得到的结果如预料的一般，他们没人和沃特斯侯爵认识，也就是侯爵刚来香舍里小镇时，来餐厅吃过一顿午餐，得知他们会在圣诞前后上难得的河豚肉，表示有兴趣过来尝一尝。
费了一番功夫，忙活的半夜，没有任何线索，只得到沃特斯侯爵是中河豚毒素身亡，毒从口入这一结论。
时间已经很晚了，他们先去镇上的旅店居住，小镇风景优美，冬季过来旅游的客人不少，因此镇上酒店不少，不过现在已经住满，剩下的条件大多一般。
但大家也没有挑剔的想法，今天的经历大起大落，还一连死了两个人，大家只想好好睡一觉。
第二天上午，苏叶的房门被敲响，是昨晚被支出去干活的其中一名警员。
“女子爵，探长让我来通知您，昨天和沃特斯侯爵会面的先生找到了。”
“是他主动过来的？”苏叶挑眉。
“是的，那位是镇上的旅客，今早得知沃特斯侯爵出事，立刻过来了。”警员回答。
苏叶去见了这人，五十多的年纪，有大多数老男人的富态，眉宇间精明外露，是个经验丰富的代理人。
来人自我介绍，“女子爵，唐泰斯子爵，探长好，我是科伯·福克斯，沃特斯侯爵的代理人。”
“今天已经是圣诞节了，福克斯先生竟然没回家过圣诞吗？”探长怀疑道。
“出了一点事，急需沃特斯侯爵解决，不得已才在圣诞节前赶过来的，”福克斯苦笑，谁乐意过节还出门啊，这不是逼不得已嘛。
“发生了什么？”探长继续追问。
福克斯停顿了一下，觉得现在隐瞒也没有意义，干脆道，“沃特斯侯爵在法国和意大利投资了葡萄酒种植园，但今年葡萄园遭遇病虫害，葡萄藤大面积坏死，侯爵损失了一大笔钱。银行得知这个消息，要求偿还贷款，不然就要按违约处理。侯爵没办法，暂时抵押了沃特斯庄园，等另外一项投资获得回报，就把庄园赎回来。可前几日传来消息，投资项目出了问题，不仅不能在年前分红，还必须再投入一笔，不然整个项目黄了，之前的投资就要打水漂了。另外银行那里也来催债，只剩下五天，不在这五天内交齐钱，沃特斯庄园就要被法拍了。”
时间真的特别紧张，偏偏沃特斯还不在伦敦，他作为代理人，可不就得亲自过来找人嘛！
“既然事情这么急，你为什么不去荆棘花庄园，反而约在酒吧？”苏叶提出疑问。
“沃特斯侯爵再三强调，有天大的事，也不能让苏尔托夫人知道，我才住在香舍里小镇，并找人给侯爵送消息。”福克斯先生苦笑，是他不想吗？是沃特斯侯爵不让啊！
“那你们谈的结果如何？有想出解决之法吗？”苏叶微微眯眼，觉得自己或许抓到了主要脉络。
“侯爵告诉我不要担心，他会在规定时间内筹到钱的，于是我们就分开了，”福克斯先生道，“我真的没想到，分开不过一下午，他就死了。”
“想来那个项目和赎回庄园需要的是一大笔钱，你就这么相信他能筹集到，没有丝毫怀疑？”苏叶觉得事情不会这么简单，其中必有蹊跷。
“以往也不是没遇到过这种时候，侯爵都很好的解决了，我也不知道他从哪里得到一大笔钱，但事实就是我们遇到的危机就顺利解决了，所以这一次我也相信他能筹到钱，”福克斯解释道。
“之前得到消息说，沃特斯侯爵是个谨慎的人，知足常乐，并不乐于大笔投资，又为何投资法国和意大利的葡萄酒庄园？”
相比之下，印度和加拿大的种植园更有性价比吧？
价格不高，庄园面积大，虽然不能在一开始就产出高品质的红酒，但就赚钱而言，一定能赚得盆满钵满，为何一定要执着法国和意大利？
不说这两国好的酒庄都被大势力把持着，剩下的边角料价格高不说，出产的红酒品质也一般，在市场上没有任何竞争优势。
另外这些年法国常年战争，离它比较近的意大利时常受到波及。
战争加上天气变化原因，导致这几年的红葡萄酒的出产量不高，赚钱少了很多。
明眼里都不会投资这两处，为何一向号称谨慎的沃特斯一头撞进去？
福克斯先生有点为难，不知道该不该说。
“你最好说实话，沃特斯侯爵的死存在诸多疑点，隐瞒对你一点好处都没有，”苏叶警告道。
她的语气不严厉，却叫福克斯先生胆战心惊，抹了把脸，语气艰涩道，“其实，不是沃特斯侯爵不愿意投资，而是前侯爵死时，留下的是个烂摊子。”
“怎么说？”探长好奇了，“我记得沃特斯家族有不少产业。”
“是的，但前侯爵是个喜欢喝酒的人，在酒窖里收藏了无数好酒，有的价值千金，比如赫赫有名的雷斯曼红葡萄酒，他从各种渠道，花重金买了好几瓶，一瓶至少两千英镑。另外前侯爵投资眼光不好，投得几个项目血本无归。实际上，在他死之前，用的是乔治亚夫人的嫁妆，才能勉强维持庄园体面。”
由于海贸的发达，海外粮食接连进入英国境内，再加上种植技术的革新，英伦三岛的粮食产量越来越高，价格自然下降。
这就导致了庄园收入直线下滑，那些抓住时机改革的还好，故步自封，死守着以往规矩不放的人，全都入不敷出，需要有源源不断的资金投入，才能维持正常运转。
沃特斯侯爵就是如此，原本父亲留下的家底，被他大手笔买酒挥霍了一部分。
之后各种投资又消耗了一大半，剩下的还要填补庄园这个大窟窿。
乔治亚夫人嫁过来时，父亲给了一大笔嫁妆，足有十万英镑，靠利息就可以让庄园恢复表面荣光。
可前侯爵死了，遗产一分没留给乔治亚夫人不说，没道理她的嫁妆也要被西科托·沃特斯继承，所以那十万英镑的利息直接回到乔治亚夫人手里。
而在她死后，更是被娘家亲人瓜分。
少了这笔收益，庄园整体就是亏损的，且时间越长，亏本越多，其他产业基本也是这个状况。沃特斯侯爵为了解决这个问题，把其余产业全部卖掉，只剩下庄园和位于伦敦一处房产，获得的钱全部用来庄园改革。
他只是个小商贩，从未经营过庄园，压根不知道如何管理。
于是他的办法简单粗暴，先裁掉庄园内一大半佣人，剩下能维持庄园基本运转就行。
然后土地被他粗暴的划分成十分，分别租赁给十个人，不管他们在土地上干什么，签约五年，每年交一定额的租金。
这下庄园不亏损了，还留有一些结余，足够他一人使用了。
“我原本是前侯爵聘请的代理人助理，侯爵决定改革后，代理人坚决不同意，两人吵了许久，最后以代理人被开除结束。侯爵知道自己搞不定一个偌大的庄园，转而找到我，希望我能接受他的聘请，成为新的代理人。说实话，当助理许多年，我也想成为真正的代理人，于是就答应了。而侯爵简单粗暴的做法，虽然带来一些问题，但也让庄园扭亏为盈，而我需要负责的工作也简单的多，就是和那些租赁土地的人沟通。”
“几年前，侯爵突然拿着一大笔钱找到我，说想要投资一门生意，但他只信任我一个人，所以让我监督这笔投资。顺利完成后，侯爵赚了一笔，高兴之余仍觉得不满足，因为进场晚，投资金额少，赚得没有其他人多。而这第一笔生意，就是投资红葡萄酒，也是从那之后，他开始了解和喜欢上红葡萄酒。”
在这门生意上，沃特斯侯爵是用了心的，从一开始不懂红葡萄酒，到成为这方面半个专家，下了苦功夫后，对这一行了解不说深刻，也有个七八成。
努力是有回报的，投资带来不小的收益。
“尝到了投资带来的高收益，侯爵一发不可收拾。又分别投了好几个大项目，都是那种赚钱后，能翻几倍的好生意，只可惜收益高，风险也直线上升。四个项目只有一个回本了，但也只是回本，其他都黄了。”
“侯爵不甘心，不知怎么又搞来了钱，继续投资，且胃口越来越大，”福克斯先生摇摇头，“我劝过他，不要这么盲目，他之前投资好歹会了解这个行业后再操作。侯爵听了我的建议，觉得很中肯，于是决定把资金全部投入到红葡萄酒种植园去。”
他已经没了专研一行的动力，心被养大后，就没了研究精神。
做生不如做熟，于是侯爵一股脑投入到种植园。
“可惜他的运气似乎用光了，两年都没什么起色，期间他不知道从哪里又弄到一笔钱，说要去购买雷斯曼红葡萄酒庄园的葡萄藤，并命人把之前种植的品种都拔了。庄园的负责人说，葡萄藤可以卖，但他们是借着地域的光，才能在一代代培养出现在尚算稳定的品种。种到其他地方去，就未必有这个效果了，让我们三思而后行。”
“侯爵非常自信，认为以他的学识，和对葡萄园的了解，一定能种好的。葡萄藤去年种下去，第一年产出的葡萄非常涩口，用了各种法子，都不能酿造出好的口味。好在今年葡萄藤似乎适应了，从春天开始就欣欣向荣，眼看要收获了，却遇到大面积虫害，死了大半，侯爵亏得血本无归！”
“事情就是这样，”福克斯先生总结。
“侯爵离开时，是什么表情？”苏叶询问。
福克斯先生想了想，“有点凝重，但并没有发脾气，只说知道了，让我等一等。不过他没喝酒就匆匆离开了。”
“你的意思是说，他在酒吧什么都没喝吗？”苏叶再次询问。
“是的，进来点了一杯酒，但他碰都没碰一下，”福克斯先生很肯定道，“那杯酒后面是被我喝掉的。”
“你们在酒馆待了多久？”
“大概半个小时吧。”
“沃特斯侯爵对你怎么样？”
“还不错，他虽不是十分大方，但也按代理人的平均工资给了，我一直很感激他给的机会。”
苏叶见他真情实意，不像在撒谎，就没再追问了。
从他的话里不难看出，侯爵中毒不是在酒馆内，但他有几笔来历不明的金钱，这一点很值得怀疑。
一般凶杀的理由无非那几样，仇恨，金钱，情感等。
之后苏叶去了餐厅，实地勘察案发现场，虽说沃特斯毒发是在马车上，但他只在餐厅里吃了东西，因此不得不查。
要求餐厅经理，把当时的情形复原，杯盘放在它该放的位置，苏叶坐在沃特斯侯爵的位置上，唐泰斯在她对面，充当布莱克夫人的角色。
两人实地演练一遍，发现其间并没有能下毒的空隙，沃特斯侯爵全场没离开座位，且食物和酒水两人都喝了。
那会不会是杯子或者其他餐具的原因？有人在上面抹毒了？
随即苏叶摇头，否定了这个答案。
杯盆是放在一起的，总共有好几排，侍者可以随意拿，也就是说外人不确定侍者会拿哪些，除非无差别害人，但事实上，这个餐厅的工作人员都是正常人，这一点苏叶还是看得出来的。
那唯一能在上面动手脚的，就是那个服侍的侍者，可他没有理由，两人素不相识，这是第一次交集，也没发生不愉快。
苏叶敲了敲桌面，突然注意到桌上花瓶摆着一只鲜玫瑰，而别的桌上是假蓟花球，用布条制作的。
“这玫瑰是怎么回事，怎么和其他桌子上不一样？”
“这是布莱克夫人带进来的，我们小镇到了冬天，只有桑托斯夫人的温室花房里还有鲜花，而她最爱玫瑰，所以小镇上花店唯一售卖的鲜花就是玫瑰了，不过价格贵到离谱，一支就要两英镑。”
“温室花房可要许多钱，可见桑托斯夫人是个爱花之人，怎么舍得出售？”苏叶询问。
“那花房是当年桑托斯先生为夫人建造的，他去世后，桑托斯家少了收入来源，靠得就是每年冬天售出去的玫瑰，才能勉强维持。因为价格贵，我们平时用的都是假花，不过您要求恢复到和昨天一模一样，老板才咬牙，让我们去购买一朵。”
苏叶陷入沉思，已经肯定布莱克夫人就是那个凶手了，至于她下毒的原因，可能既是情杀，也牵扯到了金钱往来。
首先布莱克夫人是那种严肃古板的人，身上装饰极少，有也是颜色深沉的款式，身上用的香水是柑橘味的。
她不会自己主动购买玫瑰，银行也不可能赠送玫瑰，那唯一会送出玫瑰并让她乐于收下的，就只有沃特斯侯爵了。
两人有情感纠葛！
至于金钱往来，很简单，之前福克斯先生说，沃特斯侯爵先后弄到几笔钱，她就在心里想那个可疑目标了。
没有投资人会在沃特斯侯爵一再赔钱下，仍然给他投资。
也没有投资人在投钱后而不过问分毫，福克斯这个代理人都没见过，可见此人必定是个女人，且是个爱上沃特斯侯爵的有钱女人。
他这些年一直标榜自己深爱安琪儿·苏尔托，能接触到的有钱女性少之又少，而他们身边就有这么一位，布莱克夫人！
布莱克夫人出生在富商家庭，因为是女儿，并不受父母重视。
他们对能继承家产的堂哥千好万好，对她这个亲生女儿却忽视个彻底。
长大后他们要求布莱克夫人嫁给堂兄，如此能确保家产落到他们的血脉上。
但这位堂兄是个浪荡子，并不愿意娶木讷的堂妹，只不过看在家产的份上，可有可无拖着。
后来实在拖不下去，因为他欠了一大笔债，为了让叔叔帮自己还债，两人才完成婚礼。
可婚后，堂兄几乎不着家，她自然生不下所谓的继承人，父母不责怪堂兄，只认为她没本事，留不住男人。
在这样压抑的环境中，她过了五年。
五年后，父母突然意外过世，堂兄欣喜若狂，本以为可以直接离婚，没想到父母留下遗嘱，两人在一起才能继承遗产，分开遗产会被收回，捐赠给基金会。
堂兄没办法，至此对她非打即骂，想着人快点死了，他就不用担心遗产被收回，又能娶别的女人。
又挨过了五年的家暴，却是堂兄先死了，那一大笔遗产成了布莱克夫人一个人的。
自此，她过上了平静又有钱的生活，只是过往的经历，让她整个人变得古板无趣，并对大多数男人充满了怀疑。
苏叶没想到，她也会被爱情迷昏头，或许正因为她缺爱，所以才会沉沦下去吧。
凶手找到了，那么下毒方法呢？
第626章
海岛宝藏117
苏叶回忆了整个案件的经过，若有所思，先去了趟医院，再次询问昨天下午，沃特斯侯爵被送到医院的经过。
“大概下午一点半之后，不到两点钟，我守在壁炉前打盹，”护工道，“圣诞节前一般没什么工作，我不愿意浪费柴火，于是一直待在医院，打扫卫生，顺便蹭一蹭温暖的壁炉。门铃突然响了，外面有焦急的女声，我一听就明白，有紧急病人，连忙拉铃提醒楼上午睡的医生。”
“之后我去开门，布莱克夫人焦急询问，‘医生呢，有人中毒了。’”
“是直接说中毒，而不是生病？”苏叶询问。
“是的，我敢肯定，她说的是中毒，我第一反应就是吃坏了肚子，哦每年圣诞前后都会来这么一两遭，吃的太多，或者吃的太油腻害了肚子，我还以为他也是如此。”护工道。
“在医生下楼前，我们把病人扶到病房里，那时我已经觉察不对劲了，他昏迷过去，身体还时不时抽动，不像吃坏肚子啊。医生下来一检查，坏了，已经没了呼吸。但医生没有放弃，仍然进行了抢救，但没有效果，终究宣布死亡。”
“之后呢，你们做了什么？”苏叶全神贯注。
“之后？”护工陷入回忆，“医生说节哀，布莱克夫人受惊过度，整个人都呆怔了，医生给她喂了一杯白兰地加柠檬水，清醒过后哭着让我们报案，说是吃了餐厅做的河豚肉，才会如此的。之后警察署派人过来调查，接着你们来了。”
苏叶点点头，对众人道，“今天召集大家过来，就是为了当场揭穿凶手。昨天我们已经查明，餐厅和这件事没有任何关系，警员们已经把吃过剩菜的乞儿找到，什么事都没有，这就能证明食物没有问题。既然不是意外，那就是人为。神经毒素发作极快，不存在提前很久下毒，却没有毒发的情况，所以凶手就在我们当中。”
“什么？他为什么要杀沃特斯侯爵？”众人惊讶。
在场这些人，没人和沃特斯侯爵有仇怨，硬要说有，也只有苏尔托了。
可他一整天都在打猎，有充足的不在场证明。
“唯一有作案条件的，我是说方便动手的人，只有科伯·福克斯先生，马车夫和布莱克夫人，”苏叶指着三人道。
福克斯先生顿时急了，“我杀害侯爵做什么，我还要靠着他吃饭呢。”
马车夫也连忙道，“我是荆棘花庄园的车夫，和侯爵一点也不熟，更没有理由杀他。”
布莱克夫人也为自己辩解，“虽然我们一起来的香舍里小镇，但那是因为庄园抽不出更多马匹，无奈之举。”
苏叶没搭理他们的辩解，率先排除了福克斯先生和马车夫，“他们确实没有作案动机，唯一有可能的，就是你，布莱克夫人！”
布莱克夫人一惊，随即面色平静道，“我有什么动机，总不能因为他纠缠安琪儿，我就要杀人吧。”
“没错，你确实因为他纠缠安琪儿夫人而杀人，但不是为了维护安琪儿夫人，而是你喜欢这个男人。是的，你喜欢沃特斯侯爵！自从丈夫去世后，你就用厚厚的壳子包裹自己，杜绝一切男人靠近，因为你害怕他们对你是有利可图。”
“这一点没错，一个有钱的单身女人，要不是你一直被安琪儿夫人带在身边，那些不怀好意的男人早就盯上你了。对于那些利欲熏心的男人，你退避三舍，不说发展出感情，连和人说话都不愿意，因而那些有心思的男人都没有得逞。”
“但沃特斯侯爵不一样，他从一开始接近你，打得就是爱安琪儿夫人的借口，讨好你是为了讨好安琪儿夫人，这让你放下戒备，愿意接纳他，愿意和他说说话聊聊天，哪怕说的都是安琪儿也好啊。时间一长，你就开始羡慕他对安琪儿夫人的深情，认为沃特斯侯爵绝对是个不折不扣的‘好男人’。安琪儿夫人有苏尔托先生，沃特斯侯爵是不可能上位的，于是你动了心思，想要把这个‘好男人’拿下。”
“但实在不知道怎么做，你从小被忽视个彻底，自卑又敏感，不敢表白心意，只能在聊天中暗暗试探，然后你就知道了，沃特斯侯爵缺钱，他想要钱投资，却没有资金，为此很苦难。而你最不缺的就是钱了，于是提出了帮他。一次又一次，侯爵总是投资失败，担心你不会再资助他，于是对你各种甜言蜜语加哄劝，让你以为自己获得了那个男人的爱情，他终于不再围着安琪儿夫人大赚，开始把目光投降你。”
“然而现实给了你重重一巴掌，沃特斯侯爵哪里是移情别恋，分明是痴恋的更甚了，甚至想通过威胁的方式，让安琪儿夫人和自己在一起。这一点你决计不能忍，一是你不允许任何人伤害安琪儿，即便那人是你喜欢的侯爵也一样。”
苏叶猜测当初布莱克夫人堂兄的死，和安琪儿夫人脱不了关系，是安琪儿帮她解脱，带领她迎接新生的，并且这么多年都把人带在身边，以闺蜜的姿态保护着她不受算计。
而布莱克夫人投桃报李，帮安琪儿夫人干了不少事。
两人是信仰和被救赎的关系，在布莱克夫人挣脱精神控制前，永远也不会想要伤害布莱克夫人。
“一来你觉得沃特斯侯爵愚弄了你，他并不是你想象中的好男人，三心一意不说，还一次又一次骗你的钱。所以你决定杀了他，免得他最后变成你堂兄那样的恶魔。”
布莱克夫人脸皮子一抽，“这都是你的猜测。”
“不，转账有银行流行可以查询，即便你用的是支票，也能通过查询沃特斯侯爵的投资金额对比出来，这一点很简单，只要去各大银行调你们账户流水就可以了，”苏叶道，“唯一困扰我的，是你究竟通过什么方法下毒的。”
“显然，河豚毒是你事先准备好的，大概从决定来荆棘花庄园就开始了。”
“我事先并不知道香舍里小镇的餐厅有河豚，”布莱克夫人辩解。
“是的，你并不知道，但你也不止准备了这一种毒素，”苏叶凝视着她。
这女人帮助那些被家暴的女性，下过许多次毒手，随身携带着多种能致人死亡的毒药。
“河豚毒只不过是其中一种罢了，还是比较隐秘的那种，”苏叶微笑，“之前你还在思考用什么方法杀死沃特斯侯爵，直到那晚，听到他和沃尔夫先生讨论，镇上的餐厅售卖河豚，顿时明白自己的机会来了。知道沃特斯侯爵要去镇上，故意在早上，苏尔托等人把所有马匹带走后，才说自己也要去，好方便搭侯爵的车。”
“你们一起去的，自然要一起回，沃特斯侯爵一定会等你，所有你故意磨蹭到中午饭点，来都来了，侯爵又怎么可能不尝尝河豚的味道再走？餐厅经理的大力推荐，其实不是向早已打定主意的沃特斯侯爵，而是对你。因为你为了洗脱自己嫌疑，一直极力劝说侯爵不要尝试危险的河豚肉，经理自然要帮着劝，毕竟一份河豚价格不菲，卖出去就是一大笔佣金。”
“河豚肉确实没有问题，你们和厨师都吃了，沃特斯侯爵是出来后，在马车上才中毒的。侯爵遭遇财务危机，为了哄骗你，才会特意去购买玫瑰，并在马车上，和你说了好一番甜言蜜语。而你也佯装感动，与他温存，你们还接吻了。”
“问题就出在这接吻上，他磨蹭掉了你唇上的唇膏。”布莱克夫人的嘴皮到冬天容易起皮，因此一直备着唇膏，吃完饭后自然会抹上。
“你不会想说我在唇膏上下毒吧？那我自己也会吃进去，”布莱克夫人打断道。
“当然不是，布莱克夫人，不要以为只要你自己聪明，”苏叶嗤笑，“以往你抹的是透明的唇膏，无色，但有香味。可今天，你特意选了有颜色的。呵呵，亲吻后，你自然的拿出手帕示意沃特斯擦一擦嘴角留下的唇膏印。”
“手帕上被你摸了毒，沃特斯没有防备，就这样擦在了唇角。冬天嘴唇容易干，他不自觉用舌头舔了下，把毒素吃进嘴里，原本这么点不至于发作这么快。可问题是，沃特斯侯爵有口腔溃疡，口中有伤口，经过红酒的刺激，更加裂开，毒素一进去立刻发生作用。”
“这都是你的一面之词，”布莱克夫人终于脸色变了，但仍强装镇定。
“你见他发作，故意拖延了会儿，才惊声叫着停车，之后要求去医院，在医生和护工围着沃特斯侯爵的身体转时，顺手把手帕扔进了壁炉里，消灭证据，这就是作案的全过程。”
“我说了，你没有证据！”布莱克夫人不想认输，咬着牙道，“我当然有，苏叶打开桌上托盘的盖子，里面赫然是布莱克夫人的手包。”
她脸色大变，看着那手包的目光充满了不可置信，“你！我……”
“你明明烧掉了，又为什么在这里，对吗？”苏叶反问。
“那不是我的，是你伪造的，”布莱克夫人咬牙道。
“不，就是你的，在昨天你随着医生进去检查时，我换掉了你的手包。之后你用的，并拿到旅店壁炉里烧掉的，才是假的，”苏叶笑眯眯。
感谢布莱克夫人这个手包，是她来到香舍里小镇后，和安琪儿夫人一起逛街时买的。