锦麟卫突然把郑知县拿下，震惊了众人。
郑知县顾不得吃痛，瞪着贺清宵：“贺镇抚使，你这是何意？”
贺清宵看着他，神色冷漠：“陵县知县郑明，收受乌云寨大当家贿赂，对匪患视而不见，任由百姓被山匪屠杀”
听着贺清宵冷冷说出郑知县罪名，百姓一片哗然。
“什么，县老爷竟然与山匪勾结？”
“怪不得那么多人被山匪劫财杀人官府都没动静呢，原来是收了山匪好处啊”
郑知县知道不能再被动下去了，对着青年那张精致冷淡的脸大喊：“胡说！分明是你们假冒锦麟卫身份诬陷本官，意图谋反！来人——”
呼啦啦从衙门内涌出许多衙役，持着武器犹豫着不敢靠前。
不管是不是假冒的锦麟卫，县老爷还在这些人手里呢。
辛柚坐于马背上，冷冷一笑：“姓郑的贪官，都这时候了你还狡辩！”
她一扬手，抖开在林子里大当家签字画押的供词，并指向被一名锦麟卫控制着的大当家：“此人就是乌云寨大当家，这是他亲手画押的供词，把与狗官的来往还有狗官收取的好处写得清清楚楚！”
百姓一听那被五花大绑的山匪就是大当家，不由往前挤了挤，想要看个清楚。
“大家不要信这些人，他们随便抓了人说是山匪，想要借此占领县衙，犯上作乱！”郑知县红着眼高喊。
县衙的人除了个别又臭又硬的，早就在尝了他给的甜头后对他言听计从。这些锦麟卫不过十余人，打上假冒的名头一股铲除，之后或是想法子蒙骗上头，或是偷偷逃走，总好过现在以勾结匪徒的罪名被拿下。
被人制住，郑知县是有些慌，却没有认命。
县衙兵力也有几百人，对付十多个锦麟卫手到擒来。
“郑明，你才是勾结山匪，意图不轨！”辛柚伸手入怀，把一物高高举起，“御赐金牌在此，陵县知县郑明，身为父母官收受山匪贿赂，无视百姓生死，其罪当诛！”
话音刚落，人们还在为闪烁金光的令牌震惊时，控制着郑知县的一名锦麟卫长刀一挥，一颗头颅便高高飞起。
那飞起的头颅落下，在地上滚了几滚。郑知县双目圆睁，不可置信的表情在脸上凝固。
“啊！”
惊叫声四起，失去头颅的尸体轰然倒地。百姓心中高高在上的县老爷就这么死了。
“堂尊！”几名官吏情绪激动想上前，又不敢靠近。
拿着枪棍的衙役们下意识聚在这些官吏身边，一时无措。
这些人中也有不少平时作威作福的刺头，却没见过也无法想象一刀砍下县老爷脑袋的场面。
这可是一县之长啊，说杀就杀了？
一时间，明明县衙这方人数众多，却被镇住了。
这正是辛柚预料到的。
县衙能调动的兵力有数百人，如果不利落解决郑知县，他们就被动了。郑知县一死，这些人反而会陷入短时间的茫然无措。
而这时，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
“山匪有活口有尸首，供词白纸黑字有画押，贺镇抚使的身份也有令牌为证。”马背上的少年明明清秀单薄，声音却格外有力，一双冷静的眼缓缓扫过神色各异的众官吏，“尔等见御赐金牌不跪，是与姓郑的狗官同流合污，祸害陵县百姓，意图犯上作乱吗？”
少年的质问铿锵有力，百姓的愤怒被勾了起来。
这些百姓，是懦弱的，也是容易被挑起情绪的。
他们怕官，怕土匪，怕血腥的尸体。可当知道眼前的尸体是山匪，是狗官，就不怕了。
也不是不怕，而是为了以后活得安稳，顾不得怕。
“狗官！”
“杀得好！”
面对少年的质问与百姓的骂声，一名官吏无法抵抗这种心理压力，膝盖一软对着那面金牌跪了下去。
他这一跪，顿时打破了某种僵局，呼啦啦跪倒一片，便是有几个犹豫的也不得不随众跪下了。
见那些持着枪棍的衙役跟在官吏后边跪下去，辛柚与贺清宵对视一眼，唇角微扬。
这些官吏在万千百姓面前认了他们的身份，局面就被控制住了。
手中金牌冷硬，兴元帝硬塞金牌的情景在脑中闪过。
不得不承认，这有备无患的金牌派上了大用场。
她下了马，一步步走到双目圆睁的头颅旁，故意问道：“贺大人，这该如何处理？”
贺清宵面无表情道：“处理后挂于城门口，待剿灭乌云寨，再送往京城。”
剿灭乌云寨？
百姓一听，嗡嗡议论起来。
“不愧是京城来的大人啊，要救咱们于水火了。”
“多谢贺大人，多谢辛公子！”
百姓的感激声震耳欲聋，大多官吏却面露难色。
一名官吏忍不住道：“那乌云寨在乌云山上，易守难攻，山匪有数百者众”
县衙能调动的人手还没山匪多呢，难不成要他们去送死？
贺清宵扫过出声的官吏，朗声道：“无妨。贺某已向宁山卫传信，快则三五日，迟则七八日，就会有大批兵马赶来，到时再齐力合作，清剿山匪。”
杨县丞一听，不由皱眉。
剿匪兵力与时间属于军事机要，怎么能当众随便说出来？
“下官陵县县丞杨琛，见过辛公子、贺大人，请二位进县衙说话。”
辛柚与贺清宵点点头，随杨县丞往县衙中走。
她身后紧紧跟着千风与平安，那些锦麟卫则负责安置山匪等事。
眼看着一具具形容可怖的尸首被拖走，聚在衙门前的百姓却久久不愿散。
“听见了吗，京城来的大人说最多七八日就带大批兵马去剿匪呢，到时候咱们就能过太平日子了。”
“唉，吴家真是可惜了，要是京城的大人们早些来就好了”
“谁说不是呢，好在以后就安生了。”
衙役们难得没有冷着脸驱赶百姓，有些衙役对剿匪暗暗期待，更多的衙役是担心。
他们去剿匪，不会把小命搭上吧？
陵县县衙与其他地方布局差不多，正堂是知县办公的地方，县丞的衙门在一侧，这时候郑知县脑袋都没了，一行人自然都进了正堂说话。
第286章
县丞
县衙的朝廷命官，除了郑知县，杨县丞，还有一名主簿，一名典史，剩下便是班头、牢头这类胥吏。
此时这些人聚在正堂，心情各异。
辛柚暗暗观察，听杨县丞向贺清宵询问。
“贺大人，您一行人如何遇到了乌云寨匪首？”
杨县丞在那么多百姓面前不好多问，现在不问清楚无法心安。
他是立志要剿匪的，苦于郑知县不作为，身为佐贰官只能忍着。如今等来了贺大人这些人，自是要先看看是机会还是坑。
贺清宵冷冷道：“全拜郑明所赐。今早贺某命手下送来山匪，郑明担心勾结山匪的事情败露，给在城中玩乐的乌云寨大当家通风报信。大当家想要杀人灭口，袭击锦麟卫”
众人听着，神色精彩。
特别是那位与郑知县走得很近的主簿，脸皮直抖，心道大老爷糊涂啊，乌云寨的山匪更糊涂啊，为何要与锦麟卫过不去呢！
“事情就是这样。只能说机缘巧合，天网恢恢，让郑明这种狗官无法再蒙蔽世人，祸害百姓。”贺清宵缓缓扫过堂中众人，“贺某一行人另有要事，只是路过，不管你们之前如何，之后尽力配合剿匪，便是有功之臣。”
杀郑知县是威慑，是让剩下的人群龙无首不敢妄动，而对这些人在己方人手不足的情况下则需要安抚。
果然，听出贺清宵不予追究的意思，一些人松了口气。
“不知各位对乌云寨有何看法？”
那名典史开口道：“乌云寨的名头传出来七八年了，官府知道时已经形成了气候，前任知县带人去清剿了几次，折损衙役不少，却攻不进去”
主簿正心虚，为了表现抢着说：“主要是乌云山占了天险之利，硬打下来损失太大，得不偿失”
牢头等人没吭声，管着差役的捕头忍不住问起宁山卫能来多少人。
辛柚发现杨县丞话并不多，而主簿几人站位都离杨县丞稍远。
这种下意识的行为，能看出杨县丞与这些人关系很一般。
一个县衙的二把手与下属关系寻常，再想到刚刚郑知县出去迎接时主簿等人前呼后拥的情景，不难推测杨县丞与郑知县不和。
郑知县是鱼肉百姓、毫无底线的贪官，那与他不和的杨县丞能够合作的可能性就大大提高了。
当然这只是推测，杨县丞是否值得信任还要再看看。
“杨县丞，不知我们在何处落脚？”辛柚开口问。
既然说了要留下剿匪，自然要有地方暂住。
杨县丞还在为辛柚的身份疑惑，但识趣没有问，闻言拱拱手：“县丞衙还有几间空房，请辛公子与贺大人屈尊暂住。”
“杨县丞客气，麻烦先带我们去看看吧。”
杨县丞点点头，陪辛柚几人前往他平日办公之处。
剩下主簿等人互相看看，个个神色凝重。
好一会儿，主簿涩声问：“大老爷——郑明的家眷都被关进大牢了？”
这个时候讲究一人得道，鸡犬升天。同样的，一人获罪，全家株连。
捕头沉着脸点头：“杨县丞进来时就吩咐下去了。”
“速度真快！”主簿咬牙。
他没办法不慌，要是被锦麟卫知道他也拿了不少好处，那下场——
其他人没吭声，心情发沉。
这边杨县丞把辛柚与贺清宵带到县丞衙，贺清宵问：“杨县丞，不知你对剿匪有何看法？”
杨县丞沉默了一瞬，紧紧盯着贺清宵问：“贺大人本是路过此地，真有心清剿山匪吗？”
这话有些不敬，杨县丞却不得不探个底。
贺清宵看向静静站在他身旁的少年：“贺某此行的任务是护送辛公子。辛公子不忍此地百姓受匪患之苦，想清剿山匪，贺某自是相随。”
此言一出，杨县丞深深看辛柚一眼，眼神有了变化。
原来这位辛公子才是力主剿匪之人。
“下官代陵县百姓，感谢辛公子与贺大人高义。”杨县丞冲辛柚深深一揖。
辛柚侧身避开：“杨县丞不必如此，要剿灭山匪还需要杨县丞全力配合。”
对于贺清宵把好名声往她身上推，辛柚没有推让。
用贺清宵的话说，这些对锦麟卫并无意义，出京在外有了偌大声望，传到天子耳中不一定是好事。
而辛柚不同。
名望于她，在某些时候会成为利剑，击退敌人。
“二位请看。”杨县丞展开舆图，铺在桌案上，“这是乌云山附近的地形图，乌云寨易守难攻，就是因为唯一能进攻的这条路狭窄，大型攻城器械不能通过。此处一侧是陡坡，另一侧是山壁，只需少量山匪守在这里，就能击退远超山匪数量的进攻者”
听杨县丞侃侃而谈乌云山周围情况，便能明白这是位有剿匪之志的官吏。
“情况就是这样。辛公子，贺大人，不知宁山卫能支援多少兵马？”杨县丞说完，目光灼灼看着二人。
辛柚默默看向贺清宵。
贺清宵对旁人失望的样子见多了，说出来毫无心理压力：“暂时还没给宁山卫传信。”
杨县丞不由睁圆了眼。
“贺大人莫不是在开玩笑？”缓了缓后，杨县丞颤声问。
没有宁山卫支援，难不成凭县衙能调动的两三百衙役？
说是能调动两三百衙役，偷奸耍滑的就要去掉一小半，知道没有支援又要吓跑一小半，最终真心出力的能有七八十人就不错了。
“贺某虽有兵符在手，调动地方卫兵也须慎重。再就是往宁山卫那边涨水难行，等宁山卫支援太耗时间”
杨县丞听着，脸色越来越白，最终满脸失望。
“若是这样，不瞒二位，仅靠县衙的力量剿匪无望。”
“杨县丞可有剿匪决心？”辛柚问。
杨县丞脸色一正，肃然道：“下官有剿匪决心，奈何巧妇难为无米之炊。”
“我有一计，若杨县丞能选出可靠衙役百人，解决匪患至少有八成把握。”
八成？
杨县丞眼睛一下子亮了：“若真有这么大把握，调动百人不成问题！”
“那就好。”辛柚与贺清宵视线一触，说出计划。
第287章
牢中密语
杨县丞听着辛柚的计划，神情不断变化，最后皱眉问：“若是说不动山匪呢？”
这位辛公子的计划里，被俘的山匪是最重要一环。
“我去说。若是说不动——”辛柚看向贺清宵，“那就等贺大人去调宁山卫。”
听到还有后备计划，杨县丞虽能感受到对方剿匪的诚意，却也明白这是万不得已的下下策。
乌云寨占据天险之利，易守难攻，调动大量官兵攻打虽然能打下，己方伤亡定不会小。
站在朝廷的角度得不偿失，到时候说不得不但无功，反倒有过。
杨县丞想想这种可能，虽然对他来说不会后悔，却不知其他人如何了。
他很快意识到，这位辛公子的计划如能实施是最好的。
“那就拜托辛公子了。”
县衙的牢房里，大当家被单独丢进了一间，六当家与小八关在一起。
“六当家，你怎么也进来了？”小八一见进来的是六当家，惊得瞪圆了眼。
六当家没好气白他一眼：“我进来有什么稀奇，大当家还进来了呢。”
“嘶——大当家也进来了？大当家他们不是来陵县玩乐么，怎么会进来了？”
“我也不知道。”六当家抹了一把脸，眼神发直，“小八啊，你相信世上有鬼吗？”
小八：？
“六当家，我觉得吧，咱们当土匪的都是把脑袋栓裤腰带上，有这一天也不奇怪，不至于吓疯了啊。”
那位辛公子直言因为他丑，所以选了六当家带走，他突然就想通了。