知识就是力量。
在船员们的彷徨无措中,
诡异的红色船灯越来越近。
章凝取出指南针，果然，磁针如同热锅上的蚂蚁,
正在打圈乱转。
不知道什么时候,
平静的海上开始起风,
却没有将浓重的夜雾吹散分毫,
水汽反而愈发肆虐，吸入肺中如同油膜隔绝空气,
令人窒息。
黑暗之中,
海水悄然渐起如沸。高浪滔天,
旋即又急遽落下，形成漩涡激流。“弗吉尼亚”号如同过山车一般,
在风口浪尖冲刺颠簸,
人们只得随甲板晃动,
尽力稳住身形。
“小心！”大副胡安大喊道。
所幸甲板上作业人员基本都有安全绳，狂浪骤波中,
章凝神情平静,
盯着船艉方向。
毕竟星舰在宇宙中加速时的颠簸，比这种场面剧烈十倍以上。
而藏在雾中的庞然大物,
此时渐渐显现真容。
那是一艘比“卡罗迪林”号还要古老的三桅帆船，船首高耸，甲板高达四层，气势形如堡垒，后桅悬挂的三角帆猎猎风扬,
但因时代久远，早已破损发黑。
这是典型的西班牙大帆船制式，在16世纪,
它是横行海上的巨无霸。它曾组成威名赫赫的西班牙无敌舰队，当时的海盗和殖民者乘坐这种船，在大西洋上劫掠无忌。
但与“卡罗迪林”号一样，船上空无一人，一切设施都被笼罩在微茫的血色微光下。货物、望远镜、绳索等用具虽然已开始腐朽，却仍有序堆放，仿佛船员只是下舱休息，却忘记留岗值守而已。
“这是……‘飞翔的荷兰人’？”艾沙盯着即将迫近的古老帆船，“它不是在好望角一带么？怎么会出现在美洲海域的大西洋？”
“你懂什么，”卡洛斯说，“全世界海上都有它的踪迹，但见过它的船员都无一生还……”
“传说中的‘死亡使者之船’？”陆霜显然也有所耳闻。
在大航海时代的传说中，“飞翔的荷兰人”号是最为著名的一艘幽灵船。她于1751年从荷兰阿姆斯特丹离港，经过非洲南部好望角时遭遇风暴，随后神秘失踪。
然而离奇的是，在19-20世纪期间，包括地球另一端的澳大利亚墨尔本海域，都曾有人目击过她的踪迹，留下数不清的纪录。
但无一例外，迎接这些目击者的都是海难的结局，只有孤独的漂流瓶等遗物被冲刷上岸时，悲剧才为人所知。
“是啊……‘飞翔的荷兰人’……”一旁的胡安喃喃自语，“传说在海上遇到它，就是命运的死亡暗示，船上所有人将在海上无尽漂流，永远无法再靠岸……”
甲板上一片死寂，悲戚绝望的氛围无声蔓延，有年轻的船员幽幽地低声啜泣。
卡洛斯虔诚地跪在甲板上，摊开双手，磕头如捣蒜，惶惶不可终日的模样，与一开始的老当益壮判若两人。
虽说人定胜天，但在狂风暴雨、地震海啸这些天灾面前，人类无比渺小。靠海吃饭的人讨生活跟听天由命没有区别，因此或多或少都有些约定俗成的迷信。
即便刚硬如卡洛斯，也只能向祂屈服。
章凝盯着渐渐逼近的帆船，忽地察觉到，好像有哪里不对。
“卡罗迪林”号虽然曾擦肩而过，但航行方向与己方相向平行，但“飞翔的荷兰人”号恰恰相反，是重叠相对行驶在他们的航道上！
而此时，它正在迎风前进，全速满帆冲来，船首凸起的尖锐撞角气势汹汹，眼看就要刺破“弗吉尼亚”号的侧舷！
“警告！撞船警告！”桅杆上负责瞭望的小船员大喊。
“抓稳！”
在众人的惊呼声中，两艘庞然大物霍然交汇。西班牙大帆船本就专为海战而设计，它如同一柄利剑，直接顶入探险游艇的右后船艉。
海水涌起数十米高的巨浪，凶猛扑上甲板，如同毒蛇舔舐蛇信。作为现代钢铁舰船，虽然被古早帆船冲撞不会致命，但巨大冲击力仍然将“弗吉尼亚”号抛上浪尖，众人只觉心神一紧，随即空空一荡，从空中垂直落下。
“啊——！”艾沙躲避不及，差点被不明落体砸中，幸好Gareth及时抓住她，才不至于被卷进水中。
她回头去看，甲板上残肢血肉模糊，是刚才登上桅杆瞭望的小船员，风浪之中不慎直直坠落，摔得粉身碎骨。
卡洛斯面如死灰，顾不得驾驶室系统正在四处告警，单手在胸前划十字，嘴里念念有词。
“瓜达卢佩圣母啊……大家自求多福吧……”胡安颓丧地说。
“飞翔的荷兰人”号一击即中，妖冶的红色光芒倏尔大盛，调转航向，准备扬长而去。
风浪尚未止息，然而船尾的浓雾中，又隐隐出现另一盏船灯。
那是复又回归的“卡罗迪林”号。
他们的确在鬼打墙！
幸好除小船员外，其他人依靠绳索维系，不至于失足被甩下深不见底的海水。
“飞翔的荷兰人”号正在远去，巨大的船体有数层楼高，挟着某种腐朽而腥臭咸湿的气息，无言的压迫感扑面而来。
“不对劲，”艾沙抬头仰望不详之船的阴影，轻咬着唇，试图挽救她的唯物主义世界观，“老式帆船寿命有限，在大西洋漂流几百年，怎么会还能维持形状？这其中一定有我们未曾发现的玄机。”
陆霜点头：“帆船行进只能靠风力，没有人为操纵，不可能精准撞上我们。这事有鬼。”
“‘卡罗迪林’又回来了！”船员大喊。
卡洛斯一言不发，重新冲回驾驶室，解除系统自动巡航，操纵舵盘，试图尽最大努力挽救“弗吉尼亚”号和全船人的性命。
这是他眼下唯一能做的事。
章凝站起身来，正向船艉走去。她有一个恐怖的计划。
“既然问题出在幽灵船，我直接找机会过去看看。”她说。
“你没开玩笑？”Gareth觉得有些离谱。
“把船拆掉，问题解决。”章凝回答。
“这可是在海上！”胡安满脸不可思议，“过去之后，万一回不来，你也会永远随船漂在海上！”
章凝神色平静，懒得争辩。她扬起头，望向正在靠近的“卡罗迪林”号，直到桅杆上的舷灯刺破夜雾，清晰可见。
“圣母在上！它……它也变成了红色，它要撞过来了！”船员扒着船舷，眼中透出空洞的恐惧。
章凝一脚踩上船艉，正整理安全钢索准备跳船，听见这句话，她霍然回头：“你说什么？”
船员有些莫名，疑惑地重复道：“船灯、船灯变成红色？”
“艾沙，”她皱眉，“你看船灯是什么颜色？”
艾沙听她语气有异，探头去确认几遍：“黄……黄色。”
章凝盯着船员，一字一字地说：“我看到的，也是黄色。”
“‘卡罗迪林’号的舷灯，是黄色。”她放下绳索，若有所思，“你为什么看到的是红色？”
腥咸的海风夹着水汽掠过，众人心里的疑团越滚越大。
在海上发生鬼打墙现象、导航失灵，还遇见连续两艘不同年代的幽灵船，其中一艘甚至在无人操纵的情况下主动撞船……
任何一件事单独发生不稀奇，但如果buff叠满……在现代航海界是几乎不可能的事，简直堪称怪力乱神。
众人踌躇间，“卡罗迪林”号也逐渐靠近。
“怎么办啊？！”船员哭喊道。
如果一直被困在鬼打墙循环里，最后所有人要么饿渴而死，要么被“飞翔的荷兰人”号一次次撞船，坠海而死，相当于慢性凌迟。
幽灵船的阴影从脸上掠过，章凝却没有行动。她决定放弃登船，转身走回甲板上。
随即，她做了个令所有人匪夷所思的动作。
“陆霜，我先说声对不起。”
“啊？”
不等陆霜多想，她抬起右手，狠狠一巴掌打在他脸上！
“什么情况？”Gareth惊得差点跳起来，作痛心疾首状，“家庭暴力不可取啊！”
章凝白他一眼，问陆霜：“你疼吗？”
“你一言不合大打出手，还好意思问我疼不疼？”陆霜忽觉不对劲，不由偏偏头，“咦？”
“是不是不疼？”章凝问。
陆霜愣在原地：“你葫芦里卖什么药？”
甲板上所有人被她的操作震惊，不由都望向她，连卡洛斯也从驾驶室出来，站在扶梯上，满脸不解。
“艾沙，”她似乎已想通所有事情，只缺一个理论依据，“大西洋海域的章鱼中，是否有墨汁带致幻毒性的种目？”
艾沙点点头：“嗯，的确有，而且还不少。”
“你的意思是……”她一扶金丝眼镜，“之所以有这些幽灵船，鬼打墙什么的，是因为我们所有人都中毒了？”
章凝看向她，示意她继续。
“如果是这样的话……一切就能有合理解释！”艾沙兴奋地说，“当时螺旋桨被章鱼缠住，你们下去清理，它们受激喷墨，毒素还没来得及在海中扩散，而后大白鲨撞船，所有人都被淋了一身……”
章凝嗯一声：“从我们回到船上时起，所有人就已经中毒，陷入某种群体性幻觉。”
“所以我们根本没有遇到鬼打墙！这一切都是假的！”Gareth恍然大悟。
“我在北京确实收到过千灯会西南分部的报告，云南地区的民众误食某些菌类后，会出现小人在眼前跳舞的幻觉……而且根据事后的描述，小人长相都很相似，”陆霜好奇地摸摸自己并无痛觉的脸，“大西洋上的某些章鱼，也会有这样的毒性？”
他可不想顶着脸上五个鲜艳的手指印，继续这趟冒险之旅。
哪怕是章凝，也……不太行。
“有，如果你们当时看见的是一种棕黑色的章鱼，触须极多，上有蓝色的荧光斑点，”艾沙答道，“那就是典型的带毒种，绰号叫冥灯章鱼，学名的英文太长，我就不说了。”
“没错，就是这种章鱼。”章凝满意地点点头。
“虽然群体性幻觉往往很难被察觉，但因每个人的思维和体质不同，看到的画面会有细节差别，”艾沙分析道，“你对幽灵船的传说比我们更为熟知，所以‘卡罗迪林’号的船灯也会像‘飞翔的荷兰人’一样，在你眼里变成红色，因为你认定我们必死无疑。”
“那我们……那我们怎么才能解毒？”船员仿佛在听天方夜谭，半信半疑地问。
胡安反应很快：“去拿医疗急救箱！”
“不用，”艾沙摇摇头，“冥灯章鱼的毒性效果有限，多喝水，去睡觉，几个小时后就能被代谢掉。”
“小姑娘，你说的是真的？”卡洛斯难以置信，“你又是什么人？”
艾沙目光坚定：“李艾沙，麻省理工生物学、物理学双学位博士，请相信我的判断。”
经过三星堆一役，又应邀成为千灯会的外聘专家，她早已不再怀疑自己。
这是对“知识就是力量”的最好注解。
“建议大家好好休息。”章凝当先向船舱走去，“一觉醒来，一切便会恢复正常。”
“正好，大半夜的，就应该好好睡觉。”陆霜跟上她。
“等等……”
“嗯？”
章凝回头。
两人之间，只有几步之遥。陆霜望着自己亲手拾掇的新发型，忽然觉得有哪里不对。
……怪不得章凝那时没有拒绝？！
“没事。”他自嘲地笑笑，黯然沉默。
如果上船后所有人就已中毒……那看来客舱里的难得温情，也只是一场空。
第62章
潜海
不知道为什么，感觉脸有点疼。……
章凝醒来时,
太阳穴微微作疼，的确像中毒后的余波。
透过客舱舷窗，她看见碧空如洗,
飞鸟寂寂,
白浪翻涌如雪。昨夜经历的一切犹如一场幻梦,
早已消弭无踪。
如往常一样,
她起身洗漱，快速而简单地收拾好自己。
镜中的女性五官锐利,
久未打理过的长发已经及肩,
低头时会遮挡视线,
行动不太方便。
似乎是想起昨晚曾拥有过的某种幻觉，她莫名意识到这一幕有些眼熟。
她不由握剪在手,
若有所思。
舱门恰在这一刻被敲响。
“什么事？”
她开门出去,
却不是意料中的人。
艾沙站在门外过道,
语气雀跃：“我们的判断没错！一切恢复正常了！”
她拉着章凝上甲板。清晨八九点，阳光迎面炫目璀璨,
天空蓝得像澄澈无痕的整块玻璃,
与海水互相辉映。白浪追逐舰船，留下迤逦的拖尾,
如同海中嬉戏的游鱼。
“章小姐，你们醒了！”
艾沙转眼望去，不由惊叫一声。对方露出一口白牙，正是昨夜摔在甲板上殒命的小船员。