了嘈杂的背景，过了会才挂断。 有事啊，爸爸妈妈，他在心里哭嚎。 应书鸣心惊胆战地在客厅玩游戏机，第五关通过，手机和门铃同时响了。 他接起来，元径竹在电话里冷冷地给他下通知：“开门，我到了。” 应书鸣垂着脑袋，慢吞吞地开门，准备受死。 元径竹脸色很臭，提着个沉甸甸的书包。 “哪科？” 应书鸣小声辩解：“就一科线代。” “你还想挂几科？”元径竹反手关了门，掐了下他的脸。 “五十八分！”应书鸣拽着元径竹空着的手，讨好地要抱他：“这都不捞我。” 元径竹严肃起来：“五十八分，你试卷连三十二分都做不出来吗？” 应书鸣撇撇嘴，无话可说。 “复习！”元径竹十分克制地把人从身上剥了下来，“第一节不写完不许吃饭。” “不要啊……” 第一节做了整整一天，应书鸣换个数字就大脑空白一次，中途还是吃了饭，元径竹踩着单车，带他从别墅区的坡顶往下溜。 空气凛冽，应书鸣缩成团，毫不惭愧地用元径竹挡风，两只手塞在他厚外套的口袋里，不太自觉地乱动。 “冷吗？”元径竹没回头，不那么生气了。 应书鸣贴着他：“还好。” “想吃什么？” “台式鸡排饭和猪脚饭。”应书鸣考虑良久。 “哪一个？”元径竹耐心地问。 应书鸣跟刚才解不出题目那样苦恼：“都想吃。” 到了平地，元径竹稍稍加了点速，很大方地答应他：“那都点吧。” 虽然应书鸣光荣挂科，元径竹还是给了他和平时一样点两份餐、两杯饮料的特权。 年底的简餐店没什么人，应书鸣壮志雄心地点了菜：“今天好累，必须大吃一顿。” 元径竹扯了扯嘴角，一脸料到地看应书鸣小鸟啄食般给两份套餐造成了轻微皮肉伤，很不在意地把饭给解决了。 “竹子。”应书鸣摸着肚皮，有点犯困，“你怎么从来都不想吃什么呢？” “你怎么总在想吃什么呢？”元径竹反问。 应书鸣很有底气：“因为好不好吃很重要，必须认真思考。” 元径竹往前探了点，伸手捏住他的脸：“你什么时候能对自己的事认真一点？” 应书鸣被捏得说话很含糊：“我认真了。” 元径竹松开他的脸。 “那你以后能不能认真点菜？”应书鸣脸蛋鼓着，“你都没什么喜欢吃的东西吗？” “感觉都差不多。”元径竹实话实说，“吃什么都可以，不重要。” “哦。”应书鸣坦然接受，咬着冰红茶的吸管，后知后觉地提问：“那什么东西在你这才是重要的？” 元径竹眼神冷酷，似笑非笑：“你说呢？” 指针过了十二点，有朦胧的钟声，被双层玻璃隔得几乎听不见。 海市的中心依旧灯火通明，江面的霓虹明灭跳动，仿佛永远不会有睡眠。 元径竹不知什么时候坐到对面，一只腿架在旁边的沙发上，一脸困倦地闭着眼。 应书鸣看看时间，感觉眼睛有点酸，大概跟刚刚莫名哭着跟元径竹争辩有关。 这有什么好哭的？他一边想，一边轻手轻脚地去关落地灯。 啪的一下，室内归于黑暗。 应书鸣适应了半分钟，隐约能看见他仰着脸的轮廓，是意外而喜悦的熟悉。 “好了？”元径竹睁开眼，声音哑着。 应书鸣舌尖有点苦，过了会才解释：“你先休息吧，我回去了。” 沙发在昏暗里被推得无限远，让人感觉不到真实的距离。 他听见一声轻哼，像是嘲笑。