军情紧急，谢蔺没时间犹豫。他根据胡民尸体，以及铁骑留下的部队脚印，判断敌人行军的方向。
待兵马休整好后，谢蔺穿上寒光凛凛的甲胄，他纵身上马，追随先锋队伍，绝尘而去。
谢蔺深谙兵法，谋无遗策。不过几日，便救下数个围困于硝烟之中、死伤惨重的小部落。
谢蔺的臂上受伤，浓郁的鲜血沿着银光冷冽的冰冷战甲，逐一滴落，落地成梅。
篝火燃烧，烟熏火燎，被夜风撕扯的火焰旗帜，映照出男人神采英拔的伟岸身姿。
谢蔺扯开铠甲的拢袖，用烈酒浇灌伤口，清理脏污。
酒液刺骨，谢蔺感到疼痛，却没有皱眉。
他在思忖这几日的战情。
虽说北狄阴险狡诈，擅长平原战，但谢蔺带来足够多的兵马与军需辎重，又有军策辅佐，驱敌出境不算难事。
可就在前几日，他于兵祸中，解救各个遭遇炮火的邦国部族。
本想和北狄决一死战，可几乎每次，谢蔺的兵马前脚刚至，北狄铁骑后脚便应声退下，狄人最喜杀戮，生性好战，这一次却毫不恋战。
谢蔺解救西域的兵乱一事，变得易如反掌。
仿佛北狄只是如同从前秋冬季节那样，带兵前来掠夺诸国物资，拿到东西后便走，没有占领土地的意愿。
可是，眼下才是夏季，草原的水草茂盛，牛羊遍地，河流也没有结冰凝霜，狄人的物资并没有短缺。
他们为何会违背天性，执意攻入西域？
倒像是……一步步引着谢蔺去往某个地方。
谢蔺的指骨轻颤。
他决定再找孙白良一次，若他还有隐瞒，必将招致弥天大祸。
谢蔺不会心慈手软。
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百里开外，一座伫立于沙丘之上的土城被火光包围，城中传来无数男女老少的哭喊与哀嚎，刀光剑影被窜天的烈焰映亮，一时间光焰万丈。
北狄汗国单于清格勒坐在城外的篝火前，他脱去身上染血的铠甲，听着城中的悲声，如听天籁。
清格勒咬了一口烤过火的羊胛肉，金眸里唯有冷漠的神色。
待一城的贵族都被屠戮殆尽，张靖上前询问：“可汗，您是要引谢蔺前往日月山天坑，再将他诛杀吗？”
张靖深知，北狄刚经历过艰难一战，他们的军事战力还没有恢复，各族勇士们也需要休养生息，若是谢蔺能够召集其他齐国州郡的援军，恐怕他们非但无法攻入中原，伤亡也会很惨重。
清格勒冷笑一声：“谁说我要今日和谢蔺对上，我不过是知他来到衢州，想亲自送他一份大礼。”
清格勒看了一眼距离天坑最近的绿洲小国。
他知今日功德圆满。
清格勒发号施令：“全军戴上遮面的纱巾，防止中原邪祟疫病侵体，我们往日月山行进，绕过天坑，再赶到王庭！”
张靖懂了清格勒的筹谋，清格勒见好就收，他拿到物资，是时候回草原腹地了。
而天坑之中，清格勒留下的东西，张靖自然知道是什么……他不得不说，这位新可汗比起他的父亲，手段真是高明多了，也残忍多了。
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谢蔺并没有如清格勒所愿的那般中计。
他深知清格勒决不会在战力最微弱时，同他们争斗，清格勒一定已经带着掠夺来的金银财宝、军需辎重，回到草原深处的王宫。
谢蔺命残余的军将们留城镇守，他独自带了一支先锋小队，沿着清格勒前几日留下的健马足迹，登上丰草长林的日月山。
他头戴铠帽，脸上用纱布遮挡口鼻，他没有冲动上前。
等手中硝石点燃火把，照亮黑峻峻的天穹。
即便隔了很远，谢蔺也看清楚了天坑的全貌。
暮色幽冥，无边黑暗。
谢蔺抡臂抛掷火把，一束强烈火种划破天际，远处撩起汹涌山火。
猩红的火光，终于照亮了天坑。
漫山遍野，血雨腥风。
天坑之中，到处都是残肢断臂，滚落的人头与尸身。一片尸山血海，处处血流成河。
此情此景，堪比惨厉哀苦的阿鼻地狱。
谢蔺置身其中，仿佛业障缠身，他还能听到那些枉死的孤魂，化作狰狞厉鬼，围着他喊叫。魑魅魍魉心存怨恨，他们怆地呼天，不得解脱。
谢蔺凤眸骤缩。
孙白良说了，一共四千人。
眼下的尸体，是足足四千人。
而这四千汉民，全死在清格勒的手上。
他们本该活在衢州境内，却被州官们残忍地驱逐出境。
因他们染病，因他们会连累地方官丢官落马，所以他们命如草芥，所以他们必不能活。
去年，谢蔺战胜了老可汗德木图，收复被铁骑侵占的衢州。
他看到那么多死在炮火里的尸体，担心尸体腐烂后会引发疫病，特地留下战后如何行政的文书，指点地方官吏：一定要把尸体火化，再用莽草、嘉草、烧熏废屋，以此长久往复，才能防疫。
可是，地方官为了贪图那些赈灾的银两，不肯购买药材，他们只将尸体草草土埋，以此掩盖。
然而，他们的贪欲，也自此爆发了瘟疫。
疫情来势汹汹，衢州百姓刚脱离炮火纷扰，又陷入疫病泥潭。
州官们害怕贪墨重案败露，不敢将瘟疫一事告知朝廷，他们将病患驱逐出境，任由疫病传播至西域。死几个胡民算什么？只要他们城中百姓没事就好。
清格勒痛恨汉民，又知齐国边城爆发瘟疫，他听张靖对于国情的分析，屠杀了那一批染病的汉民。
清格勒想诱惑谢蔺前往天坑，害他染病患难。
若是此计不成，那也没有关系。
清格勒下手狠厉，他亲自杀了这些病人，为谢蔺排忧解难。
谢蔺见到了，定会心存感激。
今日这一幕骇人听闻的屠戮惨状，是清格勒送给谢蔺的礼物。
郎君立于山径，他缄默地看着这些死于非命的难民。
山风呼啸，犹如鬼哭。
谢蔺的铠甲被凄风吹出啸鸣，袍摆猎猎作响。
他的手骨紧攥，凤眸冰冷，面无血色，心中恨意横生。
他还是来迟了一步。
第58章
第五十八章
去找二哥
第五十八章
谢蔺离开已有好几天,
不知是他事务繁忙还是其他缘故，连一句口信儿都不曾送来。
纪兰芷自己担心也就罢了，她不想让儿子惶恐不安,
因此行路的这几日，她故意不提起过二哥。
接连几天赶路,
纪兰芷睡不饱，每天昏昏欲睡，时不时还要靠在儿子的肩膀上,
眯一会儿眼睛。
马车轧在石头上,
一个趔趄。
纪兰芷被惊醒,
揉了揉有点疼的额头,
瞥向谢如琢。
小孩撩起车帘不知道看什么,
随后又取炭条，在纸上记下几个字。
纪兰芷好奇地问：“琢哥儿在写什么？”
谢如琢默了默,
说：“在记衢州金阳洞的壁画,
还有之前商队说的敦遥佛窟。晏清曾背着他爹买过一本《燕山游记》，他喜欢名胜古迹,
我可以记下来一些,
改日写信告知他。”
纪兰芷之前瞧着小孩们道别,
谢如琢没什么反应，还当他不记挂朋友，原来小孩只是寡言少语,
习惯性把想念都放心里。
纪兰芷觉得谢如琢乖得不得了,
温温柔柔地抱他,
打趣道：“你既然喜欢晏清和呦呦，他们来送行的时候，怎么都没看到你哭啊？”
谢如琢奇怪地看了一下母亲,
皱眉道：“又不是生离死别，为什么要哭？往后有机会，他来衢州寻我便是，我又不会将他拒之门外。反倒是他，每次哭，必要拎我的衣角抹泪，我不想被他弄脏衣裳。”
说完，谢如琢又怕纪兰芷对他印象不好，小声问：“阿娘是觉得琢哥儿太不近人情了吗？”
小郎君幽幽叹一口气。
早知道会被母亲讨厌，他不介意装得和颜悦色，让旁人再好亲近一些。
纪兰芷噗嗤一声笑开：“我觉得琢哥儿这样就很好，有自己的底线，不轻易妥协，往后也不至于被人用人情拿捏。你按照自己喜欢的做法做事便是，只要不伤人不作恶，没什么不行的。”
谢如琢得到母亲的肯定，嘴角轻抿，梨涡浅浅。
他把册子和炭条收回腰上挂的荷包里，问纪兰芷：“阿娘，爹爹是不是早就到了衢州，他会在城中等我们吗？”
纪兰芷也不知道，但她不想让儿子失望。
“爹爹一定很快就回家了。”
八日后，纪兰芷和谢如琢来到衢州。
当地州官接到藩王就封的旨意，早早将一座四进的府邸清理出来，作为晋王往后入住的家宅。tຊ
他们乌泱泱挤在城门口，迎接王妃和小世子的到来。
一群州官各怀心思，彼此对视一眼，又细细叮嘱身边的妻儿，定要好好和晋王妃打交道，这是关乎脑袋的事。
官夫人们受到敲打，没人敢怠慢晋王妃。
她们早就听闻晋王妃纪兰芷是破瓜的二嫁女，却有一身笼络人的媚术，既蛊惑了前头生的嫡长子谢如琢，又勾得谢蔺非卿不娶。
她们翘首以盼，说是期待纪兰芷入城，倒不如说想看看这千年的狐狸精，到底生得何等花容月貌。
马车刹住车轮，车帘撩起，一只葱白的手，轻轻勾起对鹿团花纹样的帘子。
高髻上珍珠流苏轻晃，砸在美人玉润的耳垂上。纪兰芷躬身钻出车帘，抬起的一张俏脸，朱唇榴齿，明丽多情。连阳光都偏爱她，直照得纪兰芷颊边金珠灿灿，艳如牡丹。
在场的诸位官夫人全看痴了，她们没想到纪兰芷的容色比传闻中更甚，难怪能虏获晋王的心！
而且听说纪兰芷今年二十有四，明明是美妇人的年纪，可她看起来依旧年轻娇嫩，比之刚及笄的女孩儿，也不输分毫。
也不知纪兰芷是如何保养的。
诸位女眷讨好纪兰芷的心思热切，不止是为了丈夫升官发财，还有人是想和纪兰芷讨教驻颜美容、把持夫婿之术。
她们不仅仅讨好纪兰芷，还热络得为大丫鬟晴川引路。
“王妃一路舟车劳顿，定很辛苦吧？”
“还不给王妃打伞，这日头晒的，可别晒脱皮了！”
“没点眼力见的，有你这么搬箱笼的吗？摔了王妃的物什可如何是好？王妃，家中奴婢没眼力，您可千万别往心上去。”
纪兰芷本就是世家贵女，她自小见过的奉承谄媚太多，对于官夫人们竞相讨好她，倒也没什么意外的地方。
她摆出一个和善圆融的笑容，牵着谢如琢的手下马车，对众人道：“有劳诸位盛情迎接，往后我与晋王在衢州长住，还有不少地方要倚仗各位大人、夫人，到时候你们可别嫌弃我一介妇人说话太聒噪。”
纪兰芷贵为王妃，便是拿鼻子看人，官吏们瞧着谢蔺的脸面，都无人敢说她不是。但她不愿意为谢蔺树敌，说话半点架子没有，极容易讨好的样子。
诸位官老爷心里都偷偷松了一口气。
他们没敢让纪兰芷在日头底下暴晒，等纪兰芷的箱笼都提前送回府中打点后，又为她换了一辆铺满柔软毛毯、摆上冰鉴的凉爽马车，一伙人浩浩荡荡送晋王妃回府休息。
到了晋王府，纪兰芷一下车便四处打量起来。
衢州接壤西域，商路畅通，汉胡贸易频繁，因此当地宅院和那些外域邦国的土城王宫相近。屋舍样式上，与都城的砖瓦房相比，有很大不同。
首先是墙壁大多是用土砌的，稳固性强，也好防风。其次是北地风大，建屋时木材用得较少，免得用材风化，木板颜色暗淡，纹理开裂。
纪兰芷看了看屋子，定下一间窗明几净的小院，用作谢如琢的寝室。
纪兰芷：“刘管事，你先吩咐下人收拾屋子，这间给琢哥儿。我看他今日没睡多少，待会儿热一碗羊乳喝下，先让小郎君休息去。”
谢如琢原本以为一进城就能看到父亲，他强忍住困意没有睡。结果进了城，谢蔺不知所踪，谢如琢大失所望，眼下疲惫袭来，人都要昏睡过去了。
刘管事点了点头：“嗳，老奴这就去办。”
谢如琢给母亲行礼辞别后，老老实实跟着刘管事回院子睡觉。
其他的官夫人还不肯离开，硬是尾随纪兰芷忙里忙外，她们热情周到得有些异常，让纪兰芷感到诧异。
纪兰芷往佛堂壁龛，摆上她买来的天竺铜佛像，又燃了几炷旃檀香，布置好用来供奉蜜瓜甜果。
纪兰芷虽不信佛，但对于神佛还是心存敬畏，不会冒犯。
边城外域的胡民信奉佛祖比较多，妇人们看到纪兰芷敬佛，还以为她注重佛国，心里百八十个点子晃过。
她们已经想好了，改日登门，定要带上金佛像，或是请沙门高僧将小乘佛教著作的《阿毗昙经》，专门写在金箔锦书上，用以讨好纪兰芷。
纪兰芷不知贵妇人们心中小九九，她只觉得大家帮着自己忙里忙外，可她连一张宴席都没布置，实在太过亏待。
于是，纪兰芷命晴川出门一趟，让车夫带她去附近热闹的坊市，定一桌筵席回来。
纪兰芷要设宴款待，诸位官夫人巴不得多留一会儿，连声说好。
她们不敢让纪兰芷破费，又不好帮忙设宴，免得太过僭越，会让晋王妃以为她们在暗讽她不知北地风俗礼数。
倒是纪兰芷心胸没有那么窄，她主动询问女眷们要如何设宴，北地的硬菜又是哪些。
众人愿意为纪兰芷解惑，她们帮忙纪兰芷设下黄杨木食案，北地大多喜欢席地而坐，因此食案下还铺了厚重的佛花卷草毛毯。
经过一番指点，晴川带回来一只烧煮全羊、羊肚包子鹅，果子酒酿，以及一些在京城被奉为贡品，但在北地很寻常的瓜果，譬如清甜解暑的西瓜、颗粒饱满的马奶葡萄、漠北椰枣。