子夜，无星无月。
铅灰色的云层，低低地压在益都西北起伏的山峦上。
大牛带着丁勇、杨思成，以及从益都游击队中挑选出的十名最善于夜行潜伏的战士，像一群狸猫，悄无声息地朝着庙子铁矿西南方向的山坡摸去。
他们身上披着用枯草伪装的披风，脸上涂抹了锅底灰，枪械用布条缠紧，防止磕碰发出声响。
每一步都必须极其小心，既要避开可能发出声响的枯枝，又要留意脚下可能存在的日军陷阱。
丁勇和杨思成对这片地形相对熟悉，在前方引路，大牛居中，锐利的目光在黑暗中不断扫视。
距离山坡大约还有一里地时，大牛抬手示意队伍停止前进，就地隐蔽。
他伏在一块岩石后面，侧耳倾听。
风中，隐约传来一些低沉的说话声，还有金属轻微碰撞的脆响，那是枪械的碰触。
声音来源，就在前方山坡的背风面。
“是鬼子。”大牛对凑过来的丁勇和杨思成说道。
虽然他听不懂日语，但那发音与山东本地的方言截然不同，带着一种生硬的特点，他太熟悉了。
他们利用地形掩护，又向前缓慢匍匐了百米。
在一片茂密的树丛后，大牛再次停下，小心翼翼地拨开眼前的枯枝。
前方景象，让他的心猛然一沉。
缓坡上，借着几堆用石块围拢的篝火微光，可以看到六顶深绿色的军用帐篷，呈环形布置。
帐篷之间距离适中，既能相互呼应，又避免过于集中成为靶子。
帐篷外围，用就地取材的石头，垒起了简单的胸墙和射击掩体。
几个黑影抱着枪，站在掩体后面，警惕地注视着下方铁矿。
更远些的黑暗中，偶尔有微弱的手电筒光柱一闪而过，那是游动哨。
大牛从怀里掏出望远镜，凑到眼前，仔细调整焦距。
那些帐篷里进出的人影，虽然身上裹着五花八门的破旧皮袄，有的甚至戴着狗皮帽子，看起来与寻常土匪无异。
但他们的动作，却透着一股难以掩饰的军事化规范。
站姿笔挺，巡视时步伐节奏稳定，转身观察时干净利落。
他们手中持有的武器，绝非土匪常用的阳造，而是日军的制式步枪。
大牛看到，一处掩体后面，隐约露出歪把子轻机枪。
更让他心惊的，是营地的布置。
帐篷环形分布，互为犄角，控制着通往山坡上下的所有通路。
明哨、暗哨、游动哨结合，没有视野死角。
篝火的位置也经过选择，既能提供取暖，又不至于让哨兵暴露在光线下，成为靶子。
整个营地静默有序，与土匪的散漫喧嚣格格不入。
“龟田在里头当缩头乌龟，这帮土匪在外头扎营，守得跟铁桶似的……”丁勇趴在大牛身边，也借着一个缝隙观察，低声嘟囔，“他娘的，这哪是土匪？这分明是……”
“是宫本千代的兵。”大牛放下望远镜，声音沉静，带着寒意，“装成土匪的样子，干着清除异己的脏活。陈队长早就料到了。”
杨思成凑过来，脸色在黑暗中显得更加严肃：“看他们的架势，一点没有久战疲惫的样子。行动利索，戒备森严。比铁矿里那些饿得半死、惶惶不可终日的龟田残部，强了不止一筹。这肯定是宫本手下的精锐，说不定……就是济南城里藏着的那把暗剑。”
大牛默默点头，心中对陈卫国的判断愈发钦佩。
宫本千代这个女人，果然狠辣又缜密。为了除掉龟田，不惜动用最精锐的力量，伪装潜伏于此，耐心地布下这个死局。
他再次举起望远镜，仔细观察了足足半个时辰。
数清了帐篷的数量，大致判断了机枪火力点的位置，摸清了游动哨的规律。
越看，他的心越沉。
这三十来个鬼子，虽然人数不多，但占据有利地形，工事完备，火力配置合理，士兵素质极高，是一块极其难啃的硬骨头。
自己这边，加上益都游击队，人数虽有数倍优势，但武器装备、战斗经验，都与对方相差甚远。
如果按照以往某些游击队的打法，凭着一股血勇硬冲上去……
大牛脑海中，瞬间闪过许多惨烈的画面，游击队员们呐喊着从隐蔽处跃出，迎接他们的将是交叉的精准火力。
人数众多，在优势火力面前毫无意义。
即便最后凭借人海战术惨胜，也必然是尸横遍野，缴获的武器恐怕还不够弥补损失。
更重要的是，会彻底暴露实力，打乱陈卫国“坐山观虎斗”的全盘计划。
“撤。”大牛放下望远镜，果断下令。
“撤？”丁勇一愣，几乎要叫出来，被杨思成一把按住。
丁勇压低声音，急切地说，“大牛兄弟，看清楚了吗？就三十来个鬼子！咱们这边，我的人，老杨的人，加上你带来的好手，凑凑能拉出两百多号！四面包围，悄悄摸上去，打他个措手不及！那些机枪，那些好枪，眼看就能到手。有了这些家伙，回头收拾龟田那几十个残兵败将，还不是手到擒来？这可是千载难逢的好机会，端掉他们，益都这边，咱们就彻底站稳了！”
杨思成虽然比丁勇冷静，但也眼中放光，低声道：“大牛同志，丁队长说得也在理。咱们熟悉这里的一草一木，有老乡支持。趁夜偷袭，集中优势兵力，或许真有可为。鬼子再精，也是人，也怕偷袭。”
几个同来的游击队骨干，也纷纷点头，眼中流露出跃跃欲试的渴望。
那些精良的日式武器，对他们有着巨大的吸引力。
大牛看着黑暗中这些热切的面孔，心中叹息。
他何尝不想打？何尝不眼馋那些武器？
但他更清楚地记得，陈卫国在一次次战斗总结中，反复强调的那些用鲜血换来的教训。
他示意大家围拢过来，一字一句地说：“丁队长，杨政委，各位兄弟，你们说的，听起来很美。四面包围，偷袭，一口吃掉。以前，咱们很多队伍，包括我大牛，也这么想过，甚至干过。”
他顿了顿，目光扫过众人：“可结果呢？多少同志，就因为觉得人数占优，脑子一热冲上去，最后呢？鬼子没吃掉，自己撞得头破血流，牺牲的同志血都流干了！为什么？因为鬼子不是木头！他们枪法比咱们准，火力比咱们猛，打仗比咱们狠！你们看看这个营地！”他指向山坡方向，“环形布置，互为掩护，明哨暗哨结合。咱们摸上去一个两个也许行，人一多，不可能完全不暴露！只要一暴露，他们的机枪就能把山坡封锁成死亡地带，掷弹筒能准确砸进咱们冲锋的队伍里！”
“我们人多，分散开，不行吗？”
大牛摇头：“陈队长以前跟我说过很多次，我过去也犯浑，不听。后来跟着队长打了几仗，看了太多，才慢慢明白。他说，打游击，不是比谁更不要命，是比谁更能活下来，更能找准机会要鬼子的命！陈队长有句话，我一直记在心里。他说，跟鬼子交手，心里得有杆秤。没有十二分的把握，就是天时、地利、人和全占，敌人昏了头，咱们准备好了口袋……就不要想着全歼，不要硬碰硬。没有十分的把握，就不能恋战，咬一口就得跑。没有八分的把握，最好就别主动交手，能躲就躲。要是连五分的把握都没有……”他加重语气，“那就赶紧绕道走，离得越远越好！这，才是咱们游击队能活下来、能发展壮大的根本！不是怂，是明白自己几斤几两，明白什么时候该伸拳头，什么时候该缩回来！”
丁勇和杨思成等人沉默了。
他们想起了自己队伍曾经有过的冒进，想起了那些永远倒在冲锋路上的战友。
“可是……就这么看着？到嘴的肥肉……”丁勇还是有些不甘，但气势已经弱了许多。
“看着？谁说要干看着？陈队长派我来，是给他们的火堆里加把柴，让他们自己烧得更狠！不是让咱们变成柴火，自己跳进去！”
他指向铁矿方向，又指向日军营地：“龟田恨宫本入骨，宫本要龟田死绝。他们才是死对头。咱们