没多久,一大爷带着二大爷、三大爷,还有闫解成、闫解放、刘光齐、刘光天一块儿来了。四个小伙子抬着个大蒸笼。
许大茂指挥着他们搬砖头,自己动手垒了个灶台,把蒸笼架上去。
接着又拿出米,手把手教那四个小子怎么泡米、怎么蒸、怎么晾凉、怎么拌酒曲、怎么发酵、怎么蒸馏。
可问题是,米才刚泡上,还没拌曲发酵,今天压根出不了酒。许大茂看了看墙上的钟,已经八点多了。
他跟一大爷说:“你们先上班去吧,给我也请个假。我去一趟秦家庄,弄点发酵好的高粱回来。”
一大爷应了一声,走了。
二大爷回头冲刘光齐、刘光天瞪了一眼:“好好干,用心学,别给我丢人。”
三大爷也拉着闫解成、闫解放嘱咐了两句。随后,二大爷和三大爷也出门上班了。
许大茂又交代四个小子:“你们在家老实泡米,我去秦家村借高粱。”
四人点头。
许大茂去熟人那借了辆三轮车,蹬着就往秦家村赶。
到了村,他直接去了村委会找秦村长。
一见面,话也没绕:“秦村长,我想跟您借点发酵好的高粱。”
秦村长听完一愣。他活了这么多年,头一回听说还有人借发酵的高粱。
秦村长笑得有点勉强:“你拿走了,我们自个儿就没得用了。要不这样,你直接买一笼发酵好的高粱。”
许大茂没多想:“行,我买。”
秦村长领着他走进车间,让工人装了一整笼的高粱。许大茂一闻,酒曲的香味扑鼻而来。他骑上三轮车往回赶。
这一路上可真够呛,车上堆得满满当当,沉得要命。许大茂蹬得满头大汗,到家的时候累得直喘粗气。
闫解成、闫解放、刘光齐、刘光天一看他这样子,赶紧过来接把手。
四个人七手八脚把三轮车推进车间。
闫解成跑过去扶许大茂。
许大茂摆摆手:“让我缓口气,你们先等等。”
闫解成还是把他搀了起来。闫解放和刘光齐也凑上来,三个人几乎是半抬半抱,把许大茂弄进了车间。
许大茂缓过劲来。又拿了个桶放在出酒口下面。他手把手教闫解成和刘光齐怎么烧火,让蒸馏笼热起来。
按理说,锅里的酒曲高粱一热,就该出酒了。可这俩人折腾了半天,愣是一滴酒都没蒸馏出来。
许大茂急了。
他一遍又一遍地跟四个人讲技术要点:先把锅里的水烧开,再倒进发酵好的高粱,继续烧火加热蒸馏。可试了又试,反复讲了好几次,就是不见酒出来。许大茂心里堵得慌。
他想不明白,到底哪儿出了问题。抬头一看,天都快黑了。
许大茂咬咬牙,决定跑一趟秦家村,请个师傅过来看看怎么回事。
他摸黑骑着车又去了秦家村,请了一位老师傅回红星四合院。师傅到许大茂家一看,乐了。
“你们没密封好,到处漏气,酒能出来才怪。蒸馏的时候必须封死,一点气都不能跑。”
“漏在哪儿了?”
师傅指了指蒸笼边缘,说四周都在漏。许大茂吓了一跳,赶紧问怎么办。师傅说用胶泥封上就行。
许大茂立刻去买胶泥,师傅手把手教他们怎么把蒸笼密封严实。
没一会儿,蒸笼边上冒出一圈热气。
同时,接酒的漏斗开始滴出水来。
师傅拿碗接了一口,尝了尝,笑着说:“出酒了。”
许大茂连忙也接了一杯,抿了一口。还真是酒。
他惊喜得喊出了声:“是酒!”
闫解成、闫解放、刘光齐、刘光天也一人接了一杯,尝完直接跳了起来,高兴地大喊:“蒸馏出酒了!”
“咱们成功了!”
这时候,一大爷、二大爷、三大爷都来了。三大爷接过一杯酒,抿了一口,咂咂嘴说:“是酒,不过味道一般。”
二大爷也尝了一口,咂巴几下嘴:“没错,有股怪味儿。”
一大爷接过一杯,含在嘴里,半天没咽下去。
一大爷抿了口酒,慢悠悠地说:“这味儿不对,差远了,根本没傻柱那酒好喝。”
许大茂一愣,扭头瞅了瞅一大爷。
一大爷点头:“我说的都是实话。”
二大爷跟着笑了:“我也觉得,这酒跟傻柱的没法比。”
三大爷也附和:“可不是嘛,一点都比不上傻柱。”
许大茂傻眼了,看看这个,瞅瞅那个,一句话也说不出来。一大爷站起身:“我回家拿点酒来,你们尝尝。”
没一会儿,一大爷拎着酒瓶子回来,给每人倒了一杯。
二大爷咂了口,啧啧称道:“这酒香,含在嘴里又甜又醇,绵得很。”
许大茂也喝了一口,点点头:“对,傻柱的酒,甜滋滋的,喝完了嘴里还有余香。”
他又拿起自己酿的那杯,灌了一口,一股辣劲儿直冲嗓子眼,辣得心里发慌。许大茂彻底懵了。
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一大爷、二大爷、三大爷挨个儿品了一圈。
闫解成、闫解放、刘光齐、刘光天四人也尝了尝,都撇嘴说不好喝,直嚷嚷:“咱们这酒太辣嘴了。”
反倒是傻柱那酒,一入口满嘴香,甜丝丝的。
许大茂盯着几个大爷问:“这到底怎么回事?”
一大爷慢条斯理地说:“那得问酿酒的人去。”
许大茂打定主意,明天一早就去秦家村问个明白。
闫解成插嘴:“会不会是咱们用的粮食有问题?”
一大爷想了想:“有可能,你们用的是什么粮食?”
“高粱啊,从秦家村拉回来的。”
“难道是那高粱不对劲?”
“八成是,我去借发酵好的高粱时,秦村长脸色就不好看。肯定是塞了些发霉的给我。”
“我看也像。干脆咱们用自己的粮食,用大米,没事儿,花钱买就是了。”
许大茂有点来气,说了几句狠话。接着,他跟一大爷、二大爷、三大爷坐到一块儿合计。
四人商量好了,每人出十块钱,凑四十块钱买大米。
这笔钱就当第一笔本钱。许大茂先举手答应,二大爷掏了十块放到桌上,三大爷也跟着拿出十块交到许大茂手里。
四十块钱凑齐后,许大茂把钱递给闫解成,让他明天去买大米。闫解成点了点头。
许大茂一看时间,已经晚上十一点了。
“都这么晚了,大家回去歇着吧,明早四点再过来开工。”
一大爷领着众人走了。
许大茂进洗漱间冲了把脸,回到卧室躺下。床上冷冷清清的,他翻来覆去睡不着,脑子里尽是以前的日子。
那会儿夫妻俩有说有笑,日子过得舒坦极了。
一个人待着,日子过得没滋没味儿。孤独、枯燥、乏味、寂寞、无聊。
许大茂脑子里又冒出徐慧真的影子。
那姑娘是真带劲,模样俏,皮肤白,浑身上下透着一股水灵劲儿。他心里痒痒的,非得把她弄到手不可。现在好歹有了点进展,教会了她放电影。
接下来再加把火,估摸着很快就能成事儿。
许大茂带着这个美梦睡了过去。第二天凌晨四点钟,他醒了,爬起来直接去了酒厂车间。
没过多久,闫解成、闫解放、刘光齐、刘光天几个人都到了。紧接着,一大爷、二大爷、三大爷也跟了过来。一群人围着开始琢磨怎么干活。
闫解成先开口,说要去买米。
许大茂一挥手,让他赶紧去。
闫解放走过去,低头看了看昨天那些拌了曲发酵的大米。
许大茂也凑过去,抓了一把米放在鼻子底下闻了闻。现在先把蒸笼里那些酿完的酒糟清出来,那些已经是废料了,没什么用了。”
闫解放、刘光齐、刘光天三个人一人拿了一把铁锹,开始往外铲废料。一大爷也撸起袖子上去帮忙。
二大爷瞅了一眼,没办法,也只能跟着干。
三大爷不敢闲着,双手一摆,也跟着动手。
时间过得