然而沙犷的反应速度竟似比枪弹更快，它们身形灵活矫健，在夜色与硝烟掩映中穿行无碍。
除其中一只动作稍慢，腿部中枪倒地外，剩下的沙犷只在几个起落之间，竟神行鬼没般避过枪林弹雨，瞬间蹿到众人眼前！
数只四足猛兽扑猎而来，动作如电光火石，速度之快，以至于在眼前拉出残影。
但章凝比它们更快。
正面突袭的两只沙犷甚至还没沾到她的一片衣角，星蚀铮然刀鸣，轻飘飘地探过胸腹，干净利落。
白毛野兽如折翼的飞鸟，霎时间委落在地，血洒半空，犹带着温热的体温。
艾沙和Gareth也各自取出随身军刀，与面前的沙犷斗作一处，近身搏斗，战得有来有回。
但二人身上都带新伤，还正好都在四肢，闪转腾挪自然不灵活，身手没有之前利落，免不了备受掣肘。
几个来回后，两人与沙犷群之间各有挂彩。
这些兽类也见人下菜碟，见Gareth身材魁梧，不敢招惹，尽挑着攻击相对娇小的艾沙，两三只围着往她身上扑。
她左支右拙，勉力应付，正举刀割开身前沙犷的喉管，血溅了她一脸一身，视线顿时大为模糊，腰上又是一痛。
另一只沙犷人形而立，张牙舞爪扒上大腿，眼见张嘴就要咬上去。艾沙视线受阻，奋力挥臂却甩不脱，躲闪已是不及。
忽然，黑暗中夜风轻袭，星蚀的光芒刺破血雾，那只沙犷凄然惨叫，松开前爪摔下地，吃痛地幽幽呜咽哀鸣。
章凝追上前一步，一刀利落割喉，又回身一个飞踢，半空中踹开扑向艾沙的另一只沙犷，她合身跟上，利刃出手，开膛破肚。
几个动作之间，战场风卷残云，沙犷被迫暂时退却。章凝凑到艾沙身边，将她护在背后，警惕地紧盯对面。
银月探出深云，似乎也为这惨烈的战场一幕所惊，迫不及待地张望虚实。
皎洁的月光洒在银色原野，空中犹自飞着厚厚的雪絮，三人脚边散落着七八只断气的怪异生物。热血默默地烫着深雪，与之合二为一，像嫣红腊梅，蔓延盛放。
领头的沙犷带着它为数不多的残部，又回到山石上，居高临下，金黄的瞳孔紧盯着章凝。它犹自喘着粗气，呼吸在雪里化为微渺的白雾。
“没事吧？”Gareth气喘吁吁地收枪，架住艾沙的胳膊。
他手脚都有伤，比艾沙严重得多，但刚才也仍然尽量护着她，自己身上挂彩不少。
“还好，小问题。”艾沙摇摇头，调整呼吸，擦净军刀上的血迹。
有防护服阻隔，就算沙犷的利爪和尖牙能刺穿衣物，也多是皮外伤，比起先前遇到的千脚蛇，这群沙犷顶多只能算是餐后甜点。
“不过，我主要是有点担心，它们作为大型群居动物，很可能会有后招。”她忧心忡忡地说。
章凝凛然肃立，星蚀的刀尖仍在缓慢滴血，残血无声地融入雪地。她扬着头，冷冷地与对方的首领对视。
“Gareth，保护好艾沙。”她吩咐道。
“你干什么去？！”Gareth惊问。
章凝不答。
没有给对手任何喘息之机，她的身形陡然从原地消失，在雪中化为一道阴暗的残影，几个起落之间，已经跃上高高在上的山石。
艾沙的推测不无道理。
动物向来恩怨分明，对自己受过的伤害亦有报复之心。如果留下活口，这群沙犷必然还会再来骚扰寻仇，更何况，它们身后，有可能还存在更大的族群。
章凝主意打定，直接和身扑向对方，刀光破空而至，先一刀结果首领身边的两只护卫角色，直取为首的沙犷。
然而，就在星蚀触上它白无瑕疵的皮毛瞬间——
她速度太快，头领避无可避，反而站在原地一动不动。刀尖横行无阻，直接洞穿它的胸膛。
但就在死前最后一口余气间，它抬起头来，仰天长啸，对月发出悲恸的长嗥。
星蚀没入沙犷头领的血肉，它痛苦地抽搐，深喘几口后断气。章凝轻轻抽刀，却被它死死压在身下，卡在胸骨之间，一时拔不出来。
银色月光下山峦起伏，头领的临死哀鸣在空山中传出很远，直至在山壁间回环激荡，久久萦而不散。
章凝从未听过这样的声音。
像生命最后燃烧殆尽时的刹那花火，回光返照后瞬间熄灭，昙花一现，却动人心魄。
动物受趋利避害的本能驱使，它审时度势，知道以章凝恐怖的身手，自己恐怕无力抗衡，却选择违背本性，以自己的性命博取其他同类活命的机会，以及复仇的希望。
直至头领的尸身委顿倒地，迅速凉透，被喷薄而下的飞雪覆盖，它留下的余音仍在激荡不止。
章凝怔忪片刻，拔出刀来。头领已死，趁它最后为同伴换取的机会，剩余的几只沙犷纷纷作鸟兽散，银白的皮毛完美地隐入雪地，瞬间消失得无影无踪。
她本能地意识到不妙，回头喊道：“这里不宜久留，我们快走！”
艾沙立即拖着伤体，勉力回到山洞，收拾行装。
但不多时，天地间仿佛神兵天降，山野处处似乎都响起回应，野兽嘶吼的声音此起彼伏，如同大海的波涛扩散震荡，竟难以预估其数。
兽类奋蹄奔跑，爬虫窸窣蛄蛹，夹杂着声线、高低各异的嘶鸣，声势好似惊涛骇浪，仿佛整个神农架的所有生灵都为之哀怒，正携带山神的天谴神罚，整装待发前来征讨。
“不好，”Gareth大吃一惊，“我们好像得罪了什么了不得的玩意。”
艾沙草草熄灭火堆，背起行囊就走，闻言诧异道：“它地位这么高？难道它才是百兽之王？”
“不好说。”章凝跃下山石，守在洞口，警惕地仰望上方的山坡。
这山洞的位置正处于两块山体巨石夹峙之间，下方形成细窄的山涧，夏季本来应该是有水经过，此时都被深雪覆盖。
这地势易守难攻，眼见撤退已经来不及，据守才是良策。
天已经微蒙蒙亮，Gareth站在洞口，仰头望去，不由倒抽一口凉气。
不知何时，山石上已多了无数黑影，各色走兽爬虫纷至沓来，约有几十上百只，大小各异。它们上半身趴伏，逆着光低鸣吼叫，睥睨这几个小小的人类。
“章姐，咱们……”
纵然Gareth见多识广，再开口时，也不由微微有些颤抖。
经过两轮血腥的鏖战，他们其中两人四肢负伤，行动不便，章凝一人纵然能打十个、二十个，但若敌人有几百上千呢？
章凝没有答话，双眼在熹微的晨雾里微微发光，若有所思。
她在等。
第98章
变装
堂堂中国区理事陆霜，竟然在冰天……
“别怕,
给一点时间。”章凝竖起手指放到唇边，说道。
话虽如此，可这会儿全神农架林区的山大王估计都在他们头顶,
换做谁能不害怕？
Gareth一头雾水：“给谁一点时间？”
艾沙将背包里带来的各种黑科技一字排开,
咬牙道：“没事,
现代高等智慧生物怎么可能被一群豺狼虎豹咬死,
大不了和它们拼了。”
兽群见这几个人没有反抗的意思，只当他们早被吓得智商下线,
不由轻迈步爪,
警觉而缓慢地靠近。
章凝以前从未真正见过地球生物。
她只接受过基地的历史通识教育,
勉强能辨认其中一些动物的身形。
除刚才交过手的沙犷外，还有雪狼,
花豹,
甚至还有极为少见的白狐。无数仅在种种异闻传说中出现过的动物齐聚一堂,
瞳孔颜色各异，却共同透出凶狠的杀意,
盯住这几个人。
寒意如同毛毛虫,
沿着脊背蠕动爬上心脏。换做普通人，恐怕一辈子也见不到一次这种场面,
早被吓得屁滚尿流。
但章凝一言不发，身形冷定如山。Gareth和艾沙完全不知道她葫芦里卖什么药，不由靠近她身侧防守，捏着冷汗严阵以待。
时间一分一秒过去，百兽的耐心渐渐耗尽,
蓄势待发。
正在此时，山林之间忽地远远传来一声呼哨，轻灵激越,
像鹤唳鸟鸣，又仿佛是某种人造工具或乐器发出的怪声。
兽群原本正蠢蠢欲动，有些已做好攻击架势，听见声音，它们的神情有些困惑，转动着尖细的长耳，面面相觑，微微骚动起来。
“什么声音？”Gareth问。
“你刚才等的不会就是这个吧？”艾沙忽地恍然大悟，“难道说……这也在你预料之中？”
章凝不动声色地盯紧对面：“只是想先赌一把。”
呼哨声没有停歇，反而愈演愈烈，渐渐靠近，显然发声者正在迅速赶来。兽群多少有些犹疑，停在原地踌躇不前，不再靠近。
Gareth一向谨慎，不由问道：“它们是什么意思？对面来的是敌是友？”
“我也不知道，”章凝回答，“但我猜测，那位是我们的老朋友。”
仿佛要印证她的猜测，呼哨声愈加急促，转眼间就到兽群背后。
百兽纷纷回头，为首的几只转身走过去，似乎得到确认，便纷纷俯身低头，隐约有臣服的意思。
“我们过去看看。”章凝见兽群杀意已退，带人出洞口，稍靠近些，想看清楚对方是什么来头。
天色阴沉昏暗，雪絮模糊视线，隐约只看到几只狼豹簇拥在一个棕红色的身影前，鼻间透出低吟，似乎有些委屈不满。
章凝猜得不错，来者正是那位传说中的神秘野人，之前曾跟他们打过几次照面。
野人虽然几次露头，但并未对他们发起攻击，显然不存敌意，没有杀他们的意图。当时百兽都被惊动，它自然也会收到风声，在那种局势下，章凝就是在等这个变数出现。
“原来它才是这里真正的百兽之王。”艾沙感慨地说。
也不知道野人跟兽群做了什么交流，它们渐渐退却，四散离开。
章凝站在与野人相隔数十米的地方，不再靠近，以表示对它的尊重。
“谢谢你！”Gareth将两手拢到嘴边，感激地说道。
如果不是野人突然出现解围，今天注定很难收场。有章凝在，他们应该能占得上风，但免不了要大开杀戒，而这其中绝大部分都是保护动物，数量本就稀少，善后工作肯定也是大麻烦。
现在化干戈为玉帛，对双方来说都是好结局。
兽群渐渐散去，走得一个不剩，雪地上只留下凌乱的爪印，预示着一场还没开始就已经结束的恶斗。
Gareth出于礼节性的感谢，本来也没寻思野人能听懂人类的语言。它正要转身离开，听见声音，不由回头来，看了他们一眼。
天光已差不多大亮，但雪地反光强烈，两者相距甚远，看不分明对方眼里的意味。
章凝站在原地，没有说话，似乎若有所思。
野人微微抬起手来，做了个类似挥手的动作，而后转身离开。
它步履有些沉重，在雪地上远远留下一行爪印，并不如来时轻灵迅捷。
章凝的视线随之而落，似乎意识到什么，她紧盯着对方离开的身影，忽地往前追几步，又似乎有些不确定，转而停住。
怎么想都觉得不太可能。
Gareth和艾沙再次愣住，不知道她是何用意。
章凝张张嘴，终于还是开口，语气十分地不确定。
“陆霜？”
“野人”听到声音，背影一震。
章凝更加确定，她向前追去，“野人”走得更急，但没有黑科技的辅助，他怎么可能快得过章凝。
她赶上去，径直抓住他的肩膀。
“陆霜，你别装了。”章凝说。
她干脆伸手抓住他后颈的皮毛，直接扯下他的伪装。
神秘的“野人”终于展露真容，有几分狼狈，有几分滑稽。
陆霜穿着仿佛戏服一般的防护服，表面层层叠叠贴满仿真兽毛，染成棕红色，甚至连头套都逼真得过分。
“你……”章凝一时失语。
任谁也不会想到，堂堂中国区理事陆霜，人前西装革履，俊逸疏朗，日常开奢华跑车炸街选手，竟然会在冰天雪地的荒郊野岭玩cosplay。
艾沙和Gareth跟着追上前来，先是震惊诧异，而后惊喜得说不出话来，再盯着他看了半天，终于憋不住，捧腹大笑，直笑得直不起腰。
“啊哟啊哟，我的伤口……要笑裂了。”艾沙喘不过气。
“有什么好笑的？”陆霜没好气地说。
因皮毛伪装不太透气，过分保暖，他的额头都已汗湿，几缕碎发贴在脸上。
章凝盯着他，实在有点不明所以：“你为什么这么做？”
陆霜挠挠头，皱着眉头，有点没法解释。
“你是怎么识破我的？”陆霜试图转移话题。
章凝低头：“脚印。”
“啊？”
陆霜蹲下身去，仔细研究，忽地恍然长叹一声。
“在悬崖上的雪原时，我们曾经跟野人打过一次照面，”章凝说道，“对方在雪地上行走时，并没有留下任何脚印，只有受惊趔趄滑倒时，才留下了一只单脚的脚印，而且分布均匀。”
“你的脚印虽然看上去跟野人十分相似，但因为你穿的是皮套，比你实际的脚大许多，脚印会分层。外层是不实际受力的皮套留下的痕迹，内层才是你真正踩在地上行走的脚。”
陆霜感慨道：“真是什么都瞒不过你。”
Gareth伸出双臂，拥抱陆霜：“不管怎样，欢迎归队，陆霜。”
但迎接归迎接，仍然挡不住熊熊燃烧的吐槽之魂。
“不是我说啊，老板，你不好好在北京待着处理那些搁置好几个月的工作，千里迢迢追来这里干嘛？”Gareth忍不住翻白眼。
“你不知道，我是有苦难言。”
陆霜跟着众人回到山洞，重新架起火来，瘫倒在睡袋里。
一场危机解除，众人无人在意，茂密的林间，一抹棕红色的身影一闪而过，就连章凝也没有发觉。
经此变故，艾沙和Gareth也又添新伤，短时间内无法再高强度跋涉。
“先休息吧，午后我们再继续赶路。”章凝坐在一边。
陆霜长吁短叹，实在开不了口。
天知道，风餐露宿好几天，他现在又累又饿，只想瘫在睡袋里好好享受属于人类的正常待遇。