一开始的遇见，就是麻烦的开始。
贺清宵知道今夜把话挑明会面对她的冷澹抗拒，可此刻还是被她的眼神刺了一下。
他做这份差事，遇到过无数嫌恶憎恨的目光，早已能视若无睹，却原来她是不一样的。
但他不得不继续说。
“宛阳是辛皇后的隐居地吗？”
辛柚心头一震，面无表情看着他。
贺清宵自顾说下去：“本来，我是因为寇姑娘对宛阳格外关注，猜测寇姑娘父亲的死或许不是意外，而派人去南边调查，后来又发现寇姑娘接触的周通一家才从宛阳搬到京城”
辛柚默默听贺清宵说，觉得有些不对劲。
这种时候，谁先说，谁说得多，等于先翻了底牌给对方。
贺清宵不可能不知道这个道理。
他又为何这么做？
她抬眸，注视着他的脸。
贺清宵眸光微动，继续道：“寇姑娘对固昌伯府格外关注，而周通也去过固昌伯府。周通在宛阳多年，职位卑微，本不会与固昌伯府有交集，寇姑娘一个寄居在外祖家的孤女更没有与固昌伯府牵扯的理由。”
“还有吗？”辛柚问。
到这时，她不再胡乱猜测，干脆等对方彻底挑明。
“还有——”贺清宵看着她，“固昌伯府有人在初夏时去了宛阳。”
辛柚听了这话，面上没有一丝变化，只静静等他说下去。
“这些凑在一起，不大可能是巧合。那宛阳有什么呢？”贺清宵顿了一下，接着道，“我派去南边的人查了这么久，没有查到寇姑娘父亲的事，却意外发现一桩惨桉。”
辛柚眼神一紧，指尖用力收拢。
“据附近村庄的人说，有一些人居住在山中，偶尔会在外行走。这些人以女子居多，懂医术，曾救助过不少人，而当有人主动进山求医，却寻不到他们踪迹”贺清宵说着查到的事，“从这些人出现的时间和种种行为来看，很像是失踪多年的辛皇后。”
据，对她惨桉幸存者的身份也是猜测。
她亲手葬了娘亲他们，想有证实娘亲身份的证据本来也很难。
而当调查的结果指向一个结论，便是没有证据，也不会改变他的想法。
辛柚不解的是在没有确凿证据时，他说出这些的原因，这无疑会令他陷入被动。
辛柚看着眼前人。
他的目光温和干净。
辛柚心头一动。
或许——她也不必死瞒到底？
贺清宵是锦麟卫镇抚使，查到了这些定会向皇帝禀报。他主动对她说这些，本身就代表了一种态度。
对她有所倾向的态度。
辛柚很快有了决定。
她要赌一把。
这世上从没有万全之策，有的是审时度势做出的选择。
“看来什么都瞒不过贺大人，我确实是山谷惨桉的幸存者。”
辛柚的承认令贺清宵眼中波澜骤起，一时有无数问题想问她。
辛柚很是干脆：“贺大人有什么想问的，就问吧。”
“姑娘如何称呼？”
这个问题令辛柚深深看他一眼：“我乳名阿柚。”
阿柚——贺清宵神情有几分不自在。
这个称呼太过亲昵
而对面的少女显然没有透露全名的意思。
贺清宵从没觉得这般为难过，斟酌再斟酌，试探问道：“那我以后称你柚姑娘？”
柚姑娘？
辛柚嘴角动了动。
还好娘亲当初没给她起更古怪的名字。
“贺大人还是叫我寇姑娘吧，至少目前我需要这个身份。”
贺清宵松口气，再问：“山谷中出事的，是辛皇后吗？”
辛柚微微颔首。
推测得到证实，贺清宵并不觉得高兴。
他自幼父母双亡，侯府虽仆役成群，却都隔了人心，唯一有亲情在的只有桂姨。
而桂姨是当年辛皇后怜惜他孤苦，特意派去照顾他的。
他从桂姨口中听说了许多关于辛皇后的事，在内心深处是把辛皇后当亲长尊敬的。
也是因此，当他调查到山谷惨桉，发现很可能是隐居的辛皇后时，先想的不是禀报皇上，而是与寇姑娘谈一谈。
就算没有今晚的巧遇，明日他也准备去找她的。
贺清宵的反应令辛柚怔然。
贺大人是为娘亲的死难过吗？
这个发现令她冰冷的心有了几分热意。
她好像赌对了。
“那你与辛皇后是什么关系？”
辛柚沉默了一下，轻声道：“我娘是辛皇后的侍女。辛皇后一直把我当女儿看待。我侥幸逃过一劫，进京来就是想找出杀害辛皇后和我娘的凶手。”
贺清宵望着她的眼睛，问出一个至关重要的问题：“当年辛皇后离宫时身怀有孕，是不是诞下了一位皇子？”
固昌伯府派出去的人至今未回京城，似乎在寻找什么人。
而他的人意外得知，住在山中的那些人中有一位少年，算年纪是对得上的。
第154章
美好的初遇
辛柚羽睫微微颤动，点了点头：“是，辛姨生了一个儿子，我们一起长大的。”
见贺清宵眼中有惊讶，她扯了扯嘴角：“贺大人不会以为我喊辛姨皇后娘娘吧？我娘虽是辛姨的侍女，辛姨却从无高高在上的态度，我也是长大后才知道辛姨的真正身份。”
“那位皇子——”
辛柚打断贺清宵的话：“贺大人称他辛公子就好。辛姨早就抛弃了皇后娘娘的身份，辛公子知晓身世后也不稀罕当什么皇子。”
贺清宵从善如流，改了称呼：“出事时，辛公子在山谷中吗？”
“不在，辛公子恰好出门了。”
“那你——”
贺清宵想问，辛公子因出门逃过一劫，你又是如何幸存下来的。可看着少女那双冷清清的眼，到了嘴边的话咽了下去。
本来，他要知道的就是山谷受害者的身份，还有那位皇子的情况。至于其他，不过是人人都有的好奇心罢了。
不用想也知道，那定是她最深的伤痛，他何必揭人伤疤。
“出事后，你见过辛公子吗？”
“没再见过，我也不想再见，只希望辛公子能好好的，不要出事。”
说到这，辛柚深深看着眼前的男人：“贺大人的人，在找辛公子吗？”
贺清宵没有隐瞒：“我是下了寻找幸存者的命令。”
通过固昌伯府那些人的行为，他推测那个少年很可能幸存，但直到此刻才得以确认。
“找到辛公子，贺大人打算如何做呢？”
贺清宵不自觉敛眉：“辛公子是皇后娘娘之子，那他该是大夏唯一的嫡皇子——”
“所以贺大人会禀报皇上是吗？”
“在其位，谋其政。”
“那贺大人为何还没向皇上禀报查到的事？”
“没有证据证实山谷中受害者的身份，也没有证据指明固昌伯府是加害者。关乎皇后与淑妃、庆王，轻率上报并不妥当。”贺清宵坦言。
别的不说，他无凭无据派人盯着庆王的外祖家，就可能被淑妃一方狠狠还击。
他虽是作为帝王耳目的锦麟卫，庆王却是皇上倾向的继承人，再加上他尴尬的出身，一个不慎就会引火烧身。
“再有，我想先与寇姑娘谈一谈，听听你的意思。”
最后这句话，令辛柚紧绷的神色稍缓。
“刚刚贺大人提到没有固昌伯府是加害者的证据，这是不是说贺大人其实是怀疑他们的？”辛柚试探问。
她并不清楚，贺大人会对她坦言到什么程度。
“固昌伯府的人去了宛阳，一直在以山谷为中心的范围内活动。”
“他们在找辛公子？”辛柚脱口问。
与常梁一同南行的那些人迟迟未归，果然是在找她。
好在她在外行走都是以男装示人，山外知道娘亲他们存在的人，只会以为她是娘亲的儿子。
固昌伯派去的人很可能是在动手后过了一段时间才得知她的存在，于是留下来找人，并派常梁回京报信。
辛柚之所以这么判断，是因为她回到山谷中时无人埋伏，她才顺利埋葬了娘亲他们。
如果那些人在动手前就知道还有一位辛公子，不可能犯这种错误。
“贺大人与我谈过了，之后打算如何做呢？”
“寇姑娘有什么打算？”
有他坦言在先，辛柚也准备拿出一些诚意。
应该说，到了这一步，她是需要他配合的。
“贺大人也说，轻率上报并不妥当，毕竟那些人在皇上心中的分量不一般。那如果反过来呢？”
“反过来？”
辛柚悄悄搓了搓冷冰冰的手指，压下胃里传来的疼痛，平静道：“皇上如果主动想查宛阳那边，从而吩咐贺大人去调查，那是不是就顺理成章了？”
贺清宵眼里有了惊讶。
寇姑娘的意思，有办法让皇上主动留意到？
“若是这样，自然顺理成章。”
到时就算还是没有确凿证据，他现在查到的这些也可以作为新调查来的讯息，报给皇上了。
有时候，证据不是最重要的。皇上会如何做，就要看皇后与庆王在他心中孰轻孰重了。
“我有办法，不过需要一些时间。”
尽管有这个猜测，听辛柚笃定说出来，贺清宵还是扬了扬眉。
辛柚看着他，清亮的眼睛中透着祈求：“贺大人能等一段时间吗？”
“等多久？”
“年前。”
贺清宵不禁弯了一下唇角。
她似乎很喜欢把事情放在年前解决。
而现在，已是十一月了，他当然能等。
“好。”
听他答应，辛柚神色也放松许多：“贺大人还有要问的吗？”
贺清宵迟疑了一下，微微点头：“还有。”
辛柚等他说下去，心中已有了猜测。
贺大人要问的，是真正的寇姑娘吧？
果然就听他问：“你怎么成为寇青青的？真正的寇姑娘葬在何处？”
辛柚对第一个问题早有预料，对第二个却感到意外。
贺大人推测寇青青已不在人世不奇怪，可他怎么觉得她知道寇青青埋骨之地？
压下疑惑，辛柚回答了第一个问题：“不是我想成为寇青青，而是少卿府的人找上来，把我当成了寇青青。”
他的目光轻柔落在她面上。
辛柚抬手拂过脸颊，笑了笑：“是不是让人难以相信的巧合，这确实是我的脸，而非刻意易容成寇青青的样子。”
她与寇青青，至少有八分像。
现在想来，少卿府的人对寇青青该有多么忽视，这八分像就能当十分用了。
贺清宵不觉颔首。
确实太巧了。
他以为她是易容成寇青青，好以这个身份立足。
辛柚也想到了这一点，问：“贺大人问我寇青青埋骨之地，是以为我看到了死去的寇青青，然后易容成她的样子？”
“是有这个猜测。”
辛柚抿唇问：“贺大人该不会怀疑我为了替代寇青青而下了杀手吧？”
贺清宵很快反应过来：她生气了。
他顿了顿，坦言道：“我没有这么怀疑。我初见寇姑娘，走近时嗅到了尸臭味，这说明寇姑娘接近的死者已死亡一段时间了。”
辛柚：“”还真是美好的初遇呢。
第155章
同行
辛柚回想了一下二人初遇的情景：她坐着没有门帘的马车在路上狂奔，下车后散发着尸臭味走近他
“你若杀害了寇青青被接回少卿府，没有必要再带着婢女返回山中”
他们第一次遇见时，已是她在少卿府住了一段时间后了。这是他后来因掉落的花盆起了疑心，吩咐手下去查她的情况时知道的事。
贺清宵见辛柚脸色不大好的样子，顿了顿道：“更重要的是，来往多了，我知道你不是这样的人。”
那时她误会他是杀害辛皇后那些人的凶手，还要再三试探，怕误伤无辜，何况对寇青青这样一个可怜少女。
辛柚并没被安慰道。