树干从里面开始烂。
这件事，必须严查到底！
……
御书房。
凤九颜回宫后，就将澹台衍的抉择告诉了萧煜，也同他说了天牢内部的腐败。
萧煜怒不可遏。
“竟有这等事？”
凤九颜递上一杯茶。
“稍安勿躁，我已让人去彻查了。”
萧煜喝了口茶，越想越气恼。
“朕要杀尽那些受贿好利之人！”
凤九颜将话题扯回来，问他。
“澹台衍的事，您怎么看？要答应他，让他见东山国使臣吗？”
萧煜反问她：“你怎么想？”
凤九颜有一说一。
“我认为，答应他也无妨，但是，得安排人在暗处监视，谨慎些，总是没错的。”
萧煜颇为认同。
他笑着牵起她的手：“要不说我们是夫妻呢，总能想到一块儿去。”
凤九颜见他还要批阅奏折，就不打扰他了。
她回到永和宫，修书一封，让人给江临送去。
南齐这次向诸国索赔的东西不少，其中就包括诸国的商道。尤其是与东山国通商一事。
她想问问江临，关于东山国到南齐的那条暗商道，查得如何了。
……
宫外。
东山国使臣成为众矢之的，为诸国所不容。
他们住在客栈，商议营救澹台衍之策。
李凌提议。
“不如再多花些银子，让人帮我们劫狱？”
元湛当即否决。
“不行。这太铤而走险，机会渺茫。”
“那怎么办？总不能干等着吧！”
元湛冷然道。
“太迟了。南齐不会放过澹台衍，我们怎么都带不走他。”
“元将军，你说这话，难不成要放弃？可是皇上说过，无论如何也得……”
元湛语气寻常，“皇上想要的，不是澹台衍，而是会制‘蛛网’的澹台衍。”
李凌是文臣，擅长听话听音。
他立时反应过来，眼睛眯起，“将军是说，澹台衍并不是那么重要？那么，你有何计策？”
元湛端起手边的茶盏，“不是还有个东方家吗。”
李凌瞬间如同醍醐灌顶。
“将军是想把那东方势带回东山国？”
果然是皇上器重的将才，脑袋就是灵光！
他怎么就没想到，得不到澹台衍，得到东方势也是一样的。
他们东山国需要的，就只是“蛛网”啊！
然而。
魔高一尺道高一丈。
元湛想到的，凤九颜也早已猜到。
“蛛网”横空出世，无论是澹台衍，还是东方势，树大必招风。
是以，她早在宣城之战结束后，就为东方势安排了去处，让他暂时避避。
元湛派手下打听了一圈，也没探查到东方势的行踪。
这天，他正要出门，亲自去探探消息，南齐官府的人找到他。
“阁下可是东山国使臣？”
元湛扫了他们一眼，面色冷傲地回：“是。”
“奉皇上之命，带你天牢见个人。”
元湛眉峰皱起。
莫不是去见澹台衍？
……
天牢。
久违的师徒相见，元湛拱手行礼。
“师父。”
澹台衍站在墙边，身体几乎隐没在阴影中，一张脸明暗参半。
“我不再是你的师父，也不会再为东山国做事。”
元湛脸色微变。
“这是为何？”
他是被南齐人胁迫了吗？
澹台衍的语气十分平静。
“我已找到我的道。”
“您的道，就是叛国吗？”元湛毫不客气地质问，死死地盯着他。
“我澹台衍，只属于强国。天下大势，终将归于南齐。”
元湛冷嗤。
“师父错了，是归于东山国。您会后悔今天所做的决定。”
澹台衍视线淡漠。
“今日相见，便是要告诉你，别再执着于寻我，你该去寻你的道。”
元湛看懂他的真意，而非受南齐威胁。
因此，元湛对他再无师徒之情。
“澹台衍，皇上早料到你朝秦暮楚，如今你背叛东山国，就不怕体内的药人之毒发作吗！”
澹台衍面无表情。
“死亦何惧。”
他只怕碌碌一生无所作为，埋没于时间长河中，枉为澹台家后人。
元湛嘴角轻扯，勾起一丝嘲弄。
他靠近那牢门，压低声音，沉沉地道。
“呵，什么‘道’？只怕是情关难过。
“澹台衍，叛国者，不会有好下场。
“你想安然留在南齐？且看齐皇能否容你！亦或者，看在师徒一场的份上，我亲手替您解决了那祸端，成全您的道心？”
刹那间，澹台衍平静的眸中浮现一抹冷厉。
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第九百三十五章我江临，誓死守卫南齐！
轰！
澹台衍只一抬手，元湛就猝不及防地被那强大内力掀飞。
后者反应及时，调整内力稳住自己，却还是没能站稳。
元湛趔趄着后退了几步，后背砸在后方牢房的牢门上。
再一抬头，只见澹台衍已经破开牢门的锁，朝他补步逼近……
元湛手覆着胸口，眼睛眯起，眼睑微微发颤。
此人的功力，竟如此高深吗！
几息间，澹台衍已经走到他面前，一只手抬起，落在他肩上。
元湛以为，他会对自己动手，却见他只是掸去自己肩上的灰尘。
好似还是他记忆中那个温和待人的师父。
澹台衍随即又替他理平袖子上的褶皱，师徒情深一般，所说的话，令人不寒而栗。
“知道我为何要见你吗？
“就是因为知道你不安分。
“元湛啊，你的命是我救回来的，你怎么敢违抗我，对我不敬。
“不要以为我在天牢，就阻止不了你惹是生非。
“你若敢在南齐闹事，为师我……会亲手拧下你的脑袋。”
元湛嘴角紧抿，几乎成一道直线。
面对澹台衍的警告，他隐忍不发。
……
天牢外。
使臣李凌出于担心，一直在外等着。
直到看见元湛出来，他才松了一口气。
“元将军，你没事吧？齐人没对你做什么吧？”
这天牢可不是寻常地方。
元湛脸色难看，异常冰冷。
他一句话都没说，径直推开李凌往前走。
李凌看了看元湛的背影，又瞧了眼那庄严的天牢大门，内心隐隐不安。
南齐，不宜久留。
天牢内。
澹台衍破开牢门后，又安安分分地回到牢房里，并将锁重新缠上。
他做得云淡风轻，仿佛无事发生。
冷白的脸上，不起一丝波澜。
皇宫。
隐卫将探听到的内容如数禀告。
但因着距离有限，元湛和澹台衍压低声音说的那些话，他没听全，只依稀听到，澹台衍在告诫元湛，不要在南齐惹是生非。
萧煜没有多想，眼下政务颇多，他忙得脚不沾地。
不过，有件事，他颇为不解。
澹台衍能破开天牢的牢门，也就是说，牢房困不住他，那他为何甘愿成为南齐的阶下囚？
……
江临收到凤九颜的信后，没几天就跑来皇城了。
凤九颜在宫外与他见面，毫不留情地问。
“听说，北境和东境被破后，你江家的产业都在往东边移？”
江临仍然穿着那身显眼的红衣，赔着笑，给她倒酒。
“皇后娘娘有所不知，那不是我的主意，是族人们自发的。我想拦，没拦住啊。
“我江临，誓死守卫南齐！”
他拍拍自己的胸口，显得大义凛然。
商人重利，凤九颜晓得他是个什么德行。
江临也没想到，在那种局势下，南齐还能力挽狂澜，转败为胜。
他都后悔死了，就怕被凤九颜知道他出逃的事儿，结果还是被她揪出来了。
他笑得有几分谄媚。
“皇后娘娘，您就别跟我计较了。
“我保证，江家转出的那些产业，一个月内，统统转回来！
“江家还会献出近三个月的盈利，充入国库！您可满意？”
凤九颜伸出一只手，五根手指都竖起。
“五个月。”
江临：！
“苏幻！你抢劫啊！”
五个月？他们这么多年的交情，亏她说得出口！
这次南齐向诸国索赔的事儿，他也听说了。
没想到这就轮到他江家了。
凤九颜手势一变。
“六个月。”
她清楚得很，这几个月，江家发的是战争财。