见他如此，布鲁恩安慰了几句，“如果不知道要如何做，不如去询问别人，征求一下不同意见？”
诺森伯兰公爵闻言眼前一亮，立刻站起来，“你要回伦敦吗？我和你一起。”
之后布鲁恩和公爵一起把钱存入银行，换成便于携带的支票，快马回到伦敦，先去的不是别处，而是苏叶和凯丽夫人的小别墅。
诺森伯兰公爵一见到凯丽夫人，顿时顾不得什么了，上前就抱住她，“哦，亲爱的，天知道我这段时间门经历了什么，太感谢你了，钱已经找回来了，之前的支票还给你。”
“别这么说，我也没做什么，你不必如此，钱找回来就好。”凯丽夫人安慰他。
“虽然如此，但花出去的十五万已经没办法收回，那是玛蒂尔达和卢西亚的嫁妆，这让我很羞愧，”诺森伯兰公爵面色羞窘道。
“没事，我已经决定给她们化妆品工厂的股份作为补偿，”凯丽夫人道，“她们的嫁妆只会多，不会少。”
“什么？可那都是属于克洛艾的，我不能占你们便宜，”诺森伯兰公爵连声拒绝。
“为了你，我心甘情愿，”凯丽夫人深情的看着他。
诺森伯兰公爵太感动了，忍不住和她拥吻。
两人在起居室中激情热吻，丝毫没注意到门口两个小姑娘。
玛蒂尔达和卢西亚紧紧唔住嘴，生怕泄露了声音。
两人相互对视一眼，都看到了对方眼底的不敢置信，悄悄关上起居室的门，上楼离开这里。
等回到房间门，两人才大喘气，恍恍惚惚道，“所以他们在一起了？”
“那威尔士亲王知道了怎么办？”
这次的事让她们明白，诺森伯兰公爵倚靠威尔士亲王，是不能得罪他的。
可现在，亲王喜欢的情人，竟然和她们父亲勾搭在一起，要是被亲王知道，后果会很严重。
“怎么办？要拆散他们吗？”卢西亚担忧询问道。
“可我们之前不还想让他们在一起？”玛蒂尔达反问。
“不是现在，”卢西亚道，“摄政王阁下会发起决斗，然后爸爸会死在他剑下。”
是的，这个时代两个男人抢夺一个女人最好的方式，就是决斗，一生一死，生的人拥有一切。
不说诺森伯兰公爵剑术水平怎么样，他也不敢真的刺死威尔士亲王，那最后的结果一目了然。
两人再一次深深忧虑起来，她们不想父亲死。
“不如，我们告诉克洛艾，她那么聪明，应该有办法的吧，”卢西亚提议。
玛蒂尔达想了想，也觉得这是好主意，总比她们六神无主强。
两人怀着忐忑不安的心情，来到苏叶的书房，说明了此事。
苏叶一听就明白，两个小姑娘被凯丽夫人算计了，是故意让她们看到的。
通过之前的设计，两人差不多接受了凯丽夫人成为继母这个假想，不会再排斥。
不过她们仍然以为凯丽夫人和威尔士亲王是情人关系，这件事的真相不能告诉她们。
那么只有让两人知道，诺森伯兰公爵和凯丽夫人瞒着威尔士亲王偷情了。
如此矛盾就从要不要继母，转移到怎么一起面对威尔士亲王的怒火上，同患难解决这件事后，姐妹俩的心结自然而然就没有了。
“有两个方法，”苏叶思索后给出答案。
“什么方法？”两人期待的看向她。
“第一个，让他们分开，以后再不见面，能隐瞒住。”
“那第一个呢？”
“对亲王说，凯丽夫人需要找个身份遮掩一下，嫁给诺森伯兰公爵就不错，如此就能和他光明正大在一起了。”
“啊？”两人傻眼，还可以这样吗？
可想想，好似真的可以！
第572章
海岛宝藏63
经过慎重……
经过慎重思考和讨论，姐妹俩最终选择了第二个方案，她们私下找到凯丽夫人表明了自己的支持。
凯丽夫人受宠若惊，“不，我没有取代你们母亲的意思。”
“凯丽，”玛蒂尔达上前握住她的手，“我们都知道了，你和父亲的事。”
凯丽夫人露出一个无奈略带些许苦涩的笑，“我和他……终究是错过了。”
“不会的，”玛蒂尔达连忙道，“我们都计划好了，按照这个方法，您能成为名正言顺的诺森伯兰公爵夫人。”
“可是威尔士亲王那边……”凯丽夫人迟疑。
“我们都站在你这边，我，卢西亚，包括克洛艾都希望你和爸爸能幸福，只是恐怕婚礼得低调，不能让媒体知道。”玛蒂尔达认真劝说。
“哦，亲爱的，我真感动，你们愿意如此的信任我，对我是如此宽容，如果，我是说如果，我和弗雷尔在一起了，一定要好好感谢你们，”凯丽夫人热泪盈眶抱住她们。
两姐妹也很感动，对促成这件事更积极了。
和凯丽夫人说完，她们亲自找到诺森伯兰公爵，表明自己的态度。
公爵惊讶，张口想要解释，他们的关系不需要威尔士亲王同意，可随即又想到这涉及政治事件，不能向不懂事的小姑娘透露，以免消息泄露。
于是点点头，感谢她们的支持，另外给出保证，“你们放心，在你们出嫁前，我一定会补上那十万英镑的嫁妆，不会叫你们吃亏的。”
“什么方法？”玛蒂尔达和卢西亚对视一眼，心里明白是怎么回事，无非让继母补贴，面上却不好表现出来，免得让人以为，她们支持父亲和继母的婚事，是为了那些钱呢。
“凯斯奈尔家族的手下已经帮我追回了怀特窃走的三十一万英镑，我决定用那些钱把建筑公司开起来，把怀特承接下的业务全部做完，到时候不仅能回本，还能持续赚钱。”
凯丽夫人已经把苏叶提供的建筑队计划和他说了，让他不要太有心理压力，设计图的完善还等着他去做。
现在不仅有一栋宫殿要设计，更有许多度假别墅，如果能让那些房子都各有特色，且与宫殿统一风格，将会是布莱顿地标性建筑，更是能打响这个海滨城市的名声。
而建筑公司自然节节攀升，不会再破产。
诺森伯兰公爵觉得这建议非常好，这一次他会紧抓材料，一切都用最好的，绝不偷工减料，更会遵从建议，聘请一个专业的团队进行监督和检验，一丝一毫都不会马虎。
然两姐妹却大惊失色，“不行！”
异口同声又斩钉截铁的反对，吓了公爵一跳，“为什么不行？”
“爸爸，您擅长艺术，但不代表也擅长做生意啊，你可不可以不要再开公司，就当一个总设计师，建筑相关的，交给专业的建筑公司去做，”玛蒂尔达气得面色通红，不明白经过被欺骗后，爸爸怎么还敢做生意？
诺森伯兰公爵有点郁闷，怎么连自己女儿都不相信自己呢，可想到他挪用了两个女儿的嫁妆，害她们差点损失二十万英镑，又不好说什么，只闷闷道，“并不是我一个人，这次凯丽会和我一起做，你们也知道她，化妆品工厂开的这么好，建筑公司也一定不会差。”
“真的吗？”两人齐齐松了口气。
公爵点头，“会找专业的经理人管理，建筑团队是三个庄园上的佃农，还会额外找会计，审核人员等，你们就放心吧。”
见他已经考虑的如此周全了，最主要是这件事有凯丽夫人参与，两人可以放心不少。
“等等，您刚刚说钱找回来了？”玛蒂尔达终于反应过来。
“是的，布鲁恩，就是克洛艾的那个手下，在调查过后预设了几个可能，然后派出大量人手去找，终于发现了怀特的下落，把英镑要了回来。”说到这个，公爵也很高兴，他只恨自己不能给凯丽花钱，又怎么舍得用她的钱呢。
“那……可不可以拿这些钱还债，就不要再开公司了？”玛蒂尔达小心翼翼试探问。
公爵摇摇头，“有十五万英镑的缺额。”
这中间的问题在于，怀特建筑公司在怀特名下，和公爵一点关系都没有。
怀特和美尔丝建筑公司签署的合同，公爵没立场追回，也就说这十五万是必然要损失的。
另外怀特还以公司的名义，和美尔丝建筑公司签署了代理协议，把他拉来的那些订单，都交给美尔丝建筑公司建造。
原本公爵也无权力收回，只不过他们可以从客户着手。
美尔丝建筑公司也建造不过来，肯定要再一次分派出去，相信客户已经看到了穹顶宫守护楼的下场，不敢再相信如此做法的建造质量。
他们可以通过这个方法，说服客户们反悔。
而他们主动反悔，定金是拿不回来的，公爵的建筑公司可给出承诺，减掉定金那部分钱。
也就是说，损失的那部分定金由公司承担，如此再展示一下新组建公司的实力。大部分客户不想损失那笔定金的话，就会同意和新公司重新签订合约。
至于那部分定金的亏损，是六万英镑，当初怀特收定金十二万英镑，给美尔丝建筑公司六万。
还是那句话，怀特不在，公爵无权以公司名义向美尔丝建筑公司追回这笔钱。
所以如果公爵想要保住名誉，甚至借机宣扬一下名声，让自己成为诚实守信的代名词，就必须承担这总共二十一万的亏损。
不，在外人眼里，估计公爵为了维护名誉，花费了三十一万英镑，这还是他本人已经被骗二十万英镑的情况下。
如此守信之人，不是个合格的商人，却绝对值得信赖。
诺森伯兰家族的好名声将到达顶峰，之后无论做什么，都会受到拥护，容易许多。
这是苏叶放跑怀特的原因之一，他没有被抓回来审判，就无人知道钱被追回来了，公爵主动站出来承担责任，任谁都会说一句好，称赞其品行。
解释完，诺森伯兰公爵交代，“钱的事不要说出去。”有了好名声，说不定诺森伯兰姐妹连王储都嫁得。
当然了，不是英国王储，毕竟下一任王位继承人是夏洛特公主。
但欧洲也不是没有其他王储，那么多国家呢，也不是各个都要联姻公主，公爵的女儿也有市场。
只是全欧洲公爵不少，她们未必能脱颖而出。
可等公爵愿意花费三十一万英镑，只为承担起责任的好名声传出去，整个欧洲还有谁会不知道诺森伯兰家族。
以后姐妹俩有机会接触王储，并让他们倾心的话，这好名声就是保障。
当然了，这一切都是未知数，但也是为两人增加筹码了。
玛蒂尔达和卢西亚对视一眼，都点点头，“那爸爸，祝您成功。”
“你们放心吧，有凯丽帮我把关，不会有问题的，”公爵也知道她们担心什么，说实话他本身也不怎么想管，要不然也做不出，合同没找律师看过就直接签，直接把钱打到怀特账户上的行为。
一是信赖这个大学里时常照顾他的学长，二也是不耐烦弄这些。
三人聊完，第二天诺森伯兰公爵就去了夏洛特公主的住所，拜见威尔士亲王。
公爵没有隐瞒，说清楚钱已经找回，但不打算透露消息，计划营销一波守信人设。
威尔士亲王丝毫不以为意，还为他愿意和自己说实话感到高兴。
高处不胜寒啊，作为一个敏感又天生聪慧的人，威尔士亲王从小就能分辨人的情绪，对谁是真心的，谁虚情假意，一目了然。
偏偏身处政治权利中心，他还不得不与这些人虚与委蛇，整天端着仪态，和那些虚伪狡诈的人客套来客套去。
这让他原本就敏感，追求纯粹的心，更加难捱，或许是小时候被压抑得狠了，长大逐渐变得放浪形骸。
活了这么久，很少能见到这么实诚又没心眼的人，就连想耍手段，都光明正大告诉他。
除了信任，还有别的原因吗？
威尔士亲王对于公爵信任自己，没有丝毫隐瞒的做法非常满意，自然不会觉得公爵这么做有什么问题。
秘密本来就应该掌握在少数人手里，不是吗？
“那么，这件事就交给你和凯丽夫人了，对了，我听说她有出钱打算偷偷帮你？”威尔士亲王询问。
“是的，在没找到怀特先生之前，她给了我一张三十五万英镑的支票，那是她们母女剩下的全部积蓄，您知道的，她们在伦敦郊外开了化妆品厂，虽然目前已经开始营收了，但她们打算修缮道路，兴建一个出货的码头，赚到的钱源源不断投进去，预计很长一段时间都不会看到回报。这是她们最后的保障。”公爵解释道。
“可真是患难见真情，”威尔士亲王感动道，“你一定不能辜负这么好的女人。”
感性的亲王竟然亲自催起婚来，天下有情人很多，可大难临头还愿意倾尽所有，帮助对方而不离不弃的，实在少见。
虽然这次诺森伯兰公爵既没有大难临头，凯丽夫人也没有倾尽所有。
可三十五万英镑摆出来，是任何人都无法忽略的数字，整个英国也没多少人拿得出这么一大笔钱。
这不是真爱是什么？
诺森伯兰公爵显然也很感动，闻言立刻表示，“我们将在唐顿秘密结婚，到场的只有最重要的亲戚，届时或许会请唐顿的主人为我们举办一场少数人才知道含义的舞会，如果能得到您到场祝福，就再好不过了。”
“唐顿？为何选择那里？”威尔士亲王不解。
“诺森伯兰庄园和凯丽购置的新庄园，离唐顿都不远，那里就是我们的家，但介于保密需要，不能在两座庄园附近的教区举办仪式，唐顿的教区就很合适。”
“好的，届时我一定会出席，见证你们有情人终成眷属，”威尔士亲王许诺。
公爵当即高兴的把时间定在七月底。
获得威尔士亲王的认同，诺森伯兰公爵立刻和凯丽夫人行动起来，先给三个庄园的管家写信，让他们帮忙筹备建筑队的人手，然后拜访合适的经理人人选。
两人彻底忙起来，就顾不上玛蒂尔达两姐妹了。
苏叶征询她们的意见后，知道她们想继续游玩伦敦，让女仆跟随，派人保护就不管了。
这一次她们知道了金钱的重要性，不再毫无节制购买，除非真的喜欢。
只要不是买买买，剩下的那一千多英镑，足够她们在伦敦尽兴玩上好久，音乐会，歌剧，戏剧，马戏表演等等，门票都不贵，贵的是订包厢的钱。
而这些诺森伯兰公爵原本就有，他几乎在每个剧院都有包厢，姐妹俩去看是不要钱的。
苏叶偶尔会陪她们去，大部分时间帮助凯丽夫人筛选合适的经理人和审核员。
忙碌一阵后，把一切理顺，而公爵和凯丽夫人也准备回到布莱顿，先去拜访说服那些客户。
就在这时，报纸上报道出一个惊天丑闻。
经调查核实，美尔丝建筑公司股份在几月前几经易主，目前最大的股东有英格玛·博普，艾萨克·斯图尔，埃尔维斯·亨利，辛格·乔治……
这些人都有一个身份，内阁和政府成员。
美尔丝建筑公司是成立二十年，在英国隶属于第二梯队的建筑公司。
为什么不是第一梯队呢，因为他们没有承办过政府业务，不是水平不行，而是没有背景。
创立这家公司的老板是个土耳其人，现在土耳其弱小，商人是逃难来英国避祸的，虽然成立了公司，也赚了不少钱，但没多少社会地位，融不进上流圈子，自然拿不到重要项目。
他想尽了办法，以改善目前情况，比如联姻，都不是很理想。
可就在几个月前，美尔丝建筑公司好似得到什么消息般，提前扩招，招了三倍的员工进来，尤其是建筑团队，更是多达数千人。
可这仍然不够，虽然美尔丝建筑没有承担下穹顶宫的建造业务，却在近几个月业务量徒增，接了许多与布莱顿相关的业务，有与当地政府相关的市政建设，比如市中心的广场和喷泉，再比如市政府，以及一座歌剧院。
也有住宅业务，其中各式各样的私人度假别墅，和度假酒店都在范围内。
可以说，整个布莱顿的工地建设，除了英皇阁，其余都和他们有关。
这很费解，难道其他建筑公司全都瞎了，或者脑子不好用了，把业务往外推，不然为何只有美尔丝能接到业务？
经过艾斯皮纳尔法官调查后发现，原来其他公司也想承接来着，只是建什么，怎么建，哪怕是私人住宅呢，也需要到市政府审批，就连土地买卖，都有各种手续。
而其他公司无论申请什么，审批什么，都会被卡脖子，拖拖拉拉，找出各种问题折腾，就是不给出审核结果。
而美尔丝就不一样了，审核那叫一个迅速，今天递交上去，两天后就可以得到回复，无一例外，全部通过。
客户们又不是傻子，在别的公司迟迟得不到结果，总要去找能办事的公司吧？
就这样，美尔丝几乎承办了整个布莱顿的建设项目。
“作为一个法官，我有义务调查出事实真相，还大众一个清白！”在报纸上，艾斯皮纳尔法官义正辞严说出这句话。
后面是他的调查结果，之所以会发生这样的事，是因为美尔丝建筑公司在短时间内，更改增加了数名股东。
其中有两名是政府内政部官员，专门负责建筑这块，两名是内阁成员，隶属于辉格党，剩下的都是布莱顿当地能管事的官员。
“据不完全统计，这个利益集团有将近十五人，共占据美尔丝建筑公司63%股份。”
这完全是在利用职权捞钱，涉及严重的贪污受贿。
报道一经发出，顿时引起轩然大波，所有人的注意力都在官员们贪赃违法上，毕竟这关系到他们的切身利益。
威尔士亲王建宫殿让谁当设计师，与他们有什么相干？
至于说通过这个方法降低威尔士亲王威信，使其对外战争变成不正义的，只能说，英国民众已经习惯了他们的摄政王不靠谱程度，贪恋美色，酗酒，和妻子女儿反目成仇，笑话还少吗？