夜幕降临，四合院里安静得有些反常。
往日这个时候，贾张氏指桑骂槐的叫骂声总会准时响起，今天却静得像一座坟。
贾家屋内，昏暗的煤油灯光摇曳。
秦淮茹好不容易把哭闹了一天的棒梗和小当哄睡着，她走到那面裂了纹的穿衣镜前，看着镜子里那个眼眶红肿的女人。
她解开发辫，用梳子沾了点凉水，把头发重新梳理得一丝不苟。随后，她脱下满是油污的破罩衫，从箱底翻出了一件洗得发白，但最能显出腰身曲线的碎花褂子换上。
这身衣服，还是贾东旭没出事时，她最体面的一件。
她咬着没有血色的嘴唇，转身走到米缸前。缸里只有小半缸棒子面，她用一个灰布口袋，从藏在最底下的一个瓦罐里，一勺一勺，极其费力地装出了约莫三斤白面。
每一勺，都像是在挖她的心头肉。
这是她从牙缝里挤出来，藏了整整两个月的保命粮，是准备等孩子病了急用，或是过年给孩子包顿饺子的。
现在，成了她保住房子的唯一赌注。
把沉甸甸的口袋揣进怀里，秦淮茹推开门，像一只夜猫子，悄无声息地溜出了四合院后门。
东厢房里，王建国正坐在书桌前翻看一本《机械结构力学》。
院里极轻的脚步声让他放下了书。他走到窗边，撩开窗帘一道窄缝，看着秦淮茹消失在夜色中的背影，以及她去的方向，一切了然。
秦淮茹没来找他，白天那套太极拳让她知道此路不通。
她这是直奔后勤处赵处长的家属院去了。
十五分钟后，赵处长家门外。
秦淮茹打听得很清楚，赵处长的老婆这两天回娘家伺候月子，家里就他一个人。她攥紧了怀里还带着体温的布口袋，指甲几乎要嵌进掌心，这才抬起发僵的手，轻轻叩响了门板。
门开了。
穿着大背心、摇着蒲扇的赵处长看到门口的秦淮茹，眉头立刻拧成了一个“川”字。他是个老派干部，最重名声，大半夜被一个寡妇找上门，这简直是往他脸上抹黑。
“小秦？你大晚上跑我家来干什么？”赵处长没让她进门，半个身子死死挡在门框里，声音压得极低。
“赵处长，我……”秦淮茹的眼圈瞬间就红了，三分委屈七分可怜，从怀里掏出那个布口袋，“这是我们家一点心意。东旭瘫在床上，婆婆又……那间西厢房要是收走，我们一家五口只能去死了啊。您行行好，高抬贵手……”
赵处长瞥了一眼那包白面，冷哼一声，语气滴水不漏，却透着拒人于千里之外的冰冷。
“小秦，你这是干什么？快拿回去！厂里分房，一切按政策来，我只管执行规定。你家目前的情况，确实不符合三间房的标准。我如果给你开了后门，全厂职工戳的是我的脊梁骨！”
“处长，我求求您了……”秦淮茹说着就要往前靠。
“你再不走我喊保卫科了！”赵处长脸色彻底沉下，“哐当”一声，直接把门甩上。
秦淮茹吃了个闭门羹，一张脸惨白如纸，抱着那包白面灰溜溜地往楼下走。
结果刚走到一楼半的楼梯口转角，迎面撞上了一个瘦高的人影。
两人借着楼道昏暗的灯光对视了一秒。
“哟呵？这不是贾家嫂子吗？”许大茂手里提着个鼓鼓囊囊的网兜，一双三角眼在秦淮茹那件显腰身的碎花褂子上狠狠剜了两圈，脸上是标志性的阴损笑容。
“怎么着，大半夜的，跑这儿来串门啊？事儿办妥了没？”
秦淮茹像被踩了尾巴的猫，浑身一激灵，一个字也说不出来，低着头贴着墙根，几乎是逃离了现场。
看着秦淮茹慌乱的背影，许大茂往地上啐了一口：“呸，骚狐狸。”
他转身上楼，敲开了赵处长的门。
面对许大茂，赵处长的脸色虽也不好看，但毕竟是厂里的放映员，面子还是要给的。
许大茂一进门，直接掏出两条没拆封的大前门香烟，外加两张极其紧俏的内部连座电影票，往桌上一推。
“赵处长，别误会，我今天来可不是为了我自己要房子。”许大茂凑近了，压低声音，满脸阴笑。
“我是为了厂里的和谐着想啊！您想啊，贾家那老太婆是个什么货色？天天在院里骂街，影响极坏！这次必须把她家房子收回来，赶出中院！只要您把这事办铁了，我许大茂保证，以后每月内部电影的好位子，绝少不了您的！”
第二天一早，四合院的水槽边。
许大茂一边刷牙，一边用眼角余光瞥着正在旁边倒泔水的傻柱。他故意清了清嗓子，对着旁边的三大妈，用不大不小、恰好能让傻柱听见的音量嚷嚷。
“哎，三大妈，您猜怎么着？昨儿个大半夜，我去后勤赵处长家谈工作，您猜我碰见谁了？碰见秦淮茹了！哎哟，打扮得那叫一个水灵，大半夜在人家家门口转悠。嫂子为了保房子，可真是‘拼了命’啊！”
“当啷！”
傻柱手里的泔水桶重重砸在地上，脏水溅了一鞋。他猛地直起腰，一张脸黑得像锅底。
傻柱二话不说，大步冲回中院，一把将正在洗衣服的秦淮茹拽到院子中央，压着火性质问：“秦姐，昨晚你是不是去赵处长家了？许大茂说的是不是真的？”
秦淮茹心里发虚，眼神飘忽：“柱子，你听许大茂放什么狗屁！我昨晚一直在家哄孩子！”
“你放屁！”傻柱想起早上自己去贾家借火柴，无意中发现那个装白面的罐子挪了位置，盖子也没盖严，他当时还看了一眼，里面少了少说两三斤。
他指着贾家的方向，声音陡然拔高：“你那三斤白面去哪了？你拿着我接济你的白面，大半夜的穿成那样去找别的男人，你对得起东旭吗！”
两人在院里爆发了激烈的争吵。而在倒座房的窗户缝后面，阎解成正屏住呼吸，把每一个字都听得清清楚楚。
【叮！情感
此时，走在上班路上的王建国，正利用系统的“情绪感知”将院里的乱象尽收眼底。
就在快到厂大门时，他“十分巧合”地迎面碰上了骑着自行车的赵处长。
“哎哟，赵处长，早啊！”王建国温和地打着招呼，走上前去，用一种替人着想的口吻开口。
“最近这分房的事儿，给您添了不少麻烦吧？您这位置也不好做，总有些拎不清的人给您添堵。我听说昨天晚上，还有人为了房子不守规矩，跑您家里去闹了？这可不行啊，严重影响干部声誉，带坏了厂里的风气。”
赵处长一听这话，像是遇到了知己，苦笑着连连摇头，对王建国的好感度瞬间拉满：“可不是嘛！还是你王科长觉悟高，明事理。你是全厂唯一一个没来烦我的干部。那些人，简直不可理喻！”
王建国笑而不答，只留给赵处长一个伟岸正派的背影。
到了下午，赵处长坐在办公室里，盯着手里的全厂住房摸底名单，视线冰冷地落在了“贾东旭”三个字上。
他拿起红笔，毫不犹豫地在贾家名字旁边画了个重重的红圈，并在旁边批注：“不符合标准，坚决予以收回调整。”
秦淮茹那包没送出去的白面，不仅没起作用，反而因为许大茂的介入和王建国的眼药，彻底将贾家推入了深渊。
傍晚下班，王建国推着自行车刚迈过四合院的门槛，就看到易中海小心翼翼地搀扶着聋老太太从外面走进来。
聋老太太拄着拐杖，脸上挂着一种极不自然的、甚至有些心虚的笑容。
王建
【叮！检测到“易中海”！此操作存在严重违规嫌疑。是否标记追踪？
“是。”王建国在心里默念。
【弹幕：一大爷，为了你的养老局，连公家的房产都敢私相授受，胆子真肥。可惜啊，我的网，已经撒下了。
王建国推着车子，脸上挂着如沐春风的微笑迎了上去：“一大爷，老太太，散步刚回来啊？”
易中海身体一僵，干巴巴地笑了两声。
一张无形的大网，已经悄然罩住了整个四合院。
......