尽管夜幕已降临，但今日的月色格外皎洁，如水的月光洒在院子里，倒也有几分暖阳的感觉。
周璟的妻子脸上洋溢着幸福的笑容，她轻轻抚摸着高高隆起的肚子，与周璟轻声交谈着，眼中满是对未来生活的憧憬。
听到院门声响，周璟下意识地转过头去。
当他看到周止的那一刻，原本温柔的眼神瞬间变得阴沉如墨，他的身体微微一僵，随后迅速站起身来，将妻子紧紧护在身后，仿佛周止是什么洪水猛兽一般。
“周璟，你还有什么可说的？”
周止冷冷地开口，声音中透着彻骨的寒意，仿佛裹挟着冬夜的冰霜。
他的目光如利刃般直直地射向周璟，“你假死逃避责任，如今却还妄称侯府不能没有你，你可知这些年大嫂为侯府付出了多少？”
周璟眉头紧皱，眼中闪过一丝不悦。
他微微侧身，将妻子挡得更严实了些，随后开口说道：“二弟，我在外漂泊的日子也不好过，你以为我这些年是在享清福吗？如今好不容易有了自己的生活，你为何就不能放过我？”
他的语气中带着几分无奈与疲惫，似乎这些年的漂泊真的让他吃尽了苦头。
“放过你？”
周止怒极反笑，笑声在寂静的夜里显得格外突兀。
他向前跨了一步，身上散发着一股强大的气场，仿佛要将周璟彻底笼罩。
“你假死脱身，让大嫂独自操持侯府内外。这些年，侯府内有家族纷争，外有政敌刁难，每一次都是大嫂殚精竭虑，费心费力，才让侯府在诸多危机中得以保全。可你呢？带着个大肚子的女人回来，你将大嫂置于何地？”
周止越说越激动，眼中闪烁着愤怒的光芒，那些被他深埋在心底多年的委屈与不满，此刻如决堤的洪水般汹涌而出。
周璟的脸色微微一变，他的眼神中闪过一丝愧疚，但很快又恢复了镇定。
他微微低下头，沉默了片刻，然后缓缓说道：“她这些年的付出我自然知晓，我也很感激她。可我如今也有了自己的家庭，我的妻子已有身孕，我不能负她。”
他的声音虽然低沉，但却透着一股不容置疑的坚定，仿佛在向周止宣告他的决心。“不能负她？那大嫂呢？”
周止向前逼近一步，他的眼中怒火熊熊，仿佛要将整个院子点燃。
他的拳头紧握，关节因为用力而泛白，“大嫂为侯府奉献多年，从青春年少到如今，她把自己的一切都给了侯府。你却想让她为你的自私买单？”
周止的声音因为愤怒而微微颤抖，他无法理解周璟为何能如此狠心，如此自私。
周璟沉默了良久，他的眼神中透露出一丝挣扎。
他看了看身后的妻子，又看了看面前怒目而视的周止，心中五味杂陈。
最终，他冷冷地说：“既然如此，她可以作为平妻，我会给她应有的名分。”
他的语气中带着几分无奈与妥协，似乎这已经是他能做出的最大让步。
“平妻？”
周止像是听到了天大的笑话，他忍不住仰天大笑起来，笑声中充满了嘲讽与不屑。他看着周璟，眼神中满是失望。
“你以为一个平妻的名分就能弥补大嫂这些年的付出？你太天真了！大嫂为侯府付出的是青春、心血和尊严，这些是一个平妻的名分就能偿还的吗？”
周止的声音越来越高，他的情绪已经彻底失控，此刻的他，只想将心中的不满和愤怒全部宣泄出来。
“那你想怎样？”
周璟的语气也变得强硬起来，他的眼神中透露出一丝决绝，“我已经决定了，我的妻子和孩子我必须要保护。为了他们，我可以不惜一切代价。”
他的声音坚定而有力，仿佛在向周止表明他不会再做出任何妥协。
“你这是在践踏大嫂的尊严，也是在践踏侯府的规矩！”
周止怒目而视，他的身体因为愤怒而微微颤抖。
他死死地盯着周璟，一字一顿地说，“你若坚持如此，从今往后，你就不再是我大哥，侯府也没你这个侯爷！死了就不要回来，你我恩断义绝！”
他的声音在夜空中回荡，久久不散，仿佛在宣告着一段兄弟情谊的彻底终结。
周璟的眼神中闪过一丝挣扎，他的嘴唇动了动，似乎想要说些什么，但最终还是没有说出口。
他看着周止，眼中满是复杂的情绪，有愧疚，有无奈，也有一丝不舍。
但很快，他的眼神又坚定起来，他深吸一口气，说道：“二弟，莫要逼我，我不会改变主意。”
他的声音虽然低沉，但却透着一股无法动摇的决心。
周止深深地看了周璟一眼，那眼神中包含着失望、愤怒和决绝。
“既然做了这个决定，他日你便不要后悔。”
第14章
一一偿还！
夜幕如墨，浓稠地泼洒在京城的每一个角落。
宋府后院的闺房内，烛火摇曳，晕出一圈暖黄的光晕。
宋京妤身着一袭月白色的寝衣，慵懒地坐在软榻上，专注地编着璎珞。
她的手指纤细而灵活，彩线在指尖穿梭，一颗颗莹润的珠子被巧妙地串联起来，似是在编织着一个绮丽的梦。
然而，她低垂的眼眸中却藏着一抹与这温馨画面格格不入的冷意。
章嬷嬷迈着细碎的步子匆匆走进来，脚步虽急，却依旧沉稳，没有发出一丝慌乱的声响。