“胡说什么，”经理低声呵斥，随即不好意对苏叶道，“他不认识那位女士，不好意思，那是首相女儿尼克劳斯侯爵夫人。”
“女儿？”苏叶没想到，竟然会是这个答案，女儿想见他还需要写信吗？他们又发生了什么，致使首相面色如此糟糕？
“那么他们待了多久，什么时候离开的？”
“十几分钟后就走了，”侍应生道。
“又胡说，”经理不满瞪向那个侍应生，眼底是满满的不悦。
“我没胡说，差不多二十分钟我进去送点好的甜品，发现里面空无一人，”侍应生委屈道。
“怎么回事？”经理不解，“可4点时，我亲眼看到首相走出咖啡馆，做上马车的。”
“不可能，我进去检查了几次，包厢里一直没人，”侍应生不甘示弱，一再强调自己没看错。
苏叶往四周打量一圈，询问经理，“您一直是站在这个位置吗？”
“是的，如果侍应生有处理不好的事，会来这里找我，店里忙的话，我也会帮忙传单，”经理道。
苏叶点头，往首相所在的那个包厢走，发现可以绕到后门，从那里离开，而经理所在的位置，处于视觉盲区。
也就是说，首相父女真的有可能从后门离开一段时间，之后又回来，穿过咖啡厅去前门坐马车回家。
咖啡店前后门面向两条不一样的街，如果不从中穿过，就需要绕好长一段路。
所以事情办完，他回来合情合理。
至于为什么不怀疑其中一人说谎，是因为，苏叶避开经理，压低声音对侍应生道，“那天尼克劳斯侯爵夫人点了什么甜品？”
他脱口而出，“姜糖杏仁蛋糕和法式焦糖布丁。”
记得这么清楚，肯定是偷吃了。
尼克劳斯侯爵夫人点好单后没有入口就离开了，侍应生没看到人，却三翻四次去包厢查看，定然是想看看客人还会不会回来，不回来的话，自己就可以偷偷吃掉，再把餐盆拿到后厨去。
果然，据后厨清洗餐盆的帮工说，那天并没有任何一块蛋糕剩下。
搞清楚缘由，苏叶径直往后门走，这是一条宽阔的大街，往前是斯洛克广场，是整个城市最热闹的地区之一，附近有许多娱乐，以及条件优渥的酒店。
而她清楚记得，道德拉斯居住的施密特酒店就在广场左侧，能完全看到广场喷泉的位置。
徒步走过去，大概花费十分钟时间，这是按照女士脚程算的。
如果动作快点，七分钟也能赶到，也就是来回十四五分钟，中间还有二十分钟到半小时时间空白。
那么问题来了，格拉茨父女是否是来面见道德拉斯的？目的为何？
找情敌算账，不至于带上女儿吧，且那封无故消失的信，明显是尼克劳斯侯爵夫人送给父亲的，是她主动邀约。
苏叶一步步来到酒店，向前台打听道德拉斯的房间号，果然住在这里。
道格拉斯见到前来敲门的人，有点意外，得知她的来意，显得非常镇定，丝毫不慌乱。
苏叶上下打量他，又环视了一圈房间内摆设，心中了然，“果然，你写信给尼克劳斯侯爵夫人，是为了向她勒索钱财，条件是解开一件尘封的往事。而你没想到，那位夫人竟然直接找父亲一起来，不仅没获得好处，还惹得一身腥。”
道格拉斯表情一僵，故作自然道，“你在说什么，我听不明白。”
“呵，”苏叶嗤笑，“尼克劳斯侯爵夫人可不会像你这么守口如瓶。”
第678章
考验世界22
道格拉斯还想挣扎，但苏叶并不给他这个机会，一开口就是石破天惊，“当年格拉茨夫人的死，你有参与吗？”
“什么？”道格拉斯目瞪口呆，随即面色慌乱起来。
苏叶微微一笑，“你和玛丽夫人并没有说实话呢，隐瞒了更重要的真相。当时你们确实相爱，而格拉茨心猿意马对年轻漂亮又有活力的玛丽产生好感。但他其实并非喜欢用权势压人的人，在知道你们其实相恋后就收回了心思。是玛丽父亲想要攀高枝，逼自己女儿主动勾引他。”
“当时的玛丽确实单纯，并与你热恋中，当然不肯，于是你们头脑一热，就私奔了。可当时你们本就在旅途中，并没有带多少钱，离开家后刚开始日子过的还不错。可随着钱越来越少，不得不想办法赚钱，一直生活无忧的少爷小姐，终于体会到了人间疾苦，赚钱有多辛苦，没钱就有多狼狈。”
“渐渐的激情褪去，都开始生出别的心思，爱意消退后，你被外面的姑娘吸引，而她也被认识的朋友带去纸醉金迷的上流社会，见识了真正的有钱人是什么样子。你们开始频繁发生争吵，感情也在吵架中，渐渐消弭，你们都后悔了，却拉不下面子承认，自己其实吃不得苦。”
“恰好这时，玛丽父亲的生意出了问题，和他是商业合作伙伴的你家也受了影响，眼见要破产了，自然而然想到当初格拉茨喜欢玛丽的事，这一次，玛丽没有拒绝，而你帮她演了一场不得已的戏码，让格拉茨认为，她依旧是当初那个单纯的姑娘，只是为了家族，不得不妥协。”
“这也是为什么，玛丽父亲赚钱后，要资助你一大笔，不是因为感情，而是封口。成了情人，跟在格拉茨身边，玛丽可算见识了什么叫真正的上流社会，什么叫挥金如土，金尊玉贵。毫无疑问，格拉茨家族相当有钱，而格拉茨心疼为家族牺牲，只能委屈当自己情人的玛丽，对她格外大方。”
“是的，情人！她的定位一直是情人，格拉茨从未想过娶她，毕竟他和夫人是家族联姻，是保障他一步步往上爬的坚实后盾。而格拉茨夫人也不太在乎丈夫是否有情人，只要情人不影响自己一系的利益。而玛丽明显影响不了，毕竟格拉茨的仕途需要夫人娘家扶持。”
“可玛丽不甘心啊，聪明的她意识到，男人的爱情只是镜花水月，热恋时都无法为她百分百付出，等到感情退却，她还剩下什么？而格拉茨是她能攀上最好的男人了，因此她必须尽快让自己成为真正的格拉茨夫人。”
“机会很快来了，格拉茨夫人怀孕生产，无论什么时候，女人生孩子都是一只脚踏入鬼门关，要是再有不怀好意的人做手脚的话，那基本就是九死一生。玛丽找到机会，收买了助产士。”
说到这里，苏叶话语停下，似笑非笑看着他，“我记得，你在这前后回过瓦杜兹，对吗？”
道格拉斯脸刷的一下白了，“不，我什么都没做。”
“你是没做，你只是帮忙处理善后而已，那名助产士在拿了玛丽的钱害死格拉茨夫人后，留在瓦杜兹始终是个祸患，于是她向你求助，并又给了你一大笔钱。而你帮忙把人弄出列支敦士登。”
“你猜我的人在哪里找到她？”苏叶微笑看向他。
道格拉斯只觉心里一寒，当即反驳，“我怎么知道？”
“当然是你房间隔壁啊，”苏叶看向门口，根那出现在那里，冲着她点头。
刚刚上来时，她翻阅入住记录，发现道格拉斯隔壁的人几乎和他同时入住，听侍应生说，那位女士好似身体不适，一直待在房间不出来，有一个身材魁梧的女仆照顾她。
但却没听说有医生上门，或者出去就医。
这哪里是照顾，分明是监视啊。
再结合根那调查出的，当年格拉茨夫人难产死亡的内容，苏叶产生了一个大胆的怀疑。
因此她前来敲道格拉斯门后，就让根那去审问隔壁的人。
果然，她的猜测并没有错，那位被看管的生病女人，就是当年的助产士。
她应该是生了重病没钱治疗，就想以当初的事作要挟，而这和道格拉斯不谋而合。
他自称在英国做生意赚了钱，生活富足。
实际上，卡列宁又不是在英国没有帮手，发个电报过去，很快调查清楚，他基本处于破产的边缘，就连岳父留下的庄园都快保不住了。
所以他也想向玛丽夫人敲一笔钱，于是带着助产士回来了。
“她已经承认了，”苏叶摊手。
道格拉斯也看到门口这一幕，脸色极度难看，“你，你们……”
“那么，请你告诉我，为什么你要钱不找玛丽夫人，而是尼克劳斯侯爵夫人？”苏叶想知道中间发生了什么，才造成现在的悲剧。
道格拉斯脸色惨白，“她没钱了。”
是的，玛丽夫人成为格拉茨夫人后，反倒没那么有钱了。
原因很简单，格拉茨需要前夫人娘家支持，而他们又只有一个女儿，为了获取这一份政治资本，他在妻子死后，把大部分资产都转移到女儿名下，而他只有女儿成年前代管的权利。
且双方还签订了协议，如果玛丽夫人有了孩子，那么他必须再割让一半资产给尼克劳斯侯爵夫人。
格拉茨当然不愿意，他需要这笔钱帮助自己往上爬，因此玛丽夫人一直不能生育。
等到尼克劳斯夫人结婚后，资产统统被尼克劳斯侯爵接手，格拉茨夫妇的生活一下子拮据起来。
玛丽夫人早已习惯大手大脚的生活，从未想过节俭，有多少花多少。
此时格拉茨已经爬到一定的位置，已经不需要金钱开路了，因对玛丽的愧疚，把剩余资金都给她，任由她挥霍。
而玛丽也觉得，自己没孩子，这些钱以后还是要留给前妻生的女儿，而对方是害她不能生育的罪魁祸首，干脆有多少花多少。
这就导致了，道格拉斯威胁她时，一分钱拿不出来。
两人纠缠了一段时间，道格拉斯实在等不了了，于是给尼克劳斯夫人去了一封似是而非的信，没错，就是送到首相手上那封。
信里的内容大致说的是：你想知道你母亲难产的真相吗？愿意花多少钱购买消息？
尼克劳斯夫人一分钱也不想花，她从小就是上位者，已经习惯了利用强权。
而她父亲是首相，丈夫是侯爵，还有可能成为列支敦士登的亲王，有什么理由受人威胁？
于是她直接把信送到父亲面前，然后两父女一起，找到道格拉斯面前。
“我想，你见识了首相的威仪后，不敢再耍花招，把真相说了，但并没有供出隔壁的助产士，这是你的筹码。你觉得他们父女要报仇，需要证人，那么就需要给你钱，所以你才迟迟没离开。”
道格拉斯此时已经面无血色，嘴巴张张合合，说不出一个字。
苏叶站起来，居高临下看着他，“你觉得，以他们父女的身份，会放过你吗？”
道格拉斯脑海轰得一声爆炸，是啊，虽说他没有帮忙杀人，但却隐瞒了真相。
“现在首相也死了，玛丽夫人杀的，你会成为帮凶之一，”苏叶微笑，“审判这件事的法官，和首相私交莫逆，你，逃不掉了。”
“不不不，不是这样的，我只是善后，什么也没做，”道格拉斯急忙辩解。
“但你是导火索，造成他被玛丽夫人谋杀的诱因！”苏叶眸色沉沉，“你不妨猜一猜，失去父母的尼克劳斯夫人会不会恨死你？”
说到尼克劳斯夫人，苏叶觉得奇怪，知道母亲被谋杀的真相，父亲又被杀，她怎么一点反应都没有？
莫非……出事了？
让根那安排人把道格拉斯和那个生病的助产士送到警察署，她则赶往尼克劳斯侯爵府邸。
然而敲门说明来意后，管家竟然说，“夫人身体不好，去马耳他休养了。”
“她是什么时候去的？大概什么时候回来？”苏叶眉头一皱，觉得事情不简单。
“离开已经五天了，回来时间不定，”管家道。
苏叶心底发沉，这些搞政治的，果然心黑手狠，丝毫不把亲情放在心上啊。
估计那天父女二人在道格拉斯处得知真相后，格拉茨作为首相，并不愿意私生活的丑闻被揭露出来，因此安抚住女儿，自己去处理这件事。
理由也很好找，如今尼克劳斯侯爵正处于争夺王位的关键时期，要是他们家出了这样大一桩丑闻，对名声是极为不利的。
已经去世二十几年母亲的仇恨，哪里比得上即将到手的利益，那可是王后之位！
不说她自己，就是外祖家知道，也会劝她暂时忍下来，等事情尘埃落定再说。
届时他们想怎么处理玛丽夫人，还不是一句话的事。
因此尼克劳斯夫人回家了，而首相则回去质问妻子，可即便生气，也是克制的。
只是他们谁也没想不到，玛丽夫人竟然如此果断且丧心病狂，发现丈夫知道真相后，直接下了死手。
那么她应该也不会放过知情人尼克劳斯侯爵夫人才对。
而这位女士，回家后应该把事情真相告诉了丈夫，紧接着就发生了首相被杀，乔治大公成为嫌疑人的事。
这于尼克劳斯侯爵有利，如果乔治大公的嫌疑洗不清，那么王位继承人自然而然落到他身上。
为防妻子闹出来，趁着她还不知道发生了什么，连夜把人送走。
估计这会儿尼克劳斯侯爵夫人被软禁在某处，直到事情尘埃落地，才会被放出来。
怎么说呢，政客的心果然是黑的。
苏叶没有多做纠缠，让根那安排人探查尼克劳斯侯爵夫人的下落，自己则赶去了城南。
这一代算是劳工集中地，凡外地来务工的，贫穷的话就会暂时居住在这一代，一来房租便宜，二来有一群工头会在附近招人。
因此这里三教九流都有，管理也比较困难，环境不太好，到处都是乱糟糟脏兮兮的。玛莎是本地人，有一栋老房子，家里兄弟姐妹六七个，生活普普通通。
苏叶找过来时，男主人在外面工作，几个大点的孩子都不在，只剩下她母亲格林夫人和两个八九岁的弟弟妹妹。
格林夫人带着两个孩子接了洗衣服的活，蹲在小小的院子中央，一遍遍搓洗满是灰尘的衣物，周围是晾晒起来的各种衣服。
苏叶一眼就看到角落晒着一块纯灰色地毯，波斯工艺，原本中间应该有图案，但被拆掉了。
没弄错的话，那就是原本卧室里那块，稍微偏移点角落，看到上面有一团墨迹。
虽然鲜血已经清洗掉了，但还是留下了印记。
“这位夫人，我看你那块地毯的手艺不错，这年头很难找到这么正宗的波斯地毯了，卖吗？”苏叶笑着道。
格林夫人惊慌的抬起头，看到眼前一少年一青年穿着富贵体面，一看就是有钱人，顿时吓了一跳，慌乱道，“不不不，那是客户交给我清洗的，不是我的。”
“真的不卖吗？我可以出300马克，”苏叶故作遗憾道。
格林夫人有点心动，但想到女儿的交代，咬咬牙，“真不能卖，不是我们的。”
“这样啊，”苏叶遗憾摇头，对根那道，“走吧，我们再去寻一寻，五六十年前的工艺确实不多，那会儿波斯经历动荡，出产比较少，但想必还是能找到别的。”
“我建议提一提价，兴许500马克人家就肯卖了呢，”根那一边转身一边道。
苏叶又看了眼，“算了，中间好似被破坏过，又留下那么大一滩污渍，400顶天了，不值那个价。”
说着两人继续往前走，几步之后，身后传来怯懦的声音，“那个，400马克我卖。”
苏叶和根那对视一眼，这才回身，“你确定，客户不会生气吗？”
格林夫人忙摇头，“那是我女儿带回来的，她主家不要的，说是弄脏了，不过我给洗干净了，绝对不脏，您看？”
苏叶示意根那把钱给她，把地毯收起来后，两人离开了这家，在路口找个位置坐下来。
一小时后，格林家男主人回来，身上穿着和格拉茨死亡时，一模一样的西装。
只不过那衣服左侧下摆破了一个大大的口子，用针线粗糙缝起来，和昂贵的面料相比，那手艺简直没眼看。
显然，这样一件衣服，格林先生是穿不起的。
估计是玛莎拿回来，打算处理掉的，但不管是那地毯，还是衣服，都是极为昂贵值钱的。
这夫妻二人舍不得，于是阴奉阳违，不仅没处理，还大咧咧穿出来。
这足以证明玛莎是帮凶！
警察署的人接到通知，很快就来人把格林夫妇带走问话。
事情正如苏叶猜测的那样，他们承认了。
前天晚上，玛莎匆匆回来，要求点燃壁炉，烧掉这两件东西。
格林夫妇觉得很可惜，两夫妻耍了个滑头，一个说帮忙烧，一个拉住女儿说话，转移注意力。
但实际扔到炉灶里的，是不值钱的衣服。
玛莎不可能把玛丽夫人和自己做的事告诉父母，因此他们不知道这其实是物证，自作主张留了下来。
而玛莎也没想到父母竟然搞一出偷梁换柱，在主家一直精神紧绷的她，回到自己家中松懈下来，虽然有些话仍然不能和父母说，但还是放松下来，没有去厨房确认一遍，听到炉灶噼啪燃烧的声音，和闻到布料烧焦的味道，就信以为真。
而这也方便了苏叶，很快查到真相。
其实事情并不复杂，警察署迟迟没查清楚，是他们不上心而已。
那天，首相回到家中，第一时间去质问妻子，玛丽发现自己害人的消息泄露，惊慌不已，连声否认。
但格拉茨哪里还肯信她，直接表明要和她离婚，并把她送上法庭。
两人争吵无果，格拉茨自顾自做下决定就不再理她，回去书房。
当时格拉茨在书房写的就是离婚协议，玛丽夫人眼见美梦即将破碎，自己一无所有不说，还要被送入监狱，当即敲响连的那扇门哀声求情。
她的动作有点大，首相生怕丑闻泄露出去，打开门阻止。
玛丽夫人一把抱住他，软声求情，希望他能放自己一马。
格拉茨不是年轻的时候了，不可能因为感情而妥协，何况这件事女儿也知道，无论如何都不会让他糊弄过去，因此无论玛丽夫人怎么求情，都无动于衷。
玛丽夫人顿时瘫软在地，把首相也拽倒了，枪从口袋里跌出来。
他没注意到，径直爬起来，居高临下看着这个曾经呵护备至的女人，“我很抱歉，你做错了事，就要承担后果。”
玛丽夫人愤怒又无力，眼角余光看到地毯上的枪，恶向胆边生，捡起来直接冲着首相开了一枪。
且阴差阳错的，正好和首相砸向门板的巨响同时发生。
首相此举是知道玛丽夫人轻易不肯罢休，未免外面的管家听出不对劲，干脆以发脾气的方式，把重物砸向门板，赶他离开，没想到正好掩盖了枪声。
首相倒在厚厚的地毯上，一半身子被玛丽夫人接住，以至于没发出什么声响。