他看了一眼院子里这些跟随他出生入死的兄弟，眼中闪过一丝痛楚，但随即被决绝取代。
“同志们，对不住了！是我判断失误，连累了大家！现在，各自保重！能活一个是一个！记住联络暗号，只要活着出去，南山见！”
没有时间儿女情长，没有时间互相嘱托。队员们深深看了小鼠一眼，重重点头，然后分散消失在越来越近的喧嚣和混乱之中。
小鼠自己也迅速处理掉身上的文件，换了身更破旧的衣裳，脸上抹了把灰，最后看了一眼这个曾经以为很安全的“灯下黑”小院，然后一矮身，钻进了一条连接着后面复杂棚户区的、仅容一人通过的夹墙窄缝。
接下来的两天，是小鼠记忆中也最血腥的两天。
济南城到处是哨卡，到处是盘问，到处是枪声和惨叫。
他亲眼看到，两个没能及时找到安全隐蔽点的队员，在被鬼子发现后，一边还击一边向城外冲，最后被打死在一条堆满垃圾的死胡同里，尸体被鬼子拖走。
他只能远远地看着，牙齿咬得咯咯响，却无能为力。
他知道，自己必须活着出去，把这里的情况，把同志的牺牲，把鬼子新的部署，告诉陈队长。这成了支撑他在这绝望地狱里，拼命挣扎求存的唯一信念。
就在他几乎弹尽粮绝、快要撑不下去的时候，他通过一个极其隐秘的渠道，联系上了辛青莲。
苗家巷深处的小院里，辛青莲听完小鼠那嘶哑、疲惫、带着深深自责和悲痛的简短叙述，清秀而沉静的脸上，也笼罩上了一层寒霜。她没有责怪小鼠的延误，只是迅速思考着对策。
“全城戒严，水陆通道全都卡死了。硬闯，是死路一条。”辛青莲的声音很轻，但很冷静，“只能用‘瞒天过海’的法子。”
她立刻动用了青莲社在济南城内经营多年的、极其隐秘的关系网络。这些关系，平时绝不启用，只在最危急的关头，用来救人。
她找到了一家南关大车店老板。
大车店每天都有运送煤炭、粮食、蔬菜的马车进出城门，虽然也要接受盘查，但因为货物量大、车辆多，鬼子检查相对粗疏。
她又通过一个在伪警察局里当文书的、被争取过来的内线，搞到了几份伪造的、但足以乱真的“良民证”和“货物通行单”。
然后，在一个天色未亮、寒风刺骨的清晨。小鼠和另外两名侥幸躲过搜捕、被辛青莲找到的队员，被塞进了一辆运送煤炭的马车底部。
那里有一个经过巧妙改装的、仅能容人蜷缩的夹层，上面堆满了沉重的煤块。
马车在出城时，果然遭到了鬼子兵和伪警察的严格盘查。刺刀在煤堆上捅来捅去，用生硬的中国话厉声喝问。
赶车的老板点头哈腰，递上香烟和“通行单”，又偷偷塞过去几块银元。盘查的伪警察捏了捏银元的分量，又看了看盖着“红戳”的通行单，挥挥手，骂骂咧咧地放行了。
马车吱吱呀呀地驶出戒备森严的济南城门，向着南方，向着相对安全的旷野驶去。
蜷缩在黑暗、憋闷、充满煤灰和汗臭味的夹层里，听着头顶鬼子兵和伪警察的吆喝渐渐远去，听着车轮碾过冻土发出的单调声响，小鼠紧绷了数日的神经，才稍稍松弛了一丝，随即，是无边的疲惫和后怕，像潮水般淹没了他。
他不知道另外两路分散的兄弟，最终有几人能逃出来。
他只知道，自己这条命，是辛青莲，是青莲社那些默默无闻的姐妹们，是那个赶车老板，是许许多多冒着生命危险帮助他们的普通百姓，从鬼门关里硬拽回来的。
南山，磐石堡。
当小鼠浑身尘土、面色蜡黄、眼窝深陷、几乎是踉跄着走进山洞，看到篝火旁那个熟悉而沉静的身影时，他腿一软，直挺挺地跪了下去，额头重重磕在冰冷的地面上。
“队长……我……我错了！我没听命令，耽误了时间……害死了两个兄弟……我……我……”他的声音哽咽，肩膀剧烈地颤抖。
陈卫国快步上前，一把将他从地上搀扶起来。他的手很有力，也很稳。
“起来！小鼠，起来！胜败乃兵家常事。这次济南的事，责任不全在你。小林樱子那个女人，比我们预想的还要难缠，她的反应速度，也超出了我们的预估。你能活着回来，能把城里的情况带回来，这就是胜利！就是功劳！”
他扶着小鼠坐到火堆边的石墩上，递过去一碗热水。
“喝点水，慢慢说。把你们在城里看到的，经历的，都原原本本告诉我。牺牲的同志，我们会永远记住他们。但活着的，更要打起精神！鬼子欠下的血债，我们一笔一笔，都要跟他们算清楚！”
小鼠捧着温热的水碗，看着陈卫国那双深邃的眼睛，鼻头又是一酸，但更多的，是一种重新找到主心骨的踏实感。
他强迫自己镇定下来，开始详细汇报。
从翻江龙找上门，到目睹那场一边倒的屠杀，到接到撤退命令时的犹豫，再到全城封锁后的绝望挣扎，以及最后在辛青莲帮助下侥幸逃脱的经过……
他说的很慢，很细，尽量不带个人情绪，但那些血淋淋的细节和冰冷的数字，已经足以让山洞里的每一个人，感受到济南城那片平静水面下，隐藏着何等汹涌可怕的暗流。
陈卫国静静地听着，没有打断。
汇报完毕，山洞里一片沉寂。只有柴火燃烧的噼啪声。
良久，陈卫国才缓缓开口，声音带着一种深思熟虑后的凝重。
“小林樱子……这个女人，确实不简单。她不像宫本千代，嚣张跋扈，锋芒毕露。她更像一条潜伏在草丛深处的毒蛇，平时不声不响，甚至看起来温文尔雅，人畜无害。可一旦发动攻击，就是致命的毒牙，而且往往在你最意想不到、防备最松懈的时候。她善于伪装，精于算计，更懂得利用人心和环境的复杂性来布置陷阱。我们这次，就是被她那副‘诱饵’的假象迷惑，低估了她隐藏在背后的、真正的实力和杀心。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“所以，我决定，暂时放弃在济南城内，与她进行这种‘刺杀’与‘反刺杀’的缠斗。她抛出诱饵，就是想引我们上钩，让我们在她的主场，按她的规则玩。我们偏不上当！从今天起，城内城外，所有我们的部队、游击队、侦察员，全部转入静默潜伏状态。不理会她的挑衅，不响应她的‘诱饵’。她不是喜欢演戏吗？就让她自己对着空荡荡的舞台演！”
“我们要变被动为主动。她以为我们还会去撞她的铁网，我们就偏偏缩回来，让她摸不清我们的动向，让她那套精心准备的‘欢迎仪式’，统统变成无用功！等她发现这招不灵了，觉得无趣了，或者有更重要的目标需要她转移注意力了，她自然会改变策略。那时候，她的破绽，才会真正露出来。”
命令被迅速传达下去。整个泰山支队，以及济南周边的游击队，像退潮的海水一样，迅速沉寂下去，停止了几乎一切主动的军事行动，转入更深、更隐蔽的休整和观察。
泺源公馆。
十天过去了。小林樱子依旧每天“准时”出门“散步”，路线不变，时间不变。但街道上，那种暗流涌动的感觉，却一天天淡了下去。那些隐藏在暗处的眼睛，似乎少了许多。
她精心布置的那些“观众”和“护卫”，每天重复着同样的警戒，却再也没有“刺客”撞上来。大明湖上的汽艇，依旧巡逻，但湖边的“游人”，却日渐稀少。
她站在“鹤之家”寿司店的二楼雅间窗口，望着窗外波光粼粼、却透着无尽萧瑟的大明湖，手中精致的瓷杯里，清酒已经冰凉。
她脸上那惯有的、从容淡雅的微笑，早已消失不见，取而代之的是一种冰冷的、带着一丝不易察觉的烦躁和审视。
“八路……倒是沉得住气。”
她低声自语，放下酒杯，走回桌边，摊开那张巨大的济南及周边地区地图。
她的目光，不再局限于济南城内那几条固定的街道，而是投向了更广阔的、标注着渤海走廊红线的