宫本千代站在公馆二楼的窗边，看着那辆轿车驶进院子。
小林樱子从车上下来，抬头朝她这边看了一眼，然后快步走进了楼里。
宫本千代离开窗前，回到办公桌前坐下，手指刚搭在桌面上，就看到了那封信。
信封是牛皮纸的，没有署名，没有地址，就放在她桌角，被一个镇纸压着。她拆开信封，里面是一叠照片。
照片拍的是八卦楼二层雅间内的场景，像是从门外或者窗缝里偷拍的。但每一张都很清楚。
有山前太郎倒在榻边的画面，有那两个女子的尸体，还有，最关键的那几张，三名行刺者正在动手的时刻，其中一个脸上的黑布滑落了一半，露出下半张脸。
那人的轮廓、下颌、嘴唇的形状，都被拍得清清楚楚。
宫本千代认出了那个人，正是通过那个人牵线搭桥找的行刺者。
她放下照片，靠在椅背上，把照片重新收进信封里，锁进抽屉，站起身走到门口，拉开门，走廊里空荡荡的，没有人影。
她在门口站了一会儿，又把门关上了。
窗外的月光照在桌上那叠文件上，一切看起来都和往常一样。但她知道，那叠照片意味着什么。有人知道她安排了这一切，知道是她动的手，而且留下了证据。
那个人没有出面，没有联系她，没有提条件，只是把照片放在了她桌上。
她不知道对方是谁，也不知道对方想要什么。但她知道，她必须把那三个人杀掉，把这条线索彻底切断，在那个人主动找上门之前，让所有能开口的人都闭上嘴。
她重新坐回桌前，拿起电话听筒，停顿了片刻，又放下了。
她知道自己不能再用电话联系那几组人了。那三条线已经不可信了。她只能自己去处理这件事。
窗外起了风，树影在月光下晃动。
她在黑暗中坐了很久，然后低声说了一句：“得亲自去。”
第二天清晨，泺源公馆的电话响了。
小林樱子刚在办公桌前坐下，还没来得及翻看桌上的文件。
她伸手拿起听筒，那头传来一个男人的声音：“小林课长，你好。我是个记者。昨晚八卦楼的事情，我这边拍了一些照片，洗出来了。”
小林樱子握着听筒的手指微微收拢，但语气如常：“记者先生，你有什么事？”
“照片拍得挺清楚，尤其是动手那几个人的脸。我想着这些照片，你们泺源公馆应该用得上。毕竟出了这么大的事，你们也得有个说法。如果照片流到别的地方去，对你们恐怕不太好看。”
小林樱子沉默了片刻：“你想要什么？”
“不多。五百块大洋。照片和底片一起给你们，我就当这件事没发生过。钱到了，东西归你。我没兴趣招惹你们日本人，也不想惹麻烦。”
“好。钱怎么给你？”
“明天下午两点，文庙北边那条街走到头，有一家小茶馆，门口没有招牌，门板是蓝色漆的。你们派个人来，钱带到，东西拿走。如果来的人太多，我就不会露面。”
电话挂断了。
小林樱子放下听筒，看着桌上那叠昨晚记者们拍的照片。
那些照片是经过她许可拍摄的，角度比她预想的要少一些，有些画面模糊，但大致能看出现场的情况。
那个打电话的人，不可能是在场的那几个记者中的任何一个。也就是说，还有一个人，在那个晚上，躲在别的角落里，拍下了她没看到的画面。
她站起身，走到隔壁办公室门口，敲了敲门。宫本千代正坐在桌前看文件，抬头看到她站在门口，目光微微一凝。
“怎么了？”
“有人打电话来。昨晚八卦楼的事，他拍了照片，要五百大洋。底片也一起给。明天下午在文庙北边一家茶馆交易。”
宫本千代心头一震，放下手里的笔：“怎么办？”
“你去。”小林樱子说，“你一个人去。钱我这边准备好，你带上就行。拿到照片和底片之后，看情况。”
宫本千代垂着眼，像是在掂量这件事的分量。过了几秒，她说：“那个人会不会在现场埋伏？”
“他说了不会带人。但我不能保证。所以你去的时候，带一把枪就行。别带其他人。如果他说的是真的，五百大洋换一份干净，不亏。如果他耍花样，你有枪，有退路。”
宫本千代点了点头：“好。我去。”
当天下午，宫本千代从办公室的保险柜里取出了五百大洋，装进一只灰色布袋里。
她把布袋放在桌上，又检查了一下腰间的手枪，推弹上膛，确认保险关着，然后站起身，把布袋夹在腋下，出了门。
她没有坐车，步行穿过芙蓉街，拐进文庙北边那条窄街。
那条街不长，两边都是老旧的民房和半掩的店铺门板。
走到街尾，果然看到一家小茶馆，门口没有招牌，门板刷着褪色的蓝漆，已经有些斑驳了。
她推门进去。茶馆不大，四五张桌子，靠里的一张桌边坐着一个人。那人穿着一件半旧的灰布长衫，戴一顶软帽，帽檐压得低，看不清整张脸。桌上放着一只牛皮纸信封。
宫本千代走到那张桌前，在他对面坐下。
她把布袋放在桌上，推到他面前：“五百。”
那人没有打开布袋，只是伸手摸了摸布袋外面的轮廓，然后把它挪到桌角，把那只牛皮纸信封推了过来：“底片也在里面。没有留底。这件事到此为止。”
宫本千代接过信封，没有当场打开检查。
她看着那人：“你是记者？”
那人摇了摇头：“不是。替人跑腿的。谁拍的照片，我不知道。我只是把东西送过来，把钱带回去。”
宫本千代的手指在信封边缘轻轻划过，目光落在对方那张被帽檐遮住的脸上：“那个拍照的人，没有告诉你他是谁？”
“没有。干这一行的，知道得越少活得越长。我只负责跑腿，不问来路。”那人说着，站了起来，把布袋夹在腋下，“钱我收了，东西你拿了。告辞。”
他转身朝门口走去，宫本千代隔着窗户看着，那人推开蓝漆木门走出去，身影在午后的阳光里闪了一下，拐进了街口的人流中。
她打开信封，抽出里面的照片和底片。
照片比昨天多出十张，确实拍得很清楚，山前太郎倒在榻上的全身，旁边女子的尸体，还有那三个行刺者的正面。其中三张照片拍到了行刺者中一个人的侧脸，那人脸上蒙着的黑布滑落了一半，露出了下颌和鼻梁的清晰轮廓。
她收起信封，站起身，走出了茶馆，沿着来时的街道往回走了一段。
在经过街口的时候，朝路对面一棵槐树的方向侧了侧头。
站在树影里的那个人看到了她的示意，微微点头，然后快步跟了上去，跟在了那个灰布长衫的人后面。
宫本千代继续向前走，回了泺源公馆。
那天晚上，她没有等到消息。办公室里很安静，走廊里偶尔有巡逻的脚步声经过，然后复归沉寂。
她坐在桌前，把照片和底片都收在抽屉里锁好。
她等到深夜，还是没有等到线人的消息。
第二天天亮，消息来了。不是她自己的人回来报告的，是城里的巡警发现的情况。
两个巡警清晨在大明湖西岸巡逻的时候，在岸边的芦苇丛里发现三具尸体，都是被割喉而死。
死者的身份很快被确认。正是宫本千代昨晚派出去跟踪的那三个线人。
听完报告，她没有安排人去现场查看，只问了一句：“现场有没有留下别的痕迹？”
报信的人说：“没有。尸体很干净，除了刀口，没有其他伤痕。衣服口袋里东西都在，钱也没少。”
宫本千代点了点头，示意报信的人可以出去了。
门关上之后，她坐在原处，想了一会儿，然后站起身，走到墙边衣架前取下外套，披在肩上，走出了办公室。
她没有去找小林樱子，也没有回八卦楼，只是沿着走廊走到院子里，在石凳上坐了下来。
她坐在那里，双手交叉放在膝盖上，