后面不是应该接上“然后调查真相”吗……省略调查的部分直接减少竞争者，这也太省事了吧！叶槭流已经放弃纠正奥格了，转而思考奥格的胜率。
如果杯教不进行监管的话，有“长墙的捕鼠器”，奥格的问题应该不大，不过他的疯狂堆积得有点危险，在特殊季节到来之前，他不能再谋求晋升了，这样的话，他的等阶恐怕会比其他竞争者低……叶槭流开始考虑该如何给奥格提供一些帮助。
现在费雯丽在试图摆脱她的身份，接下来一段时间里，她都不会和教会有所接触，意味着接下来叶槭流会欠缺教会那边的情报，但如果奥格能够成为杯教的使徒，就正好可以补上费雯丽的空缺。
眼下叶槭流离开了伦敦，也就失去了裁决局这个情报来源，所以他希望能够尽可能多接触新的情报渠道，及时获取各方面的最新消息。
除了他，其他人都是第一次知道奥格的身份，一时间纷纷带着讶异的情绪看向一身血红风衣的金发少年。
他居然想要成为使徒吗……我们分别拥有辉光教会和圣杯教会的背景，看来这的确不是一个巧合……费雯丽看了看奥格，默默咽下了她的疑问，决定尊重并祝福他的选择。
加西亚考虑了一下奥格委托他解决对手的可能性——他现在活动范围受限，又是逃亡途中，基本上是从零开始，而打仗又总是需要钱的，所以最近，他也难得的比较缺钱。
富家子弟，又是圣杯教会的使徒候选人，意味着奥格很有钱，甚至现在他可能比费雯丽更有钱……加西亚在心里简单为奥格打了张素描。
不过想想悬在他头顶的利刃，加西亚不觉得他能够幸运到前往那座小镇并且不被发现，只得遗憾地打消了这个念头。
随着众人彼此交流信息，叶槭流揉了揉眉心，微微向后仰去，靠在石柱上，旁观他们的对话。
接下来应该是一段较为平静又忙碌的日子吧，所有人都有各自的计划，顺利的话，一两个月后我们的密教整体实力都会有提升，问题是每个人的计划不确定性都很大，听上去很容易出意外……
习惯性地担忧了一下信徒们的安危，叶槭流收回思绪，微笑着说：
“我想这次聚会也可以结束了。”
费雯丽向上首的三重冠冕之位行礼，接着第一个起身，匆匆离开了圣所，她还要赶时间离开车站，避免被约德的大规模检索找到。
加西亚和奥格依次行礼，在拱门后虚幻模糊的光芒照耀下，从叶槭流的面前消失。
等到众人离开，叶槭流也从圣所返回漫宿，重新坐上三重冠冕之位，打开桌面，先给加西亚挪个地方。
他在无数重影里翻了翻，在红海附近找到了一处比较有标志性的地点，把加西亚的卡牌放了进去，也暂时放下心来。
在剧院里狙击时的枪是加西亚之前留下来没带走的，我只提供了附着了启之奥秘的子弹，因为是布莱克用冰制造的，不会在目标身上留下太多痕迹，处理起来也比较容易……可惜枪最后又被加西亚拎走了，本来就是他的东西，我也不好让他留下来……叶槭流放下手，揭开怀特的卡牌夹在指间，用卡牌的圆角抵住自己的下颌。
沉思片刻，他从漫宿离开，在现实中的床上睁开眼睛，慢慢从床上坐起身。
熹微晨光越过旅馆的窗台上，洒落在木质地板上，布莱克正在厨房煮咖啡，桌上放着一份报纸。
报纸头条刊载了一张巨大的照片，医护人员正在伦敦的部分废墟上忙碌，右上角是一张小一些的单人照，照片上，穿着黑风衣的年轻人嘴角微勾，依旧显得眉眼冷淡。
加粗的铅字排列出了一行夺人眼球的标题——《凶恶的猎犬，也是年轻的英雄》。
第207章
207
207
余光瞥见报纸上显眼的标题,
叶槭流脸上也不禁浮现出些许无奈的神色，走到桌前，拿起报纸,
简单读了一遍报道。
随着他一目十行的浏览，他的心情也越发百味杂陈起来，捏着报纸的手指久久没有松开。
虽然在他当着马德兰的面消失时,
叶槭流就粗略想过可能的后续反应，但后面的事态发展还是出乎了他的意料。
为了观察这次事件的后续发展,
也为了获取晋升需要的影响,
叶槭流必须接近欢腾剧院，接触“裁决局警探叶槭流”的熟人,
同时亲身参与到《乌有之地》的制作之中。
在“叶槭流”已经死亡的情况下，他只能选择其他身份，而在摆在他的面前的诸多选项里，最优解无疑是“理查德·福尔摩斯”。
不比其他身份,
叶槭流很清楚“理查德”是谁，知道他没有亲朋好友，假扮他不会有被戳穿的风险，以卡特的行事风格,
这个身份也不可能有漏洞,
相较之下，扮演理查德是最安全的。
不过保险起见,
叶槭流还是等了几天，确定卡特没有返回伦敦的意思,
欢腾剧院也不在裁决局的视线范围内,
才用“无面之王”变化成理查德的模样,
返回欢腾剧院,
以剧院经理的身份，让《乌有之地》成功在舞台上上演。
但没想到，裁决局把我在这次事件中的举动定性为“为了拯救伦敦主动迎击敌人”，并且把我当做“牺牲的英雄”大肆宣传，导致现在报纸上到处都是我的照片，“叶槭流”这个身份可以说是彻底不能用了……虽然大体上这个说法没有错吧，但事情为什么会变成这样，我明明不想死，却莫名“死”了……他们甚至还给我申请了一枚勋章……叶槭流合上报纸，叹息一声，向着窗外望去。
簌簌的树叶摇晃声飘进房间，宛如沙锤摇出的伴奏，依稀能听见自行车驶过楼下的街道，海鸥从天际掠过，蓝黑色的翅膀边缘剪开了天际玫瑰色的霞光。
一天前，叶槭流正式结束了在欢腾剧院的工作，将加西亚的枪留在剧院后，便搭乘火车离开伦敦，来到了港口城市利物浦。
对叶槭流来说，扮演理查德没有太大的难度，毕竟“理查德”没有活着的亲人，朋友也实在不多，再加上伦敦人都刚刚经历了这样一场恍如梦幻的事件，不少人的性格都在应激障碍和劫后余生的心理作用下发生变化，就算他的表现有些不对劲，也没有人会来质疑他的身份。
另一点也是因为，“叶槭流”的死讯在事件结束不久后见了报，由于他在剧院工作人员之间的好人缘，所有人都或多或少会有些情绪低落，在他们眼里，作为“叶槭流”的朋友，剧院经理偶尔有些不像他，实在是太正常不过了。
多重因素作用下，叶槭流短暂的剧院经理生涯可以说是顺风顺水。剧院经理的工作本身就完成了大半，剩下都是叶槭流以前做熟的，他甚至照旧把布莱克放在身边，对外就说是代“叶槭流”养他的狗，同样，没有人质疑这一点。
期间也不是没有小插曲，比如我抽空去参加了自己的葬礼，没想到会有那么多人来，甚至连马德兰老爹也到场了，还有马弗导师……想着想着，叶槭流眨了眨眼睛，微微勾起嘴角，弯起了一点弧度。
他的笑意包含着淡淡的无奈和沉重，又很快在窗外吹来的海风中快速消散。
放任自己思绪飘浮了片刻，叶槭流收回思绪，打开墨绿桌面，把他的财产全部在面前摊开。
——因为神降而遗失了身上的所有物品后，叶槭流迅速养成了将所有财产全部放上墨绿桌面的习惯。
鉴于这个小小的意外，这段时间，叶槭流的财政状况可以说是非常窘迫。虽然作为朋友，他拿回了自己的全部行李，但也仅限于衣物和一些个人物品，大部分在他放弃“叶槭流”的身份后都失去了作用，比如说，他总不能让“理查德”穿着“叶槭流”的衣服，只能自行置办新的应季衣物和生活必需品，这一笔支出不算大，但对叶槭流可怜巴巴的存款来说，就完全是雪上加霜了。
同时，叶槭流还要为之后的行程考虑。
爱尔兰岛，一座与大不列颠岛隔海相望的岛屿，因为遍布岛屿的翠绿森林，而被人们称为“翡翠岛国”。另一方面，爱尔兰岛包括了爱尔兰共和国和北爱尔兰两个部分，其中北爱尔兰属于英国，大多数英国人前往爱尔兰岛也会选择直飞北爱尔兰。
得益于现代科技，从伦敦到爱尔兰只需要坐一个多小时的飞机，但相应的，这个过程也伴随着各种各样的检查，天命之人无法像百年前一样靠着假身份轻松过关——这也算是现代科技的坏处之一，科技发展带来的高度透明化，进一步压缩了留给神秘生存的空间，也模糊了天命之人和凡人之间的界限。
让叶槭流说，他也不是不能坐飞机，无论是购买机票还是登机安检，对启来说都不是难事，甚至直飞的机票更加便宜，只不过在这个过程里，他必须一直维持着理查德的身份。
然而离开了伦敦，碰上卡特的可能性也会变大，另外，虽然概率很小，但如果用理查德的身份买票，也会暴露叶槭流的行踪，所以叶槭流打算把“理查德”的行踪留在英国，用另一种更隐蔽的方式前往爱尔兰。
英国的火车票没有固定票价，价格波动幅度很大，非高峰时段和高峰时段之间的差距甚至可能高达一百英镑，比如我用理查德的银行卡，提前了一个月订票，以12镑的价格买到了一张伦敦到利物浦的火车票，从伦敦尤斯顿车站坐火车抵达了这座港口城市……
但为了在费雯丽逃离教会之后迅速把她接进圣所，我又在利物浦的港口住了一晚上旅馆，省下的钱基本上又花在了这上面……
现在我身上只剩下不到100镑了，一张去北爱尔兰首府贝尔法斯特的游轮船票就要24镑，航程大概七八个小时，据说非常晕船，当然也不能带狗……呃，差点忘了，餐费也要考虑在内，这段时间一直是狗狗们从外面带食物回来，险些忘记吃饭也要花钱了……叶槭流忽然想起来，赶紧记上一笔。
他心情沉重地计算了一番，觉得自己的时间非常紧迫，基本上是一进入爱尔兰就得想办法弄点钱。
问题是我的行程基本上就是在森林和原野上徒步啊，先不说异种的态度如何了，他们会有英镑吗？嗯，看来还要制造一些进入城镇的机会……叶槭流合上报纸，也听到了餐盘放在桌上的声音。
把早餐摆好，布莱克拉开椅子，心情愉快地落座，尾巴在椅面上扫来扫去。
“接下来我们就要去你的故乡了，是因为这个开心吗？”叶槭流也坐进自己的位置，叉起一根表皮焦香的香肠，问道。
布莱克抓着叉子的爪子停住，思考片刻，愉快地回答：
“有一点，但不是很多！毕竟我们没有多少关于故乡的记忆。”
嗯？狗狗也会有忘事的时候？叶槭流有些奇怪地问：
“正常来说，你们不是应该铭记经历过的一切吗？”
“是的，但是我们出生不久后就回归无光之海了，家族将我们埋葬在彼世之王阿洛恩狩猎的原野上。那时候我们还很小，还没有进食过天命之人的尸骸，所以也没有智慧，有关那段时间的记忆都很模糊。”布莱克低头玩着叉子，忽然把叉子送进嘴里，一边咀嚼香肠一边模糊地说，“我们隐约记得同类的聚居地在哪里，只是过去了这么多年，他们说不定已经搬家了，可能要找很久才能找到他们。不过也可能没有，因为我们并不太喜欢变化，如果找到合适的地方，我猜他们很愿意一直留下。”
咦，等等，这就是为什么布莱克是特别的吗？就算是异种，死亡后也会回归无光之海，但他们从那里返回了……甚至可能不止一次？虽然变成了遗物，但他们一半还算是异种……但是记忆丢失了，是从无光之海回归的代价吗？叶槭流怔了怔，忽然想到了布莱克总是自称是他们，认为他们拥有三个不同的名字。
这是不是代表他从无光之海返回了三次，丢失了三段过去的记忆，于是他将自己的生命分割成了三段，用不同的名字来区分？
可是如果一个生命能够从无光之海返回三次，这必然不可能绕开守望无光之海的神灵……叶槭流抬起眼睛，望向桌对面的布莱克，再一次仔细打量起他。
只是这一次，他在用一种全新的目光打量起了陪伴自己许久的布莱克。
虽然布莱克说过，异种并不信奉骨白鸽，他对于这位神灵似乎也没有别样的好感，但现在看来，他明显受到了骨白鸽的眷顾，如果叶槭流的猜测没有错，或许是在这位神灵的帮助下，布莱克才能够一次次从无光之海返回。
某种意义上来说，可以说是骨白鸽选择了布莱克，之前我就有过类似的猜想，只不过一次还可能是偶然，三次绝对能够说明什么……但现在狗狗跟在我的身边……沉默之中，叶槭流隐约有了一个大胆的猜测。
对于这位几乎没有过接触的神灵，他也有了一份模糊的印象。
这个问题问布莱克明显是没有结果的，叶槭流也不打算追问，反而是换了个方向，问道：
“彼世之王阿洛恩……这是谁？”
第208章
208
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布莱克抖了抖耳朵,
想了想，带着点困惑说道：
“他是我们小时候听过的故事里的角色，彼世……和无光之海差不多,
是灵魂最终会去往的地方,
凯尔特人称呼那里为彼世,
我们称呼那里为海洋。传说他是统治彼世的永生之王,
他有着巨大、黑暗的形体，当他行走在荒原上,
整个荒原都会笼罩在黑暗的气息中，从远处只能看到仿佛巨人的庞大影子，他会随身携带一支号角和猎矛，驾驭幽灵猎犬在荒原上游荡，遇到他的人或者动物都会诡异消失,
不听话的小狗崽会被他带走，再也不会回来。”
怎么听起来这么像睡前故事里的怪物……不管是人类还是异种吓唬幼崽的方式都差不多啊……叶槭流忍不住抽了抽嘴角。
布莱克似乎想起了小时候的阴影，心有余悸地继续说道：
“他狩猎时会带三条狗,
两只黑色猎犬走在前面,
一只像是狼的狗跟在他身后,
他会披着灰色斗篷,
骑着凯斐·杜尔，在夜之玛蒂尔达的陪伴下,
彻夜在荒原上狩猎，听到他的马蹄声的生物都会消失，异种会不由自主跟随在他身后，和他一起回归彼世。”
乍然听到耳熟的名字,
叶槭流一时间也怔了怔,
不可思议地问：
“凯斐·杜尔？”
他还记得那个让他毛骨悚然的神灵侍者,
要不是渡鸦出手，叶槭流可能当时就凉了，怎么突然在故事里被别人当马骑了？
“嗯？凯斐·杜尔是一整个族群的名字，”布莱克迷惑地回答，“虽然我们都是异种，但不同地区的异种形态和名称都不一样，比如我们是库·希，在英格兰北部就是犬魔，诺福克郡是黑犬魔，威尔士是冥界犬，康沃尔郡是丹迪犬……”
……可以说英伦三岛充满了预兆死亡或者看到就会死亡的狗狗，布莱克他们的族群挺庞大啊，但在人类眼中就是死亡在荒野上游荡，听起来真是恐怖又好笑……这样说也没错，异种以人类为食，这么一想，几百年前的英伦三岛生存环境未免太过恶劣了点……叶槭流先是有些想笑，但想到其他异种绝对不会像狗狗们这么友善，又敛去了嘴角的笑意。
他皱起眉，捏在手里的叉子微微转动，思绪沉浸在故事和传说之中。
历史上，古凯尔特人的足迹遍布整个西欧，现如今的英伦三岛上仍然流传着凯尔特人的传说。一般来说，世界各地的神话传说描述的都是同样的神灵，因此衍生出了不同的尊名，但大体上，不同神话体系里的神灵都能够互相对应，只不过在其他的神话体系里，从来没有出现过“统治无光之海”的神灵。
然而在异种和凯尔特人的传说里，却突兀地冒出了一个彼世之王……异种掌握着冬之道路，信奉铭记和逝去的法则，他们保存的神话传说应该是最完整、最接近真实的，不可能出现太多虚构的成分……传说的传说？和无光之海有关的神灵是骨白鸽，但是在各种传说里，都会明确说明骨白鸽只是在守望无光之海，而不是统治海洋……真要对应的话，明确进入无光之海的神灵是辉光，难道彼世之王对应的是辉光？叶槭流根据他已知的神秘学知识，进行着种种猜测。
他想了半天，都觉得不太贴切，或许要等到他深入爱尔兰，才能揭开这个传说的面纱。
用完早餐，叶槭流忽然想起来一件事，和布莱克商量道：
“对了，我在网上查过了，我们要搭乘的游轮不支持步行游客携带宠物，所以上船之前，你们就需要回到遗物里。”
狗狗们顿时沮丧地低下头，尾巴也耷拉下去，看起来委委屈屈的，却也没有抗议的意思。
但他们没有沮丧几秒，一只手便落在他们的脑袋上，轻轻揉了揉脑袋上的毛。
“所以我决定换一种方式去爱尔兰岛。”叶槭流微笑着说，“不是只有渡轮能够横渡爱尔兰海，不是吗？”
……
德国，法兰克福车站。
费雯丽拎着行李箱，行走在城市的街道上，不时停下来观察周围的红顶房屋，仿佛一个随处可见的旅客。
在无人知晓的层面，费雯丽小心翼翼地进入数据世界，简单检索了一下去瓦尔特堡的路线，一面警惕着被约德捕捉到踪迹。
她没有合适的容器来保管“棘刺”，只能继续戴在身上，但费雯丽也不知道自己什么时候会被它的负面特性影响，因此她只能抓紧一切时间，在自己遗忘越来越多的事或者陷入疯狂之前，找到自己的目标。
好在我还可以写日记来保存记忆，就是麻烦了点……约德似乎还没有找到这里，嗯，但我也不能松懈……费雯丽眨了眨眼，流转光芒的眼眸恢复正常，一手提着行李箱，走向红色屋顶绵延的城市。
她要探寻的第一个目标，辉光教会的上一任使徒，就来自德国的瓦尔特堡地区。
……
黄沙掩埋了残缺的石柱，一道身影浮现在肆虐的风沙中。
加西亚拉下防风镜和披风的兜帽，看了眼天空中太阳的位置，一手从口袋里摸出指南针，打开盖子，注视着旋转的指针，确认自己的方位。
这次聚会没能遇到叶槭流，加西亚也没有什么手段直接联系他，估计下次聚会也不一定能够见面。
不过加西亚已经习惯了这种状态，再说，他能够确定，等叶槭流晋升到第五等阶，他肯定会联系自己，带自己返回故乡。
只要还活着，希望就一直存在，只不过需要等待。而作为狙击手，加西亚从来不缺少耐心。
几个月内获取3阶影响，时间很紧迫，唔，可以先从找辆车开始……加西亚的思绪在脑海里漫漫飘浮，模糊的计划也渐渐变得清晰。
过了片刻，他“啪嗒”一声合上指南针的盖子，把它收回衣兜里，将装着枪支的手提箱背在身后，踏入了漫漫黄沙中。
浑浊的黄色风沙不断呼啸，很快抹去了他的身影。
……
纽约，长岛，临海的豪华别墅里。
女佣们在门厅里灵巧地收拾行李，奥格拄着手杖，站在临海的窗前，心不在焉地眺望着窗外的海景。
按照秘书为他排定的日程列表，在调查完阿奎利亚镇，或者说解决全部竞争对手后，他会前往芝加哥，等待两个月后的交易会，在那之后，奥格也不会立刻返回纽约，而是留会在芝加哥，解决一些教会的麻烦——自从上个世纪颁布禁酒令之后，芝加哥就成为了一座黑手党横行的城市，这一状况直至今日依旧没有消失，当地黑手党和教会不止一次因为势力划分不均而起过冲突，在接连几任主教无端死亡后，芝加哥已经成为了一个混杂了恶意与危险的黑洞。
既然确定会在芝加哥停留几个月，秘书便为奥格订下了酒店的套房，并安排好佣人将奥格的行李物品打包，提前寄往芝加哥，整个过程里都不需要奥格为此费心，他只要在乘坐专机出发就行。
眼下秘书就在奥格的身后等待，以便随时完成他的任何要求。
奥格也懒得去了解他的秘书，这个人选是教会提供的，就和整个集团也不是他在管理一样，他的周围环绕着教会提供的各种服务人员，足以让他在对集团经营毫不关心的情况下维持身份和地位。不过教会本来也不希望他把时间浪费在公司管理上，不管奥格有没有相关的天赋都一样。
所以现在，奥格也能够把全部注意力集中在有关先生的事上。
“整理好有关伦敦之夜的全部资料。”眺望海面不久，奥格突然开口说道。
顿了一下，他又接上下一句：
“简单汇报给我。”
“是的，先生。”秘书沉稳地回答道。
……
夜色很快笼罩了波涛起伏的海面，最后一班前往贝尔法斯特的游轮驶离港口，举着星星点点的灯光，消失在远处的黑暗中。