宋黎苦笑。
“皇上三句话不离皇后娘娘，我这该说的都说完了，不知道明日还能说什么。”
“你与我阿姐很熟吗？”薇蔷微笑着看他。
宋黎一时半会儿没意识到她的用意，“自然。我们认识很多年了。”
薇蔷戳了下他的胸膛，调侃道。
“你啊，小心些吧。
“阿姐可说了，皇上心眼小，你一副和阿姐很熟悉的样子，说得越多，只会让皇上越讨厌你吧。”
她这么一说，宋黎当即明白了。
“那我明天不说皇后娘娘的事了。”
难怪他今天讲述往事时，皇上好几次看他的眼神都带着点刀子似的。
哎！同样身为男人，他就没皇上那么小心眼。
此时。
隔壁房间。
凤九颜褪去外面的脏衣服，进了浴桶。
萧煜就坐在不远处的桌边，若有所思地望着她。
“那个宋黎……”
“他怎么了？”凤九颜靠在浴桶边，语气平淡。
“他今日跟我说了一些事。关于你的。你女扮男装，藏得很深，骗过了东方势，连宋黎这个大夫也未曾察觉到。他甚至给你处理过后背的伤口。”
凤九颜唇角轻扬。
“我确实藏得很好。”
否则在军营那些年，早就被人识破了。
萧煜走到浴桶边，抬起她下巴，毫无预兆地吻上她的唇瓣。
她仰头回吻，将手攀上他胸膛。
浴桶内水波荡漾，就如同他们此刻被撩拨的心湖。
一吻毕，萧煜扣着她后脑，与她额头相抵，眼神中覆着一抹心疼。
“不止是身份，你连伤都藏得很深。”
她用了孟夫人特制的祛痕膏，身上的伤疤几乎都不见了。
但他今日听宋黎一番讲述，才知道她当年行走江湖时，就受过不少伤。
最严重的时候，是阮浮玉为她刮去中毒的腐肉，伤口深可见骨。
江湖危险，战场更是如此。
她从来没说过，她那些伤疤。
他也看不见。
下一瞬，他直接把人从浴桶里抱了出来。
“让朕看看你的伤。”
凤九颜：？
“皇上，我身上没什么伤疤可看了。”
“就是想看看。”
凤九颜看他那么一本正经，笑了：“郎君真是多愁善感。”
她单手捧着他的脸，抬起下巴，轻啄他唇角。
“还透着股傻气。总是莫名其妙地心疼我的过去……不过，我喜欢。”
萧煜见她笑得没心没肺，有些生气。
“你几次差点没命，宋黎都说你做事冲动，这让朕有些担心。以后你调查药人一案，切不可像当年那样莽撞。”
凤九颜的笑意加深。
“原来你在担心这个。放心，不会了。
“以前年少无畏，现在怕了。”
“怕什么？”萧煜疑惑，她不像是贪生怕死之人。
凤九颜眼中有他的影儿，“怕我家郎君年纪轻轻就成了鳏夫。”
她说得十分认真。
萧煜心头一颤，“那便好好活着。”
他将脑袋埋进她颈窝，复又道：“好好活着，不要再冒险。”
感觉到什么，凤九颜倏然一愣。
“您这是……哭了？”
被宋黎说的那些事情，吓哭的？
还是太心疼她的过去。
萧煜嘴硬。
“没哭。”
凤九颜没有挑破，兀自扬唇浅笑。
他怎么时而刚硬暴戾，时而又脆弱可欺的？
然而，凤九颜所受的伤，只是萧煜了解到的其中一面。
他并不知晓，那些败给她的人，伤得更惨重。
……
翌日，他们绕道商城孟家，去祭拜孟老夫人。
抵达商城这天，是除夕前一天。
孟府内刚办完丧事，门上还挂着孝布。
府中的下人接待他们，领他们到祠堂。
凤九颜看着孟老夫人的牌位，心头涌上一股悲意。
老夫人到死，都不知道孙子已经死了，更不知道害死孙子的真凶是谁。
这时，一名婢女走过来。
“皇后娘娘，这是老夫人留给您的遗物。”
里面有一封信。
凤九颜看完后，才知晓，原来，老夫人早已知道，当年是她假扮师兄……
她立时怅然若失。
“九颜。”萧煜对着祠堂里的人像画出神，拉住她。
她转头看他，眼神询问他怎么了？
他指着其中一幅画问。
“那是谁？朕见过他。”
凤九颜顺着他所指的方向看去，神情骤变。
画上的，是师兄孟行舟！
第一千零三十一章偶遇嘉嫔
凤九颜十分意外，萧煜怎么会见过师兄？
出祠堂后，她将萧煜拉到人少僻静处，好让他将此事说清楚。
“您没看错吗？当真见过我师兄？”
萧煜神情认真。
“是他。
“当年朕巡视民间，救下凌燕儿那日，见过那画上之人。
“虽只是匆匆一眼，朕记得很清楚。”
凤九颜眉心拧起。
凌燕儿，是他身中天水之毒，为他献身抑制毒性的皇贵妃。
这凌燕儿本身就是药人。
凤九颜算了算时间。
如果皇上没记错，那么，他见到师兄的日子，正是师兄遇险的时候。
她继续追问。
“那是什么情形？”
萧煜细细回忆。
“当年，凌燕儿是出逃的药人，朕救下她后，得知有人在炼制药人，遂带着官兵去剿灭贼人。
“到了那地，见到你师兄。
“彼时不知晓他的身份，与他交过手，扯下了他的蒙面。可惜被他逃了。”
现在想来，如果当初就抓住了孟行舟，说不定，孟行舟不会死。
随后，萧煜又想起：“当时他身边还有一个人，蒙着脸，看不清容貌。但，应该与他是一伙的。”
凤九颜眉心紧拧。
师父私下调查药人一案，已有好些年了，却还是不知道，师兄死前查到了什么，又是在哪儿遇难、为何人所害。
根据皇上所言，师兄最后前往的药人窝，应当就是凌燕儿待过的地方。
无论如何，她都得去一趟。
尤其是，那个可能存在的同伴。
师兄的事，那人肯定知道得更多。
萧煜猜到她在想什么，拉住她的手，沉声道。
“你想去那地？只是，朕当年就已经细细查过，药人窝被毁，没有留下任何线索。”
凤九颜不死心。
“总要重走一次师兄走过的路，才晓得他遇害的经过。”
萧煜毫不犹豫：“朕与你一同去。”
凤九颜点了点头。
“好。”
她抬头望着高空，眼中透着决然。
这件事，一定要查清楚。
……
商城是凤九颜自小长大的地方。
这里的景致，她都很熟悉。
凤薇蔷却是头一回来。
以前对商城的了解，都是从阿姐信上所得。
想象中的这座城，是自由的，不像皇城那么呆板。
如今亲临其中，才终于有了实感。
明日才启程。
今日，凤九颜带着他们去附近走了走。
商城有许多小食，城墙边上，摊贩们一大早出摊，各式各样的食物，让人挪不开脚。
凤薇蔷和宋黎在前面走，凤九颜看着他们的背影，眼中浮现温柔笑意。
萧煜见了，多少有些吃味。
“凤薇蔷一出现，你的眼里就只有她了。”
凤九颜不禁发笑。
“你就在我身边，还用我时刻瞧着吗？”
说着，她主动握住他的手，解释：“见到薇蔷这样幸福安乐，我也跟着高兴。”
萧煜的心眼没那么小，反握住她的手。
“我知道。你们姐妹情深……”
“凤姑娘！”突如其来的一道声音，打断萧煜的话。
那人站在凤九颜面前，一脸惊喜。
是个女人。
凤九颜认出，此人是曾经的嘉嫔。
当初皇帝遣散后宫，嘉嫔就是出宫的人之一。
本以为再也见不到了，没成想在商城遇见。
嘉嫔肉眼可见地圆润了，身边跟着两个婢女，手里拿着各样的小食。
“凤姑娘，真的是你吗？”嘉嫔一脸兴奋，完全忽视了旁边的萧煜。
萧煜想了好一会儿，才记起此人是谁。
他忽地握紧凤九颜的手。
“我们该回客栈了。”
嘉嫔这才将视线放在他身上，旋即下意识地就要行礼。
随后想起这是宫外，不好暴露皇上身份。
她主动邀请。
“相逢即是有缘，不如去茶楼坐坐吧！”
凤九颜也想知道，那些离宫的妃嫔，如今过得如何。
何况，她与嘉嫔曾经有些交情。
嘉嫔原名袁嘉荞，出宫后，她就被家中安排，远嫁给商城一个官吏，算是下嫁。