“你一直都向往着海面，现在终于如愿以偿。你知道要做什么吗？”
Nova点点头，显然在决议投票的过程中，她已有答案。
“首先，我们需要与陆先生口中的智者取得联系，得到对方的允诺和许可，签订合约，其次，派先遣队前往目的地岛屿拓荒，与此同时，加紧修复和生产迁徙所需的舰艇，敦促所有城民配合动身。”她对答如流。
盖娅点点头，流露出一丝不易觉察的赞许：“不错。后续的准备事宜，你来负责。”
Nova不由震惊出声，抬眼看向自己的母亲。
她知道这意味着什么。
早在盖娅说出“下一任执政官Nova”的字眼时，她已经隐隐有猜测。而现在这样的托付，则几乎是明谕。
“蓬托斯……”Nova茫然地吐出一个字眼。
“公投的结果就在眼前。以你对外界的了解，以及跟外来者的关系，没有人比你更适合。”
“可是您……”Nova本能地感到不安，“这些事以往都是……”
“Nova，你不是小孩子了。我很累……需要有人分担。也不要以为这是权力，是荣耀，”盖娅的语气沉下去，“普罗米修斯将要背负的，远不仅如此。”
她举起手中的权杖，双手横持，递到Nova眼前。
“但好在，”她轻轻一笑，“你将带领所有人，找到新的家园，就像当初在灭世大洪水中迁徙的先祖一样。”
Nova惶恐地盯着她手中的权杖。纯金打造的主体，形状仿照海神波塞冬的三叉戟，顶端镶嵌着一颗硕大的圣玛丽亚海蓝宝石，下方环绕着十二颗珊瑚、珍珠与砗磲，象征奥林匹斯十二主神。
这柄权杖来自上古时的亚特兰蒂斯，危难时仍被先祖带上诺亚方舟，作为最高执政官的象征和信物，代代传承至今。
而现在，她即将接过这柄沉甸甸的权杖，接替母亲的权力与责任。
可是……她能做到吗？
她彷徨无措：“母亲，我……”
盖娅抬眼扫来。尽管已经比母亲高出一头，她仍然不敢直视那双凌厉的眼眸。一如既往地，Nova剩下的话被掐断在喉间。
“我必不辱使命。”她低下头，伸出双手。
权杖落入她掌心，被紧紧握住。
“母亲……”
“现在，去吧。”盖娅打断她，疲倦地闭上眼，挥挥手。
“……好。”Nova犹豫着，终是点头。
袍角割破空气，划出欢快的弧度，神庙终于恢复安宁。饱受沧桑的天穹洒下黯淡的辉光，仿佛神明的双手，抚摸盖娅已不幼嫩的肩膀。
身为亚特兰蒂斯有史以来最年轻的执政官，她并不缺少勇气。但作为一位面对女儿的母亲，她却始终无法开口告知真相。
她轻叹一声，低下头，视线落到始终虚握的右手，掌心躺着一黑一白两枚珍珠。
执政官本人尚未投出自己的一票。
容纳投票结果的水晶瓶中，白珍珠堆叠如雪，不含一丝杂色。此时大局已定，她的投票无足轻重，只能代表自己的意愿。
她轻轻松手。一抹浑圆的黑陡然滚入，闪烁着黑曜石般的光芒。像珍珠，又像空洞右眼眶中的义眼。
Nova的身影已经消失在神庙门外。她的生命尚无可以回望的岁月，还有很多事在前方等待。
“就这样吧。”
盖娅压低声音，喃喃地对自己说。语气中有一丝难以察觉的欣慰。
她微微松开手指，掌心只剩下一颗瑟瑟微滚着、光润莹然的珍珠。
洁白如浪花。
第147章
哀歌
女性真正长大成人，不是年龄增长……
“辛希娅小姐！”远远地,
陆霜热情挥手，“好久不见！”
章凝抬头望去。时隔多月，倒是没想到会在南海荒岛再见到这位女士。
阳光将沙滩涂抹成金色,
礁石上海风猎猎,
辛希娅伸手摘下墨镜,
长发飞扬。她身穿低调的黑白色系套装,
怀抱文件夹，露出职业化的微笑。
“智者派来的对接人竟然是你,
”陆霜伸手,
礼貌地与她相握,
“真没想到。”
“你真不知道？”辛希娅微笑，“我不信。”
陆霜嘿嘿一哂,
没再继续话题。
早在辛希娅第一天入职成为秘书时,
他自然就已经知道她的真实身份。不过他不在意。只需要付出一点小小的代价,
就能让智者放心他的行动，何乐而不为？
辛希娅心照不宣,
转而看向不远处的年轻女孩：“她就是Nova小姐？”
Nova显然有些兴奋过度。她不时跑跑跳跳,
或好奇地逗弄害羞的寄居蟹，或被涌上沙滩的白浪追得不知所措,
肩膀和发间落满细砂，眼神闪闪发亮。
在Nova不长的人生中，这是第一次踏上名为陆地的领域。无论是嘲哳翻飞的海鸥，还是细腻温暖的金砂，甚至肆意杂乱的荒草、赭黑崎岖的礁石,
在她眼里都无异于人类发现新宇宙。
察觉到陌生人的审视，Nova没有忘记正事，立即收敛笑容,
走上前来：“您好，女士……大人。”
辛希娅瞪大双眼，奇道：“这是什么称呼？”
Nova一愣，局促地看向章凝：“我应该……”
“叫我辛希娅就行，我们国家没有身份高低的分别，”辛希娅善意解围，“根据前期通话时的决议，一周后我们的舰队将前往领海边缘，接应亚特兰蒂斯的城民。你们看——”
顺着她手指的方向，Nova踮起脚尖极目远眺，看见荒岛中央的山峦峰巅处，钢架主体已经拔地而起，轰轰烈烈的基建正在进行。
“那是……”她震惊出声。
“那就是我们的中国速度。”辛希娅笑道。
“我们的新家……长这样吗？好漂亮！”Nova难以置信地瞪大双眼，忍住喜极而泣的眼泪。
“除覆盖整座岛屿的居民区外，我们还将承建水电等基础设施，”辛希娅点点头，继续介绍道，“即便没有磁欧石的庇护，亚特兰蒂斯的城民仍然可以在这里安居乐业，不用再担惊受怕。”
“谢谢……谢谢辛希娅大人！”Nova脱口而出，随即意识到不妥，只得稚气未脱地吐吐舌头。
“不需要谢我，这只是我的工作，”辛希娅公事公办地保持微笑，“没有异议的话，请正式签署这份文件。”
她翻开手中的文件夹，摊在沙滩椅上，娴熟地取出钢笔。
Nova捧起厚厚的中英文双语条约埋头苦读，脸色越看越丧：“这么严重？”
“那些都是免责声明，不重要，”陆霜善解人意地翻到最后一页，“签名就行。”
Nova迟疑地看向章凝，直到对方点点头，才下定决心，握紧钢笔，一字一画写下自己的名字。
辛希娅细致地检查后，收起文件夹，递给她其中一份，郑重其事地说：“双方约定，甲方永久租借位于此经纬度坐标的荒岛给乙方，且不干涉乙方内政，乙方在最后一批城民迁徙结束后，将磁欧石交接给第三方——也就是章凝和陆霜，由他们就地销毁。条约一式两份，请务必收好。”
Nova接过文件，入手沉甸甸的。一份重大的使命与责任。
她下意识地紧紧抱在胸前，深吸一口咸湿的海风：“这是我第一次拥有签名的权力……感觉真好。”
她眼中含着热泪。
原来一位女性真正的长大成人，不是年龄的无谓增长，也不是缔结婚姻或孕育生命，而是——拥有权力。
“我一定……不辱使命。”
辛希娅静静看着她，露出微笑：“恭喜。”
这笑容不是礼貌的公事公办，也没有职业化的熟稔，仅是一位女性对另一位女性的庆贺与祝福。
正事办妥后，辛希娅回去复命，几个人终于得以放松。
Nova彻底原形毕露，在海滩上放肆奔跑嬉戏，流连忘返。陆霜惬意地瘫在沙滩椅上，观落日熔金，听椰林戏浪。
“这才是生活！”他眯起双眼，悠然发出慨叹，“没想到啊，事情竟然这么顺利。”
章凝赞同地轻舒一口气。海潮漫过两人的手脚，像因无所事事而显得分外奢侈难得的时间。
“这一切都得多亏Nova，”陆霜望向不远处活力四射的身影，由衷感叹，“如果不是她从中化解调和，盖娅不可能会相信我们。”
“年轻人才是世界的希望啊！”他不由艳羡道。
“太过顺利可能也不见得是好事。”她喃喃低语。
章凝并不是故意泼他冷水，好在陆霜还沉浸在大功告成的兴奋中，倒也没听见。
明明距离一直以来追寻的答案只剩一步之遥，一手交人，一手交货，核心芯片到手，他们就地销毁，一切结束。
但她心底隐约的不安仍未散去。
“话说，任务完成之后你有什么打算？”陆霜凑过来问。
章凝沉吟片刻，摇摇头。她没想过。
回家吗？她还能回去么？不回家？地球上没有她的安身之所。
她是宇宙的流民。
“一点打算也没有？”陆霜讶然，“愿望、遗憾、期待，什么都没有？”
章凝沉默片刻，才开口说：“或许……我会想去寻求某个答案。解决某些一直以来困扰我的问题。”
“是那几段多余的梦吗？你觉得那可能是你缺失的记忆？”陆霜很快接话。
章凝点头。
“那我就去帮你一起找，”他语气郑重，“我保证。无论有多难。”
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天刚微亮，港口处的舰队已整装待发。银蓝色船只鳞次栉比，栈桥上人头攒动，却井然有序，鸦雀无声。
Nova站在船艏，居高临下俯瞰诺亚方舟的大小联舱。
天穹黯淡灰浊，水晶桥空荡无人。平日里繁华络绎的亚特兰蒂斯，已是一座死城。
在她和章凝等人的协调下，短短几天内，大迁徙的前期准备工作已基本完成。根据事先的安排，所有城民今日之内将离开亚特兰蒂斯，分批乘舰船抵达南海岛屿。
磁欧石的光芒还未完全熄灭，最后的告别时刻却已经来临。
穹顶熹微的天光中，城民们肩挑手扛着大包小包，神情或悲戚或惶恐，更是不时传出低沉的啜泣声。
“诸位城民们，我们的舰队即将离港，”Nova深吸一口气，高声说道，“请暂时放下手中的俗务，最后看一眼伟大的亚特兰蒂斯吧。”
她尽全力控制自己的声线，可藏在背后颤抖的手指仍然将她的紧张暴露无遗。
年轻的掌权者尚未掌握鼓舞人心的演讲技能，也无法像她的母亲那样无师自通。
迎着成千上万城民的目光，Nova的视线本能地在人群中逡巡，试图从中探取某种支撑的力量，却一无所获。她知道，事到如今，她的身前背后已没有任何人可以仰仗。
她只得执起权杖，指腹摩挲顶端宝石的纹路，仿佛那是母亲的掌心。深吸一口气，她强行逼迫自己继续说下去。
“我们的先祖曾因躲避天灾来到这里。凭借自己的双手，他们从无到有，建立起不夜的城市与辉煌的文明。”
回忆母亲的措辞，模仿她的语气。抑扬顿挫，一字一句。
“过去的数百年里，我们都曾以为诺亚方舟会是永久的港湾。为保护她，我们也曾付出过惨烈代价，想必诸位之中的绝大多数都还没有忘却。如今外界的威胁与内部的衰败日渐剧烈，我们不得不离开，挥手告别我们曾经的家园。”
由于哽咽，Nova的声线微微颤抖，却反而更为真诚动人。人群沉默着，似被她的情绪感染，面容也染上悲戚之色。
“但开拓的勇气与牺牲的决心，我们从未抛却！我们将得以远渡重洋，再见天日，在千年后重新踏上这个星球的陆地，拥有属于我们的蓝天白云与阳光沙滩。”
胆怯渐少，信心渐多。
“这是盖娅大人和我的决定，也是我们大家所有人的决定。”
“我们将在新的岛屿重新建立家园，不再害怕外敌环伺，也不再担忧能源危机，”Nova举起权杖，郑重说道，“我愿在此立下承诺，只要有我在一天，亚特兰蒂斯永远不会陨落！”
她扬声，目光灼灼，慷慨激昂。权杖顶端的海蓝宝石在她手中熠熠闪光，仿佛此时黯淡天穹上唯一尚存的星辰。被她的勇气鼓舞，人们也跟着举起手来，群情激奋，山呼海啸。
“亚特兰蒂斯永不陨落！”
“亚特兰蒂斯永不陨落！”
在她身后，陆霜由衷感叹道：“这才是下一代执政官该有的模样嘛。”
栈桥上方不起眼的角落里，年长的女性默然伫立，望着整装待发的新生舰队。她微笑颔首，黑曜石的义眼愈发黯淡。
Nova遍寻不见，有些失望地收敛心神，抬起头，望向晦暗的天穹。为确保最后的迁徙顺利抵达，磁欧石的能源放射等级已被调低。
无论是诺亚方舟本身，还是所有的城民，都已做好准备迎接最后一刻的来临。
“Nova大人，一切已经准备就绪。”卫队来人禀报道。
“叫我Nova就行，”她点点头，“以后的亚特兰蒂斯再也没有身份高低的区别。”
对方一愣，服从地领命而去。
是时候迈出那一步。Nova知道。
她微闭上眼，贪恋地深呼吸一口。独属于诺亚方舟的微凉、咸湿的气息，如今亲切而又平添陌生。
眼中莹然有泪，却倔强地没有滑落。身为背负责任的成年人，她不能再像小孩子那样失态。
“请诸位按照既定的秩序，登船吧。”
人群沉默不语，列队缓慢移动着。有人面无表情，有人彷徨四顾，有人低声啜泣，仿佛一场盛大无声的默哀。唯有远处的舰桥高耸入天穹，如同海神波塞冬的三叉戟，沉默送别着她曾经的子民。
“走吧，我们也还有事要做。”陆霜转身要走。
相比于陆上城市，诺亚方舟现有的人口并不多，每支舰队分别由他们和Nova之中的一人带领，向西横渡太平洋，抵达领海边缘再由军队接应护送。
艾沙左右张望，突然意识到不对，低声问道：“Gareth呢？”
这几天，她总是心神不宁。直到最终确定行程前，她还是决定如实告知。
“也可能只是我神经紧张，想太多。”艾沙最后补充道。
见她发问，章凝回过头来：“他已经走了。”
不知是有心还是无意，Gareth被分配在先遣舰队中，此时早已启航。而按照事先达成的协议，章凝将会留到最后，完成磁欧石的交接后，和盖娅共同护送城民离开。
三个小时后。
Nova和其他人带着城民都已先行离开，港口空无一人。最后一支舰队整装待发，章凝站在船艏翘首以待，却始终没等到盖娅的身影出现。