城北废弃老河道在义安的西北角，是上世纪七十年代兴修水利时挖的一条引水渠，后来河流改道，这条河道就废弃了。
几十年下来，河道底部长满了荒草和灌木，两侧的土坡上堆满了建筑垃圾和生活垃圾，人迹罕至，连拾荒的都不怎么来。
老方说这条河道在城北派出所的管段里是出了名的“三不管”——没有居民区所以没有治安巡逻，没有监控所以没有留痕，没有路灯所以晚上伸手不见五指。是抛尸和焚车的绝佳地点。
江若岚和陆铮到的时候，老方已经把周围拉起了警戒线。
烈日当空，河床里没有一丝风，闷热的空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味——橡胶烧焦的臭味、塑料融化的酸味、以及某种更深层的、令人本能反胃的蛋白质烧焦后的甜腥气。
烧毁的面包车停在河道中央一片相对平坦的碎石地上，车身被烧得面目全非，原本白色的车漆被高温烤成了焦黑色，车窗玻璃全部炸裂，碎片散落在车身周围几米范围内。
四个轮胎烧得只剩轮毂，金属轮毂在高温下变了形，扭曲成一团不规则的废铁。
老郑已经钻进了车厢里。他穿着一身白色的防护服，戴着口罩和护目镜，弯着腰在驾驶座上方的残骸中小心翼翼地工作。
车顶被烧得塌陷了，他只能半蹲着作业，防护服的袖口沾满了黑色的炭灰。
看到江若岚走过来，他从车厢里直起身，摘下一只手套，用袖口擦了擦护目镜上的雾气，然后把护目镜推到额头上，露出了被汗水浸透的眼眶。
“这具尸体的焚毁程度很高，表皮和皮下组织完全碳化了，肌肉组织也深度焦化，无法从外部直接辨认身份。左小腿上有一块金属——是块钢板，老伤，至少十几年前的旧伤。”
老郑说，“范长河左小腿骨折过吗？”
陆铮翻开手机里范长河老婆的询问笔录，快速扫了一遍，然后猛地抬起头：
“有。范长河老婆说她丈夫年轻时在建筑工地上摔断过左小腿，打了钢板。后来恢复得还行，但钢板一直没取出来。她还说她丈夫走路有点跛，不严重，但仔细看能看出来。”
老郑点了点头，重新戴好手套，转身指着车厢内部被烧得扭曲的金属框架说：
“我在左小腿胫骨位置摸到了金属板的边缘，形状和大小符合骨科手术常用的固定钢板。死亡时间大约在三天前凌晨，也就是范长河失踪的那天清晨四点到六点之间。
但这些都是间接证据，最终确认还是要等DNA比对结果。车内有助燃剂的残留，初步判断是汽油——油箱盖被拧开了，凶手很可能就地取材，用油箱里的汽油作为助燃剂。”
“这不符合毁尸灭迹的逻辑。如果凶手想毁尸灭迹，不会用车自身的汽油——油箱里的油烧得快、火势猛但持续时间短，不足以把尸体烧到无法辨认的程度。
而且用车自身的汽油有一个致命的弱点——车辆本身的油箱容量有限，凶手如果预先准备不足，烧到一半火就灭了，反而留下更多证据。
如果凶手是预谋杀人的，他应该自带助燃剂，甚至准备好焚尸后快速撤离的方案。
但油箱盖被拧开这个细节，说明凶手很可能是临时起意——他在杀害范长河之后，急于毁尸灭迹，但手边没有足够的助燃工具，只能就地取材。
这跟郭瘸子那种放狠话、泼泔水、造谣的小打小闹能对上，但又不太对——如果只是面馆竞争，郭瘸子那种人能想出用汽油焚烧尸体吗？
一个连打人都只敢趁半夜偷偷往别人门口泼泔水的怂货，会突然升级到杀人焚尸？”
老郑站起来，用沾满炭灰的手指点了点尸体颈部的位置。
那块区域的软组织已经完全碳化了，轻轻一碰就碎成粉末，但他用镊子小心翼翼拨开表面碳化层之后，露出了一段颈椎骨。
他说：“还有一个情况你们要注意。死者的舌骨有骨折痕迹，骨折线不规则，不是火烧造成的断裂——
高温会导致骨骼膨胀开裂，但那种断裂面是均匀的、沿着骨纹理方向的，而这个人舌骨上的骨折线是向内弯曲的，受力方向来自前方和侧方。
也就是说，他在被烧之前就已经死了。死因是机械性窒息——被人用力掐住了脖子，掐断了舌骨。凶手先掐死了他，然后把车开到老河道，拧开油箱盖，点了火。”
陆铮在警戒线外的碎石地上慢慢走了一圈，目光扫过被压扁的荒草和地面的轮胎痕迹。他忽然在一处离车辆约十来米远的地方停住，蹲下来仔细端详着地面上的一小片污渍。
他从勘查箱里拿出手电筒和证物袋，用镊子小心地在泥土中拨弄了几下，然后站起来走回江若岚身边，手里举着证物袋，里面装着一小片烧焦的布料残片。残片上印着一个模糊的标志，依稀能看出是一个碗的形状，碗下面有几个字，只剩最后一个“庄”字还能辨认。
“老陕面庄。”
陆铮把证物袋翻了个面，对着太阳光仔细端详，“这块布料不是范长河面馆的围裙——范家面馆的围裙是蓝色的，上面印的是一条牛。
这个标志是一个碗，碗下面是‘庄’字。这是老陕面庄的围裙。郭瘸子那天晚上确实在现场附近。”
江若岚接过证物袋，盯着那片烧焦的布料看了很久，然后把它递给技术员，吩咐送回市局做进一步比对。
她说：“郭瘸子的不在场证明是假的，他的围裙碎片出现在焚尸现场，动机也有——面馆竞争、当街吵架、他亲口威胁范长河‘早晚让你做不下去’。这条线要继续深挖。
但有一个地方还是不对——一个面馆老板，就算是竞争对手，用掐死然后烧车的方式处理尸体，显得太专业了。老郑说死因是徒手掐喉导致的机械性窒息，舌骨骨折，说明凶手手劲很大。
郭瘸子我见过一次，瘦得跟竹竿似的，走路还瘸着一条腿，他能徒手掐断一个成年男人的舌骨吗？”
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