很多故事的结局都很美好，也紧接着会让渴望美好的人发问——“在那之后呢”？
虽然阿列夫一已经被赶回了隧门后，但在隧门不可逆地完全关闭之前，漂泊者还需要在拉海洛再看守一段时间。
依据研究院的计算，短的话数个月，长的话一两年。
作为曾经的隧者共鸣者，漂泊者自然而然地受到了大量的关注，这并不是他所期望的。
而在外名声显赫的“救世主”爱弥斯，自然便替他出面许多，两人的抚养关系便也算是为人所知。
作为研究院的代表，莫宁教授常与她一并出面，并在那一两个月间迅速地熟络起来。
两人常共同出席一些会议和讲话，也在很多不好回答的问题上互相支援。
忙碌期结束过后，两人依然保持着适当的友情，偶尔在学校里碰上一面，偶尔带着一些学生在拉海洛飙车，偶尔在将车停在坠剑湖畔时，交流一些秘密。
“……我喜欢他。”教授少见地扭捏起来。
她坐在湖边，乖巧地坐着。
她抬起头来，看着天上那些闪亮亮的星星——星海浩渺，如纱如面。
遥不可及。
爱弥斯坐在她身边，没有说话，抱着膝盖，低头望着湖面——湖面不大忠实地反射着星星的倒影，层层叠叠歪歪扭扭，把星星变得婀娜多姿。
她伸手去摘其中一颗，只触到冰凉的湖面，那颗星星却随她的手摇晃、扭曲。
她一捧——星星连同湖水，一并被她捧在掌心。
只是，湖水很快便从她的指缝间溜走，星星便也不在那里。
或许她们正注视着的星星是同一颗，但同一颗星星在他们的眼里一定不尽相同。
“……教授。”
“嗯？”
“你会撒谎吗？”
“……很不擅长。怎么了？”
爱弥斯扯起嘴角，只痴痴地望着湖里那颗抓不住的星星：
“有时候，一点小谎，会有很大的帮助哦。”
“……是吗……”
教授将目光收回，也试着用爱弥斯的方法去观察星空。她苦笑着，说：
“如果我对他撒谎，他会生我的气吗？”
“当然会！”爱弥斯扭过头，用星星般的眼睛直视莫宁，“但他会原谅你的！而且比起骗他，更难的事情是骗自己——”
爱弥斯卡住了，没有再说，默默地低下头去。
莫宁再次仰起头，似乎思考起谎言的因果来。
两人所思考的，其实也是同一件事情：
“在那之后呢？”
……
……
“更新已经完成了，教授。可以把终端给我一下吗？”
“给。”
女性研究员给莫宁的手机接上数据线，递回去时，屏幕上已经多了一个图标为神经束的奇妙应用。
“现在您可以用这个应用来改变模拟电流的强度，间接地模拟出不同强度下使用肌肉的情况。”
“……也就是，电信号的强度倍增器？”教授扭过身，坐在实验台上，稍稍活动了一下双腿——现在她的腿也有了拟造神经系统，可以给脊椎输入电流，来模拟知觉。
换句话说，在感受上，这近乎是一双“正常”的腿。
“是的，简单来说，就是可以控制拟造神经系统的敏感度。”
对于莫宁教授来说，这感觉很新奇，令她不自觉地嘴角上扬。
她有些迫不及待地点开应用，一个个地调试从脚趾到大腿的电流强度，跳下床来在地上来回漫步。
“……原来健康的双腿是这种感觉——”
研究员递了一杯咖啡过来，抱着手说：
“和以前一样，超远距离充电，坐着不动就可以自动充满，也能当做便携式无线电源使用，三种灯光模式——您喜欢多功能的，对吗？”
“嗯……我很喜欢！”
“这次我们希望收集在不同运动情况下的数据，请您尽可能在不同的档位下进行不同强度的运动。我们顺便给您开了一张学校健身房的年卡，看您方便。”
教授依然在地上来回走，甚至小步蹦哒。
蹦哒一会儿，用手机调试一下，又蹦哒一会儿。
也许是这种发自真心的喜悦感染了研究员，她也跟着教授一块儿绕起圈子：
“教授——您喜欢，就是对我们最大的肯定。谢谢——”
话音未落，教授忽然停了下来，盯着手机发愣。
“怎么了？出bug了！？”
“……这个功能还没有开发吗？”
教授指着一个图标是爱心的灰色方框说。研究员瞅清楚，嘴角抽一下，撇开眼神说：
“啊……这个您不用管，这部分的数据我们会另想办法。”
“……我不能测吗？”
“这部分，额，怎么说呢……因为我们在开发功能的时候，是从您整个下半身的神经系统入手的，并不是只做了腿部……嗯……就是……”
她歪歪头，红着脸耸耸肩：“那部分是阴部神经有关的强度调节。考虑到您的生活方式，我们觉得这部分的数据不太好麻烦您收集。”
“为什么？我可以去试试的。”
于是研究员退开两步，两手一张，“嗨呀，我直说了吧教授，这部分数据需要性刺激来着。您的个人作风，确实不像是个有性生活的人……我们也不可能要求您以不同的方式和强度来——额，就是——您知道的。”
教授很多时候是很聪明的，但偶尔脑子会转得慢一点。
在听完这一整段话过后两秒，她才意识到自己刚才听到了什么——于是便一下子羞红了脸，眼神慌乱地到处飘，出声也支支吾吾的：
“我——啊，其实，我其实——刚才说的——”
“……是吧……很难办的啦！别说是一个安装了拟造神经系统的受试人了，整个研究院，连一个有稳定性生活的都找不到——男女都是！再这样下去，研究院的秃头要比已婚人士还多了啊！”
可爱的小后生怨天怨地，教授却还沉浸在胡思乱想里拔不出来。
她在想，这种事情怎么可能要求她来呢！
她一点经验也没有，就连舒缓压力，也只不过是稍微摸一摸罢了，连一次正经的那个都没试过呢！
而且，要和谁做这种事情呀！
这么突然，谁会同意呢？
他会吗？
教授乱飘的瞳孔突然定住了，死死地盯着医疗床的钢架，就好像那里藏了论文似的。
如果是为了科研——他会吗？
她不自觉地微微张嘴，却怎么也闭不上，只一团一团呼着热气。
她的脸变得和眼睛一样红，而眼睛又和头发一样闪着白，头发又像是嘴唇一样在微微颤抖。
如果说是为了科研，如果说是除了自己没人可以收集数据的话——他会答应的吧？毕竟是无可奈何的事情……
就算不会答应，至少也不会怀疑提问的正当性吧？他也一定不会觉得，自己的要求有什么非常不合理的地方……对吧？
是不是意味着……或许有机会？
“教授？”
教授的思绪一下子飘到了好高的地方，她想象自己和前辈说，“帮帮我吧，前辈！”她想象他点头的样子，然后想象两个人温柔地躺在一张床上——然后——
“教授？”
然后——然后——然后？然后！
然后……然后！然后然后然后然后！
“呜——”
教授的脊髓液烧开了，嘴里发出尖锐的汽鸣。
而泡在烧开的脊髓液里的脑子，拼凑一句她隐约想起来的话——
有时候，一点小谎，会有很大的帮助哦。
“教授！你没事吧？”
“我可以。”她猛然抬起头，和研究员眼对眼。
“……啊？”
“……我可以收集这部分的数据……大概。”