“吃。”元径竹算是放过他，没再继续关于以后的问题，自认为一只小猪不用承担过多的思考责任。 应书鸣看了他几秒，心情缓和了不少。 “竹子，现在好像高中。”他突然说，“你说话很小声。” 元径竹还是轻声解释：“房东已经睡了。” “太迟了。”应书鸣说服自己，“你也该睡觉了。” 元径竹不置可否，在昏暗里注视他，似乎在等什么。 应书鸣试探着问：“比赛加油？” “还有呢？” 应书鸣想不出来，撇嘴耍赖。 元径竹小声了些：“小猪，你现在不高兴吗？” “没有啊，就是刚过来有点累。” “不是指今天，是指最近，也不是最近，是这一年。”元径竹纠结着用词，眉头拧着，“你好像什么事都不想说，你小时候很多话跟我说的。” “什么小时候啊！”应书鸣忍不住，“好像你比我大多少。” “就是小时候。”元径竹坚持，“你高中的时候，天天都有好消息。” 应书鸣不好意思：“那时候比较幼稚。” 元径竹往后仰了仰，脸出了画面，留下模模糊糊的喉结，让他莫名忐忑起来。 “其实我希望你一直像那时候。”他听见元径竹起身的动静。 “一直幼稚？”应书鸣疑惑。 港洲冬季的阳光如同动画电影里，温馨得不太真实。 “我上去房间了。”元径竹压低音量，然后是极轻的脚步声，“我希望你一直都那么高兴，每天都有好消息。” 应书鸣怔了一会，不知道说什么。 “爱你。”元径竹最后说。 港洲的天气稳定，像两个人间联系的频率。 应书鸣迄今没有明白比赛的规则，不理解长达一个月的赛程，度过了大学阶段最为漫长的暑假。 肖慧灵真的在羊圈里养了几只小羊，站起来还没有应书鸣的膝盖高，最后的归宿已然是黑暗料理。 有天在小阁楼睡过头，醒来时应洪波已经在起居室里喝咖啡了，行李箱摊开，里面是几块不知什么动物的骨头。 “起了啊？”应洪波像昨天才见他。 应书鸣怀疑自己没醒：“爸你怎么在这？” 应洪波笑出了皱纹，鬓边的头发白了一些：“咋了，我不能在这？” 应书鸣觉得他老了许多，也晒黑了：“啊，不是。” “来吃饭。”他朝应书鸣招招手。 桌上规矩地立了两个水煮蛋和一杯羊奶，应书鸣熟悉得有点没胃口，磨磨蹭蹭地走过去。 他咀嚼了一会，听见应洪波问自己：“毕业了想怎样？” 应书鸣愣了很久，没反应过来。 应洪波脸上很平和，还有点看不清的东西：“这也挺好的，要不过来跟你妈妈待在一起？” 他抬头看了眼应洪波，没吭声。 “这不好？” 应书鸣含混地回答：“挺好的。” 应洪波太阳穴旁的白头发走漏了一些无奈，好像下定决心才说：“我听人说，你那个好朋友，以后也是打算要出国的，是吧？” “你听谁说的？”应书鸣有点好奇。 “桥市的人都在说。”应洪波剥着壳，“听说因为出国跟家里闹得不太开心。” “啊？” 他忽然反应过来，手里这颗东西或许并不一定是鸡蛋：“他怎么跟家里闹得不太开心？” “具体不清楚。”应洪波瞟他一眼，“听说他是打算去伽城，你知道吗？” 胃里突然翻滚了两圈，应书鸣勉强撒谎：“我不知道。” “嗯。”应洪波听上去意味深长，“你这好朋友确实有本事，这样的地方，桥市这边也没太多家庭供得起。” 他尝出了点羊奶的膻味，没接话。 直到返程，应书鸣都没换上早早准备好的厚外套。 元径竹好像比之前更忙，视频的机会不多，隔着时差跟他讨几张照片，应书鸣发了一些草地、蓝天和小羊崽过去，收到了对方的差评。 “你人呢？”元径竹质问。 应书鸣已然熟练掌握新的聊天软件，发了一段装傻的语音：“我在啊。” “为什么不给我拍照？”元径竹问。 应书鸣老老实实地回答：“我现在很丑。” “怎么了？” “我没剪头发，很像流浪汉。”他解释。 元径竹甚至想象了一会：“那也不行，你现在发。” 应书鸣态度极佳：“我马上就回去了，明天给你发行不行啊？” “不行。” 元径竹强硬过头，最后得到了应书鸣的半张脸，毛衣领起了球，表情还有点迷糊。 “回去再拍一张。”元径竹通知他。 应书鸣只好答应，坐上了肖慧灵的小皮卡，往港洲最大的机场去了，中途碰见了两只叫不上名字的野生动物，停车等待的期间，手机竟然显示一丝微弱的信号。 他尝试给元径竹发了条消息。 传递成功花费了十五秒，应书鸣迟钝地回答他：“等我回去剪了头发再给你发。” 飞行时间被心情压缩了不少。 楚市烈日当空，大学附近的云团被吹得七零八落。 应书鸣熟练地打了辆黑车，远远地往各处发去平安落地的消息，然后接到了老三的电话。 他感觉不太良好，老三在电话里嚷嚷：“你回学校了吗？” “刚到，怎么了啊？”应书鸣奇怪，“你也回来了？” “我没有啊。”老三在电话里说，“刚宿管给我打电话，说找不到你，有人在宿舍等你一天了。” “刚刚在飞机上。”应书鸣更奇怪了，“谁等我？” “说是你妈妈？”老三语气十分诡异，“怎么回事啊？” 一股莫名的恐惧袭来，应书鸣呆滞了几秒，抬眼从后视镜里观察司机。 对方神情自若地问他：“大几啊？这么早就回学校啊？” 应书鸣排除司机的嫌疑，知晓古怪的人只有自己。 肖慧灵必然不可能在宿舍里等他，因为她已经开着皮卡回到了只有小动物的庄园里。 他思索了整路，热得流了很多汗，黏腻得不行。 宿舍门虚虚掩着，里面有个人影。 应书鸣突然胆寒起来，控制着动作，轻轻推开门。 衰老过度的合页发出嘶哑的动静，那个背影十分熟悉，让应书鸣猛地睁大眼。 宿舍里的客人表情还算平静，气势很足：“很久没见了，书鸣。” 应书鸣僵着脸，背上的寒毛全竖了起来，许久才发出声音：“林主任。” 16：成人童话（1） “王小姐。”应书鸣把耳机的音量调小了些，“我不是说您写得不好。” 线上语音那头的人哇地喊了出来，把整个童书组的人都吓了跳。 应书鸣流畅地摘了一只耳机，颇有耐心地解释：“王小姐，王老师，因为咱们要发表的是少年刊物，剧情对未成年必须有好的引导，只是稍微修改，不是重写。” “哪里不好了？”电话那头的哭喊停了，“你说有什么不对的思想？你告诉我？” 应书鸣语塞，向柳主编投去求助的目光。 柳主编眯着眼吹着茶，假装没看见。 “一般来说，童话是不太会写主人公同时跟两位……男士的情感故事的。”应书鸣咬着牙解释，“而且这个形容，就有点。” “火葬场咋了嘛？”王作者打断他，“这才是童话不是嘛？现实中哪有这种故事？只在童话里发生的不就是童话故事？” 应书鸣叹了口气，有些力竭。 “成人童话也是童话，对吧？”王作者平复下来，口气变成了王小姐，“很浪漫的，对不对喽？我觉得现在的小朋友就是太功利了，应该多看看都市童话，才能对美好的感情抱有期待和向往。” 应书鸣觉得这样掰扯下去不会有尽头：“王老师，你看这样行不行，我跟主编再读几遍，后续需要怎么修改，我整理好了邮件发给您？” 王作者嘟囔了一会，还有些不满，最后还是挂了电话。 应书鸣幽怨地绕到柳主编的桌前：“今年我这里的额度已经没有了！” 柳主编充楞：“什么额度？” “不能每个金主都让我服务吧！”应书鸣绝望地抗议，“我要辞职。” “你不要。”柳主编瞪他，过了几秒才松口，“好吧，下一个不让你伺候了。” 应书鸣气鼓鼓的脸色缓和了：“我明天请假。” “你不要得寸进尺啊！”柳主编警告他。 “我去医院。”应书鸣不留痕迹地指了指腿。 柳主编表情变了一些：“行，去吧。” 应书鸣余气未消，带着满脑子小红帽大灰狼猎人先生的三角恋回到了工位。 柳主编偷偷摸摸地发了条信息：“这几次复查怎么样啊？”