欧阳静忙跑了过去：“娘，您怎么能下床呢！”
欧阳磊爬了起来，伸手去抓欧阳静：“贱人——”
“住手。”少女冷冷淡淡的声音传来，虽然不高，却令欧阳磊动作一滞。
刚刚挨的那一下砸，现在还疼着呢。
冯橙走过去，看着欧阳磊的眼神满是嘲讽：“叫自己妹妹贱人，那你又是什么？”
欧阳磊明显喝了酒，一开口酒气就扑来：“关你什么事？”
“我是欧阳静的朋友。”
“那又如何？这是我们家事，这里不欢迎你，请你离开。”欧阳磊虽对眼前少女起过心思，可父亲成了杀人犯，那旖旎心思就化成了飞烟。
他如今想的就是教训欧阳静让她娘心痛，谁让那个蠢妇到了公堂上就迫不及待招供！
冯橙看着欧阳磊，忽然笑了笑：“我呢，是尚书府的大姑娘。欧阳磊，你若好好对待欧阳妹妹，我或许会考虑帮帮你。”
第127章
冯尚书有经验
一听冯橙的话，欧阳磊登时睁大了眼睛：“你是尚书府的大姑娘？”
“是啊。”
“你不是我爹朋友的外甥女吗？”欧阳磊震惊问着，下意识去看欧阳静。
欧阳静亦是一脸吃惊。
她与冯姐姐来往这些日子很是愉快，却没问过冯姐姐的出身。
在她看来，相交贵在投缘。
冯橙微笑：“我是令尊朋友的外甥女，就不能是尚书府的大姑娘吗？”
“你不要糊弄我！”欧阳磊满脸狐疑。
“我糊弄你有什么好处？”冯橙指了指欧阳静，“我与欧阳妹妹是好友，是要长久来往的，若是谎称身份，以后还怎么做朋友？”
欧阳磊迟疑着不敢相信。
他爹的朋友还能是尚书府姑娘的舅舅？
欧阳静开口道：“冯姐姐不会说谎的。”
冯橙默了默。
这个真不是……
欧阳磊死死盯着冯橙。
狼狈不堪的院中，少女亭亭玉立，目光清明。
欧阳磊张了张嘴：“你准备……怎么帮我？”
他内心深处对冯橙的身份依然将信将疑，可人在绝境时哪怕是一根稻草也想抓住。
“我毕竟是个姑娘家，想帮你也不能靠我自己啊。”
见欧阳磊神色紧绷，冯橙微微一笑：“我祖父是尚书，我可以试试看我祖父愿不愿意帮忙。”
“当真？”欧阳磊眼神亮了。
“至少可以试试。”
“那好，还请冯大姑娘帮我一把！”欧阳磊激动上前一步。
冯橙伸出一根手指：“可我有一个条件。”
“什么条件。”
冯橙看了欧阳静一眼：“好生对待欧阳妹妹，及时给伯母请大夫看病。”
欧阳磊一口答应：“没问题。”
答应后，他又不放心：“那冯大姑娘多久给我回话？”
“三日后无论成与不成，我都给你回话。”冯橙语气笃定。
“好，就等你三日！”欧阳磊说着这话，扫了一眼欧阳静。
意思很明白，若是帮不上忙，欧阳静就别想好过。
欧阳静扶着欧阳氏，脸色惨白。
冯橙明白欧阳磊的有恃无恐。
一个家庭没了父亲，当家做主的就是兄长，别说打骂妹妹，就是找人牙子把妹妹卖了，旁人都无法阻拦。
她面上不露声色，心中冷笑。
有陆玄暗中推动，明日就会有言官把欧阳磊有舞弊嫌疑的事上禀皇帝，只要查明欧阳磊科举舞弊，一顿杖责是少不了的，若是皇帝比较生气，说不定还要发配边疆充军。
她与欧阳磊说这番话，不过是为了保护欧阳静母女的缓兵之计。
“那你这就去给伯母请大夫吧。”
“行。”对将来有了盼头，欧阳磊很快走出家门。
“冯姐姐——”欧阳静望着冯橙，欲言又止。
冯橙安抚笑笑：“先把伯母扶进去躺好吧。”
欧阳静点点头，扶着欧阳氏进屋躺下，喂水擦汗盖上薄被，与冯橙一同走到屋外。
望着满院狼藉，欧阳静红了眼圈：“冯姐姐，我爹杀了人，我大哥就是罪犯之子，被剥夺功名是应该的。你若请令祖父帮忙，那是要给令祖父惹很大麻烦的。”
冯橙眨眨眼：“我只说帮忙，又没说帮他恢复功名。”
“可——”
一只手伸出，落在欧阳静肩头。
“欧阳妹妹，我只想帮你。”
“帮我？”欧阳静眼神迷茫。
“你愿意相信我的话，就耐心等上三日，相信你的处境会有转机的。”
欧阳静忙点头：“我相信冯姐姐！”
在这种时候还能来找她的朋友，她怎么会不相信。
“欧阳妹妹，假如……令兄也遇到了麻烦，你该怎么办？”
欧阳磊只是被剥夺了功名，过普通生活还是没问题的。而一旦被发现科举舞弊，那就不一样了。
“会连累我与我娘吗？”
“不会，但你们可能会失去他支撑门户。”
欧阳静冷笑：“我与冯姐姐要好，就不怕丢丑了。刚刚冯姐姐也看到了，这样的兄长不如没有。”
她能指望大哥什么呢？
从小家里有什么好东西都要给大哥，明明比她大六岁，十三岁那年还会动手打她，只因为他提前下学回家看到她吃桂花糕，以为娘亲偷偷给她吃独食。
父亲更是喝多了就说将来不能帮衬哥哥，那养她们一点用都没有。
“我只盼着娘亲早早好起来，与娘亲相依为命就够了。”欧阳静红了眼圈。
“对了，怎么不见其他人？”
欧阳静气愤咬唇：“两个姨娘卷了不少细软，带着四个妹妹跑了，还跑了几个下人，只有我的贴身丫鬟留了下来。”
短短两三日，她就体会到了什么叫人情冷暖，世态炎凉。
“会好起来的。”
冯橙一直留到欧阳磊请了大夫回来给欧阳氏开了药，这才离开。
回去的路上，她吩咐小鱼：“去跟钱三说，让他这两日留意欧阳家，若是欧阳姑娘有麻烦及时报信。”
虽然拿话稳住了欧阳磊，却不能把一切寄望于对方。
一个在家遭大难后对妹妹喊打喊杀的人，岂能全信。
她对欧阳静说会好起来的，不只是安慰，还是承诺。
转日，一名御史风闻奏事，把欧阳磊可能科举作弊一事上奏给庆春帝。
庆春帝一听这个欧阳磊就是那个谋财害命的屠夫之子，没多犹豫就下令彻查。
科举舞弊是大事，刑部、都察院加礼部各出一人，一同调查。
乡试才过去没多久想，那些考卷都保留得好好的，查阅起来自然不难。
刑部、都察院两名官员仔细核对欧阳磊的朱墨卷许久，其中一人道：“两张卷子看起来没什么问题。”
冯尚书便是礼部负责此次查案的人，听了这话摇摇头：“没有问题吗？我看这考生答案平平，就是最大的问题。”
刑部侍郎道：“也不算是有问题吧，这考生答卷虽没有令人惊艳，倒也勉强看得过眼，而每位同考官标准喜好不同。”
都察院官员亦道：“调查科举舞弊要慎重，既然这考生答卷尚可，不好下定论他有舞弊之举。”
仕途多年他们自然明白，单单考生很难作弊，真要这么定了，就会牵出一串人。
冯尚书捋了捋胡子：“这好办，那就打开所有中举考生的朱墨卷查一查就是了。”
当了这么多年礼部尚书，抓作弊他有经验啊！
第128章
舞弊
冯尚书这话一出，另外二人就惊了。
“全打开？”刑部杨侍郎一惊。
都察院赵御史神色有些微妙，一时没有开口。
冯尚书淡淡道：“全打开也不费工夫。如今欧阳磊科举作弊的消息在京中传得沸沸扬扬，我们当然要全力调查。”
杨侍郎忍不住道：“百姓都是人云亦云，流言而已。”
“若是查明他没有作弊，那不是正好还他清白？”
杨侍郎一滞。
冯尚书神情严肃：“我们若不仔细调查，倘若欧阳磊真有舞弊之举，以后被翻出来就是我们的责任了。”
这话令杨侍郎和赵御史神色一凛。
他们奉旨查案，要是出了这么大疏漏，受罚不说，脸面上也难看。
一世英名被一个犯事的屠夫之子给毁了，那可太不值当的了。
二人对视一眼，同意了冯尚书的提议。
那就把这场乡试所有中举者的朱墨卷全都打开看看吧。
所谓朱墨卷，是为了防止科举舞弊采取的措施。考生用墨笔答题，卷子称为墨卷，交卷后封上考生姓名等讯息，再由专人用朱笔誊抄，把朱卷交给考官判卷。
这样一来考官就无法从笔迹认出考生身份，以保证公平。
“这次顺天乡试一共多少考生中举？”杨侍郎问。
冯尚书不假思索回道：“一百二十二名。”
赵御史是贵省人，闻言不由感慨：“人数真不少啊。”
三年一度的乡试在各省举行，分给每省的录取名额差别很大，他参加乡试那一年，他们贵省只录取了二十人。
这话冯尚书与杨侍郎就不好接了。
气氛尴尬了一瞬，冯尚书喝了口茶道：“一百二十二份考卷，我们分工协作，也不用耗费太久时间，那咱们就开始吧。”
三人意见达成一致，很快就埋首于案牍之间。
转日，顶着黑眼圈的三人长舒一口气，总算是完成了核对。
杨侍郎先开口：“一百二十二份朱墨卷核对，并无明显问题。”
赵御史亦道：“虽有个别考卷出现错字，也在容许范围之内。”
按着科考规定，考卷若是错字太多，考生会被停考，也就是说非但这场落榜，三年后依然没有科考资格。
当然，这种情况并不常见。
二人表过态，等着冯尚书反应。
冯尚书想了想道：“既然朱墨卷没有核对出问题，那就横向对比考生朱卷吧。”
杨侍郎与赵御史面面相觑。
冯尚书眯着眼喝了口浓茶醒神：“既然查了，当然要全面。”
横向对比同批中举考生的朱卷，检查这些考卷有没有某些词都在特定位置出现，就能判断是否有舞弊了。
杨侍郎与赵御史只好点头。
又熬了一日，冯尚书突然指着一份考卷的某处道：“你们看这里。”
杨侍郎与赵御史忙凑过去看，盯着冯尚书指着的那段话看了一会儿，没看出个所以然。
“再看这份朱卷。”冯尚书拿起手边另一份朱卷，指了指某处。
二人顿时眼神一紧，变了脸色。
这两份朱卷的这一处都出现了同一个词。
“还有这里。”冯尚书又指了指，“这份朱卷在这两个位置出现了两个词，另一份朱卷在同样的位置出现了同样的词。”
若说只有一处相同还能算是巧合，两处同样位置出现同样的词，就很难说是巧合了。
“找一找其他朱卷，把有同样问题的卷子都找出来。”
被冯尚书发现了异常，杨侍郎与赵御史不敢再耽搁，忙核对起来。
最终五份有问题的朱卷被摆在三人面前。
三人沉默了一会儿，还是冯尚书先开口：“那就翻找墨卷，看这几份朱卷是哪几位考生吧。”
因为一字字检查过欧阳磊的朱墨卷，三人早已记得答卷内容，直接把属于欧阳磊的那份朱卷拿了出来，再把一百二十二份墨卷拿出来核对，没用太长时间就找出了对应卷子。
看过其他四位考生讯息，杨侍郎目光复杂：“这位好像是——”
冯尚书沉着脸道：“这位叫尤含章的考生与我府有姻亲关系。既然这样，那就把查出问题的考生名单上奏皇上，剩下的调查我当避嫌。”
杨侍郎与赵御史点点头。
查案的人与考生有亲戚关系，那必须避嫌。
三人很快写好折子上奏庆春帝。
庆春帝一听竟然有五位考生参与科举舞弊，其中一位果然是那屠夫之子，勃然大怒，立刻安排官员展开后续调查。
第一步是革去舞弊考生的举人功名，第二步是把几名考生带到衙门审问。
欧阳磊先前就被夺了功名，免了第一步，直接就有官差上门抓人。
欧阳家的院中依然无人收拾残局，倒在地上的石榴树枯败惨淡，滚得到处都是的石榴也没了水灵光鲜。
已是第三日，欧阳磊焦躁不安，拽着欧阳静来到院中。
“去找你的朋友！”