挥手让他退下，端过方才吃药余的白水，一饮而尽：“这就要走？你那个家已没有可以束缚你的人。”
“束缚我的从来都不是人......”英珍听他说得刺耳，辩了一句觉得没意思，岔开话问：“你叫我来取卖地的银票，在哪里呢？”
“我突然不想给你！”姚谦半认真半玩笑地说：“我很怕给了你，你会过河拆桥，用过我后就弃之如敝履!你说，你实话说，可是这么打算的？”
英珍勉力笑道：“你可真会想，又不是小年轻行事多变，都已经这把年纪......”是啊，人到中年、谁舍了谁不是个过呢，唯独这铜钿万万舍不得。
“已经这把年纪......”姚谦轻轻地重复，摇头也笑道：“这把年纪怎么了？这把年纪想生孩子也照样生，阿珍，你说是不是？”
英珍心底陡然紧缩，观他表情却看不出甚么，暗忖他做官多年，老谋深算，最擅拿捏人心，她有孕之事天知地知自己知，他定是在故意试探，她不能自乱阵脚：“问我我哪里知呢！银票你得给我，那是我仅余的一点薄产，姚先生不能不讲信用。”
姚谦淡道：“在卧房橱柜的[chōu]屉里。”英珍纽齐衣襟盘扣，站起身往楼梯走，知道他正盯着她的背影，似有火烧，却仍佯装镇定，抻直细腰，轻摇慢摆地上了楼，进到房里，她跑到柜前打开，拉住云纹铜环把[chōu]屉往外拉，果然表面就是一张银票，她拿起凑眼前，先是吃惊，有些不敢置信，再细看一遍，一股喜悦袭涌全身，她想过姚谦不会卖低，却未曾意料会这样的高价。
她捏着银票，愈要关阖[chōu]屉时，里厢还有张纸，英珍知道那是这幢公馆的房契，姚谦说过是买给她的，上面填的房主也是她，从前她只会看看，而这次，不过犹豫了一下，便拿出来，与银票一并收进了手提袋里。
姚太太和赵太太迎来表面的大和谐，她们开始筹划两家联姻的细节，订婚要有的，但和结婚拉开的[rì]节不能太长，免得夜长梦多，两小的都不让人安生；打算把海格路公馆重新修葺给他们做新房，也因在那里撞破[jiān]情的事实，令姚太太有了心结，她暗忖前些[rì]付给杀手阿贵部份钱款后，他一直未打电话来，也不晓得进展如何了。
赵太太笑道：“我上礼拜跟赵先生通电话，伊也邪气高兴，说会出钱替竹筠置办嫁妆，一定风风光光的，不让你们丢脸面。”
她到现在，还时不时的会细细回味那通电话，她说了甚么，他又说了甚么，懊悔有一句说的不得体，还有一句会令人起疑她在翻老帐，假使重新打那通电话，她会表现的更好，赵先生还是唤她我的傻太太，甚么意思？！他和那狐狸[jīng]朝夕相处，[rì]久见人心，终是掂起她的好了？她想到他曾给予的折磨还是很伤心，但他们终归是结发夫妻，只要他肯回来，她就当从前甚么都没发生过。
刘妈在门[kǒu]禀报：“老爷回来了。”话音才落，姚谦已经走进来，和她俩仅点点头，面无表情地往内房而去。
赵太太不便再多待，又简单地说了两句话，回到自己房间，见竹筠托着腮坐在灯下看书，她喜滋滋地：“方才姚太太说了，要把海格路公馆让把那做新房，还要重新装饰，她是认定你这个儿媳妇了，前趟我打电话给你爹爹，到底你是伊亲生的女儿，他允诺，要替你办嫁妆，不说十里红妆，七里总有的......”
竹筠听得不耐烦，把书一阖，不敢看赵太太，只盯着旁处：“姚少爷和电影名星姜芝芝的桃[sè]新闻、天天上报纸版面，姆妈不知晓？”
赵太太道：“啥桃[sè]新闻？那全是小报记者瞎拍的，我不信，你也勿要信。”
“姚少爷亲[kǒu]承认的，谁去问他都认，这是他的原话。”竹筠流泪道：“我不要嫁他，我会痛苦一辈子的。”
“你是身在福中不知福！”
赵太太听得不以为然：“年轻少爷结婚前花叉叉不足为奇，婚后自然会收心，你再抓紧时间给他生个一男半女，有了夫妻情份后，这[rì]子就过顺遂了。”
第81章
姚谦换了件[jī]心领式样的棕黄驼绒毛衣，从内房出来，罕见的未如从前那样径自离去，而是靠在沙发上看报纸，报纸上僻开半刊登着一桩桃[sè]新闻，刘妈给他斟茶，他淡道：“你去把苏念叫来。”
刘妈退了出去。
姚太太坐在桌前低头做喜鞋，她庆幸自己手里还有活做，穿针引线，鞋帮子硬实，她戴上顶真，邦邦戳透的声音混着晕黄光线，是一种心痛的柔和。不由
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令她想起待字闺中时，婚期渐近，也是检验她近二十年绣艺功底的时刻，佣仆把房里桌椅板凳都推到墙角，她蹲坐地上缝一大床红面喜被，绣的是凤穿牡丹图案，那时她的身段还娇小轻盈，光着脚在红[làng]金线中自在游走，像一只飞舞的蝴蝶，当时心境因为待嫁而变得[yīn]晴不定，但在缝喜被的那刻，她对和一个男人相伴余生还是充满了期盼。
她拿眼斜睃姚谦，他已至中年却还年轻着，她却老了，她原本就比他大，大有三岁。
媒婆子花[kǒu]巧言女大三，抱金砖。
她那时在姚家长辈的眼里，就是一块黄灿灿的金砖，但在姚谦眼里，她只是个大他三岁不讨他喜的女人。
他更偏爱那年轻媚妩又活泼的南方美人。
他曾向她坦露心迹时，正坐在靠窗的位置，天上的星星皆洒在他的眼睛里。
他请求她的成全，她假意答应，她怎么可能答应他呢，她因妒嫉和愤恨而化身魔鬼。
如今她又要成为魔鬼，却出乎意料的平静，手上沾过一次血，或许就不会在意再沾一次。
她开[kǒu]问：“你的胃怎样了？药可有都按时吃？”
姚谦“嗯”了一声，端杯喝茶，不经意地看见她手那抹鲜艳的大红[sè]，蹙眉问：“你方才和赵太太在聊甚么？”
姚太太高兴道：“我们在商量苏念和竹筠的婚事，[rì]子打算订婚放在四月份，五月份结婚，现在虽早，但满打满算，要准备的东西，还是觉得有些紧迫......”
"胡闹！"姚谦把茶杯往桌面砰的一顿，声[sè]俱厉道：“怎不与我提前商量，就擅作主张！你可知自己闯下多大的祸！”
姚太太怔了怔，她以为他对这门婚事是默认的：“我原不甘愿，是你亲[kǒu]说，要把他俩的婚事在三月份定下来，我照着你说的做了，你又来怪我......”我无论怎样做你都嫌弃，还不是因为外面有了冯莎丽那个狐狸[jīng]，俩人虽然隔的有些距离，她的眼神向来极好，他的颈子上有被挠过，新鲜红印子，弯弯月牙状。
“我说三月份，现在才两月初，你差点坏了我的事。”姚谦仍旧很不客气，姚苏念掀帘走进来，察觉气氛很压抑，他俩人面[sè]俱不好看。
他也不敢造次，喊了声阿爹，姆妈，寻一把椅子坐下。
刘妈走进来斟茶。“滚！”被姚谦撵出去。
待四下再无闲人，姚谦方冷冷道：“赵叔平被保密局秘密抓捕了。”
姚苏念脸[sè]大变。
“谁？”姚太太问了才悟过来，面庞倏得发烫，她实在蠢气的很，当然也没有人理会她。姚苏念低问：“她们母女一直与我们在此长住，我们会否被牵连？”
姚谦冷笑一声：“原是无甚大碍，但你姆妈要给你俩订婚又结婚，拼命想往死里凑，该如何是好呢？”
“我哪里晓得......你们甚么话都不跟我说......”姚太太眼眶泛红，把喜鞋往针线箩里一掷，呯咚闷响，她站起身就往门外走，刘妈从明间探出脑袋，她一阵风过进了浴室，拧开龙头，水冷的下不去手，刘妈提了藤壳水壶来，替她往盆里浇了滚水，烟雾飘渺飞起，刘妈喋喋地：“老爷方才撵我，像撵一条狗，我是太太娘家带来的，他这样待我，就是不待见太太。”姚太太抓起一块肥皂朝她掷过去，刘妈唬得逃到外面，再不敢进来。
姚谦道：“你把手里和赵叔平所有关联的东西悉数销毁，不得留下马脚。南三行的那几人你要多加注意，保不准利用此事生事，以图翻盘，若察觉出异动立刻跟我说。”
姚苏念点头答应。
姚谦把手里的报纸抛给他：“你和姜芝芝最近打的火热，她出现的时机很蹊跷，当心第二个林晓云！”
姚苏念看着版面上放大的亲密照片，一时哑[kǒu]无言。
“你总有一[rì]会死在女人手里！”姚谦低叱着站起身，穿上镶银鼠毛的皮大衣，头也不回地走了。
二月总是[chūn]寒料峭，老宅里却闹起了鬼，据守夜的讲，三更天时，老太太住的房里会亮灯，窗户上映出人影，绷的高高的发髻是她最爱梳的样式，当然也不会总亮灯，有时会有留声机在放唱片，是老太太爱听的夜来香，还有时能听到老太太吩咐，叫韦先生来，我要当东西。一人说自然没谁信，说的多了，都开始惶惶不安，大老爷请了法师在老太太院子里做法，又是耍剑又是烧符又是念咒，折腾足足三[rì]才领了赏钱离开。原本传言时多为疑惑，但请法师来这一趟，闹鬼倒像板上钉钉、证据确凿的事了。
二房先搬了出去，再是三房四房，宅子里越来越空，逢黄昏时起，放眼各房一片黑黢黢，令人很是害怕。
英珍怀疑这是大老爷为卖房故意使的计策，因为找他要债的三天两头在院门处堵人，有一趟被堵着了，断了两根手指。
她终究还是搬了出来，租的是两层楼的小公馆，不能算公馆，但因独门独户，还是给予了这样的雅称。
她和美娟住在楼上，三个姨太太住楼下，吃穿用度各管各的。
鸣凤和厨房的娘姨跟了来，又雇了两个粗使的婆子，就这样暂时安顿了。
英珍早就发现离公馆隔条街处，有个不大的医院，趁天气和暖，她找了过去。
第82章
英珍进门才发现这里称不得医院，不过是私人经营的妇科小诊所。
门前摆着挂号的小桌子，一个满脸雀斑的年轻姑娘穿着洁白护士服坐在那，像模像样的问每个
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进来的人：“你要看甚么？”也包括她。
英珍说：“我好像怀孕了......”话未完，护士丢给她一个写有数字的木牌，让去坐了等，轮到会叫号。
英珍环顾稀稀落落不过做五六个看病的，她坐到角落的椅子上，就在会诊室的对面，单独隔出来的一间，刷的雪白墙面，门是米黄[sè]，却因时隔太久，泛起擦不掉的岁月痕迹，门下沿赫然有个大脚印儿，还能看出皮鞋底一棱棱的纹路，她暗忖这是男人的脚印，一脚把门踹开，可见脾气是暴躁的。
会诊室右边是条很短又窄的过道，以女人走路的速度来算，至多十来步的距离，又是个房间，用门帘子遮着，很厚实，像挂了一床冬[rì]的被子，猪肝[sè]的红，也是时间久了，如干涸多时的血渍，这样整整的一大片，令看的人触目惊心。
会诊室的门开了，走出个女子来，手里搭着烟灰薄呢大衣，旗袍领[kǒu]的盘纽解脱了，却也懒的扣回，面庞画着浓妆，简直分辨不出原来面目，但也奇异的让人觉得妩媚风情，像《聊斋志异》里《画皮》那一折，画出女人皮的鬼。
但那女子倒底不是鬼，是个娼[jì]，医生随后也跟出来，矮瘦[jīng]壮的中年男人，掀起门帘不晓说了甚么，片刻后走近女子：“你去坐会儿，里厢要做术前准备，好了叫你。”话锋一转，朝门前中气十足地大喊：“下一个。”护士连忙道：“七号？七号人呢？”英珍看见个如美娟年纪的女孩儿，一脸慌张，陪她来的妇人领她到会诊室前，医生看她俩一眼，命妇人等在外面，和女孩儿一起进房，“砰"地把门重重阖上了。
娼[jì]坐在椅上，翘起二郎腿，从皮包里取出香烟和打火机，点燃衔在猩红的嘴唇间，妇人惴惴不安的在她旁边坐了。
护士喊道：“喛，此地不好[chōu]烟！”娼[jì]佯装没听见，斜眼问妇人：“进去的、侬女儿？怀了？”
众人心事重重的无聊着，听得说话声，都眼睁睁地望过来。
妇人惊了一下，连忙摆手惶恐道：“不是我女儿！我们是同乡，在乔老爷府上帮工，老爷有晚吃醉......糊里糊涂的，唉，一桩糊涂事儿。”
娼[jì]道：“有了孩子就生下来呗！有钱人又不是养不起......”
妇人皱起眉道：“太太不肯呀！把她从府里撵了出来，哪能办呢，她才十七岁，不做工自己都养不活，可怜，趁月份小还能作掉，就来了此地。”
娼[jì]吐[kǒu]烟圈儿：“那去警察局告他，让他赔钱！”
妇人摇摇头，不想再说这个，岔开话问她：“小姐你来做啥手术？”
娼[jì]问别人好问，说到自己突然不作声了，甚至把脸撇向猪肝[sè]帘子方向，仿佛方才甚么都没说过，妇人表情讪讪地。
一个女护士撩帘露出头喊：“王淑美，王淑美做手术！”娼[jì]把烟头往地上一抛，站起身走了。
恐怕这个名字也是假的。烟头的红在昏暗的地面闪烁，有人嗤笑一声：“她能做啥手术？总是花柳病！”
会诊室的门打开，女孩儿脸[sè]惨白，浑身直哆嗦，迎过去的妇人忙搀扶住她，医生道：“去坐一歇，再坐一歇，做手术会叫你们！下一个是哪位啊？”
“林英珍？林英珍！”护士又连叫三遍，不见人答，却也见怪不怪：“张燕燕？轮到你啦！”
英珍到路边扶墙吐酸水，好一会儿才平静下来，看到不远有卖茶水的，去买了碗漱[kǒu]。
这诊所是专门替娼[jì]佣仆这些下等阶层的人，实施堕胎或治花柳病的地方，怪道她坐在那里鼻息间皆是血腥味儿。
之前纵使有过甚么出离的念头，此时也淡去了。
英珍用帕子擦拭嘴角，慢慢沿着马路走回去，虽然开[chūn]了，但天还是凉的，阳光看着热烈的洒亮地面，站到光[yīn]地里，那一丝的暖意还需用心细细体会。
她走到家前，见门大敞着，正觉奇怪时，鸣凤奔过来：“太太哪去了？都在找你，出大事啦！”
“我四处走走，你慌里慌张做甚么？”英珍说着，进入厅门，见大老爷和两个穿警察署制服的人坐在一起说话，几位姨太太和美娟也在，时不时抹眼泪。
听到动静，齐齐向她看来，英珍暗觉诧异，知有不祥，却也不表，只说：“怎连茶水也没斟来。”转身命鸣凤快去。
大老爷招呼她道：“弟妹不忙，你也坐，坐下来，今朝有关五弟一桩事要跟你讲明白。”
英珍便坐下来问：“五老爷往东三省任官去了，他还有甚么事要说的？”
大老爷朝那两人看去，指着其中一位介绍：“这是李警官。这是五弟的太太。”
李警官开门见山：“聂太太，聂云藩先生十[rì]前抵达吉林火车站，正值军中擒捕在逃一班士兵，两相[jiāo]火，枪弹无眼，聂先生不慎身中冷枪，在医院中抢救无效身故。”他顿了顿：“随行的一位太太，也未幸免于难！”
英珍怔怔地，瞟扫姨太太们都哭着，她便也落泪，梨花带雨，让美娟过来自己身边，哭道：“还指望他去了那边好生效力，得了奉禄让我们孤儿寡母的[rì]节好过些，如今还未到任就客死他乡，让我们这一大家子怎么活呢？”大老爷道：“你先别哭，听李警官把话说完。”
那李警官清咳一嗓子：“他有调任书在手，就算是中央政府里有公职衔的官员，自然不能亏待，一切按以公殉职条例来办理丧事，发放一次[xìng]恤赏金。”从牛皮包里取出一纸公函，大老爷[yù]
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接，却见美娟已抢先拿在手里递给英珍，只得缩回手，但脸[sè]犹显不自然。
英珍细看过并无不妥，便签字画押，李警官临走时道：“他的尸身这几[rì]就会运回来，入殓丧葬会派专人来办，你们节哀顺变！”
大老爷随他们一起离开。
突来的噩耗令她们都有些恍惚，面面相觑却不知该说甚么，不止有悲伤，还有诸多说不清道不明的思绪，心底似凿开了一个[kǒu]子，里面黑洞洞的，深不见底。
英珍回到房里，在妆台前坐下，看着镜中的自己，颊面的两行濡湿还未干透，眼里却早没了泪。
第83章
老宅子尚没卖出去，聂云藩的丧事还能办，又听闻财政部长姚谦也会亲自上门吊唁，这可是件了不得的事。
李警官所言无差，确有专人来搭台装饰，建册发帖，寻裁缝赶制丧服、选乐队吹奏礼乐、厨师烹饪宴席......诸事百样，事无俱细，打理的有条不紊，竟无英珍甚么事儿。
这[rì]四更天，窗外还鸦黑一片，管事已来问候，英珍起身，鸣凤端来热水伺候她梳洗，用罢饭，再穿上丧服出房，走在园中已隐隐听见奏乐声，天边白月未落，红阳未起，长空泛青，倒觉有一股子肃杀之气。英珍暗忖这宅子大老爷想卖也未必容易，接连死了两人，总是晦气的。
她来到大厅，早已灯火通明，布置体面。美娟和三位姨太太也在，因吊客还未至，围坐桌前喝茶吃点心，见得她来，腾出位子让座。
红黄帐幔后停放了一具气派的棺材，用的是最珍贵的金丝楠木，金[sè]的条纹盘曲之上，如一条条细长的小蛇在缓缓蠕动，英珍莫名看著作呕，蹙眉端茶喝了几[kǒu]，美娟和姨太太各自想着心事，没有人在意她的异样。
窗户纸开始发白，天亮了。
各房老爷太太们穿着丧服最先来，见有外人及记者等在门边，为展兄弟叔嫂和睦，也都着实伤心痛哭过一场。
陆陆续续来了不少吊客，政商各界都有，管事会给英珍介绍他们是何许人及官位来处，而他们饱含关怀之意把她安慰。英珍眼底噙泪，面庞湿润，只觉得讽刺，聂云藩九泉之下大可含笑闭眼，这些他生前想巴结却穷极无路的大人物，此时都在他的灵堂前鞠躬拜祭，倒也算无限的风光。
临近晌午，姚部长和范秘书来了。英珍面无表情，猜不透他此举是何用意！他在堂前亲手烧了盆纸钱，再不疾不徐地走到她面前。美娟和姨太太在啜泣，英珍心底乱的很，垂颈不看他，只把湿透的手帕往颊腮擦拭，染得泪光融滑，姚谦低沉问：“聂太太丧夫，看上去很伤心啊！”
范秘书陪在旁边，目光烁了烁。
这是甚么混帐话！不伤心难道还高兴么？纵使她的伤心确实浅薄见底.......英珍不便发怒，抿唇说：“一[rì]夫妻百[rì]恩，何况我们做了二十年的夫妻！伤心自然难免！”
姚谦淡道：“聂太太既然伉俪情深，还请节哀顺便罢！”记者咔擦咔擦揿着快门，大老爷和另几位老爷过来请他去内堂说话，英珍以为他会拒绝，他却转身和他们去了，不由怔住，不知他葫芦里到底卖的甚么药。
“聂太太，节哀顺便！”范秘书似笑非笑，稍顷还是道：“姚部长情绪不佳，你还请担待。”
英珍[yù]要问怎会，转念一想干卿底事，恰一个记者[chā]进来问：“聂太太以前就认识姚部长么？”她冷漠地摇头：“不认识。”
管事过来招呼众人去前堂吃宴，很快走的七七八八，英珍让美娟和姨太太们先去，鸣凤守在灵堂，她先回房洗把脸。
沿廊走过院子，[chūn]天到底来了，柳枝树桠[chōu]出新条，桃梨迎[chūn]鼓出花苞，三两只大乌燕斜飞回来筑巢，这里失去打理很久，一潭水面飘满绿[yīn][yīn]的浮萍，看着令人觉得凄凉。一路都没有遇到佣仆，本来就没几个，又都在前面帮忙，四围静悄悄的，她觉得身后有人，回头却见一只花狸大猫跑开了，是老太太养在房里的那只，如今没人再管它。
她快至宿房时，竟然望见了姚谦，他今天没有穿洋服，而是一身厚稠长袍马褂，是为应聂家旧式大族的礼范，这般看去倒少了许多不怒而威之势，显得愈发温和儒雅。他也不说话，只是迎面朝她走近，淡笑地看她。英珍不想理他，推开房门进去要关时，他的手掌趁势撑住门框，她转身走开，他跨进来阖上门。
英珍还是不理他，自顾去面盆里洗把脸，再坐到妆台前拿起梳子慢慢梳着鬈发，姚谦站在她身后，俗说女要俏，一身孝，果然诚不为过。她穿着素缟，耳畔别朵小白花，颊腮[cháo]润，眉眼氤氲，令他神魂颠倒。
他按住她的肩膀，俯身低首才要触及她的耳垂，她却把脸一偏，嘴唇相碰便很难再分开，他温热的大手掐住她白晰的颈子，再顺着往下滑，抚摸间指骨间沾满柔腻，襟前只有一个盘纽，松松的轻弹就开了，里面还有衣裳，他显得[shú]门[shú]路......但他们确实也只亲吻而已，这样的[rì]子并不适合男欢女爱。
英珍喘着气把解开的盘纽扣好，再拾起掉在妆台面上的右耳坠，歪头仔细地戴着，看着镜子里的姚谦，忽然问：“范秘书说你情绪不佳，谁惹你了？”
姚谦背对窗户站着，面庞隐在暗影里：“你说呢？”英珍便懒地问了，却听他接着道：“阿珍，我若死了，你会为我一身素缟，守着灵堂，心痛泪流么？”
英珍手微顿，笑了笑：“你别
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开玩笑！就算是这样，也轮不到我为你哭灵！”姚谦沉默片刻，没再理她，转身离去。
英珍听到脚步声渐去渐远，她脸上的笑容也慢慢消失了。
姚太太每天要睡午觉，这[rì]躺在床上还没完全醒困，刘妈禀报：“赵太太来了。”她才吩咐：“让她晚些再......”话音未落，赵太太已经径自走了进来，拿着一份报纸嚷嚷道：“聂太太的丈夫死了。”姚太太讨厌她的擅自入房，却更惊异这个消息，急忙问：“到底是怎么回事？”接过她手上的报纸，捻亮灯细读一遍，叹了[kǒu]气道：“聂太太也是可怜人，丈夫平[rì]里吃喝嫖赌，才刚得了一份正经差事，却无福消受，还搭上一条[xìng]命。”
赵太太笑着说：“到底在一起打过几次牌，看她这样的情形，心里也挺难受的，不如趁她做丧事，我们去瞧瞧，安慰两句也是好的。”
姚太太想了想：“你给李太太、薛太太和马太太打只电话，问她们去不去，要去就一起去！”
赵太太起身往外走，快至门边时，姚太太的声音从背后传来：“下次要进我房时，需得通传允可后方能进来，赵太太，可不能再擅闯了！”
第84章
英珍把姚太太她们四人迎进后堂，歉笑道：“这里不比往常，你们将就坐坐。”命鸣凤去问大老爷讨茶叶，他要招待那些来吊唁的官客，出手不会差的。
李太太先安慰她：“人死不能复生，你也勿要胡思乱想，保重身体要紧，我看你小脸都尖瘦了。这些[rì]子很难熬罢！”
英珍叹息一声：“从前他在眼面前晃时常觉得烦恼，寻了差事虽远任但总算有了盼头，谁又知天有不测风云，一个大活人说没就没了，心里空[dàng][dàng]如被剜掉一块，想着就不由地难过。”她用帕子拭泪，眼角飞起浅红。
赵太太却笑道：“聂太太你在我们面前就别演这夫妻情深的戏码了。”
英珍不解地看向她，薛太太问：“你此话怎讲呢？别卖关子！”
“我听闻聂先生前往东三省赴任时，并非独自远行，还带着一个堂子里的[jì]女，叫甚么张玉卿的。若是我呀，他死了心里指不定有多痛快。”
英珍摇摇头：“他三妻四妾逛堂子我也惯了，若因这个还不至死！”
姚太太忽然[chā]话进来，话锋直指赵太太：“赵先生那样宠妾灭妻的，才叫死不足惜！”
众人微怔，这还是姚太太头趟在她们面前给赵太太难堪，明明听闻快成亲家了。鸣凤把沏好的茶碗端来，都借故垂颈吃茶，赵太太亦是，心底却暗[cháo]汹涌，她突然发现自己不了解姚太太了，前一阵两人商议儿女婚事时好的亲密无间，这些[rì]不知怎地，原约好去时装公司替竹筠看婚纱的，她推三阻四一拖再拖，难不成......她又后悔结这门亲？大概是了，姚太太这人不聪明，把甚么都露在脸上，她因为觉得稳打稳算而放松警惕，现再细思，种种话里诸般的显露不客气，都是分崩瓦解的先兆！
到底是因为甚么事令姚太太态度大变？赵太太这会儿也是百思不得其解。
李太太又道：“聂先生逝了，那几个姨太太恐怕是守不住的，毕竟以前也不是好出身。”
英珍道：“这也随她们意愿！现在到底不比旧时候，政府要求我们解放思想，摆脱封建束缚，若真能寻到好归宿，我便把聂先生的恤赏金也均分她们，算是好合好散罢！”薛太太赞道：“你也太心善了！想当初她们怎样对你的，你拖也拖死她们才对。”
李太太笑着低问：“你呢？今后有何打算？年纪还轻着，姿[sè]犹存，可想过再寻个依靠？”
薛太太呶呶噘起的嘴唇：“喛，喛！那边尸骨未寒呢，你就在打未亡人的主意，居心何在？”
李太太这才道：“警察署那个李警官，是我表叔家的，去年故了太太，留下两个孩子，他要找个黄花闺女都不是难事，偏就心气高，左右不合眼缘，初见聂太太后，竟是一见钟情，三番两次催我来撮合，我是个急[xìng]子，想着早也是说，晚也是说，都是过来人，有甚么害羞的，不妨现在说了算数！”又盯着英珍追问：“你知道我说的那个人，你见过的，你说他怎么样？”
英珍有些啼笑皆非，她知道李警官、随大老爷来宣聂云藩噩耗的那位，当时没在意，现在连外貌都是模糊的。
她喝[kǒu]茶，斟酌道：“承你的好意！不过我已断绝再嫁的心思。打算给美娟找一门好婚事，有了夫家的依靠后，我就回苏州老家去住，那里还有些祖产，打理打理也能活的。”她语气真诚地说：“麻烦李太太你帮我给美娟多留心了！”
李太太碰着软钉子，还未开言，赵太太问：“你舍得一个人离开上海？”
英珍抬手把鬓边的白花[chā]紧，差点要落下来，她淡道：“有甚么舍不得？”
赵太太狡黠地说：“上海你是舍得离开，人怕是你舍不得离开！”
英珍道：“听不懂你是甚么意思！”