消息通过各种渠道，断断续续地传到宫本千代耳中。她坐在泺源公馆的办公室里，听着藤原、龟田、刘麻子等人或兴奋、或惶恐的汇报，脸上没有任何表情，只是眼神深处，掠过一丝冰冷的满足和残忍的快意。
“很好。”她对着电话，声音平淡，“继续搜，继续抓。我要的不是数量，是彻底干净。至于那些死掉的……就地掩埋，或者扔到乱葬岗，不必浪费帝国的监狱粮食。记住，我们的目标是确保济南，万无一失。”
挂断电话，她走到窗前，再次望向东方。济南城内的“老鼠”清理得差不多了，虽然没抓到“裁缝”那条老泥鳅，让他溜了，但至少南方军那些漏网之鱼遭到了沉重打击，想必也能震慑其他宵小。现在，她的目光，可以重新、更加专注地投向潍县了。
她拿起桌上的另一部专线电话，要通了潍县守备队，转接到小林樱子的临时住所。电话响了很久才被接起，那头传来小林樱子那刻意保持平静、却难掩一丝紧绷的声音：“莫西莫西？”
“是我，宫本。”宫本千代的语气听起来甚至带上了一丝难得的、虚伪的“关切”，“小林特使，在潍县可还安好？听说那边最近也不太平，有游击队活动的迹象。我这边刚刚处理完济南的一些小麻烦，很是担心你的安全。”
电话那头，小林樱子沉默了一瞬，才用那特有的、略带疏离的语气回答：“劳宫本将军挂心。我这里一切都好，防卫严密。北平方面也来了新指示，让我‘顾全大局’，‘安心整理报告’。我会遵照执行的。”
听到“北平方面”、“顾全大局”这几个字，宫本千代眼中寒光一闪，但语气不变：“那就好，那就好。特使安心工作，山东的安定，离不开你的‘客观’报告。有什么需要，随时联系。我这边，也会继续关注潍县方向的‘安全’。”
放下电话，宫本千代脸上那丝虚伪的关切瞬间消失，取而代之的是冰冷的狞笑。还在潍县，语气虽然强作镇定，但那股紧绷感和对“北平指示”的微妙不满，她隔着电话线都能嗅到。很好，这说明小林樱子至少目前还没有异动，或者说，她的逃亡准备，还没有完成。
这就给了她时间。
她走到另一部直通火车站的电话前，要通了刚刚秘密抵达潍县火车站、伪装成铁路检修工的山田少佐的临时联络点。
“山田，是我。”宫本千代的声音压得很低，“目标还在巢穴，没有移动迹象。但我们的时间不多了。你的人，必须像钉子一样，钉死在火车站和铁路线附近！昼夜监视，不得有丝毫松懈！特别是每天傍晚那趟开往青岛的混合列车，以及凌晨的运煤货车，是重点！一旦发现疑似目标，或者有任何异常人员试图靠近、登车，立刻按照‘落樱’方案执行！记住，要在车上动手，制造混乱，嫁祸给‘反日分子’！我要让她，死在离希望最近的地方！”
电话那头传来山田低沉而坚定的回应：“嘿！将军放心！车站内外，铁路沿线，都已布下天罗地网。只要她敢来，绝对逃不出我们的手心！属下保证，让她有来无回！”
宫本千代缓缓放下话筒，走到那幅巨大的山东地图前，目光再次锁定在从潍县蜿蜒向东、指向青岛的那条铁路黑线上。这一次，她的眼神不再有疑虑和不安，只剩下纯粹的、冰冷的杀意，以及一种即将完成猎杀的、残忍的期待。
胶济铁路，这条帝国在山东的生命线，很快就要成为她铲除异己、稳固权力的血腥祭坛。而远在泰山深处的陈卫国，或许正通过地图，冷静地旁观着这一切，等待着他“驱虎吞狼”之计，在这条钢铁动脉上，结出最符合他预期、也最为惨烈的果实。济南的肃杀，只是序曲；潍县的陷阱，已然布好；真正的生死猎杀，即将在这条连接大海与内陆的铁轨上，轰然上演。
挂断电话的瞬间，她脸上那副愁苦、焦虑、绝望的表情如同潮水般退去，瞬间恢复了冰冷和平静，只有眼底闪过一丝计谋得逞的锐光。很好，藤田相信了她的“困境”，并且会向上汇报，启动一套繁琐、缓慢且注定不会有结果的“救援程序”。这通电话，就是她“金蝉脱壳”计划中，最关键的一步——制造她仍在潍县、并且陷入绝望、等待救援的假象！北平方面，甚至可能通过某些渠道“泄露”给宫本千代的信息，都会指向她还在这个“囚笼”里。
她转过身，对两个卫兵做了个手势。三人不再言语，迅速而无声地行动起来。小林樱子背起那个看似破旧、实则内衬加固、装着最核心文件、微型胶卷、密码本和部分金条的深蓝色帆布背包。两个卫兵也背起鼓鼓囊囊的行囊，里面是武器、弹药、药品、干粮和更多的金条。
他们没有走门，而是移开墙角一个沉重的、看似实心的老旧樟木箱子，露出后面墙壁上一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口。这是她抵达潍县后，以防万一，暗中让高桥带人偷偷挖掘的、通往宅邸外一条废弃排水沟的秘道。
小林樱子最后看了一眼这个她经营、防御、又最终抛弃的临时巢穴，眼神冷漠，再无留恋。她一弯腰，率先钻入了黑暗狭窄的洞口。两个卫兵紧随其后。进去后，最后的卫兵从里面将一块伪装成砖石的木板拉回，挡住了洞口。从外面看，那个角落依旧堆着樟木箱子，毫无异状。
秘道内潮湿、憋闷，充满淤泥和老鼠粪便的恶臭。三人一言不发，凭借记忆中勘探的路线和手中微光手电的照射，在几乎要匍匐前行的狭窄管道里，艰难而快速地向前移动。大约爬行了二十分钟，前方出现了微弱的天光和新鲜的冷风——出口到了。
出口隐蔽在城墙根下一处坍塌的砖石堆后面，外面是早已干涸、长满荒草的护城河故道。天色已经完全黑透，寒风刺骨，远处潍县城的轮廓在夜色中如同蹲伏的巨兽，只有零星灯火。
三人钻出秘道，迅速用枯草和石块掩盖好出口。小林樱子仔细倾听片刻，确认周围没有异常动静。她对两个卫兵点了点头，三人立刻散开，各自拉开几十米的距离，但保持着相互能看到的范围，沿着干涸的河床，向着完全出乎所有人意料的方向——潍县火车站相反的方向，也是之前防御相对松懈的西门方向，悄无声息地潜行而去。
他们没有去火车站，没有试图向东。而是向西，朝着济南的方向。
凌晨时分，他们凭借高超的化装和伪造的、盖有“潍县警备司令部”查验章的“特别通行证”（小林樱子早已准备好），混在零星早起出城的菜农和小贩中，顺利通过了西门哨卡。出城后，他们没有走大路，而是沿着田间小路，向西南方向穿插。
天色大亮时，他们已经远离潍县城，在一处偏僻的树林里再次改变了装扮。小林樱子换上了一身藏青色阴丹士林布旗袍，外罩驼绒大衣，头发重新梳理，盘成时下省城知识女性常见的发髻，戴上了一副金丝边平光眼镜，脸上洗净了黄褐颜料，略施薄粉，嘴唇点了淡淡的口红。瞬间从一个愁苦的乡下妇人，变成了一个气质沉静、略带书卷气的女教师或小职员。两个卫兵也换上了普通的长衫，扮作随行的伙计或亲戚。
他们拦下了一辆前往益都方向的运煤马车，给了车夫一块银元。坐在颠簸的煤堆上，忍受着煤灰和寒风，他们的目的地却很明确——益都火车站。
下午，他们出现在了益都火车站嘈杂混乱的月台上。小林樱子用一口略带南方口音、但足够清晰的官话，购买了三张最近一班开往济南的慢车三等车厢票。她手里拿着一本卷了边的《唐诗三百首》，不时低头翻阅，对周围乱哄哄的环境和凶神恶煞的日伪路警盘查，显得既有些不安，又努力保持镇定，完全是一个战战兢兢出门探亲或办事的普通女性形象。卫兵提着简单的行李，低头垂手跟在后面。
火车喷吐着浓烟，鸣着汽笛，缓缓驶入站台。人群拥挤着上车。小林樱子和卫兵随着人流，挤上了肮脏嘈杂、充满各种异味的三等车厢。她找了个靠窗的角落位置坐下，将帆布背包紧紧