“陆先生说这个补——”
“不喝。”
“还没说完。”
“红枣甜得齁嗓子。”
霍无咎看了看碗里的汤，拿匙把红枣全捞出来了。
“现在是桂圆汤了。”
萧长宁抬头看他，忍了忍。
“……放桌上。”
霍无咎放好汤，在旁边坐下，手里拿着本兵书翻着。
其实是倒着拿的，萧长宁瞥了一眼没说。
安静了一会儿，霍无咎翻书的手停了。
“陛下。”
“嗯。”
“今天顾云来的时候，臣在外间听了几句。”
萧长宁没停笔。
“张维那边的事，要不要臣带人去搜？一个时辰的事。”
“搜什么？蜡样？”萧长宁把一份折子批完放到一边，“蜡样化了就没了，咬不死他。让他浇出来。铜印、遗旨、代笔人，三样齐了才是铁案。急什么。”
霍无咎把兵书正过来：“臣不是急，是怕他狗急跳墙伤到陛下。”
“他手里没兵没人没银子，拿什么跳？拿那半块碎印砸朕？”
霍无咎绷了一下脸，又松开：“陛下总有理。”
萧长宁搁笔，端起桂圆汤喝了一口。
烫的。
他皱了鼻子放下碗，霍无咎已经递来一盏凉茶。
“你什么时候备的？”
“端汤进来的时候一起端的。知道陛下嫌烫。”
萧长宁接过凉茶漱了口，没说话。
霍无咎等他放下茶盏，忽然伸手在桌案底下，碰了碰他的手指。
“陛下今天腰疼了几回？”
“你怎么知道的。”
“坐姿换了四次。”霍无咎收回手，语气平直，“陆先生说腰酸是正常的，但不能久坐。明天把奏折分两批送进来，中间歇一个时辰。”
萧长宁端着茶盏没应。
“陛下。”
“朕听见了。”
“那答不答应？”
萧长宁把茶盏放下：“朕是天子，又不是你营里的兵，少拿军令那套——”
“臣没拿军令，臣是求陛下。”
霍无咎说这话的时候声调没变，坐得端正，手搁在膝盖上。
不像耍赖，反倒显得格外认真。
萧长宁被他这副样子噎了一下。
“……分两批就分两批。”
霍无咎的肩线松了一寸。
——夜间，萧长宁洗漱完靠在床头看了会儿书。
霍无咎在外间磨蹭蹭不知在忙什么，后来拿着个小木盒进来了。
“什么？”
“护手油。陆先生新调的，说天冷皮子干——”
“放着自己涂就行。”
“臣帮陛下涂。”
萧长宁看他一眼，把书扣在膝头，伸出一只手。
霍无咎坐到床沿。
他打开木盒，挖了一点膏子，捧着萧长宁的手，认真地往指缝里揉。
他的手很粗糙，茧子也厚，蹭在萧长宁手背上有点刮。
但动作放得极慢。
一根一根指头捋过去，像在擦拭什么稀世珍宝。
萧长宁没抽手，垂着眼帘看他动作。
烛火跳了跳。
“霍无咎。”
“嗯？”
“你在北境采雪参髓的时候，手冻伤过？”
霍无咎的动作顿了一瞬，低头看自己右手食指侧面一道白色的疤。
“冻裂了一道口子，当时没觉得，下山才发现。不碍事。”
萧长宁把他的手翻过来看了看那道疤。
指腹划过去，薄薄一条，已经长平了。
“疼吗？”
“不疼。”
萧长宁松手，拿帕子擦了擦多余的油脂。
“明日把剩下的折子里涉及工部的挑出来，朕先看那些。户部的放后天。”
霍无咎应了，盖好木盒放到床头小几上。
“陛下早些歇。”
他起身要走，萧长宁忽然说了一句：“映棠可以。”
霍无咎转过头。
“但万一是个小子，你写的那三个朕都看不上。重写。”
霍无咎站在帘子边，唇角一点点扬起来，怎么也压不下去：“那臣再想。”
“好了再拿来。别塞匣子里偷偷摸摸的。”
“是。”
帘子落下，外间传来窸窣的响动。
霍无咎铺褥子的声响，轻手轻脚。
萧长宁熄了灯，侧身躺下。
手搁在小腹上，平坦的，什么都感觉不到。
但有个东西在那里，他知道。
窗外风声呜咽。
十一月了，今年的冬天格外长。
他闭了眼。
脑子里转的是张维那枚蜡印——再有个七八天，差不多该浇铜了。
浇完之后，配上代笔人拟好的措辞，一封足以瞒过外行人眼睛的“先帝密旨”就会成形。
届时收网，人赃并获。
矫诏，死罪。
到了那一步，杀张维就不是刻薄寡恩，是依律处置。
谁也说不出半个字来。
萧长宁呼吸渐匀。