内门广场的钟声敲到第三下时，沈青到了。广场上没什么人。青石铺地，四角立着玉柱。往常这个点，内门弟子该在这儿练剑。今天没有。就一头巨兽伏在中央，鳞片黑黢黢的，暮色里看不真切。巨兽背上站着七个人。沈青数了一遍。七个都是长老。最前面那个背对着他，身形清瘦，是宗主青玄子。一个穿青衣的剑修正靠在巨兽颈骨上喝酒。沈青认得他——陈彻，宗门里唯一一个敢在宗主面前喝酒的人。据说前几日刚斩了一头九境大妖，剑上血还没干透。陈彻看见他，举了举酒葫芦。“来了？”沈青走上巨兽的背。鳞片比他想的要滑，他踩上去的时候脚下一晃，伸手扶住了旁边一根骨刺。骨刺冰凉，掌心贴上去的一瞬间，他感觉到有什么东西从骨刺里渗出来，顺着经脉往上爬。他松开手。陈彻看着他，笑了一下。“别碰那东西。小家伙认生。”沈青点头。他找了个靠后的位置坐下，把玉盘搁在膝盖上。红绸一角被风吹起来，他伸手按住。没有人看他。七位长老各自站着，目光都朝前。青玄子站在最前面，背着手，像一尊石像。巨兽背上的风很大，吹得他衣袍猎猎作响，但他纹丝不动。沈青低头看了一眼手里的玉盘。他不明白。送寿礼这种事，往常都是内门弟子去。白剑仙帝的寿宴，各宗各派都会派人，是露脸的机会。可今天来的全是长老，一个弟子都没带——除了他。这太不正常了。“都站好。”一个阵师从巨兽背上走出来，他的手里死死攥着几面阵旗。阵旗磨损得厉害，但旗面上的符文都是不久前新刻上去的。他扫了一圈众人，当他的目光掠过沈青时，他停了一下。阵师皱了皱眉，“宗主，这……”“无妨。”青玄子没回头“靠宗门供养十几年，既然宗门有需要，又有什么值得介意的呢”阵师没再说话。他把阵旗往巨兽背上一插，旗面猎猎展开，一道光膜从旗底升起来，罩住了整个巨兽。“九境大妖的血好用吧，下回记得请我喝酒”陈彻把胳膊靠在阵师的肩膀上，同时晃了晃手里的酒葫芦阵师只是瞥了他一眼“得了，少说两句，活下来再说”“没意思，算了，不搭理你这个闷葫芦了”陈彻说完拧开酒葫芦在嘴里灌了几口酒“都准备好”沈青感觉到脚下的鳞片开始震动。巨兽动了。没有预兆。它只是抬了一下头，然后整座广场在沈青眼里骤然缩小。风灌进他口鼻，他差点喘不上气。玉盘在膝盖上滑了一下，他死死按住。“第一次？”沈青没答。陈彻也没等他答。他喝了口酒。“习惯就好。这小家伙飞得稳。”顿了一下。“反正比你走路稳。”沈青没接话。他感觉到陈彻在看他——不是看脸，是看手。他握玉盘的那双手。“玉盘抱得挺紧。”陈彻说。“弟子职责。”“职责。”陈彻笑了一声，“你师父教你这么说的？”沈青的手指紧了一下。陈彻看见了。他眼睛里的光动了一下，很短，短到沈青几乎以为自己看错了。然后陈彻转过身去，又拎起了酒葫芦。“别紧张。”他说，“到了地方，把东西交出去就行。剩下的，不归你管。”沈青看着他的背影。不归你管。这话听着像安慰。但沈青听出了另一层意思——不该你问的，别问。巨兽飞了大约一个时辰。沈青一直坐在原地。他数过了，巨兽背上一共九个人：青玄子、陈彻、他不认识的六位核心长老、他。不对，应该是多少个，加上宗主，明明是八位长老，加上他，是九人。但他分明看见巨兽背上有十二道影子。最后一道在最前面，青玄子身边。那人穿着和青玄子一样的袍子，身形也像，但沈青看不清他的脸。他像是一团模糊的影子，站在青玄子身侧半步的位置。沈青盯了那道影子很久。后来风大了，他眨了眨眼，那道影子就没了。“到了。”陈彻的声音从前面传来。沈青抬头。一道大门。门是虚的，像画在空气里。门前是层叠的山影，山影里浮着金甲虚影。那些虚影不动，也不说话。但沈青能感觉到它们——像千万把剑同时指过来，没有刺下，但皮肤已经开始疼了。“青云宗，青玄子，特来为白剑仙帝拜寿！”青玄子的声音炸开。一道令牌甩出去，在空中划出翠绿的弧线。“允。”一个字。很轻。疼痛感消失了。巨兽落下去。白玉广场。沈青脚踩上去的时候，觉得地面凉得不像话。青玄子拉住他的肩膀，没等他站稳就往前走。陈彻向巨兽伸手，巨兽化成一道银光，融进了他的剑鞘里。沈青看了一眼。没说话。“快点走。”青玄子走在最前面。“安静些。”陈彻压低声音，“白剑仙帝年事已高。”长老们纷纷点头。沈青被围在中间。他感觉到肩膀上有东西压着——是刚才青玄子拍他的时候留下的。一道禁制。有了这道禁制，威压确实轻了。但他不觉得轻松。他试着动了一下肩膀。禁制跟着动了一下。它不只是压着，它还在听着。白玉门前站着两个修士。其中一个看见他们，转身朝里面喊了一声“青云宗到”，然后打开门。另一个修士看了沈青一眼。“怎么还有个练气修为的？”没人理他。长老们径直往里走。两个合体期修士拦在门前。“青云宗的几位贵客，还请诸位将寿礼交由我等。”陈彻摆摆手。“不必了。”他说，“我们亲自送去便是，不劳烦二位道友了。”他拉着沈青往前走了几步。两个合体期修士站在原地，手还伸着。他们对视一眼，苦笑了一声。“或许是什么天材地宝吧。”沈青听见其中一个这么说。他回头看了一眼那两个修士。他们在笑。但笑之前，他们对视的那一眼里，有一样东西。沈青说不清那是什么。像一个人看见另一个人踩上了陷阱，但没法开口。大殿里很吵。很多人。沈青没见过这么多修士聚在一起。他看见有人举着酒杯，有人在高声谈笑，有人在角落里打坐。空气里飘着酒气和灵果的甜味。然后青玄子的声音响起来。“白剑仙帝，别来无恙！”大殿安静了一瞬。所有目光转过来。“不得了。”有人低声说，“青云宗这次来怕不是把家底都翻出来了。我没看错的话，那个拿剑的，是陈彻长老吧？前几日斩杀九境大妖的那个。”“连青玄子都来了。”“等等，里面那是谁？”沈青感觉到有人在看自己。“不会是青灵子吧，居然这么年轻。”“不可能。你感觉到了吗？他的修为才练气。”“没准是压制的。”“放屁，你们仔细看看，青灵子是个女的，这是个男的。”“不可能吧，怎么会来个练气？”青玄子轻哼一声。一道凌冽的气息从他身上散出来，裹着沈青往前走。沈青顶着那股威压，勉强抬头。黑金龙椅椅子上坐着一个老人。沈青不敢相信那就是白剑仙帝。他记忆里那个纵横世间的白剑仙帝，看起来居然像个快要死的老人。此刻的他靠在椅背上，眼皮耷拉着，额头上有一道白色的剑痕。白剑仙帝眉间的剑痕突然亮了一下。沈青浑身一僵。他觉得自己像是被扒光了，里里外外都被看了一遍。“废灵根。”白剑仙帝说，“可惜了。”殿内一阵哗然。沈青站在原地。那些议论声像水一样漫过来，他听到有人在笑，他看到有人在摇头。他只好低着头，呆呆地看着自己手里的玉盘。红绸把里面的东西盖得严严实实。然后他做了一件事。他抬起头。他看向白剑仙帝。那个老人也在看他。两个人的目光在大殿中央撞在一起。沈青看见白剑仙帝的眼睛里有什么东西动了一下——不是怜悯，不是轻蔑，是一种他看不懂的东西。老人微微偏了一下头。像是在说：你站错地方了。沈青的手指紧了一下。青玄子站到他身边。“今日白剑仙帝大寿。”他的声音很大，“青云宗携大礼前来贺寿。”他伸手，一把扯下玉盘上的红绸。那颗桃子露出来。“这莫非是仙桃？”“不，没有仙道道韵。”“那是什么？”议论声像水一样漫过来。青玄子微微一笑，往后退了一步。其他长老也跟着退，退到沈青身后。沈青站在原地。原来如此“这是一颗桃。”青玄子的声音盖过所有人，“一颗再普通不过的桃。”大殿里安静了。然后，那颗桃子上钻出来一只小飞虫。沈青看见白剑仙宫的执法长老拍碎了椅子。他感觉到身上的禁制消失了。威压立马就到来了。不是一道。是很多道。白剑仙帝的威压，还有别人的。沈青的膝盖一弯，嘴里涌上一股腥甜。他听见自己的骨头在响。他倒下去的时候，眼睛看着身后。长老们站在那里。他们的脸上没有表情。没有愤怒，没有惊慌。只有平静。甚至还有一丝满意。沈青的视线开始模糊。然后他听见一声轰鸣。穹顶碎了。“白剑仙帝！”一个声音从天上落下来。沈青认得那个声音。“你好大的胆子！我宗小辈前来贺寿，你却当众灭杀我宗小辈！”青灵子站在空中。青衣，玄发，周身浮动着的青色的道痕。“阵起！”阵师大喝道。“剑化道！”陈彻拔剑。沈青看着那些光，那些影，那些声音。他倒在地上，手里还攥着那枚戒指。戒指在发烫。他忽然想起师父的话。“有些东西，拿着就是拿着。别问为什么。”当时师父看的似乎不是自己。而是这枚戒指。戒指彻底碎裂，在裂隙里渗出一道黯淡的光，把他裹了进去。他消失在黑暗中。