但他并非是要放过他。苏老爷将小男孩紧紧捆在椅子上,
迫使他掌心与十指贴住扶手,
用细绳缠了好几圈。
小男孩许是意识到要发生什么，想要挣扎，奈何力气不够，只撞得椅子轻微晃动。
苏老爷喜欢看他挣扎。
蜡黄干瘪的面上堆起笑纹,
他握着一只夹子，缓慢夹住了小男孩白色的指甲。
随着一声凄厉尖叫响起，兰璎闭上了眼,
不由自主地收拢爪子，只觉得钻心的疼。
她猫着腰捂住了耳朵,
许久以后，待到屋内安静下来,
才小心睁眼。
她没敢看那边的小男孩，只看向角落的春鸣。他已经收回了视线，旁人都瑟缩脖子垂下脑袋，只有他依旧盘坐在那儿，双眸无神地直视前方，大抵是在发呆。
两只纤细的小手搭在膝盖，虽然灰扑扑的，还沾满了锈色的血渍，但十只指甲还是在的。
兰璎不知该不该松口气。
，尽在晋江文学城
苏老爷坐在圈椅里，喝口茶休息了会。大概是今日过完了瘾，他解开绳子将小男孩丢进了人堆里，拂拂衣袍，便推门出去了。
“咔哒。”锁头落下，屋内无窗，昏暗一片，只有屋顶松动的瓦片间隙漏下光束。
对面灶房里走出一个靛青布衣的苗人，獐头鼠目，下巴蓄了一小撮灰白胡须，用红绳绑了条小辫子。
苏老爷走过去，吩咐道：“今日的两个，抓紧烧了。”
“是。”
苏老爷和苏老夫人一同乘车离开了山谷，辫子男进屋，拎出方才新挖出来的那具婴儿死尸，回了灶房。
灶房里摆着一口大炉子，辫子男拔下尸体的指甲，放到桌上。接着将尸体放进炉子里烧，炉子下半部分有细长的缝隙，他将铜盘塞了进去。
兰璎忽然想起褚棠枝说过，民间养小鬼，通常会留下幼童的一缕头发、几片指甲、一截骨头烧成的骨灰、以及尸身烤出的尸油。
这是在炼尸油。
苏老爷在炼小鬼。
死了的，被他挖出尸骸，炼成小鬼。还活着的，被他掳走，凌.虐至死，再炼成小鬼。
先前只知宁家人养了小鬼，殊不知苏家人才是炼小鬼的大巫。
而春鸣竟也被抓来了。
这究竟是虚幻的回忆，还是能够被她改变的真实的过去？
如果这只是回忆的话，她应该以旁观者的身份、以上帝视角来看这一切才是，可她穿成了一只会被人发现、被人捉住的猫。
真实存在的猫。
不是平白无故穿过来的，无论成功或失败，总归得先试一试。
兰璎下定了决心。
屋里没有窗户可以逃生，唯一的门落了锁，而除了苏老爷身上的钥匙以外，她看见那辫子男也拿着钥匙。
因为要靠近火炉干活，他将随身之物放在了桌上。炉火旺盛，噼里啪啦地炸，她趁辫子男不察，叼走了钥匙。
猫咪身高不够，她偷偷挪动草堆，垫在脚下。猫爪不如人手灵活，她便咬住钥匙，捅进去，两只猫爪捧着锁头旋转。
……此时她宁愿穿成一只吗喽，起码还像个人样。
“啪嗒。”锁开了。
兰璎挤开门缝，迅速钻入。
里面的孩子都奄奄一息地瘫着。光线涌入，他们撑开眼皮，投来视线。兰璎以为他们会争先恐后逃出，还想了下要是他们闹出动静怎么办，然而他们只是死死瞪着门口，四肢抽搐，想要起身，却没有任何力气。
也许是被折磨得奄奄一息，又也许是被下了药。
兰璎跑向角落的小春鸣。
她不敢叫出声，只用脑袋轻撞他的背，催他出去。
他身子很瘦，衣服单薄，几乎能看见突起的脊梁骨。小春鸣没动，被撞了好几下，才将兰璎猫抱了起来，举在眼前。
兰璎对上他水润的乌眸，他歪了歪头，稚嫩的童音唤了句：“狸奴。”
兰璎瞪他。
叫她干嘛，赶紧溜啊！
小春鸣不通猫语，但他似乎对猫咪很感兴趣，让它两条后腿站立，抓着前爪时而岔开、时而并拢，摆出各种姿势。
猫咪雪白的肚皮都被他晃得抖三抖。
兰璎的无语和焦急都要从猫眼里涌出来了，小春鸣摆弄着它，眉眼弯弯，丝毫没有大难临头的畏惧。
玩了会，他忽然松手。
但依旧将它举在眼前，黝黑的眼珠直勾勾盯着，唇角噙笑：“你会说话么？”
“说句话来听听罢？”他语气是与长大后一样的轻柔。
……他小时候就这么怪了吗？！
兰璎不敢发出声音，急得挠他，可看见他玉白手腕上殷红的血痕，又顿住了爪子，连晃动的尾巴都垂了下来。
“果然不会说话么。”
小春鸣见它久久不应，遗憾地叹了口气，将它放回了地上。
一边低声喃喃：“真奇怪。”
……你才奇怪！
兰璎实在不懂他的脑回路，要被他这人淡如菊的性子急死了，爪子勾住他的衣摆，要将他拉出去。
“想出去玩么？”春鸣偏头看了看它，眼帘低垂，“外面不好玩的。再远一些的地方，也出不去。”
不试试，怎么知道出不去。
兰璎执拗地扯着他，他那张小孩脸上出现了无奈的神色，终是起身跟了出去。
衣摆晃动，兰璎跟在他脚边，瞧见他纤细脚踝上交错纵横的伤口，皮肉被步伐扯动，渗出鲜血。
也不知是被什么弄的。
从门口能看见灶房，辫子男专心烤尸，一直没出来。兰璎方才俯瞰院子，计划出一条路线，能绕到院子后边去，翻过篱笆就能逃。
问题就在于这篱笆，很高，表面光滑，顶部又削得很尖，很不好爬。
兰璎一边盯着灶房，一边琢磨着，即将靠近门口时，外头却蓦地覆下大片阴影，一道粗犷嗓音随之传来：“好你个小崽子，居然敢逃！”
是院子里那磨木牌的木工。
身形魁梧，四肢发达，一下就抓住了小春鸣的头发，拽着他大步走向灶房。
小春鸣两条腿拖在地面，与粗砺沙石摩擦，划出细长的血痕。
木工踢开屋门，“你怎的没锁好门？这可是老爷最看重的货！”
辫子男在火炉前满头大汗，甩着蒲扇，漫不经心道：“这不没能逃成么？”
“这是要给苏大公子养的小鬼，你可要上心。”
木工将小春鸣丢了过去。
“行了，啰嗦。”辫子男将小春鸣摁在了椅子里，用麻绳捆住全身。
一旁火炉热烈燃烧，时不时迸溅出火苗的噼啪爆裂声，辫子男取出铁钳，与苏老爷拔人牙齿时是同一种。
方才小婴儿的尸体没有牙齿，头发也已经掉落了，他便只取了指甲。但小春鸣不同，他是活人，头发、乳牙、指甲，哪怕是心头血，都能取。
更何况，孩童死前怨气越大，被炼成小鬼后的法力也就越大。
小春鸣安静地被捆在椅子上，没有挣扎，连颤抖都没有。辫子男没有施虐的癖好，见他乖巧，将铁钳探了过去。
“啊——”
忽地，辫子男头顶扑来一只喵呜乱叫的野猫，野猫爪子锋利，在他面上疯狂挠出血痕，翻出皮肉。
兰璎从来没有这样生气过。
他还只是个孩子，才丁点大的孩子，应该在父母的呵护下长大，在苗域翠绿的山野里肆意奔跑，在澄澈的溪水里拨弄浪花，应该与别的小孩一样学念书、学认字。
受过最重的伤，应该只是爬树摘果子、偷鸟蛋、捉麻雀时被树枝划破的口子，或者是不慎摔下时被石头磕破的肘弯和膝盖。
而不是这样，在漆黑的井底孤单地仰望月亮，在这腥臭弥漫的囚牢里被……
被如何，兰璎都不敢说出那几个字。
“哪来的畜生！”
辫子男怒不可遏，提起兰璎的后颈往外一甩。兰璎在空中翻滚，撞到滚烫的炉子，毛毛瞬间被烙得焦黑。
兰璎头昏目眩，传来真实无比的痛感，提醒她这并非虚幻梦境。
“小畜生，将你也丢进去……”
木匠听见动静，也进来捉她，又被辫子男制止：“不行！会脏了尸油的！”
兰璎狠狠抓挠木匠的手，你才脏！
“脾气还挺倔，疼了就老实了。”
木匠提着磨木头的刀，将兰璎猫摁在桌上，挥刀欲砍。
刀刃锋利，在日光下映出凛冽的寒光，兰璎拼命挣扎，但猫的力气哪能比得过人，只能眼睁睁等着刀刃砍下。
兰璎偏头看向小春鸣。
那么瘦小的身板，被极粗的麻绳牢牢捆在椅子上，他神色依旧是平静，不挣扎，不反抗，平静得似乎不知死到临头。
或许并非不知，而是无畏。
无畏，是因没什么可牵挂的。，尽在晋江文学城
可他此时竟也直直望过来，头发乱糟糟的，像个小乞丐，那双眸子比新研的墨还黑，深浓得瞧不出波澜。
他一眨不眨地与兰璎对视，良久。
良久，直至最后，在刀朝她落下的那一刻，兰璎见他眸中隐约有水光跃动，犹如春日湖面上粼粼的波光。
*，尽在晋江文学城
猛然睁眼，兰璎掀被跃起半个身子，大口大口地呼吸新鲜空气。
“蓝姑娘，你醒了！”
是褚棠枝的声音，她本坐在外间，听见动静上前来瞧她。
“你忽然晕倒，好在我凑巧回到苏府路过，便将你背回来了。大夫来看过，说并无大碍，休息数日便可。”
在兰璎晕倒的这段时间里，苏府还发生了许多事，但褚棠枝念着她刚醒，便没与她说。
“谢谢褚姐姐……”
兰璎心脏还在狂跳，拍着胸口顺了气，立即便问：“春鸣呢？”
她扭头看向外边，似乎没人，
褚棠枝神色犹豫，想了会，还是直言道：“没见他。”
兰璎想起他不辞而别，咬着唇，“他出府了么？”
“没人看见，大抵是没有出府……”
这么说着，褚棠枝却是不太相信，毕竟他轻功那么好，此时又是晚上，很方便他潜出府。
兰璎掀被下床，“我要去找他。”
“先休息吧，他向来喜欢挨着你，不会走太远的，只怕明日便回来了。”
褚棠枝想将她扶回去，兰璎摇摇头，“我要找他。”
看着她这坚定的样子，褚棠枝也不好再拦，退了出去。
兰璎迅速穿好衣服，迈出门时见婢女们都不见了，整座苏府静悄悄的，褚棠枝和萧元澈立在廊下，正讨论着案件。
兰璎无心去听，只想快点去找春鸣。
只是路过时下意识瞥了眼，瞥见褚棠枝手里握着一只棕红色木牌，与今夜苏老夫人紧紧攥着的那只很像。
兰璎顿住。
“褚姐姐，那是什么？我可以看看么？”
“这是苏老夫人温养小鬼的槐木牌，”褚棠枝先前曾与兰璎聊过案件，此时也没什么不方便的，“苏府也养了小鬼，我方才找到了苏府供着的瓷罐娃娃。”
褚棠枝将槐木牌拨开，推出木片，露出里头装着的东西，递给兰璎。
“但奇怪的是，这和那小鬼的对不上，苏府养的是鬼婴，可这明显是好几岁的孩子的，不知是何人……蓝姑娘，你……”
说到一半，褚棠枝愣住，伸手去扶兰璎的肩膀，“怎么了？”
“没事，我、我就是方才做噩梦了，看到这种东西被吓到了而已。”
兰璎垂下脑袋，看着木片里盛着的十片小巧圆润的指甲。
抹了把脸，声线略有颤抖。
雨露
这些指甲完好无损地被存在槐木牌中,
因多年过去，已经微微泛黄了。
兰璎低头看着，捧着槐木牌的手有些不稳。
看来今夜苏老夫人发狂刺人,
并不是冲着她来的,
而是冲着她身后的春鸣。
刺不到春鸣,
便摩挲着这木牌，嘴里神神叨叨地念些犹如咒语般的句子。
也不知道到底是什么意思,
又有什么作用。
褚棠枝见她害怕,
连忙将东西收了回去,
“寻常人还是少碰这种阴物为好,
待会我带回去仔细保管起来。”
其实兰璎想要走这个槐木牌。
但它与案子有关，自是要作为证物存在望隐阁和官府里的。兰璎只好移开视线,