日暮西斜，山峦被夕阳余晖照出金灿灿的尖顶。牛文翊和周莹莹前后出现在村口，脸色一个赛一个铁青。
裴行昭远远见他们过来，跟林听推门下车，“出什么事了？脸色这么难看？”
周莹莹看到两人，眼珠子唰然一红。她头一回觉得裴行昭生得如此高大伟岸，看一眼就让人心安。
牛文翊简直不忍回想，连连摆手道：“上车上车，车上说。”
裴行昭“嗯”应了声，回身去拉车门，表情在看到林听自觉陪同周莹莹坐到后排时细不可察地僵硬了一瞬。
车子飞快驶向市区方向，天际线血红一片，低低垂悬在华灯初上的城市上空。
宽敞的车厢内，气氛悄然凝重。牛文翊坐在副驾回忆方才的见闻，事无巨细；周莹莹仍有些发抖，林听轻轻拍了拍她肩膀，温声安慰了两句什么。
二十分钟前——
牛文翊被那无心一掠惊飞了魂儿，身体情不自禁一晃。不远处的光头瞧见了，狐疑地背着手上前两步。
“哎哎！你咋了？小心别碰着东西！”
“这......”牛文翊喉结一滚竭力咽了口唾沫，强压下满腔惊惧：“这是......？”
“你说这个？”光头指着黑棺，乐了：“小兄弟，我说你到底是不是我们村儿人？潆灵不知道？”
牛文翊一怔：“潆灵？”
若非刚才照李时发在群里的情报做好了功课，他勉力维持的镇定早该碎一地了。
“知、知道，咋能不知道，”他紧张地直搓手，“咱村口的潆河嘛，祛病除灾，保咱平安的。”
光头看他那样儿就知道被吓着了，不过转念一想，村里的年轻人常年在外，逢年过节都不一定回来，对这种古老的村习感到陌生也不算奇怪。
“咱村最早迁到这儿时闹饥荒，种啥啥绝收，中间还经历过两次地震，震塌了半边儿屋子。后来这条河从山里冲泻下来，庄稼活了，天灾人祸也没了，”他压低了声道：“最神的是当年的老村长能跟它说话，说这潆河灵魂不安，要年年选固定日子诚心安抚才能护佑村子无事。”
说罢，他对一脸木然的牛文翊不满地撇嘴。
“我说你这娃咋一问三不知呢？到底干吗来的？”
牛文翊脊背汗湿，脸上还僵着笑：“嗨，我打小就跟我爸搬去城里上学了，哪能记清楚这些啊，”他小心探向空地的那椁黑棺，“那......那这又是干啥？这么大阵仗还搬来搬去的，不是对人家不敬吗......”
光头脸唰地一沉，简短答了句“祭祀”，转身就走。
祭祀？！
牛文翊两眼倏然瞪得溜圆，忙追上去琢磨着怎么多问几句，只听旁边一个把着半人高的扫帚、弯腰扫地的老头儿头也不抬地搭了腔：“村里奉潆灵七十年了，年年祭祀，今年是整日子，更得大办。”
“......大办？”牛文翊心脏猛跳起来，“咋个大办法？”
老头儿正要跟他多说道几句，只听光头扯着嗓子吆喝：“都麻利点儿，照这速度得收拾到什么时候去？”
说完，他回头狠斜了两人一眼，迈着大步走了。
东潭村，蜡烛，祭祀......数个字眼在牛文翊脑中飞快拼组，几乎在一瞬间得出个荒谬又足够令人胆寒的结论。
“叔，叔，”他深呼吸几番，凑过去找那个扫地的老头儿，寸步不离地跟在人身后，“你刚说的大办，到底是咋回事儿？咋大办呢？”
老头儿被他跟得没辙，警惕地朝门外一瞥，挤着嗓子道：“当年村里人都说，这潆灵附到了老村长身上，所以他才能跟灵沟通，这棺材里供的就是照村长模样扎的纸人。明晚子时，潆灵回魂巡村，替大伙儿托愿走阴呐！”
牛文翊悬至喉口的心脏因“纸人”二字刚有回落，脑袋又紧跟着轰地一声。
“......托，托愿？”
“啧，你这娃咋这木呢，”老头儿又凑近了点儿，抬手捂着嘴，显然像怕冲犯了什么似的：“就是你有什么想办办不成的事儿，想见见不着的人，供支蜡烛表表诚意，潆灵收着了自会帮你。”
“只不过......”老头儿话音一转，浑浊的眼睛悄然闪过一瞬惧色。
“要是祭祀因为任何差错被迫中止，潆灵震怒，全村可就要大祸临头了！”
刺啦——
红灯亮，裴行昭猛踩一脚急刹。
“意思是明天晚上，何长林账户购入的四十二支蜡烛都会点在祠堂？”裴行昭眉头拧得死紧，下颌绷成一道锋利冷硬的直线。
“这些蜡烛会挥发多高浓度的莨菪烷碱，他们是不是疯了？”
“我看那祠堂挺空的，回头蜡烛一点，烟就顺着穿堂风吹散了，”牛文翊郁闷道：“现在咋办？我们去了何长林他家，看着也不像有人。”
裴行昭陷入沉默。