在地方上，托庇于徐家的权势，他的地位也是节节攀升，一级级升到了从三品都指挥使，看起来风光无限，其实没什么功劳，不过是上司不敢得罪徐家，有升迁的机会先就着他。
可等徐家出事，就把他突显出来了，太上皇一查，这家伙竟然没参与夺嫡，也没干什么不好的事，安安分分的，不错。
好歹是自己母家，不能一个拿得出手的人都没有吧？
于是把他调回京城，可还没想好安排什么差事。
恰好此时徐家老太爷过世了，此人是太上皇的堂外祖，与犯错的亲舅舅早年闹翻，在皇子夺嫡过程中，也没参与任何事。
另外这位堂外祖还曾养育过先太后几年，当初是因为他一直没有孩子，就想抱一个孩子过去养一养，兴许能带来孩子投胎。
正好先太后出生时，母亲因为难产过世，没人教养这个女娃，就抱去给伯母养。
后来真的带来了孩子，只是几岁上夭折了，而先太后父亲又续娶，继母为表示贤良，要求把人抱回去。
因着这几年的抚养情分，先太后对伯父和伯母都有感情，且二老没有孩子，在她进宫时，陪了一半身家给她。
当时徐家只是普通官宦人家，官位最高的就是伯父，靠自己考上了进士，娶了翰林家的姑娘为妻，也就是伯母。
伯母嫁妆加起来比整个徐家都多，又看重先太后这个侄女，干脆把自己嫁妆拿了一半以上给她。
也是有这些钱，先太后前期在宫里才没有受欺负，蛰伏等到一个合适时机，勾引皇帝生下了皇子。
因此先太后对伯父伯母很是感恩，时常挂在嘴边，进而影响到了太上皇。
在登上皇位后，他没有封自己的亲舅舅为承恩公，反而封了长房堂外租。
这让身为亲舅舅的徐大人非常不满，可太上皇觉得，堂外租年事已高，没多少年可活，爵位早晚会到舅舅手里，让一让老爷子怎么了，这可是你亲伯父。
然他没想到老爷子这么能活，一直好好的，为了安抚徐家，也为了让舅舅和表兄弟们为他办事，太上皇又封了亲舅舅承恩侯，算是给了徐家两个爵位。
老爷子年纪大了，一直颐养天年，并不参与任何事，这次去世也是高寿，整整九十二岁。
这是难得长寿之人，去世也是喜丧，又是自己敬重之人，太上皇自然在临终前看望过一回。
老太爷临死都没为徐家求情，反而说太上皇恩宠太过，莫要对徐家轻拿轻放，不然他们吃不到教训。
不知道老爷子这话是真心呢，还是以退为进，反正太上皇听完很感动，当即原谅了徐家一半。
老爷子的爵位，叫二房过继而来的孙子袭了，而这人，就是徐成。
谁让当时徐成正好是徐家没受牵连，官员最高，又最清白的呢。
从一介被打压出不了头的庶子，到家族爵位最高，甚至父母嫡兄都要仰赖的存在，徐成彻底飘了。
当然守孝期间，他没有表现出来。
等孝期结束，又发生了一事，原配嫡妻过世，只留下一个女儿。
这是还没有嫡子继承爵位，徐成一下子就成了香饽饽，最后左思右想，选了新帝母家的姑娘，一下子就和两位帝王都有了关系。
也因着这点，在选择西南水师的监军上，两位皇帝互相妥协，最终选了他来。
刚开始宋将军还琢磨着，怎么把这人弄走，毕竟军营里的秘密太多，一不小心就要露馅。
不说别的，光是那训练的新兵，正常人都看出不对劲了。
可等徐成到来，他才发现，这就是一个彻彻底底的草包，草包到对军营的事务一窍不通。
他以前能一次次升级，大概是上司们实在不想要这样的下属，又得罪不起，干脆让人高升送走得了。
而他可能什么都没干过，完全被边缘化，偏本人一点感觉都没有。
不管做什么，做没做，他每次都受上司表扬，升职次次有他，当然觉得自己干的很好了。
这和原著中的贾政一模一样，因为能力不足，而被闲置在一旁，可惜那会儿贾代善已经去世，贾政没了庇护，因此也没了‘升职’的可能。
看出徐成的成色后，宋将军什么都不用担心了，让下面的人随意糊弄，即便他张口要贪墨军饷，也就意思意思劝一下，剩下就不管了。
反正这支军队，也不靠朝廷的军饷过活，不说他们之前抄了多少海盗老家，就是外海那些基地，也都发展的非常好，时不时还有额外收入。
其实这些水师，都领着两份工资，一份是明面上的军饷，由朝廷出。
可暗地里，他们无论输赢，都有奖金，且是军饷的几倍到十几倍不等，打赢了自然很高，打输了也不吃亏，军饷少了就少了，没人放在眼里。
所以徐成还以为自己的计谋成功了，拉拢了所有人跟着一起贪，果真没人敢举报自己，还能把士兵们的反对之声压下去。
但身为主将的宋将军，可不能和他同流合污，为了避嫌，他还还得避出去，免得以后有需要捅出来，他这位主将脱不了干系。
不说别的，治军不严，让下面的副将贪墨军饷，就是一个大问题。
因而他基本不回军营，都是亲力亲为，有战争要上，没有战争制造战争也要出海。
魏斌跟在他身边，确实学到不少东西。
就说那次袭击某个海盗的老巢，他的机变应对就非常合适，把握精准。
严格意义上说，那并不是海盗，而是东夷国的私人武装。
东夷国地处南海的咽喉上，从这里走可以避过洋流，顺利抵达马尼拉群岛，这里有上上下下十几个海岛国。
而走另一条航道的话，就容易遇上季风和洋流，船行艰难，还容易遇上海上风暴。
可以这么说，东夷国管辖的地盘，处于交通要道，每次船只经过，都会在东夷国港口停靠。
这给东夷国带来了繁荣，也助长了他们的贪欲。
东夷国是个小国，国土面积极其有限，更是物产贫瘠，要不是地处位置特殊，压根养不起多少百姓。
后来海贸发展起来，东亚，南亚和西亚交流多了，这里就成了具有战略位置的要道。
宋将军早就想占领这里，只是这地方位置特殊，被人占了，消息很容易传到京城去。
没有万全之策前，只能放任不管。
可惜，东夷国原本就是一群无家可归的海盗，聚集起来建立的。
哪怕立国几十年了，也没忘了当初的习性。
他们看到港口那一船船珍贵的货物，内心蠢蠢欲动，可为了不得罪来往的大国，明面上不敢做什么，却在距离东夷国几十海里外一个小岛上，安置了一伙海盗。
说海盗也可以，反正他们就是海盗的后代，也是按照海盗的方式训练起来的。
可要说正规军，是的，东夷国的正规军就是按照海盗方式培养的。
他们换上了海盗衣服，打劫过路船只，这样一来，就可以摆脱和东夷国的联系了。
可是这样的手段，怎么可能瞒得过宋将军的眼睛。
所谓知己知彼，百战不殆，既然已经知道苏叶的目标是星辰大海，他就要提前做好准备。
比如，把海上这一片的势力全部摸透，不允许有任何遗漏，只等来日苏叶一声令下，立刻全军出击，拿下整个南海海域，接管海上安全防御。
因此东夷国的那些小心思，被他看得一清二楚。
只不过之前东夷国人还比较谨慎，不敢打劫大楚船只，怕引来大楚国强大的海军。
可是一艘满载黄金宝石的船只停靠在东夷港口，就让他们蠢蠢欲动了。
只要截下这艘船，他们就发了，一年都不用再‘干活’。
虽然有人顾虑到大楚海军的威慑，可更多人被黄金宝石迷了眼，竟真的指使海盗去抢劫。
这下可被宋将军逮到了机会，这艘船可不是普通的船，而是来自天竺。
天竺那块土地上，目前有三个大势力争夺掌控权，其中一个想要获得大楚的支持，如果他们能派出海军帮忙，就更好了。
于是送上了整艘船的贡品，说是贡品，其实是交易。
原本这船不需要从东夷国经过，也不太需要停靠。
不过宋将军提前让人传达了错误消息，那就是台风可能要来了，而那艘船经过的海域，恰好是台风有可能扫过的地方。
为防万一，他们选择了最稳妥的路线，那就是台风期间停靠在东夷国港口。
也正是因为停靠时间长了点，上面整箱整箱的金银珠宝漏了风声，引得东夷国人垂涎三尺，哪怕知道动了危险重重，也没忍住下手。
而这正好给了宋将军理由，立刻一边派人往京城送信，一边备战。
京城果然勃然大怒，要求立刻给东夷国一个教训。
这可是名正言顺的借口，把东夷这个交通要道掌握在手里。
于是他立刻派兵包围了东夷国，花了三天时间，就把这块地盘打下来了。
而魏斌则是负责带队去攻打海岛盘踞的菥蓂岛，他们一伙人趁着天黑，悄悄靠近。
原本是打算在夜色的掩护下强攻，直接把海盗们拿下。
谁知在靠近的时候，竟然还发现了一伙人，在悄悄上岛，人数不多，只有十几人罢了，可他们各个拿着比较先进的燧发枪，这绝不是东夷国人。
魏斌当即打消上岛的想法，划着船只躲起来，等了半个时辰，终于等到他们出来，还抬着两个大箱子。
魏斌一看就知道，那是天竺进献金银珠宝的箱子，也就是说，这群东夷国人，用那些钱贿赂了其他装备更精良的人，目的很可能是对付大楚海军。
他没做多思考，就带着人悄悄跟上那伙人，在划出几海里后，发现了一支船队。
看标识，应该是爪哇国。
也就是说，东夷国想要收买爪哇国，来对付他们大楚？
太好了！
魏斌欣喜，当即毫不迟疑，立刻派快船送回消息，自己带人一路尾随一路监视，至于那群海盗，他也没闲着，留了一队人，专门给他们的船搞破坏。
因为时间紧，只能给船底弄出几个洞来，修补需要几天时间，但也足够了，困住他们几天，宋将军自然再次派人来强攻。
而宋将军接到魏斌送来的消息，当机立断，先在爪哇国前进的路上伏击，把他们的船只击沉后，立刻以爪哇国唆使东夷国对大楚不利的名义，调转船只，去炮轰了爪哇几个港口，占领了三座海港城市，其行动之迅速，让人瞠目结舌，就好似这是他们提前计算好的一般。
至于那些海盗，并没有被杀，而是被推出去告诉众人，瞧瞧，我们可不是无的放矢，而是有些人贪心不足，竟敢抢到大楚头上来，那不反击，还当他们是好欺负的呢。
大楚国威不容亵渎，爪哇和东夷国都必须付出代价！
在随后的一年，魏斌以雷霆手段灭了爪哇，也震慑了南海诸国，让他们全都对大楚战战兢兢起来，丝毫不敢再起小心思。
本来朝堂对他这种行为，还是以批评为主，虽然你的目的是为了扬国威，但这动不动就灭国的做派，是不是太过分了？
他们可是天朝上国，要讲究君子风度，怎能和那些南蛮计较，有伤天和。
然而到了年底，那些被震慑住的国家们，不约而同送上贡品，并表示愿意成为大楚的藩属国。
这下子没人再说话了，一个个开始夸耀起两位帝王的功绩来，什么是万邦来朝，这就是万邦来朝！
两位皇帝得意了，觉得自己这个皇帝功劳很大，当然了，对于擅自灭国的宋将军，也就意思意思罚了一些俸禄，私下里还是认可他做法的。
谁让这番欣欣向荣，是宋将军打出来的呢。
至于对爪哇和东夷国的处理，有人认为该按照藩属国的标准，下旨封原王室成员继任国主位。
也有人觉得该设立州府，既然已经打下来了，那就是自家地盘，正好可以作为大楚海军在南海的驻军地了，重新变为藩属国多亏啊。
可这个建议立马遭到反驳，那些海外蛮夷不通教化，设立州府还要派人去管理，实在麻烦，再说了，有了这一招，大楚海军的威名已经打出去了，想来必没人敢再挑衅，那又何必让一直海军孤悬在外。
万一宋将军居心不良呢？
总之，两方争来争去，几个月过去都没有一个结论，然而一个消息传来，让两位帝王下定决心。
爪哇国发现了许多煤炭资源，且开采比国内容易多了。
是的，煤炭，现在国内用到煤炭的地方极多，不仅炼铁和炼钢需要，就连日常生活也需要。
北边还好点，发现多处煤矿，南方就少了很多。
既然爪哇国有，用海船运输，比从北方通过河道运往南方，好似还要方便点？
再加上这地方还有许多珍贵的木材，铁木、檀木、乌木和袖木，以及其他珍贵资源。
宋将军一探查，就发现这地方物资还挺丰富的嘛，加上东夷国的特殊位置，不说别的，光港口赚的税收，就是一笔不小的数目了。
这么大的好处，难道就要因为所谓的仁义，白白让出去？
那是傻子才干的事，两位帝王一锤定音，直接设立州府，派遣官员和军队驻扎。
爪哇国面积大，直接设立了三个州，而东夷则是两府，算是互相制衡。
不过这地方听着是不错，但想也知道，要管理好刚打下来，别国人的地盘，别提多困难了，又远在海外，朝中但凡有关系的，都不愿意来。
加上那些所谓的煤和木材，价格也好像挺便宜的，比不上香料。
于是愿意来这里任职的，几乎都是没关系的。
苏叶趁机把自己人派了来，也方便和宋将军打配合，不能拖后腿，也不能往京城传递什么消息。
有了这两地作为驻军点，海军越发如鱼得水，在南海海域几乎没有掣肘。
而远在西南海岸，已经被架空的徐成还完全不知情，正因为宋将军拿下爪哇，跟着获得军功嘉奖而高兴呢。
宋将军没有获得爵位，毕竟受上面忌惮，而他反倒把爵位升了一升。
原本是降爵袭的承恩侯，现再次回到承恩公的位置，好不得意。
言归正传，魏斌在此次立功了，因为他的当机立断，让宋将军找到出兵借口，吞下爪哇，原本该留下正式加入军队，获得额外提拔的。
可苏叶这里要人，宁为鸡头，不当凤尾。
何况苏叶这里还不是鸡头这么简单，他要是真有能耐，是可以成为横扫七国的大将军的。
当然了，这个大将军有点水分，但功劳是实打实的，历练也是实打实的。
可以说，如果不是对魏斌寄予厚望，宋将军不会派他过来。
事情经过苏叶都知道，但他想知道魏斌的理解和看法。
能被宋将军赏识，魏斌何止高兴疯了，都快一蹦三尺高，可当着苏叶的面，他不得不收敛表情，认认真真回答。
这一场战役，前后他都有参与，包括后续的处理，宋将军如何以退为进，又如何在千里之外，操控着朝局，在朝臣们吵疲累之后，祭上大杀器。
打仗不仅打战前，也要打战后，既能收拾得了眼前的战场，又能考虑到战后方方面面，包括可能惹来的忌惮，包括算计各个利益集团的反应。
总之这是很复杂的过程，也由此让他看到了眼前这位公子的势力是如何庞大。
当时他远在关中，却能同时操控大漠和南海战役，并对京城进行引导，达成最终目的。
好了不起的手段，好厉害的心计，和眼前这风光霁月，飘飘欲仙的模样完全不搭。
一个心机城府让人胆寒，一个仿若姑射仙人让人敬仰。
魏斌恍然觉得，整个大楚就是一张细细密密的大网，从南到北，从东到西，就没有这位渗透不进去的地方，也没有他……办不了的事！
所以在宋将军询问，他是否愿意来南邵，助公子平定这里，他立刻答应了。
此时面对苏叶的考问，他一下子紧张起来，小心翼翼把自己所思所想回答出来，不敢有一丝一毫的遗漏和隐瞒。
别看眼前公子一副随意姿态，坐在哨岗唯一一把凳子上，眼神看向外面群山，好似完全不在意他的回答一般。
可他就是有一种自觉，对方早已把他看穿，甚至连他想什么都知道。
这感觉莫名其妙，可他知道，这位……可以！
听完他的回报，苏叶微微回头，笑了一下，“不成熟，你离宋将军还有点差距，而这点差距，决定了你是当统帅，还是将军。”
魏斌一愣，忙低下头虚心请教，“请公子教我。”
“这边的情况你也知道了，说说吧，接下来我想让你做什么？”苏叶不答反问。
魏斌想了想，给出了一个结论，“练兵！”
没错，就是练兵！
越西已经被她折腾没了，朱提也已经差不多了，等到高家军和魏家对上，谁赢了，自然会有当地人帮助输掉的那一方，直到双方两败俱伤，最终同归于尽。
所谓群众基础，这就是了，粮商会在当地的好口碑，让他们可以随时随地说服原越西百姓，去支援任何一方。
这四万人是回不来了，朱提国内剩下的，就是高家一万人，被抽调走精锐后，这一万普通士兵就是最好的磨刀石。
最后还剩下崔国主的四千多人，原先是五千，一千被交给了二王子，随着他一同覆灭了，就只剩下四千。
赵家只是个空壳，不足为虑，剩下的就是一些民风比较彪悍，人数比较多的寨子。