丽嫔寝宫。
璇公主轻声问：“母妃，辛姑娘那样不会有事吗？”
当着父皇、皇祖母，那么多人的面，说走就走了，真的不会被责罚吗？
璇公主别说去做，就是代入自己想一想，都觉得可怕。
丽嫔揽着璇公主，也为辛柚的举动所惊，听了女儿的疑问仔细想了想，神情变得微妙。
“母妃？”
丽嫔回了神，细细讲给女儿听：“辛姑娘这事，做得很聪明。”
“聪明？”
“家宴上受了委屈就走本来很没规矩，可今晚太后先说辛姑娘参加宫中家宴不合规矩在先，那辛姑娘离席这事就能说是听长辈的话，顺从太后之意了。”
“就是说，她把没规矩变成了有规矩？”
丽嫔点头：“可以这么说。”
太后被落了面子，吃了哑巴亏，这是众嫔妃都看出来的。
璇公主蹙眉，不知在寻思什么。
丽嫔见状忙提醒：“但能这么做有个前提。”
“什么前提？”璇公主抬眸看着生母。
“就是皇上的态度啊。辛姑娘在你父皇心中有分量，做出的事虽令人震惊，有过得去的说法就什么事都没有。倘若你父皇不喜，那没错也能寻出错来，何况令你皇祖母没面子了。”丽嫔柔声解释着，心头有些悲凉。
这悲凉不是为自己，而是为女儿。
她这一生也就如此了，可女儿的未来还有无限可能。有没有帝宠，可能会天壤之别。
丽嫔只能叮嘱女儿：“总之，不要与辛姑娘起冲突。你乖巧本分，品貌出众，你父皇不会亏待你的。”
“女儿知道了。”
其他宫中，有儿女的提醒子女别招惹辛柚，那些因为受宠出席了家宴的年轻嫔妃则开始反省自身。
先前见辛姑娘没有认祖归宗还心存轻视，大意了啊！还好有太后让她们看清了事实。
辛柚回到辛宅，小莲才敢问：“姑娘，宫宴这么快就结束了？”
辛柚拍拍小莲的手：“先端些吃的来，吃完再说。”
小莲一听更疑惑了，亲自去了厨房，很快端来四菜一汤。
辛柚用了饭，喝着红枣桂圆茶，平静说了宫宴上发生的事。
小莲惊得合不拢嘴：“姑娘，您这么一走，不会挨责罚吧？”
“是太后说我出现在宫宴上不合适，我只是遵从太后的意思。难道要罚我太听太后的话吗？”
“可是——”小莲听着莫名有些道理。
不对，这不光是会不会被责罚的事！
“姑娘，那以后怎么办？您岂不是不能再参加宫中家宴了？”
辛柚莞尔一笑：“我正好不想去。”
正如她在宫宴上想的，习惯是件可怕的事。太后看她不顺眼，见面就会挑刺，若每当她与太后对上都在那人的默许中妥协，久而久之那人就会觉得她在太后那里受委屈是正常的了。
她一个外人，本就没兴趣与那些人打交道，以后逢年过节不用进宫赴宴再好不过。
小莲一听辛柚压根不稀罕去，替她悬着的心放下了。
她和姑娘一样，也不想去。
第375章
新年到
转日大年初一，文武百官要进宫给皇上拜年，外命妇也会进宫拜见太后。
辛柚就窝在暖洋洋的家里，没出门。
她这个九品书待诏不是什么正儿八经的官，不用像其他官员那样摸着黑冻得哆哆嗦嗦赶去宫中拜年。她也没诰命在身，亦没记入宗室玉牒，也无须去给太后拜年。
于是有了一个清闲的新年。
清晨时，辛宅的管事指挥着仆从在大门口放起了鞭炮。
辛柚带着小莲、绛霜这些婢女，一起去看爆竹燃放。
一瞧姑娘来了，管事精神一震，燃完了鞭炮又命人搬来烟花。
一声响后，烟花在半空爆开，因为是白日，不如夜晚那般灿烂，只看到浅浅流光散于清风中。
饶是如此，小莲等人还是一片欢呼。
之后回到正院堂屋，辛宅上下排着队给辛柚拜年。
“姑娘新年吉祥。”
“姑娘四季如意。”
每个拜年的都从小莲手里接到一个厚厚的红封，个个喜笑颜开。
之后下人们带着恭贺新春的帖子前往昭阳长公主府等处，代表辛柚去拜年。
“姑娘，胡掌柜他们来了。”
很快胡掌柜、刘舟、赵管事、杨队长这些青松书局有头脸的人涌进来，笑着给辛柚拜年。
辛柚亲自给几人发了红包，道一声辛苦了。
胡掌柜这些人还要去别处拜年，略坐了坐就离开。
没多久六当家带着一些兄弟来了。这些人在京城都是无根的，没有亲朋好友走动，辛柚就留他们一起吃年饭。
六当家高高兴兴应了。
小莲跑来告诉辛柚：“姑娘，今日好多府上打发下人来给您拜年，管事收拜年帖都收不过来了。”
听小莲报了一串投谒拜年的人家，六当家听得眼睛都直了，忍不住感慨：“这么多高门大户来人给姑娘拜年啊！”
小莲睨他一眼，心道这大块头长得挺俊，怎么有时候傻乎乎的。
能管着那么多山匪，六当家可不傻。他早就察觉小莲对他印象似乎不太好，这次特意带了新年礼物来。
必须把姑娘身边的红人讨好了，免得在姑娘面前说他坏话。
“小莲姐姐！”拦住去厨房的小莲，六当家把一对白兔提到她眼前。
两只兔子浑身雪白，眼睛红红，这么被提着耳朵，看起来可怜又可爱。
小莲就稀罕这些毛茸茸的生灵，连千樱山那只恶霸一样的猴子都惦记着，何况这种小兔子。
她一见就喜欢上了，面上却半点不显：“这是干嘛？”
送礼能送到人心坎上，这人原来挺精明啊，果然她先前的警惕是对的，一个不留神这家伙就可能把姑娘的器重争走。
当然了，警惕归警惕，可爱的小兔子她还是会收下的。
“闲时捉了一对野兔，送给小莲姐姐。”
“送我？”小莲努力压下上扬的嘴角，“这多不好意思，咱们又不熟。”
“小莲姐姐这就见外了。咱们都为姑娘做事，不就是一家人嘛。”六当家把两只兔子送到她手边，“两只兔子不值钱的，正好给你加个菜——”
“加菜？”小莲声调都变了。
六当家一愣：“啊——”
“谢了。”小莲劈手夺过兔子，敷衍道一句谢，扭身就走了。
六当家低头看着空荡荡张开的手，迷惑不已：加菜怎么了？
等吃过年饭，六当家带着兄弟们走了，小莲终于有机会向辛柚告状了：“姑娘，那个六当家——”
“叫六哥。”
“哦，那个六哥心太硬了！”
辛柚笑问：“怎么？”
“他提了两个兔子给婢子，让婢子加菜。那么可爱的白兔，他怎么下得了嘴！”
“啊，白兔啊，白兔是可爱”辛柚突然想起去南边某地，吃到的麻辣兔。
“姑娘？”
“咳，那你好好养着。”
小莲告了状还得了一对白兔，高高兴兴去安置兔子了。
等到下午，一人骑马而来，在辛宅门前停下。
很快辛柚就接到了门房传进来的消息：贺大人让手下送了年礼来。
辛柚去见了那名锦麟卫，看其风尘仆仆的模样，问道：“是从南边回来的？”
锦麟卫恭敬道：“小人奉大人的吩咐送些南边的特产给辛姑娘。路上耽搁了一下，今日才进城，还望辛姑娘勿怪。”
“一路辛苦了。就在这里吃了饭再回吧。”
锦麟卫推辞一番，见辛柚真心挽留，答应下来。
“南边怎么样？”
“新政推进顺利，有些小波折都被大人解决了”
等锦麟卫离开，辛柚打开了贺清宵送来的年礼。
能久放的点心，泡菜腌鱼，腊肠熏肉几乎都是吃的。
辛柚好笑之余，也能理解。
送吃食实惠不说，还不会让人多想。
收好南边来的美味，辛柚心情轻松，去看小莲收到的一对白兔。
与轻松愉快过了一个新年的辛柚不同，兴元帝心情就很一般了。
大年初一，他五更就起了，祭拜了祖宗，举行了大朝会，赐宴百官，忙得头昏脑涨，还没空召阿柚进宫来聊一聊除夕夜的事。
群臣察觉皇上情绪不佳，心里就琢磨开了：皇上这是怎么了？是新政又出了问题，还是有新的烦心事了？
一国之君的情绪没人敢忽视，各自回去后暗暗打听起来。
世上没有不漏风的墙，这一打听，除夕宫宴上发生的事就悄悄传开了：辛待诏和太后闹矛盾了！
太后不喜辛柚，许多老臣心里都有数，可辛柚落了太后面子居然没招来皇上训斥，这就太出乎他们意料了。
与后宫嫔妃一样，他们进一步认识到皇上对这个没记入玉牒的女儿的重视，赶紧叮嘱家中晚辈千万别招惹辛柚。
偏爱成这样，却没有公主之名，家里不懂事的小子们大意把人得罪了，那不就完了。
大年初六。
对兴元帝来说老母亲与闺女闹不愉快毕竟不是什么长脸的事，如今过去好几日了，悄悄传阿柚进宫应该不会引人注意了。
辛柚接到口谕进了宫，暗暗关注后续的群臣就都知道了。
咦，皇上莫非是过了大年才算账？
第376章
宝物
乾清宫的空气中飘散着淡淡的烟花爆竹燃烧后的味道。宫中过年就是这样，从小年后一直到元宵节，每日乾清宫前都会燃放花炮。
辛柚神情舒展步入乾清宫，向兴元帝行礼。
兴元帝有些意外。
他以为阿柚多少会带些情绪。
“免礼赐座。”
内侍搬来锦凳，辛柚默默坐下。
“阿柚。”
“臣在。”
“除夕家宴上，委屈你了。”
辛柚眼中浮现惊讶：“已经过去了，臣都忘了。”
这话让兴元帝后面的话说不出口了。
本来安慰过阿柚，他还要叮嘱阿柚以后与母后对上忍让一些，母后毕竟年纪大了。现在再提这些，反而显得他揪着不放。
“太后嘴硬心软，你不要放在心上。”
“是。”辛柚应得很干脆。
她当然不会把那老太太放在心上。
“那家宴以后可不能不参加。”兴元帝见辛柚不像赌气答应的样子，又道。
辛柚抬眸对上兴元帝的眼，语气十分平静：“觉得臣不该出现在宫中家宴上，这是太后的意思。”
好不容易有了光明正大拒绝的理由，她傻了才会再答应。
“太后只是说两句——”
“顺从太后心意，太后心情才会好。”
这话实在没法反驳，兴元帝只好含糊过去，心道以后再说。
辛柚懒得再纠结这个话题，说起一直考虑的事：“陛下传臣进宫，臣正好有事禀报。”
兴元帝正了神色：“什么事？”
他不觉露出君主对臣子时的神态，辛柚看在眼里，反而乐见。
先不说是否答应她的提议，至少对她要说的话认真对待。
“新政虽好，也有弊端。”
兴元帝一愣：“弊端？你仔细说说。”
“摊丁入亩，多地者多缴税，想必今年税收就能见到成效。”
兴元帝点点头。
他学问不高，算术这门却颇有天赋，早就逼着户部尚书一起悄悄推算过，对新政试点将要收上来的税银很是期待。
“那弊端又是什么？”
“弊端不在眼前，而在将来。”
“将来？”兴元帝望着眼神明亮的少女，突然想起她说服自己推行新政时的话。
那时她便说，眼下积弊不深，又有开国之君的威慑，现在不推行新政，难道要留给子孙么？
“你担心以后推行新政不力？”
辛柚摇摇头：“这方面担心也没用，人的想法是最不确定的。”
兴元帝明白这话的意思。