不过这对叶槭流已经够了。
至少他现在能够平静地面对“我是壳”这件事，也能够继续思考自己该怎么活下去。
作为壳，碎裂就是他的结局，他每开启一道门关，都是在壳上打开裂隙，让原本不可破坏的壳变得可以破坏，为最终的破壳做准备。
等他打开第七道门关，他就会彻底碎裂。
在知道自己到底是什么后，叶槭流之前的很多疑惑也迎刃而解。
在知道卵后，他一直很疑惑，为什么卵看起来仿佛知晓所有奥秘，他却没有相关的知识；为什么卵没有欲望和情感，他却拥有向上攀升的欲望；为什么卵在现世销声匿迹，取而代之的是他的苏醒……
现在想想，答案其实很简单……叶槭流不带笑意地扯了扯嘴角。
他没有继承辉光的任何知识，和布莱克相比，他也没有遗物的特征，没有记忆和力量，这意味着他不是辉光的遗物。
联想到自己没有过去的记忆，叶槭流猜测，他只是辉光制造出来的保护壳。
而卵总是在壳中的。
这也意味着，卵并没有消失……祂就在叶槭流之中。
森林的微风吹拂着树叶，叶槭流闭上眼睛，任由思绪在意识中流转：
“当然，这不意味着打开我就能够看到卵了，之前我的肢体也不是没有被切断过，但切断的部分直接消失了，这条路显然行不通……
“辉光需要我作为天命之人晋升，一道道打开壳上的门关，在我向上攀升的过程中，祂或许能够完成某种衍化，直到壳彻底碎裂，祂才能以辉光的身份完全回归……
“而天命之人的晋升需要欲望，这是辉光没有的事物，所以祂给予了壳欲望，使得他能够向上攀升，最终彻底打开，成为辉光回归的门关……
“没有记忆，没有自我，只有最基础的欲望，以及会被轻易塑造的特性……
“我的欲望……保护和引导，很明显来源于壳的本能，以及最接近辉光的灯之准则……
“我一直以为是自己选择了启之道路，但现在想想，我会开启这条道路，只是因为我需要被打开……”
叶槭流睁开眼睛，静静地低下头，望向面前的溪水。
溪水倒影出他的面孔。
不笑的时候看起来总有几分不近人情的冷淡，就算带着笑，也会流露出几分难以捉摸的疏离，简直是把生人勿近写在了脸上……他的长相和性格一直不怎么贴。
但如果换个角度，这个问题就很好理解了。
——壳的形状，本来就取决于他包裹的内容物。
第307章
307
战中活下去……
但现在，这些动机变得自相矛盾起来。
如果我想要活下去，我就不能开启第七门关了，否则我会直接作为壳碎裂……话是这么说，但我恐怕也没有什么选择……叶槭流松开手中的小树枝，看着树枝沉进溪水里荡开的漩涡，喉咙里溢出几声空荡的笑声。
他闭上眼睛，重新思考起了之前对于七神的判断。
在从一史归来，知道了更多隐秘后，叶槭流之前对于七神的一些推测也发生了变化。
在赤杯的梦里，卵引导她吞食了泥巨人，那么赤杯是否知道他就是辉光？他们有过很简短的对话，在对话里，卵提及辉光时，使用的是旁观者的口吻……可以理解成卵不完全是辉光，但也可以理解成，卵不打算让赤杯知道他的身份，于是在称呼上进行了误导？如果赤杯根本没有认出来卵，那么她纯粹不希望辉光归来的态度就很合理了……
要确认答案其实很简单，只要我出现在赤杯面前，看看赤杯是干掉我还是和我聊聊就清楚了，当然，有一半概率我会直接去世……
月神的立场反而是目前为止最明确的，从她选择把阿维兰的遗物给我的那一刻起，她就注定了不会亲手杀死我，卵把她禁锢在了她自己选择的囚笼里，在见到我之前，她甚至没有让其余神灵知道卵的外貌，隐藏了这个秘密……但今后就没有这种好事了，她可能不会对我动手，但也不会介意看着我死……
嗯，不管怎么说，敌人的敌人就是朋友，在卵的事上，月神可以视为半个盟友吧……
至于将军，如果我相信月神的话，他就是卵忠实的盟友……不过目前为止，将军完全没有相关表现，在之后的几重历史里，他也从来没有成为其他神灵针对的对象，反而能够拉到其他神灵成为盟友，在第五史共同压制白焰……第五史的神战里，月神和将军的信徒甚至在战场上有类似乎联手的行为……不知道当时月神到底是什么心情……
总之，很难说是不是月神直接把和卵有关的存在全部打成敌人，如果是这样，也不排除将军同样不希望辉光归来的可能……啧，我反而希望他是卵的盟友了，以卵表现出来的行事风格，就算他是将军的养父，对他也会有很多保留，如果将军不知道我是壳，或许我能够利用这层联系，为我争取到更多周旋空间……
叶槭流收回发散的思绪，呼出一口气，越发感觉自己处境艰难。
在卵穿越诸重历史、不断替换最初的七神后，漫宿之上已经遍地是他的盟友和隐性盟友，叶槭流能够争取的神灵，恐怕都不可能剥离卵的存在看待他，换句话说都想杀死他。
想想看，坚定想要杀死辉光的白焰很可能疯了，其他神灵态度都比较暧昧和变化莫测，他们可能不希望辉光归来，但也要警惕自己成为神战的牺牲品……阿维兰的确看得很清楚，卵会是个比我强大太多的敌人……
想到阿维兰信上的话语，叶槭流忽然沉默了下去。
他的头深深地低下去，交叠的双手挡住了脸上的表情，只有嘴角扬起了明显的弧度。
好在叶槭流一直没有把自己当成卵，对于卵的盟友都怀抱着强烈的怀疑，没有认为自己已经胜券在握，所以即使是现在，他也没有什么落差感。
只不过叶槭流还没有想好自己接下来该做什么。
他心里还有另一层隐隐的预感。
哪怕他不想要开启第七门关，恐怕也不太可能。
就算卵沉睡在他之中，也不能说他完全没有意识，如果叶槭流拒绝继续晋升，卵难道不能做些什么让他不得不晋升吗？
所以我能做的，只是在不暴露卵在我之中的前提下，尽量拖延时间……但另一方面，我也要考虑身份被揭穿的可能，毕竟辉光即使死亡也能够归来，杀死我的话，真的能杀死卵吗？这件事恐怕存疑，而且在那之前，我也会先碎裂，所以如果我表现出拒绝晋升的态度，或许就会有谁突然出现，让七神以为我就是“卵”呢？叶槭流嘴角的笑意越来越明显。
他想到了消失的渡鸦。
过了片刻，叶槭流重新抬起头，从溪水边站起来，整理了一下自己身上的衣服，走向卡特的方向，打算去问问他到底打算装模作样到什么时候。
他走到长着苔藓的树边时，卡特正好抬起头，露出了熟悉的笑容。
他语气轻快地说：
“啊，冥想时间结束了是吗？看起来我做出了一个好决定，希望你有享受到这一段静谧的时光。”
叶槭流：“……？”
你为什么能把找不到路说得好像有意停下来给我时间整理思绪这么清新脱俗？
他沉默了几秒，说：
“你想听我因此感谢你吗？”
“能够听到朋友的感谢总是让人心情愉快的……”卡特眨了眨眼睛，话锋一转，“不过现在还不是道谢的时候，不是吗？我想圣林的主人已经预见到我们的拜访了，我们恐怕不应该让她等待太久。”
大约是叶槭流的怀疑和冷漠清晰地写在了脸上，卡特立刻识趣地转移了话题，叶槭流也不和他纠缠，跟在他的身后，向着远处洒满阳光的森林走去。
十几分钟后，一座略显破败和荒芜的古老神殿遗址出现在叶槭流的视野中。
如果不是卡特指出，叶槭流很难想象这就是一位神灵侍者的居所。
这座神殿规模并不大，又隐藏在深林中，也因此没有受到太多保护，神殿门前的火盆里落满了腐叶，支撑神殿的石柱上遍布风化的痕迹，雕像的轮廓也已经模糊不清，青翠的藤蔓缠绕着神殿肆意蔓延，舒展开层层叠叠的绿叶，仿佛新叶织就的斗篷。
神殿后方，靠近山壁的位置，有一道小小的瀑布，泉水从山壁上倾泻下来，落入圆卵石砌成的水池里，水流沿着卵石溢出来，消失在厚厚的落叶下。
卡特随手摘下开着花的藤蔓，走向神殿后方的泉水，边走边从摘两旁盛开的野花，手指灵活地在叶茎和藤蔓之间穿插。
等他走到泉水前时，他的手里已经出现了一串编好的花环。
在熹微的林间光线里，卡特屈起一条腿，把手中的花环放进泉水里，看着花环沉进清澈的水里，抬起头看向眼前的瀑布。
水流仿佛不够清晰的镜面，映出模糊的人形轮廓，在下个瞬间，忽然清晰起来，浮现出了一道少女的身影。
她有着及肩的灰发，清澈的红色眼睛，两只毛绒绒的耳朵从发丝间探出来，高高竖着，耳朵尖上残留着两个小小的缺口。
卡特习惯性地露出笑容，刚刚要开口，灰发少女的目光已经直直落在了他身上。
“是你，大骗子。”她说，“把我的猫还给我。”
叶槭流：“……”
他艰难控制住自己没用目光谴责卡特。
面对迎面而来的质问，卡特依旧维持着毫无破绽的微笑，充分展现出了骗子的心理素质。
不等他说话，灰发少女目光从他身上移开，落在叶槭流的身上。
“他没有和你说我的名字。”她说。
叶槭流：“……我想是这样的。”
灰发少女语气毫无起伏地说：
“因为他根本不记得任何人。”
叶槭流：“……”
灰发少女直视叶槭流，红眼睛一眨不眨：
“狄安娜，我的名字。”
第308章
308
308
狄安娜话音落下,
卡特适时地接上她的话语，语气真诚，充满了说服力：
“尽管我可能没有什么发言的资格,
但希望我还能保留为自己辩解的权力。我假设我们能达成共识，这个复杂又险恶的世界里，接触总是会不可避免地造成误会和摩擦。或许我的朋友们不愿意忘记,
可我觉得与其留下这些不愉快的记忆，让它们不断影响我们之间的关系,
不如尝试去创造一个更愉快的交流环境，把每一次见面都变成一次新的开始，你觉得呢？”
叶槭流：“……”为了不造成不愉快，干脆把对方忘掉，你真的确定这不会引发更多的怒火吗？
把自己的不在意包装得如此高尚，这种谎话也就这个骗子说得出来……他在心里默默吐槽。
瀑布的水流中，狄安娜依旧没有表情，只是露出了认真思索的眼神。
叶槭流忍不住看向狄安娜，内心充满期待，由衷希望这位看似少女的神灵侍者不要被卡特的这一通歪理说服了。
几秒后，狄安娜开口道：
“你说的听起来很好。”
这个骗子又用花言巧语忽悠了一个人……叶槭流当场冷漠斜睨卡特。
下一秒,
狄安娜语气平直地说：
“把我的猫还给我,
我可以忘记你。”
卡特眨了眨眼，惋惜地说：
“这是合理的诉求，我想说我没有道理拒绝,
可惜现在似乎不是适合的时机。为了我的朋友，我恐怕不得不延后答复你的时间。”
很好,
如果狄安娜“忘记”了他,
请求她帮我就基本没有可能了,
这个理由很充分……叶槭流放在腿边的拳头握紧了又松开，如果不是狄安娜在面前，他肯定要控制不住情绪，当场给卡特来一拳。
他深吸一口气，在愤怒被“情感失控”放大之前，屏蔽了身边的男人，转移自己的注意力。
无视卡特的花言巧语，叶槭流一只手按在胸前，弯腰向狄安娜行了个礼，接着问：
“狄安娜女士，可能的话，我能问问你的猫是什么样的吗？”
考虑到他们还不算熟，狄安娜和卡特仿佛还有点前仇……叶槭流选择了这个话题作为切入点。
听到这个话题，狄安娜转头看向叶槭流，没有起伏的语气里终于多了点情绪，回忆道：
“我的猫，是只很好的猫。
“他很聪明，也很安静，还知道怎么照顾自己，虽然总是想逃跑，但每次我都能找到他，之后他就会乖巧很久。”
叶槭流：“嗯……”
他刚想和狄安娜一起谴责卡特偷猫罪大恶极，就听见狄安娜继续说：
“他平时会坐在我的肩膀上，和我一起外出，与月神的敌人进行战斗。在战场上他非常有用。”
叶槭流：“……？”
等一下，这好像不是正常的猫的营业范围……
狄安娜接着回忆：
“他可以变成武器，我比较喜欢弓箭，有了他，我只需要带上箭袋就行。变成回旋镖的话，会在收割头颅后自己飞回来。如果敌人近身，我会把他变成长剑，盾牌也可以，先用盾牌挡下攻击，然后单手持剑反击，很方便。”
叶槭流：“？？？”
“他还可以当做长矛投掷出去，我只要在大战结束后，去战场上把他拔丨出来就好。如果敌人想要折断我的武器，他会自己变回猫跑掉，否则会乖乖待在原地，我不需要担心他会不会死在战场上……”
如果不考虑内容，这位神灵侍者和普通的养猫人似乎没什么区别，一说起自己的猫就停不下来。
狄安娜如数家珍地说着她的猫有多么好，最后叹了口气，用一种毫无情绪的语气说：
“我的猫，好想他。”
叶槭流：“……”
不，我觉得这根本不是猫。
倒不如说，正常的猫根本不会变成回旋镖……不好，我怎么觉得被卡特偷走对猫来说可能比较幸福呢……
他欲言又止，不知道到底该安慰痛失爱猫的狄安娜，还是该同情总算逃出生天的猫。
想到这里，叶槭流表情忽然一僵。
等一下，会变形的猫，而且还被卡特偷走了，我怎么有种不好的联想……
蛾道路是可以变成动物的，该不会狄安娜的猫就是变成猫的卡特吧……
越想越觉得可能性很大啊，既然对狄安娜的信仰能追溯到罗马时代，她至少是那时候成为神灵侍者的。和她相比，卡特可以说非常年轻，被狄安娜抓回去的时候，估计等阶不算高……尽管有尝试从神灵侍者手下逃跑，最后还是会被抓回来，还会被当做武器在战场上挥舞，不知道经历了多少磨难，才终于从狄安娜手里逃走……叶槭流尽量掩饰自己的古怪神情。
他若无其事地瞥了卡特一眼，发现他的表情毫无破绽，甚至透着仿佛在听故事的兴致勃勃，完全看不出他和狄安娜的猫有什么关系。
叶槭流默默收回视线，知道他不可能看出什么——如果这个猜想是真的，卡特绝对不会希望狄安娜知道她的猫到底去了哪里，他只会表现得仿佛他忘记了一切。
嗯，这算是我第一次了解到卡特的过去吧，只是这是什么闻者伤心见者落泪的过去，听了还不如没听……叶槭流收回余光，双眼放空，把狄安娜接下来的话全部过滤了出去。
说起来，狄安娜，这个名字很耳熟啊……他在记忆中搜索了一番，很快找到了熟悉感的来源。
在罗马神话中，狄安娜是月亮与橡树的女神，同样拥有狩猎、分娩、动物和植物领域的权柄，她居住在山林之间，经常手持弓箭，牵引猎犬，与从神们狩猎为戏。
——和爱尔兰神话一样，这些流传在现世的神话传说并不完全是虚构的，它们的主角就是真正的神灵，而在古老的年代，神灵侍者同样会被视为神灵，在传说中占有一席之地。
甚至从象征中，就能够看出来每个神灵的来历。
既然月神是红海女王苏姆，那么所有拥有月亮相关权柄、与她一样被称为“月神”的神灵，不是她在神话传说中的变形，就是她的神灵侍者。
话是这么说，但放在罗马神话上，似乎没有太多的参考价值……古罗马人所信仰的宗教属于多神教，他们有将征服土地的神灵纳入自己神话体系的习俗，因为他们认为，他们的军队能够征服某片地区，必然是得到了当地神灵的认可，所以罗马神话中的神灵看起来都像是缝合怪……不过如果这些神话的主角就是神灵和神灵侍者，说不定他们拥有的权柄，还真的是他们亲手打下来的呢，至少从狄安娜的话来看，比起养猫，她可能更擅长战斗……叶槭流脑海里瞬间浮现出了无数想法。
他也不得不感叹一句，这种征服敌人同时征服他们的神灵的做法，真是相当武德充沛，充满了刃的影响……
这倒不是毫无根据的猜测。
如果说马里卜战争是历史的分界点，那么第二重历史大约终结于公元前五世纪。
而罗马共和国建立于同时期，在此后的一千年里，这个国家完成了从共和国政体向帝国政体的转变，并且迎来了庞大帝国的分裂，最终一半帝国被蛮族铁骑叩开了城门，这个庞然大物的覆灭，也宣告了第三重历史的终结。
但叶槭流知道，真实的历史远不止于此。
在这段现世的历史背后，还隐藏了一场波澜壮阔的英雄史诗。
一半帝国覆灭的同时，尘世之蛇与将军以及女祭司在平原上展开了战斗，最终旧神在鲜血中陨落，新神踩着它的尸骨诞生。