他在不远处停下步子，恭敬地道了句：“林师兄。”
原只想打声招呼，却不料林朔却叫住他。
“等等。”
他的视线不知为何带着让奚临不太舒服的冰冷与打量，“干什么去？手里拿的什么？”
青年照旧面不改色地回应：“师姐让我给她买的零嘴。”
油纸包打开，林朔往里投去一眼，瑶持心的德性他司空见惯，终究还是没说什么。
“去吧。”
奚临规规矩矩地颔了颔首，行至房门前又不经意侧目。
*
推门进去时，瑶持心正坐在案前画法阵，他甫一出现，就受到了大师姐热情地相迎。
“师弟，你回来啦！”
满满当当一包糖食搁在桌上，趁她扒拉开袋子往里翻看，奚临才提及方才之事：“我在院外碰到林朔了。”
“碰到林朔又怎么？”瑶持心捡起一块蝴蝶状的放入嘴里咬了一口。
奚临回想起对方刚刚看他的眼神，直觉那不是友善的目光：“说不上来，我总觉得他似乎已经有所怀疑了。”
“师姐这些天还是小心行事为好，以免被人发现什么。尤其是它——”
说话间视线落在“眼睛”上。
眼珠子约莫听出来他是在谈论自己，扬起身体，有一搭没一搭地“叽叽叽”。
大师姐细品着小摊贩卖的点心，颔首应下：“知道了，我会注意避着他的。林朔嘛，他这个人就是疑心重。”
奚临就见她话音落下，面容忽然露出痛苦之色，不由道：“怎么了？”
瑶持心指背拂着鼻尖，随后又在唇边伸手扇了两扇，表情糟心得不忍直视：“好齁甜……”
“……”
还当是有什么情况，师弟闻言眉眼无奈地别开眼光，顺手翻起茶杯倒上水，“我早告诉你了。”
她大感上当：“为什么会这样，它明明看上去那么好吃。”
被美丽的外表欺骗了，此物又甜又粘牙口感还十分糟糕，就像金玉其外败絮其中的大师姐。
她连着灌了几盏清茶依旧冲不淡那满口发腻的味道，奚临见状默不吭声地又替她斟了一杯轻轻推过去。
瑶持心立刻接过来一饮而尽，握着杯盏的手原封不动地放回他面前，手指却没松开，漫不经心地摩挲着杯沿。
奚临的目光不由自主地就落了上去。
茶盏是天青色的汝窑，一旁无极烛台的光照得那纤长的指甲莹润清透，冷白又温柔，突然间她手指一晃，连人带手蓦地就凑到了眼前。
“怎么样？”瑶持心像是注意到他对自己的手格外留心，宛如发现了一个了不得的小秘密，挑着眉问，“师姐的手好看吧？”
“……”
他显然是怔了一下，随后又垂眸不言不语地别开眼，表情倒淡然得十分平常，完全是一副不搭理她犯傻的态度。
大师姐却偏偏不肯放过他，直接上手一抓，把他放在桌边的掌心一把握住。
她手指微凉，凉得奚临不自控地颤了颤，他终于隐隐感到这样不太妙，试图往外抽。
“师姐……”
“握一下嘛。”
然而瑶持心顺势端正坐直了身体，将他整只手臂竖在桌上，兴致高昂：“掰手腕！”
奚临的表情由愕转愣，眉梢轻轻一扬，很快便多了几分耐人寻味的意味，他重复：“你要跟我掰手腕？”
大师姐信心十足地挑衅，“别小看我哦，我手劲儿很厉害的。”
听她这么一说，青年于是也端正了姿态，五指调整一番位置，好整以暇地微微歪头，“那好吧。”
小叽在瑶持心的手背上睁开眼。
临到快开始了，她又莫名没底，把右手也盖了上去，明目张胆地耍赖道：“等一下……我要两只手。”
奚临无所谓地看着她，唇边难得有些上扬的情绪，只问：“要我用几成力？”
瑶持心：“……”
这句话真的侮辱性极强，她神色不服气，嘴里很诚实：“五成！”
大眼珠子看热闹不嫌事大：“叽叽。”
大师姐先下手为强，率先开始发力，全身的肌肉都在替她拼命，两人对峙不到几息，她就觉得要完，没骨气地挣扎道：“等……等等，还是三成……”
“……不，两成！”
奚临：“干脆一成好不好？”
瑶持心：“……”
“眼睛”为了便于观看，辗转爬上她的脖颈。
它眼皮一眨不眨，先是把奚临和瑶持心扫了一圈，最后渐渐落在两人交握的掌心之间，瞳孔专注而投入，不知是在思考什么。
第27章
镜中人（七）师弟怎么变成小孩子了！……
苍梧之野在荆楚以东，前一百里尚且算平静，偶有人烟，越往深处走越荒芜，到两百里气候环境已不适合凡人生存，四百里时就有妖兽出没的踪迹了。
旷野山林间常盘踞着蛊雕与狍鸮，数量虽多但威胁不大，对修士而言最致命的还要当属迷惘鸟。
它名字中带个“鸟”，其实并不能飞，更像是长了一对翅膀的麒麟模样的走地鸡。
此妖本由苍梧之地的血气凝聚而成，一方面能滋养矿石生成矿山，而另一方面种群一旦壮大，同类就会互相吞噬，最后吞出个难以估量的祸害来，屠戮人间。
以免后患无穷，往往需要在其势力堪堪萌生时将之扼杀于摇篮。
但碍于迷惘鸟天生地养无法灭绝，因而每一次大比格局落成后，当届的甲等仙门都要前往苍梧山进行一回清扫。
除了是除魔卫道，亦便于开采灵石矿产。
这迷惘鸟也分大小。
大的或可遮天蔽日，小的不过守宫之形。
叶琼芳同昆仑长老自然当仁不让，落地就直接杀进旷野腹地搜寻头领，林朔怀雪薇等人在前面开道，瑶持心则带着一帮小弟子押后。
以她的水平仅勉强对付得了一两只半大的，小弟子们自不必说，本就是来见见世面，能自保便已足够。
好在几位朝元修士都是门派内能以一当十的高手，剑修一经出手，鲜少有遗漏，她这个殿后尚还殿得游刃有余。
瑶持心余光看见奚临悄无声息地从旁边缀入队伍最末，瞧准时机近身问：“怎么样？”
师弟摇摇头，“没有找到，你那边呢？”
她也没有。
这一行大师姐任务艰巨，盯梢叶琼芳都只能放在第二位了，她首先得寻得药材把小叽逼出身体。
奚临安慰道：“没关系，木锁阳既是伴妖兽骨而生，此地群妖肆虐，就总会有的，再找找看吧。”
反正来都来了，瑶持心也没放过这个机会，在找药草的同时，小弟子们长见识，她跟着在旁长见识。
昆仑师兄们显然很会带徒弟，总能见缝插针地给后辈讲解妖兽溯源，就地取材。大师姐自己都是个一知半解的人，和几个新人弟子水平不相上下，时常想问为什么，比他们还迷茫。
但她不好表露在面上，只好一脸八风不动，把迷茫都化作“了然于心”，然后在灵台里疯狂追问奚临。
偶尔林朔也会惜字如金地补充几句。
她听进去了才发现林朔讲东西其实很简洁干练，相当于一个总结，十分好记。
他这个人天生怕麻烦。
什么都烦。
最烦给人掰开揉碎了说事儿，于是所有的心得体会都像一句简单却精准的结论。
所以瑶持心从前听不懂。
太深奥了，对脑子不灵光的人很不友好。
她忙忙碌碌地又听又学又问，这一刻才明白为什么瑶光山上的弟子即便没有接到下山令，不时也会请命外出历练了。
人还是得下了山才能学到东西。
待在四季如春的瑶光山上是凭空练不出境界的。
今年的迷惘鸟比往年要多，即便两位大能齐齐出手，一整日下来，才只清理了最大的几个巢穴，此外仍有不少成年的妖。
黄昏将近收尾之时，瑶持心远远便望见一头体型格外与别不同的在两大化境大能的围剿下应声倒地。
外放的血气随着妖兽的低嚎一并扩散开来。
也正是那当下，林朔飞快收剑入鞘，翻出一把七弦琴旋身落座摆于腿上，手指一拨就是一个护体结界。
瑶持心趁机观察了一下林大公子张开的结界，自觉应该不如奚临教她的那个牢固。
师弟所言果然不错，蛋壳难学归难学，但确实好用。
“辛苦大家了。”
苍梧之野外围至一小片中心已经清理出来。
叶琼芳与昆仑长老顺着辟出的小道返回人群，各自袖袍上都沾了污浊的妖兽血渍。
“今天就到这里，先回驻地吧。”
瑶持心察觉到他们手里捏着一颗通身漆黑，材质如琉璃的碎玉，左右看了看，见没人发问，只好在灵台上叫师弟：“那是什么？”
“妖核。”奚临回应她，“迷惘鸟据说长到首领形态后，体内会生出‘核’，有迷惑人心，混乱神志的危险，当持有者心志动摇时便极易受到影响，因此称它‘迷惘’。”
“此物虽然易钻人空子，但却是入药、炼器的绝佳材料，很难得。”
昆仑长老转手便交给了叶琼芳：“这妖核还是由叶长老代为收存吧。”
“论意志自是你们丹修最坚定，若叫我闹出什么笑话来，可就要在小辈们面前丢人了。”
叶琼芳礼貌性地客气了两句，也知道这是一向的习惯——丹道心性平和，比剑道的孤绝少几分锋锐，灵台最是清明——便依言接过。
而正是在她触碰到妖核的那一瞬，瑶光山的朱雀大长老听见耳边传来一息模糊的絮语。
嘈嘈切切不甚真切。
一时居然让她晃神。
但很快又平复如常。
她抬起头时，四下里只有苍梧之野平静的风声，和小弟子们的七嘴八舌。
昆仑长老见她眸光有异，立刻警觉：“叶长老，可是有什么不对？”
叶琼芳旋即敛起容色，“哦，没有什么。”
她接触迷惘妖核已不止一次两次，心知这不是能撼动她道心的东西。
只道：“该启程了。”
安置秘境的地方在三百里与四百里交界处，大的妖兽不多，还算安全。
已经入夜，元老灯亮着烛光，瑶持心在自己的房中，将今日的所见所得记在册子上。
不一定会时时背诵，不过偶尔翻一翻，总比什么也不做要好。而且她感觉只要自己写下来了，就莫名有一种已经好好努力过了的成就感。
大师姐干得甚为满足。
左近已无外人在场，小叽也睁开了眼，从她衣领上钻出，一目十行地浏览桌上字迹，乖巧地陪着她一块儿用功。
瑶持心随口问：“唔……今天看了林朔除妖的手法，你说他和师弟，哪一个更厉害？”
大眼珠子不能说人话，只好回她几个“叽叽”。
“果然还是师弟更厉害吧，你认为呢？”
小叽：“叽……”
听上去不像是在赞同，她想了想，灵机一动：“觉得林朔更厉害你就叽一声，觉得师弟更厉害你就叽两声，来吧——”
眼睛：“叽叽叽。”
瑶持心：“……”
这可真考验人的领悟力。
第一天的搜寻并无收获，在外围没有木锁阳生长的痕迹，她预感它恐怕在更深的地方，靠近迷惘鸟妖群的老巢。
明日得找个机会往中心探一探了。
与此同时，叶琼芳的屋内。
朱雀长老正在床榻上盘膝入定。
丹修的灵台像一片柔软的海，入定是平心静气，修复经脉神识的时刻，以往她几个时辰打坐之后或多或少都会有所感悟，而今夜却不知为何，耳畔里弥漫着人声，似乎有许多言语在自说自话。
可等她专心捕捉，又仿佛从未存在，恍若幻听。
叶琼芳心绪不宁，一时竟定不下心，紧闭着的双目于眼皮之下浮躁地滚动。
放在案几上的妖核静静散发着幽微的暗光。
起初那人声隐约是别人的人声，到了后面，渐渐地变作了她自己映照在脑海里的声音。
千万人呼喊着她的名姓。
——叶琼芳。
然后灵台之上，她清清楚楚听到了一句悲鸣的哭泣。
凄厉又哀切。
朱雀长老猛地睁开眼，这个她一手撑起来的秘境便微不可见地从里到外轻轻一震。
而此刻，昆仑长老犹在房中修行，隔壁的大师兄周泉磨砺着自己的神识，林朔与怀雪薇各自在入定，小弟子们都睡熟了。
一切貌似安然无恙。
瑶持心才给自己的笔记收了尾，灵台里就听见奚临在唤她。
“师姐，叶琼芳有动静。”
*
大师姐急急忙忙偷溜出来同师弟会合，奚临站在秘境之外的一片灌木丛后等她，见她跑得气喘吁吁便提醒道：“潜行符带了吗？”
“带了。”瑶持心赶紧先给自己拍了一张，随即匆匆环顾四周，“你说她有动静，是什么动静？”
“暂时说不好，我只感应到她忽然出了自己的秘境，这才叫你过来。”奚临抬起下巴示意前方，“人在前面，没走远。”
“这么晚，这个时候？”瑶持心不由奇怪，“她要去哪儿？”
她登时警惕地想：难道是与剑宗有关？
“跟去看了就知道。”
夜晚的丛林黑压压一片，今夜偏又星辰暗淡，走在其间莫名一股凉意毛骨悚然。瑶持心搓着手臂和奚临不远不近地缀在叶琼芳身后，见她似乎一直在往前走，除此之外却再无别的举动。
这么走下去就要接近迷惘鸟的地盘了。
尽管白天杀了不少，可漏网之鱼尚有许多，不是绝对的万无一失。
要不是有奚临跟着，瑶持心觉得她半道就得打退堂鼓。