小黄门想了想：“汴京城就只有一个孟氏族学，衙内是说去这个学堂，还说让您没事明天陪他去孟氏族学走一趟，哦，有事也让您无论如何得去，他请你吃凌娘子家的馄饨。”
赵浅予拽着赵栩的袖子：“六哥！我也要去！你带上我嘛！你还像以前那样扮作小厮，我就扮作书童！我还是元宵节才出过宫的！寒食节我都没出去过，三姐还去了澹台玩儿呢！六哥你带上我嘛！”
赵栩咀嚼了一下陈太初那句多出来的话，转转眼睛：“要不，我们一起去找爹爹说说？”
外面又回来一个小黄门，禀报说：“枇杷送到孟二郎手里了。”
赵栩问：“他说什么了没有？”
小黄门想了想：“孟二郎说谢谢您，还说特地交待过了，您那药，绝对不会给别人用，请您放心。”
赵栩又问：“他说枇杷什么了没？”
小黄门笑了笑：“哦，说了，孟二郎说就这么半篓子几十粒枇杷，他家里人太多，实在不够孝敬的，给别人知道了不太好。就一口气在小的面前全吃完了。小的从来没看见谁吃枇杷吃得那么快的——”
赵栩挥了挥手，让他出去。气得不行，连自己和陈太初都想着胖冬瓜，你这亲哥，是亲哥吗！这胖冬瓜在孟家，姐姐欺负她，哥哥也不想着她，过得太苦了！
赵浅予伸手急急拉了他往外走：“六哥快走，快去找爹爹说。太初哥哥要请我吃凌家馄饨呢！太初哥哥！”
赵栩闭了闭眼，你们这些哥哥妹妹的，都什么跟什么啊！好烦！
赵栩两兄妹到了福宁殿求见官家。小黄门进去通传，不一会儿出来笑着说：“承安郡王和四主主且在外间先吃个茶，官家吩咐待他和苏相公陈太尉说完话再进去。”
苏相公？陈太尉？赵栩眼珠子一转问道：“还有谁在里面？”
小黄门笑道：“娘娘（太后）也在里头，还有翰林学士院的孟大学士也在，正说笑着呢。”
翰林学士院只有一位孟大学士，也给皇子们上过课，正是孟彦弼的亲二叔孟存。
赵栩灿然一笑，掐了一把赵浅予低声说：“快哭，大声哭。”赵浅予素来被亲哥哥指使惯的，也确实被掐得疼了，樱桃小嘴一扁，撕心裂肺大喊起来：“爹爹——娘娘——爹爹！”
不等小黄门和周边内侍女官们反应过来，赵栩嘴上大声喊着：“四妹你等等！四妹你别哭！”手上却推着赵浅予直奔入内。
福宁殿的女官和内侍们在大殿门口拦着赵栩兄妹俩，架不住赵浅予年纪虽小嗓门尖细有力，一声声喊着爹爹。
没喊几声，殿门一开。福宁殿的供奉官苦笑着说：“主主莫哭了，官家让承安郡王和主主进去。”
赵浅予一愣，低声问：“六哥，我还要不要接着哭？”
赵栩牵了她手：“笨！”
两人进了殿内先给高太后和官家行礼，又对苏瞻行了师礼，对陈青行了半礼，受了孟存的半礼。
官家赵璟今年不过才三十有六，正当壮年，因病脸色稍许有些苍白，见赵栩兄妹来了，笑着唤赵浅予过去，见她脸颊还挂了泪，就叹：“阿予你也忒胡闹了，是不是你六哥又欺负你了？”
赵浅予仰起小脸，委委屈屈地问：“爹爹，我不想捶丸，我不会！六哥就知道笑我笨！还是让二姐回来吧，让她和三姐比。”
高太后笑了：“你二姐已经嫁人了，还有了身孕，怎好替你去捶丸？六郎精通这个，好好教教阿予才是，怎地却一昧嘲笑她？”
赵栩笑道：“娘娘，七妹年方四岁，地滚球都能一两棒进洞，四妹大她两岁，五棒才能打中，这才笑了她几句，不想她就生气了。”
官家笑着摸摸赵浅予的脸：“这有什么，你才六岁，上场应个景，输赢不要紧，与民同乐就好。难道爹爹愿意每年元宵节在宣德楼忍冻受累那么长时间？我们皇家人受万民供奉，自然也要让臣工百姓高兴高兴才是。他们看到我们，就觉得这一年的辛苦都值得了。哪在乎你打得好不好？爹爹做皇子时还上场蹴鞠，次次输给齐云社呢。”
赵浅予好奇地问：“齐云社的怎么敢赢爹爹呢？”官家见她懵懂可爱，哈哈大笑起来。
赵栩说：“爹爹，四妹年纪虽小，志气不小，还是想赢上三妹一局。她听说两家女学这几日就要选出参加小会的人，四妹想请臣去帮忙选上一选，赛前也请臣帮她指点一番。”
官家指指他：“就知道你的鬼花头最多，成日想着出宫玩耍。是不是你撺掇着阿予来闹腾的？难怪陈二郎都不肯进宫来陪你读书。”
陈青赶紧躬身请罪：“官家恕罪，全因太初这些年在外习武，人看着温和，性子实在暴躁。他娘担心他日后闯祸，这才想着送去孟家表弟那里束缚他一番。”
赵栩故作吃惊状：“啊？陈太初要去孟氏族学附学？”
官家叹气问孟存：“孟卿啊，你说和重（苏瞻表字）和汉臣（陈青表字）都赶着把儿子送到你家去。难道国子监和观文殿还比不上你家的族学？”
孟存立刻跪了下来：“陛下！折杀微臣了！苏相公和陈太尉和微臣家，不论近远也都是亲。臣早就收到两家小郎君要来族学附学的消息，但臣妄自猜测，约莫宰相和太尉是为了省些束脩。这苏陈两府至今都还是租赁来的房屋，厨下怕也没隔夜的米粮——”
官家哈哈大笑起来：“起来吧，汉臣他一直清贫我知道，但和重家没有隔夜的米粮我可不信。”
苏瞻面上带着清浅的笑容，朝官家作了一揖：“不瞒官家，臣家中隔夜的米粮还是有的，但做束脩的腊肉一条都无。一则臣妻新过门不久，刚有了身孕，恐怕这腊肉一年半载都要缺着了。二则臣妻年岁还小，也怕她照顾不好大郎，这才托付去了表妹夫家。”
在场的人都一愣。以苏瞻的性格，怎会忽然叨念起家眷私事？
那个十七娘有了身孕？赵栩平日对苏瞻敬重有加，苏昉一事后，心里就有些不舒服，听到这句，更是不痛快。
官家抚掌大笑：“和重十多年才又要添丁，这是好事。”陈青和孟存纷纷向苏瞻道贺。
苏瞻谢过众人，朝官家行了一礼：“臣这三五年均未返川探亲，如今臣母臣弟刚来，妻子年少不经事，家事纷乱。想请陛下恩准臣告假一个月，安顿家眷。”
高太后感叹道：“和重真是有情有义之人，官家当准了才是。当年他家九娘，可惜了，唉。”
官家也知道当年的憾事，也怜惜苏瞻年过三十，膝下仅有一子，便准了苏瞻的告假。
赵栩笑了笑，靠在高太后身边替她剥核桃：“娘娘您才是最重情义的呢。听说程老大人的夫人当年有了身孕，多亏娘娘赐了两位娘子去伺候他，他才能够安心著书。还听说幸好那两位娘子有一位是医女出身，帮着程夫人生产，不然我们见不着如今的小程大人了！您可得也替苏相公想想啊！”
苏瞻一抬眼，见赵栩笑眯眯一脸真诚，他刚要开口。高太后已经笑了起来：“你这泼皮，挨了十板子就把老程大人记恨上了？一心要替你苏先生着想？罢罢罢，秦顺才！”
慈宁殿的秦供奉官笑眯眯地应道：“娘娘，小的在。”
高太后笑道：“明日你将我殿里的春锦和云锦送去苏府，让她们好好伺候和重。云锦那丫头在御药待过两年，也能帮着照看一些他家夫人。唉，和重啊，当年老身和你家九娘还不认识，未及照顾到她。这次老身的一番心意，你就不要再推拒了。就是你家九娘在天之灵，想必也希望你子嗣多上几个，好让苏家人丁兴旺。”
官家感叹道：“还是娘娘想得周到，这本该是五娘的事，倒叫娘娘费心了。”
高太后想到中宫向皇后至今无子，叹了口气，十分怅然，又想起来一事，对官家说：“对了，和重那小妻子的诰命，礼部恐怕还没批。也该早日批了才是。”太后想起当年王九娘病逝，苏瞻上了折子，为亡妻请封，字字泣血，句句哀痛。官家亲自拟了荣国夫人的封号，着礼部立即办理，赶在出殡前就办妥了。这苏家已经出了一个国夫人，这继室，一辈子只能是个郡夫人的诰命了。她看看苏瞻，一脸沉静，也不知道是不在意还是不能在意。
苏瞻谢了恩，又看了看赵栩。赵栩一脸邀功的模样朝着他扬扬下巴，十分得意。
赵栩牵了赵浅予笃悠悠步出福宁殿。
哈，苏昉，你要好好谢谢我才是。赵栩心下的确十分得意，那胖冬瓜也该谢谢自己了，当然，自己顺口办成这事和胖冬瓜可没一点关系，就是自己侠胆义肝嫉恶如仇听到不平顺手插刀而已。
※
午饭时间一过，孟馆长和李先生进了东厢房，喊上昨日报名的周小娘子、孟小娘子、九娘，还有捶丸小会的张蕊珠、四娘、七娘、秦小娘子一起离开东厢房，她们的女使赶紧各自抱着器具跟上。余下的小娘子们议论纷纷，大多都猜测周小娘子能胜出入会。
到了男女学分隔的垂花门，看门的仆从见了孟馆长过来行礼，开了门，有一人便引领她们往东边一进单独的院落而去。
这个院落是男女学共用的捶丸场地，众人入内后，孟馆长和李先生稍作商议，选了五个地势迥然不同的球窝，让三个备选的小娘子各打一轮，不算筹牌，不计失误，只按五个球洞全部进球的总棒数计算，最少棒的就入选女学捶丸小会。
正在讲解中，外头又进来一行人。
九娘一抬头，怔住了。来的是一位穿了襕衫的中年文士，身后跟着的竟是陈太初。陈太初身后又跟了两个人。其中一个皂衣黑靴小厮打扮的正是赵栩，另一个上衫下裤书僮打扮的，十分瘦矮，面容极美，长的和赵栩有几分相像。
孟馆长十分诧异，迎上前一问，才知道陈太尉家的郎君来附学，今日入学试，进了男学的乙班。他受四公主所托，要看看孟氏女学捶丸小会的水准，听说午间女学有人要来练习场比试，因此由乙班的先生陪同过来观看。
孟馆长暗呼倒霉，这可真是不巧，怕要给贵人看到女学最差的水准了。但也只能受了陈太初等人的礼，让他们在西廊下观看，自己和李先生去场中的球窝边插上彩旗。
院子里四娘的一颗心不受控制地急跳起来。她房里那个翠微堂送来的赏花黄胖小娘子，正是陈太初具名给各房的礼物。那么精致昂贵之物，她收到的时候就惊喜莫名。打听到九娘并未收到后，她一夜难眠，思来想去，总觉得陈太初也许对自己有些不同。
却没想到，堂堂衙内的他竟然来了孟氏族学附学。四娘只觉得心慌不已。七娘却开口问道：“那不是陈家表哥吗？他怎么来族学进学了？哎，表哥在同我们招手呢。”
四娘的心都快停跳了，匆匆一抬头。
陈太初看见带着小帷帽的九娘竟然也在场，十分吃惊，再见她和身边那人所持的扑棒差不多高，又十分好笑，想到身边还带着那十来颗白沙枇杷，就悄悄朝九娘抬了抬手比了一比，笑着示意她个子太小最好别打，那小人儿却已经在低头认真地检查器具了。
四娘只看到陈太初朝自己这边笑着挥了挥手，公子如玉，廊下生光。她吓得满脸通红，赶紧转过身去，装作帮九娘检查器具，一双手却不由自主地颤抖起来。
张蕊珠看在眼里，笑着问七娘：“阿姗，原来那位是你表哥啊？”
七娘心直口快：“是啊，那位就是我二哥表叔陈太尉家的陈表哥，长得同我苏家表哥差不多好看呢。前些时他常来我家玩，还送了内造的黄胖给我们。对了，张姐姐你什么时候来我家里玩，我保证你从来没看到过那么好看的黄胖，她手里的琴那么小，竟然也能弹出五音来！哦，我四姐那个赏花的黄胖小娘子也好看，那花儿还真的有香味。”
秦小娘子却说：“我倒觉得你表哥身后的小厮才好看，可惜嘴上破了相。”
七娘打了个哈哈：“小厮再好看也只是小厮，秦姐姐的眼光真是——”
张蕊珠见她二人话不投机就要吵，赶紧笑着说：“还有这样神奇的黄胖？我可一直想去你家见识一下百年世家，你记得可千万要下帖子给我。”
七娘高兴得连连点头。秦小娘子冷哼了一声。四娘却微微皱起眉头。
赵栩在陈太初身后冷冷地说：“胖冬瓜人还没扑棒高，也好意思下场？”这胖冬瓜看见自己竟然一声不吭，看也不看过来一眼，真是可恶。枉费自己一片苦心，又送药又送枇杷的，简直好人没好报。
赵浅予好奇地问：“六哥你说谁是胖冬瓜？那个最矮的胖妹妹吗？”她看了笑道：“果然又圆又胖，真是个胖冬瓜。”
赵栩一巴掌拍在她后脑勺上，冷哼一声：“姐姐！她比你还大一岁。胖冬瓜只能我叫，你别没大没小。”
赵浅予啊呦一声，就要叫嚷。
陈太初头也不回：“你们再要叽叽喳喳，就要被赶出去。看不着可不要怪我。”
赵浅予吐了吐小舌头上前一步，想伸手揪住陈太初的袖子，却被赵栩一把拎了回来。
场内的彩旗都已插好，孟馆长让张蕊珠带着其他人去东廊下观看，自己和李先生带着孟小娘子、九娘退到一边。周小娘子自去场中设置第一棒的发球台。
作者有话要说：注：
主主：宋朝宫内对公主的昵称。
娘娘：宋朝宫内对太后的称谓，皇子皇女称皇后（嫡母）也是娘娘。称皇祖母也是娘娘，也有称妈妈的。
官家：宋朝官员后妃百姓对皇帝的尊称。皇后被称为圣人。
皇帝自称“我”。不是朕。哈哈哈。电视剧又误导得厉害吧。唐宋时候的皇帝自称都很随意，和臣下的关系相当亲近，直接叫表字比较多，很少像电视里喊爱卿的，最多会喊苏卿、孟卿，不可能叫爱卿。
太后自称老身，不是哀家，不是哀家，不是哀家。
六郎在皇帝面前自称“臣”，不是儿臣哦。皇子封王以后对外可自称“小王”，绝不可能是本宫。对“本宫”这个词，作者菌实在很无奈……
宋朝的太后、皇帝、皇后和近臣关系十分密切。苏轼做知制诰的时候常被太后喊去和皇帝一起吃宵夜，拟旨后，太后一高兴，赏一个烛台…哈哈哈，好酸爽啊，真是一言而合随手赏。宋朝一直出垂帘听政的太后，也是一个原因。
公主在皇帝皇后面前自称我，但上书必须称妾。
皇帝叫皇后通常称呼排行。例如哲宗称皇后七娘。
宫内仆从自称小的，不是奴才不是奴才不是奴才。
发球台：捶丸的第一棒，可设置发球台。其他都不可以。
齐云社：宋朝最高水准的蹴鞠社团，又叫圆社。著名的高俅先生就是齐云社一员。
第33章
周小娘子年已十二，知道西廊下那位极英俊的小郎君是来看她们捶丸的，心里既害羞又紧张，平时的准头不免失了分寸。她想着要为难后面两个人，发球台设置得比规定的五十步外还要远一些，结果自己竟然打了三棒才进洞，她臊得满脸通红，更加紧张起来。
等到打最后一个球洞，就在西廊边上。她紧张万分，保持着最佳仪态，缓步走过去，两棒打完那陶丸已经离球洞极近，是一个完全没难度的地滚球。她忍不住偷偷瞥一眼陈太初，见他正专注地看着那个陶丸，面容如玉，双眸灿若星辰，不由得心跳如擂鼓，赶紧换了撺棒瞄准。
“看什么看！丑八怪！”不妨廊下传来一声极轻的冷哼。
周小娘子只觉得自己当头挨了一棒，眼前一阵发黑，一抬头却分辨不出谁说了这话，不由得羞愤交加。手一抖，最后这个地滚球竟然打了三棒才进洞。最后五个球洞共打了十五棒。
张蕊珠等人看着周小娘子脸色苍白，含着泪回到廊下，都关切地问她是不是不舒服。周小娘子只摇头垂泪不语。她最后一洞的异常也被众人看在眼里。李先生默默地摇了摇头，须知捶丸，技巧和准头固然重要，可这捶丸更重视观察自己的内心，规范自己的言行，所谓观心而知己。对捶丸者要求心宁、志逸、气平、体安、貌恭、言讷。要是遇到筹牌平手的情况，就要评选这些来论上、中、下。
林小娘子当然也看到了周小娘子的不妥，她使用的是学堂的器具，不是很趁手，但胜在心静，看技巧，虽略逊周小娘子一筹，仪态也不如她优雅，却只用了十三棒就打完了五个球洞。
她对场外众人行了一个福礼，泰然地回到东廊下。四娘和七娘颇不是滋味地向她道贺。周小娘子扑在张蕊珠怀里嘤嘤哭了起来。
刚刚那突然开口骂周小娘子的，正是四公主赵浅予。她从小就把陈太初视为“我的太初哥哥”，谁多瞄他一眼她都不舒服。在宫里，为了这个和十二岁的三公主不知道掐了多少次。看到周小娘子竟敢偷看陈太初，哪里忍得住。话一出口，免不了被赵栩拍了一巴掌。陈太初看着周小娘子离开时快要哭出来的模样，只能叹口气警告她：“你再多话，就让六郎即刻带你回去。宝津楼你捶丸我也是不去看的。”
赵浅予立刻捂了嘴，狠狠地瞪了周小娘子的背影一眼。丑八怪！看什么看！我的太初哥哥！
九娘带着玉簪下了场，也和前面两位一样，从第一洞的发球台开始。众人见她还不如插在球洞边的彩旗高，圆滚滚的小人儿地捧着球棒，一本正经的胖脸，跟只肥猫似的在场中滚来滚去，纷纷压抑着低笑起来。孟馆长和李先生也忍俊不禁，连声嘱咐她小心一些别被自己的棒子打到了。
陈太初握手成拳抵在唇边，苦苦地忍着笑。后头的赵浅予却已经憋不住笑出声来。赵栩狠狠地瞪了她一眼，捂住她的嘴，火冒三丈。这些家伙太可气了！竟然敢笑话只有自己才能笑话的胖冬瓜！心里立刻想着：那家伙输了不知道会不会哭，待哪天他好好教她几招才是。
等九娘打完第四洞时，场外都已经没了笑声。七娘更是拖着四娘直接跑到西廊下，也不和陈太初他们打招呼，紧张万分地盯着九娘。
九娘前四洞只用了十棒，如果这个球洞能两棒进洞，就能胜出。可最离谱的是她全程只用了撺棒一种球棒，根本没有使用扑棒、单手、杓棒和鹰嘴，打的全部是地滚球。
可这最后一洞，若不会飞行球，十分难打。那陶丸前面就是一个坡地，在发球的地方，根本看不到坡地后头凹下去的球洞，只能靠彩旗为准。赵浅予叹了口气，这个胖姐姐这么好玩，只可惜这个球昨晚六哥教了那么多遍，她也打了好几次，那球才凑巧滚入洞中的。
七娘和四娘紧张地挨着栏杆，想出声让九娘换扑棒，却也知道捶丸时场外人绝对不能和她说话，只能眼瞧着干着急。身后有人温和地说：“麻烦两位妹妹让一让。”却是她们挡住了陈太初三个的视线。
四娘赶紧福了一福：“对不起，陈表哥。”她拉了拉七娘往后退了几步，和陈太初并肩而立，只觉得口干舌燥，这春日里的太阳照不到身上，看着也头晕。突然陈太初身后挤进来一个小书僮，将她一撞。
四娘险些摔在七娘身上，可碍着陈太初也发不出火来，勉强笑了笑让开了一些。
赵浅予鼻子里冷哼一声，真是讨厌。一个个丑八怪都喜欢盯着我的太初哥哥！
仍旧戴着小帷帽的九娘慢慢踱到最后一个球洞处，蹲低了身子，朝发球的地方估计了一下距离和线路。场外传来一声不耐烦的声音：“用鹰嘴。”却是赵栩实在忍不住出声提点她。
七娘白了这个长得太好看的小厮一眼：“别多话！我九妹只会用撺棒！”别以为自己长得好看就可以乱说话，你只是个破了相的小厮，懂什么！
赵栩头都晕了，这个胖冬瓜，竟然七岁了还只会用撺棒！七公主可是三岁就会用扑棒了！就算四妹这么差劲的，五岁也已经全都会用了。他眼睁睁地看着胖冬瓜慢腾腾地滚回坡地的另一边，举起撺棒，比划了一下。
九娘这时才看了看不远处西廊上的众人。陈太初正微笑着朝她点点头，那笑容顾盼神飞，见之忘俗。一旁的赵栩黑着脸，双手抱臂，唇上的伤青黑一团。想起他昨夜那药膏，看着他这模样，九娘忽地伸出小手朝赵栩挥了挥笑了起来，心里得意你可没有小帷帽能戴着遮丑。哈哈。
七娘赶紧也朝她挥挥手：“阿弥陀佛无量天尊神仙保佑啊。”四娘白了她一眼，这个时候她倒把九娘完全当成自己的妹妹了？一看张蕊珠她们都在看着自己呢，赶紧牵了七娘回东廊。
赵栩才冷哼了一声：“哼，丑死了。”
赵浅予却警惕地问：“那胖冬瓜是朝哥哥你挥手还是朝太初哥哥挥手？”
陈太初和赵栩异口同声地答：“朝我们挥手。”
赵栩抬手就拍了赵浅予后脑勺一巴掌：“没大没小！姐姐！那是姐姐！”
那边九娘慢慢地站好了姿势，伸手挥棒。
众目睽睽之下，那球快速地滚上坡顶，骤然停住，晃了两下。就连陈太初这样已经上过阵杀过敌的，也不禁屏住了呼吸。那球忽地又停了一瞬，缓缓朝前面的坡下滚下去，倏地就落入球洞中。
一侧看球的孟馆长和李先生面面相觑。这孩子，运气太好了吧？是运气吧？李先生缓缓举起手中的小旗。
七娘蹦了起来：“十一棒！只用了十一棒！”四娘也反应过来，笑着对周小娘子和林小娘子说：“我家九妹运气真好，对不住二位了。”
九娘朝场外行了礼，退到东廊下。玉簪还没反应过来，小娘子这最后一洞，是一棒就完了？
孟馆长过来宣布：九娘胜出，将代替六娘出赛两日后和蔡氏女学的捶丸赛。四娘七娘也觉得甚有荣光。四娘偷眼去瞧西廊，那边却已经空无一人。
九娘等玉簪从廊下理好提篮，拎着革囊过来，其他人都已经出了园子。玉簪一脸懵懂地低声告诉她：“陈衙内给了些苏州进贡的什么沙枇杷，说让小娘子带回家吃，还说什么六郎知道的，不要紧。”她打开革囊给九娘看。九娘一探头，十几个木丸都不在里面，变成了十几二十个黄澄澄圆滚滚大小均一的枇杷。九娘抿嘴笑了，嘴好疼。
※
这夜请安时分，木樨院正屋里闹哄哄的。程氏头都疼了，七娘犹自还在描述九娘运气极佳的最后一棒。十一郎忍不住说：“七姐，你都说了三遍了！”
七娘得意地说：“是不是还想再听一遍？是我举荐了九娘！是我慧眼识小英雄！学里的捶丸小会，就得有我们孟家的三个小娘子才是！”
九娘头一次发现七娘竟然还蛮可爱的，看看四娘，却发现她正魂游天外。
四娘一直在走神，耳边似乎总是听到那温和的一声：“妹妹让一让。”然后那高挑的带着少年郎气息的身子和自己站到了一起。她已经算身量修长的，可那人却比她高出近一个半头，她将将才到那人的肩膀处。
程氏不理会她们，她才懒得关心捶丸赛，就算宝津楼御前又如何？人山人海的，最后众人关心的是那胜出的小会，能去御前觐见官家、太后和皇后的，也是那筹牌最多的小会。听说今年民间的小娘子们要跟着六岁的四公主一起捶丸，想想也知道了，肯定会输给三公主带的宗室勋贵小会。还不如跟着十七娘这个郡夫人，说不定有机会能觐见太后和皇后。她嫌七娘太吵，喝了一声：“好了，阿姗你少说几句，娘的头都被你吵疼了。你爹爹明日就要去眉州呢。快想想，你可有什么要孝敬你外婆外翁的，还有你大舅家的表兄弟表姊妹，你可有什么好东西要送给他们？”
七娘这才想起来前几日孟建就定了行程，她这几天发愁捶丸一事，压根没想起来要送什么给外婆家的亲戚，声音立刻低了下来：“啊？明天爹爹就走了？要去几日啊？我没什么要送的，不如让爹爹路上替我准备一些？”
孟建从里间走了出来，刮了刮她的鼻子：“枉你外婆那么疼你！竟然这么不放在心上。爹爹买的，自然是女婿孝敬丈母的，和你有什么干系？”
七娘抱了他手臂痴缠，又说了一遍九娘能和她一起同蔡氏女学捶丸的事。孟建大笑：“是，阿姗有眼光，阿妧有运气。我看你们说不定能赢了蔡氏。”他看看四娘又补了一句：“阿娴有本事。你们三个都是好的。”
女使们将孟建的行李搬了出来，归置到一处，把行李单子和礼单一起呈给里间榻上的程氏。三房的几个孩子犹自讨论着捶丸的技巧，外间里间的乱窜。九娘不动声色地挪到里间，往孟建身边角落里站了站，拿出一个小木丸，蹲在地上比划着。
程氏仔细看了看行李单子和礼单，一边增添减补，指使梅姑和一众人等团团转，一边对孟建小声说：“我大哥来信说，要把他家大郎送来族学附学。不如就跟你一同回来，明日我先在修竹苑安排好一间屋子，留着日后安置他，省得下个月换作二嫂掌了中馈，再开口还麻烦。”
孟建看着正屋里乱糟糟人进人出的，定了定神仔细想了想：“此事倒也不难，我和二哥说过了，你侄子的入学荐书也早已备好。待我处理好阿昉他娘的事，带了你侄子一起回京。你这几年和娘家少了来往，如今我们尽尽心意也是应该的。倒是阿昉过几天来入学试，你记得在修竹苑也留一间屋子和两个照看的人才是。”
程氏笑着说：“早就备好了，娘那里也早禀告过，说要提前备两桌席面，也好和兄弟姊妹们认识一下。”
孟建压低了声音告诉程氏：“我看阿昉以后恐怕会常来家里住，对了，昨日你表哥给的那笔钱，你尽快填上才是。暖房酒你可得好好出力，替表哥分忧。”
九娘心里一跳，阿昉为何会常来孟府住？苏瞻又为何会给三房一笔钱？
程氏白了孟建一眼：“我比你着急多了，今日已经上了帐，夜里终于能睡个安稳觉，且放心吧。倒是你为何说阿昉会常来我们家住？还有我昨日忘记问你，为何苏家的暖房酒要请我去主办，就算十七娘小门小户出身，也不至于连个暖房酒宴也不会办吧？”她忽然想起一事扬声喊道：“对了，梅姑，明日我要去探望姑母，礼单子可备好了？”
梅姑从外间进来，恭身福了福笑道：“昨日就备好了，娘子还过了目，添了一对汝窑梅瓶的，怎么今日就忘了？”
程氏想了想，也觉得好笑：“看我这几日忙得脚不着地的，竟是忘了，早上才想着要给二表哥家阿昕小娘子再添一个璎珞项圈的。梅姑你去我库里取出来添上就齐全了。”
看着梅姑带了侍女出去，孟建才低声笑道：“十七娘有了身孕，推说不能劳累，才央了你去主理。这继母刚过门就有了，你说阿昉那孩子能高兴吗？”
程氏吓了一跳：“这么快！这才过门四个月吧？”
孟建摇摇头，捧起茶盏喝了口茶：“不然怎么说嫁得好不如嫁得巧呢，这才叫福气啊，等上三年又有什么？”
程氏却怔怔地，半晌才叹了口气：“唉，还是王九娘倒霉。可怜了阿昉那孩子。不知道是不是因为十七娘有了身孕，才被他爹爹打发到族学来读书的。有了后娘就有了后爹啊！对了，还要赶紧把礼单上吃食都换了，换成几匹松江棉布。”
孟建吓了一跳，抬头看看幸好外间闹哄哄的一时没人进来：“你这说的什么浑话！你表哥堂堂宰相，对亡妻情深义重，哪个不知道？他对大郎悉心教养，汴京称之为小苏郎。怎会为了那肚子里一团还不知男女的血肉就苛待嫡长子！可不许再胡说八道了，你这张嘴啊！千万看住，暖房宴那日，你可不能拆十七娘的台！不管以前王九娘待你怎么，你得管眼前人眼前事！待阿昉来家里了，你只管对他好就是。”
程氏啐了他一口：“呸，我有数着呢，哪用得着你教我？你放心，我可会好好巴结这位郡夫人的！能不好好巴结吗？”转念一想她又洋洋得意地说：“呸，我巴结她作甚！我嫡亲的姑母，从小待我像亲生女儿一样。明日我去探望她，哪用得着巴结十七娘？菩萨不拜反而去求和尚？我又不傻！”