这个九娘深有体会，她关切地看着赵栩。
赵栩负手走到水边，跃上一块大石，看向远方，忽地转过身笑道：“阿妧，不知道你懂不懂，我其实做亲王也好，做郡王也罢，哪怕做个庶民，都无所谓。我赵六凭一枝笔，就已经能一辈子不愁吃穿。可是，他们要想辱我欺我踩我，我却不能忍。”
九娘看着他直立水边傲睨俯峭壁的神态，微笑着点点头：“我懂，傲骨不随岁月除，纵成枯骨也无悔。不能忍，就不忍。”这才是真正的君子。
赵栩扬声大笑：“傲骨不随岁月除，说得好！”他笑着跳下来，想起张子厚的话，拍拍身上的少卿公服：“这身官服，换做以前，我是无论如何也不会穿的。有人跟我说为了大义，有时也要不择手段。我觉得也有道理。”
九娘霍地捏紧了手中的石片，片刻后点了点头：“那人说得不错，但是前路险峻，六哥你可要倍加小心了。”
赵栩看着她笑起来：“你也是。若是打不过，记得你还有哥哥们呢，可别自己撑着。”
九娘笑着点头，想了想：“昨夜还有个事，你知道了总没坏处。不过你可不要怪我又多事多想了。我凡事不弄个清楚明白，总觉得头上悬了把利剑，不安心。”
九娘将昨夜所闻还有后来老夫人私下告诉她和六娘有关郭贵妃和崇王的往事，全盘说给了赵栩听。
赵栩虽说绝顶聪明的人，听了也一呆。
他思忖了片刻后问：“阮氏竟然是郭真人身边的人？阮玉郎不是她侄子？还有遗诏？难道你们担心阮玉郎其实是我三叔崇王赵瑜？”
九娘点了点头：“只有当年有夺嫡宫变一事才说得通这些疑点。可惜婆婆不肯说宫变的事，也不肯说今上登基的事。若不是夺嫡，那遗诏如何解释？”
赵栩皱起眉头：“倘若真有遗诏，当年就可以拿出来，何必耽误那些年？又何必耽搁到现在？还有只要是写了诏书用了印，翰林学士院和二府必然有人在场，内侍省也不会不知道，必然要有一张副本留存。我倒觉得遗诏未必是真的，也许你说破了阮玉郎的事，她吓唬你们罢了。”
九娘也疑惑：“那在契丹的崇王会不会是假的呢？会不会当年去契丹的就不是崇王殿下？会不会其实崇王早就偷偷回到了大赵？”
赵栩摇头：“野史杂记那种传奇不可信。又不是刚生下来能狸猫换太子的。三叔去契丹的时候应该是九岁，每年圣寿赐宴、晏对蕃使，众皇子都在。若说宫女有不认识皇子的倒有可能，可契丹使臣却不可能认错人。偷偷回大赵，应该也不会，如果三叔自己偷偷回到大赵，那在契丹的三叔又是谁？郭真人也不会临终求爹爹接回三叔。”
九娘默然，哪有阔别几十年的儿子逃回来不见亲娘的呢。
赵栩想了想：“不要紧，请迎三叔的国书前日已经送去契丹了。爹爹想派我去契丹接回三叔。等我去上京，看一看就知道了。有什么疑问，光想是没有用的。你也别想太多，这种大事，已经不只是你孟家的事了。”
九娘一怔：“你要去契丹迎崇王殿下？要去上京？！”
第88章
上京，汴梁，千里之遥。
赵栩点点头：“嗯，不错，趁着如今大赵和契丹邦交还算过得去，爹爹想快点把三叔接回来。”
看到九娘担忧的神色，赵栩赶紧说：“你别担心，自从太宗朝以来，大赵和契丹互通行市，虽有些小摩擦，却还算友邦。他们也有一位四皇子在汴京住了快二十年了。”
九娘也知道互为质子是大赵和契丹百多年来的习惯，仔细想了想两世以来搜集到的契丹信息，一股脑儿地倒给赵栩：“就阿妧所知，契丹如今的寿昌帝，在位四十年，向来仰慕大赵，不愿和大赵为敌。只是他为人昏庸，当年宠幸权相佞臣耶律兴，冤杀了宣懿皇后和昭怀太子。如今他老了，笃姓佛教，广修佛寺，劳民伤财，契丹国力已经大不如以前。哦，对了，还有，寿昌帝喜爱书法绘画，尤其爱作诗，善待有才华的人。你若见了他，从这上面着手，恐怕能事半功倍。只是皇孙耶律延熹这两年才被接入皇宫抚养，外间对他的习性所知甚少。”
赵栩和陈太初这两年关注边境和邻国，也没少搜集各国信息，又知晓枢密院的各种机密要闻。可听见九娘竟然对契丹也如数家珍，真是又惊又喜又气又说不出的心疼。这胖冬瓜，大概除了结婚生子不懂，什么都懂！
九娘一看他的表情，想起刚才的谈话，就有点心虚：“我——我就是爱好这些市井传闻，皇家秘史而已。若是背大经我也要读个四五遍，这些我看过听过一遍，不知道为什么自然而然就记住了，全不费功夫，不费神，真的。”
赵栩看着她一脸请你相信我的表情，只能叹了口气：“你！你还真是改不了？！”
九娘抿唇笑了：“当年耶律兴企图刺杀契丹皇孙，事败后，被寿昌帝废黜一字王爵，他举家携带私兵和武器逃来大赵。这个六哥肯定知道吧？”
赵栩点点头：“这个我看过记载，二十多年前，耶律兴一族七十多人是在大名府被捉拿后，再遣送回契丹伏诛的，当时爹爹还未亲政呢。”
九娘笑道：“你可知道蔡相是当年大名府的权知府事？他就是因捉拿耶律兴一族于两国邦交有大功，才调入中书省官拜副相的。”前世两党相争，苏瞻和她对杨相、蔡相一党众多官员的升迁路熟悉无比。
赵栩一愣，露出深思之色：“我倒没有留意过蔡佑的升迁之路。怪不得每年契丹的使臣待蔡相特别亲热。”
九娘点点头：“蔡相既然拥立吴王，恐怕会在你出使契丹的事情上做些手脚。到时候你记得看看礼部随行的人员，尽量避开蔡相的门生。还有——”
赵栩见她又不自觉开始筹谋，摇摇头，抬起手想敲敲她的脑袋，看到那喜鹊登梅簪，又放下了手：“停！你别再多想啦，不然我就直接把你装在麻袋里带去契丹！”
九娘一呆，是啊，自己还真是改不了这脾气性子。
赵栩赶紧说回阮玉郎的事：“当务之急，还是先弄清楚阮家和孟家之间的事。看来我们以前都忽略了他。阮玉郎绝对不是趋炎附势只为了升官发财的人，就算他不是我三叔，我看也和郭真人脱不了干系。整件事，恐怕还是要从郭真人身上着手。”
九娘皱起眉，三十多年前的事了，知情人又都不肯说，如何着手呢。
赵栩忽然眼睛一亮：“我回宗正寺再好好翻翻旧档，看看能不能找到郭真人的什么线索。宫里面应该还有些老人伺候过她的，还有瑶华宫里的宫女也可以问些她平时都做些什么。这些应该不难。”
九娘也觉得一团迷雾似乎有了一条路，赶紧提醒他：“当年的一些老宫人恐怕都被贬在掖庭做事。宫里你要小心一些，太后娘娘十分忌讳旁人打听这个。”当年她是无意遇到一位掖庭的老宫人，才知道太后娘娘怒打郭贵妃的往事的。
赵栩点头让她放心，又说：“等初十的社日，咱们索性把这个事说开来，让太初、阿昉几个也一起想想办法。这也不是你们孟家一家的事。还有你千万记得，遇到什么事要说出来，让我们知道，大家一起商量，别一个人费神。”
九娘笑着点头答应了。
赵栩弯腰从靴子里拔出一物递给她：“对了，我和太初总疑心那夜没找到的刺客和蔡相府有关，那日刺客又见到了你，虽然现在悄无声息，但防人之心不可无。还有你道破了阮玉郎居心和目的，也要防一防。这个给你带着防身。就是锋利了些，削铁如泥，千万别用在你两个姐姐身上，吓唬她们是可以的。”
九娘笑出声来，接过短剑，拔剑出鞘，见秋水一汪，疑似州西瓦子赵栩用来砍断刺客兵器的利器，不由得看向赵栩：“这不是你的防身短剑吗？”
赵栩脸微微一热：“我有两柄，一长一短。这个我用太短了些，原本就不趁手。”
九娘想到那两个女刺客的本事，背脊一凉，回剑入鞘，试着插进袖袋中，长短正合适，就也不和他客气：“多谢六哥。我收着了。”
赵栩松了口气，又将不远处的随从唤过来，让他拿出两根短管。
“还有这个你也拿着。是我专用的，翠绿色这个是殿前司的信号，橙黄这个是内城禁军的信号。万一遇到险事，一拉引线就好，火折子都不用，白天也很显眼。”
九娘想了想，也不再言谢，一概收了下来。
天色已暗，空中晚霞浓丽。晓妆如玉暮如霞的木芙蓉，花色渐渐从娇嫩淡粉转成了浓艳紫色。池塘水面倒映着晚霞和花影更是一片艳色。
赵栩从怀里取出那只白玉牡丹钗，花心已经改了火玉，在他手中绽放着。他抬起眼，笑道：“你看看，是不是改成火玉更好看些？”
九娘见他眼中一泓湖光潋滟明，脸腾地就烧红了，正要说话，就听见不远处杜氏笑着说：“你们那水漂打得真好！”
赵栩一翻手，将牡丹钗收回袖中，笑道：“是阿妧打得好，我才刚入门。”
杜氏抬手将一朵木芙蓉簪在九娘衣襟上：“那就给阿妧簪朵花，若有打水漂状元，咱们阿妧还能骑马游街呢。”
三人都笑了起来。赵栩道；“打水漂没有状元，捶丸有魁首。阿妧说了，明年咱们桃源社要参加汴京的捶丸赛，摘个头魁，赢得头彩。让我想想，那咱们可以三四年不用缴社费了。”
杜氏笑道：“这个主意好！”又递给九娘一篮子木芙蓉和秋海棠：“这些你带回去木樨院插瓶吧。”
三人漫步出了撷芳园，杜氏和九娘送赵栩出了二门，才各自回去。
※
回到木樨院，程大官人带着程之才早走了。
孟建和程氏心不在焉，案几上的草帖子压得两个人心头沉甸甸地。
九娘行了礼就待告退。程氏忽地开口问她：“阿妧，昨夜你和姨奶奶说什么了？”昨夜老夫人什么也没告诉她们三妯娌，反而留两姐妹说了半天话，真是奇怪。
九娘看了一眼她手边的草帖子：“说了阮玉郎的事。婆婆昨夜告诉我们，那个阮玉郎要对孟家不利。如果舅舅现在和他走得近，有朝一日怕会受连累。娘要是有什么为难的事，不如去翠微堂找婆婆。”再说多了，程氏恐怕会受不住。
程氏和孟建对视了一眼。自从知道阮玉郎拿捏程之才以后，他们也一直忧心忡忡，私下问过阮氏好几次，却问不出什么。阮氏只知道哥哥现在很有钱，是蔡相府上的座上宾。
看着九娘走后。程氏叹了口气：“好在程之才明天就搬走了。你赶紧把九郎十郎的骨头好好收拾收拾吧。不管青玉堂怎么说，过了年，我就把十一郎记到我名下来，三房也就只有他念书还像个样。”
孟建拿起草帖子点点头：“好，我再去和爹说说。”真是奇怪，自己这三房里读书最好的，竟然都是草包阿林生养的。难道程氏、琴娘其实只是看着聪明，实际连阿林都比不上？但好歹有九娘和十一郎在，可以肯定问题不在自己身上，孟建还是暗暗庆幸了一下。
夫妻俩沉默下来，各怀心思，各怀忧惧。
夜里，九娘依然守在东小院。
孟彦弼遣了侍女送来两盒药。九娘看着和赵栩拿来的一样，估摸着是陈太初送来的。那侍女已经笑着说今日二郎在宫中值夜，陈衙内来了，宿在修竹苑二郎屋里。
九娘便写了封道谢信让她带回去交给陈太初。玉簪特意细细叮咛了，又给了那侍女五文钱，送她出去，跟着就迎了六娘进来。
六娘过来探望林氏，带了老夫人特意赐下的二两东爪哇金丝燕窝，细细问了问今日林姨娘的伤势。林姨娘又一阵激动，比划着表示伤口已经不疼了。十一郎笑着说：“可不是！这伤啊也欺软怕硬，畏惧权贵着呢。一看是宫里官家用的药，全消停了！”
林姨娘要笑又不敢笑。九娘不免又给贫嘴的十一郎吃了个毛栗子。
两姐妹去到外间坐下来喝茶。九娘把昨夜打了四娘的事说了。六娘一怔，随即握住九娘的手：“你别自责，其实上回在福田院，我也以幼犯长，打了四姐一次。她在表叔母和太初哥哥面前说你和苏昉，我很生气，很生气。她一直不甘心不如你，样样要同你比，可她做的事实在——”
九娘一怔，眼中一涩，怪不得那天她们怪怪的。六姐为了护住自己，竟然动手了。
六娘叹气道：“她们两个这次吃了苦头，若知道收敛知道反省就是好事。不然以后嫁人了，日子只会越过越糟。还有你姨娘会好的，不会留疤的，别担心。”
九娘把下午赵栩关于遗诏和崇王的话说了，将短剑也取了出来给六娘看过。
六娘笑着说：“阿妧，六哥想得真是周到。我们可得好好谢谢他！那做靴子的鹿皮送到了翠微堂，我娘已经让针线房的人开始替我们做靴子了。”
九娘一怔，鹿皮的事，赵栩提也没提。
“现在这样的情形，我们还去学骑马吗？”九娘担心婆婆会说什么。
六娘抿唇笑了：“婆婆说当然要去，她和娘给我们选好了料子，骑马服也开始做了。婆婆还要我告诉你，越是这样，我们越是要开开心心的，可不能被那些鬼蜮伎俩给吓到了，不然正合了阮玉郎的心意呢。婆婆还特地让大伯娘带多些部曲护送我们。就是每次都要他们四个陪着，真是辛苦他们了！”说起骑马，六娘就忍不住高兴起来。
九娘笑道：“依六哥的性子，那鹿皮肯定给得多，不如我们给他们四个人缝制几幅手套？正好我看二哥去年冬天射箭用的皮手套也旧了。”赵栩要是去上京，正好也能用来御寒。
六娘眼睛一亮：“好主意！我们也略表心意。”
两姐妹商量了一下，决定长的五指手套和短的半截手套各缝制一副，又说了会体己话才殷殷道别。
第89章
莫羡三春桃与李，桂花成实向秋荣。
不几日，眼看着就要秋社了。汴京城也闹哄哄起来，御街两边八月桂花香，一阵风一层金。高枝上的寒蝉憋足了劲最后一唱大鸣大放，却无人顾得上它们的凄凉。
这几天皇榜前面唱榜人高高兴兴地说着太尉挥军南下，会合了江南东路和淮南东路的十万大军，已顺利收复了湖州，不日就要收复杭州，剿灭房十三一伙指日可待。来往士庶更是喜形于色。那因为战祸滞留汴京的两浙百姓，更盼着重阳节前能回乡。
街上行人手中都提着社糕社酒。那酒家食店，也纷纷摆出了各色社饭，有猪羊肉切片的，有妳房铺陈的，有肚肺或鸭饼切片的，盖在饭上，那些家中懒得亲自做的妇人们，买了现成的社饭，请客备用。各大寺庙庵堂还有素食的社饭，茹素信佛的人家觉着这是开了光的，纷纷排队去买。富贵人家更是早早地订下了京中各色傀儡戏、影戏、杂剧和南戏班子，等着秋收这天招待外甥们上门。
孟府里也忙得不行。宗族里众多长辈家中，都要送上社饭、社糕和社酒。七月里纳民进来的民众们虽然走得七七八八，还剩下的七八户人家，也要备齐这些时令物。
按习俗秋社日里，妇女都要归宁外家，杜府、吕府都按往年的习惯早早地送了请归的帖子。杜氏和吕氏都要带着小郎君们小娘子们去外家拜会，一应时令物和礼品也都不能少。
程大官人八月头上就送了帖子上门，让程氏带着儿女去舅舅家玩耍。程氏硬着头皮回禀了翠微堂。
梁老夫人笑了：“你怕什么，只管去就是，孩子们哪有不进舅家门的道理？这大赵几百年，哪有强娶强聘的道理？你不点头，怎么，你哥哥还能把咱们家的女孩儿留在程家了？”
程氏犹豫着，她心头压的事又说不出口。偏偏吕氏笑着问：“难不成如今三弟妹也是官夫人了，就不愿认娘家了？”
程氏胸闷得很，只能回木樨院准备去了。
黄昏时分，木樨院的花园里，金桂银桂丹桂各色十多个品种开得正盛，整个孟府带着隔壁第一甜水巷都闻着甜香甜香的。六娘和九娘带着玉簪和几个侍女正在打桂花，在树底下铺了白纱，用那竹竿轻轻敲在花枝上，金风丛桂香满袖，不多时，白纱上头就薄薄一层桂花铺满了。
林姨娘已经能说话了，脸上的伤疤结了紫黑色的痂，她站在庑廊下，没戴小帷帽，手中捧着一个汝窑天青水仙盆，里面已经装了半盆碎金，眼巴巴地看着九娘。
宝相叹了口气：“姨娘，让奴拿吧，您好省些力气。”
林姨娘摇摇头，自己拿着心里多踏实，也让九娘子看看自己也是卖了力气的。今夜才好让她再给自己做那个醪糟桂花浮丸子。一想到九娘每年做的这个甜汤，林姨娘不由自主地开始口水嗒滴。
宝相慢慢转开眼，默默叹了口气：“姨娘是想吃浮丸子了吧？”
林姨娘眨巴眨巴了几下大眼，牵了牵嘴角。九娘子总说什么“近猪者吃”，靠近猪当然只会想吃，这靠近桂花当然想着吃桂花浮丸子了。
四娘靠在西暖阁正房的窗口，透过隐约的花树，默默看着池塘那边园子里的热闹情形。往年秋收前后，她们总跟着九娘打金桂，一起细细挑拣，用心清洗，亲手用干纱布吸干水分，摊晾在听香阁里。那几十个小坛子里，一层白糖一层桂花一层白糖一层桂花细细铺满，最后浇上浓浓的蜂蜜。为了让十一郎捣撷芳园的蜂巢，九娘还给他做了一件罩到手的怪帷帽。她们在撷芳园山坡上的凉亭里看着十一郎哇哇乱叫，笑得不行。还有七娘总是铺一层忍不住挖一口吃，引得她们笑着追着撕她的嘴。
那几十坛桂花蜜，女学的馆长也赞好，宗族的族长也赞好，就连苏昉兄妹、陈太初，宫里赵栩兄妹年年也都会得上几坛子。人人都赞她们四姐妹心灵手巧。可这些，其实都是九娘带着她们做的。往年，她一想到陈太初吃的桂花蜜也有她亲手做的，就说不出的甜在心头。
四娘捂住嘴，眼泪止也止不住。她不明白，事情怎么就一步步变成了这样。这些日子，九娘的话像诅咒一样，时时出现在她耳边。她只要一停下来，似乎就听见那刀剑一般的言辞，割得她生疼。她想到了千句万句反驳的话，可当时竟然一句也说不出口。她不是乱家之女，她不是存心使坏，可似乎连她自己都不敢深想下去。
她想回到从前，回到她们身边，一起打桂花，做桂花蜜。她们会挖出以前做的桂花蜜和醪糟，一起在木樨院的小厨房里做醪糟桂花浮丸子送给各房。这也是九娘教她们的，说是从明州传来的做法。七娘每次都把糯米粉弄得满脸满头，九娘也会调皮地把那猪油和霜糖拌的黑芝麻糊抹在唇边充胡子。以前她总是嫌弃地躲开，冷言冷语地嘲讽九娘。可她现在想回到以前了。她不会再那样了，她也愿意做白娘子，哪怕弄得一头一脸的白糯米粉，也愿意抹黑胡子了，每次婆婆见到都会笑得不行。
前几年的木樨院，她喜欢的，她其实真的喜欢，可是她再也回不去了。她现在连个说话的人都没有，其实从来都没有能和她说话的人。
西暖阁的侍女们都避到了庑廊下，这些天，四娘子哭了歇，歇了哭，日也哭夜也哭。众人也都习惯了，取鸡蛋的取鸡蛋，取冰银匙的取冰银匙，打水的打水。木樨院今年风水不好，府里的人都知道，这七月里，被禁足了三个，连家庙老供奉钱婆婆都被请到了木樨院，肯定是为了压邪的。
※
七娘一听说要去程家，就想上前抱着程氏闹腾，被钱婆婆眯着眼看了一看，吓得赶紧站好了。
不过短短十来天，七娘尝够了钱婆婆的厉害。每日里要读的书要写的字要背的规矩，压得她喘不过气来。比起女学里的尚仪娘子，钱婆婆是戒尺不离手，规矩不离口。如今的木樨院，白日里总是静悄悄的。现在明知道九娘六娘在后院花园里打金桂，可是她也不敢去找她们。
夜里，九娘和六娘在木樨园小厨房里，带着玉簪几个，做了近百个黑芝麻馅的浮丸子。小厨房的烧火娘子在大锅里煮熟了，用竹笊篱捞出来，放入一碗碗醪糟里。
六娘看着一个大碗中泡着的红色小果子，往年没见到过，问九娘：“这是枸杞？”
九娘正让玉簪帮她理一理襻膊，闻言笑道：“是表叔母前几日送来的甘州枸杞。前两年她放在醪糟里配着吃，大夫说枸杞能养肝滋肾润肺，配着活血祛瘀润肤的醪糟，特别好。今年我也试试这么搭配着吃。”
六娘看着她往小碗里撒几粒朱红枸杞，再配上金色桂花蜜，笑道：“这白的白，红的红，金的金，格外喜气好看。再咬一口软糯糯甜滋滋香喷喷的浮丸子，呀，我都忍不住要流口水了！先给你姨娘送吧？她肯定眼巴巴地等得芙蓉花都要谢了吧？”
正巧宝相拎着食篮进了厨房：“九娘子！姨娘等不及了，让奴自己来取呢。”
厨房里的众人都大笑起来。六娘笑得倒在九娘身上，见眉不见眼。厨房里的掌事娘子赶忙安排把各房的食篮都一一送了出去。
九娘将六娘送出木樨院，回转东小院时，看见四娘和七娘在东庑廊下垂首站着，身前一个矮矮的老婆婆正在说些什么。
慈姑轻声道：“那是家庙的供奉钱婆婆。”
九娘肯定四年前自己被罚跪的时候没见过这位老供奉，只是听说过她的大名。她刚要问，慈姑已推开东小院的门，轻声道：“钱婆婆以前是曹太后殿内的尚宫娘子，当年高太后和老夫人都是由钱婆婆负责教导的。她是和老夫人一起出宫的，后来老夫人请她来家庙做供奉，如今该有七十岁了。”
九娘脚下一滞，她前世的札记里，那位掖庭里的老宫人说起过，高太后怒打郭贵妃时，就是因为有这位钱尚宫同在，福宁殿里竟然无人敢拦阻！
慈姑轻轻关上东小院的门，扶住九娘：“钱婆婆的父亲和祖父，以前都是司天监的监事，可惜到了她这一辈，只有她一个嫡女，不能进司天监，才入了宫的。”
九娘暗暗叹了口气，恐怕又是一位和郭贵妃相关的旧人。婆婆将她请出家庙，请到木樨院压阵，恐怕不只是为了教导四娘和七娘。
外间圆桌边，林姨娘看着自己面前空空的小碗，眼巴巴地看着食篮里另外两碗，还盖着碗盖。她咽了咽口水，看了看漏刻，问里间的宝相：“宝相，都快亥时了，十一郎不会过来了吧？”
正在铺床的宝相吸了口气，大声道：“十一郎早间特地交待了千万千万要留着他的那碗浮丸子，说那是他的是他的是他的！说了三遍呢！”
九娘进门笑道：“姨娘你可不能再吃了，前夜的藕饼你多吃了三个，难受了一夜呢。这糯米浮丸子看着小，可会胀开来的。”
林姨娘从来没觉得自己受伤原来是件大好事，这十几天里，九娘子变着法子做了许多好吃的，她一吃就忘记自己脸上有伤了。
九娘自己一碗吃了几口，实在看不得林姨娘那小眼神，分了一些到她碗里：“就这些了！不能再多了。”
门口就传来十一郎的声音：“姨娘！我看你不像是九姐的姨娘，九姐倒像是你的娘！我的那碗你没动吧？！”
慈姑和玉簪都笑了起来，如今的十一郎，说一句就能让人笑半天，听着还真有理。
三人围着圆桌吃丸子，十一郎就说起秋收要去程家的事：“九郎十郎都高兴得很，他们已经去过了。说舅舅在报慈寺街买的大宅子极好，还请了戏班子。听说程家的表哥要求娶七姐呢。”
林姨娘吓了一跳：“不是说要求娶四娘子吗？”
十一郎摇摇大脑袋，满脸不屑：“程之才不是好东西，谁嫁谁倒霉。”不过无论四姐还是七姐，谁嫁谁活该。这话他没敢说，怕挨九姐拍脑袋。
林姨娘点点头：“你刚进族学的时候，就是他带着九郎十郎欺负你吧？你每天才带十文钱，他们也要抢！你九姐缝的书袋他们也要踩！都是坏东西！”
十一郎啊呜一口吞下一个浮丸子：“要我说啊，九姐你早就该动手收拾四姐和七姐了，你以前帮我打九郎十郎的时候那个爽利！啊——”
九娘拍了十一郎一巴掌，看着目瞪口呆的林姨娘笑嘻嘻：“他发疯说胡话呢，姨娘你什么都没听见。”
林姨娘嘴唇翕了翕，低头刮了刮空碗：“老夫人最厌恶动手打人了——”又抬起头来轻声叮嘱姐弟两个：“你们要是打了人被告到老夫人那里去，千万别承认！还有啊，拧这儿最疼还看不出！”她伸出手在十一郎胳膊内侧的软肉上一拧：“诺，记得就是这里！”
十一郎哀嚎起来：“姨娘！你真拧啊你！”
等十一郎哇哇叫着去请安告退了，九娘也要去正屋里请安。床上的林姨娘忽然拉住她的手：“九娘子——”
九娘一愣，坐了下来，柔声问她：“姨娘？”
林氏想了想，轻声问：“你库房里的，真的很多都是燕王殿下送的？还有你头上这个簪子——？”
九娘笑道：“燕王殿下没说过，就都是淑慧公主殿下所赐，姨娘到底想说什么？”
林氏松了口气：“九娘子，姨娘不会说话，你听了别生气啊。”她看了看一边的慈姑，轻声说：“你自然是千好万好的小娘子，长得好，学问好，人也好，谁能不喜欢你呢？可是你命不好，托生在奴肚子里头了，是个庶出的命。三郎君又是庶出的，咱们怎么也攀不上宗室亲王。要是燕王殿下万一真喜欢你，你可千万别答应他什么。老夫人的话总归是对的，孟家的小娘子，不管嫡庶，总归要做正头娘子的。你现在看着还小，可再过两年娘子也要给你定亲事了。你千万把老夫人的话记在心里头，别想着亲王府——啊！”
九娘一头扎进她怀里，抱住她：“我知道的，姨娘，你放心，我年纪小，人可不糊涂。你放心就是。”这大概是林姨娘至今说过的最正经的话了吧。
慈姑眼中湿湿的，谁能想到有一天草包阿林也长了脑子看得这么长远了呢，真是近朱者赤！
第90章
秋收这日，朝阳初升，汴京城各条大道上人来车往，热闹非凡。
报慈寺街在大内西右掖门外，贴着袄庙，过去就是开封府、西尚书省和御史台。报慈寺街往南有都进奏院，更有京中第一的万家馒头店，西边还有殿前司，可谓寸土寸金。住在这里的，非大富即大贵。
程府的四扇黑漆大门紧闭，角门大开。门口一水的各色社糕、社酒、社饭任街坊邻居过往行人享用。大门两边的石狮子批了红绸。门子下人头戴乌帽，身穿崭新的皂衫，肃立在车马处，等着程家的姑奶奶和小郎君小娘子们来。
程氏一行人的肩舆从角门进去，足足走了一刻钟才到了二门。虽然知道娘家有钱，但有钱到这个地步，还是让程氏有些心惊肉跳。这里的宅子，光有钱可也买不着。
程之才穿了一身璎珞纹油绿襕衫，头戴翠纱帽，脸上敷了粉，肤白唇红，等在二门处忐忑不安，再三提醒自己，不能看九娘，不能看九娘！那次中元节莫名其妙被人从车上弄下去打得厉害，除了那汴京城里霸王祖宗，还有谁那么无法无天？
看到程氏带着三个小娘子下了肩舆，程大官人的妾侍黄氏赶紧带着后宅管事的媳妇上前行礼。程氏一看却是旧识，便让小娘子们行礼称呼她一声二娘。
程之才规规矩矩问了安，目不斜视地引着三个表弟往前厅去。
程家正厅里富丽堂皇，色彩斑斓。程大官人受了外甥外甥女们的礼，问了几句功课，给她们一人一个鼓囊囊的荷包。黄氏带着女眷们去里间喝茶说话。九娘扫过几眼，诧异这位正牌的舅舅除了有钱，还是位好唐风的。四尺高的六扇鸟毛立女屏风上画着树下仕女。不设罗汉榻，却设了赤漆胡床，两边放了魏晋时候的八腿壶门独坐榻。