提着一口气冲进四合院，甄稚用尽全力快速把两扇门合拢，又从墙根拖来那条大铁链，把门拴了个结实。
暑气燥热难忍，甄老爷子正摇着蒲扇仰头站在石榴树荫下，数着茂密枝叶间长出多少颗石榴果。
听见响动，他背着手转过身来：“大白天的，锁门做什么？”
“最近小偷多，您平时在家还是把门锁好。”鼓点越来越近，甄稚强装镇定，把爷爷往屋里搀，“这日头多烈呀，别中暑了。二姑不是给您屋里装了空调吗？咱快进去凉快凉快。”
“慢点儿，慢点儿。”甄老爷子步履蹒跚往屋里挪，笑着抱怨，“你二姑有心，但我都一把老骨头了，不敢贪凉！”
甄稚把他搀扶进最里面的屋子，反手关上门，拧开桌案上的收音机。
“爷爷，今儿电台要念市民表彰信，有写给我的。”
老爷子本来打算品读《本草纲目》，老花镜都戴上了，此时抬起头，目光越过玳瑁眼镜框看向她：“真的？表彰你什么？”
“爷爷听了就知道啦。”她故作神秘地笑起来，调大音量。
甄稚安顿好了爷爷，才走出客厅，就听见那女人在一墙之隔的路边大声说：“我的好邻居们，你们来评评，这家的儿媳妇有多出息！好好的家不顾，非要给我家男人当小妾！这种人脸都不要的，怎么为人师表？”
四合院的门打开，那叉腰的女人闻声回头，一桶涮墩布的脏水泼出来，溅了她一脚。
“哎哟！哪里来的泼皮破落户！没长眼呐？”
她慌忙往旁边躲闪，仔细定睛一看，学生模样的女孩子站在玄关的阴影里，一手提空桶，一手持墩布，面无表情。
看热闹的人们拼命往前挤，想看清女孩的脸。
甄稚从阴影里跨出来，走进七月的烈日炎炎。左手一松，那空桶“哐啷”沿着台阶往下蹦。人群退出一个扇形，仿佛她扔过来的是炸药桶。
卷发女人回过神来，揪住甄稚的衣领：“陈留芳是你什么人？”
甄稚一言不发埋头拖地，一股霉味的墩布故意往她的高跟鞋上戳。女人“哎呦”了几声，不由自主跟着节奏抬起左右脚，很快热出一脸油汗。
眼看着对方要发怒，甄稚倏地直起腰问她：“徐老师，就是六中教初三政治的那个徐老师，是你前夫？”
女人的脸色变了变：“什么前夫，我和我老公又没离婚，你胡说什么？”
甄稚拄着墩布，拧着眉毛盯住她：“奇怪了，徐老师不是说要当我继父吗？原来自家事还没处理好？”
她的声音不卑不亢，每个字都掷地有声，让看热闹的群众开始心生疑惑，交头接耳起来。
“陈留芳就教、教出你这么个满口谎话的女儿？”卷发女人被气得舌头打结，“真是上梁不正……下梁歪！”
甄稚强忍着怒火，感受到指甲深深戳进掌心。她咬着嘴唇反呛：“只有你会说？我也知道：一个被窝里睡不出两种人！”
满月脸男人气不过，站出来声援自家姐：“陈留芳呢？让你妈出来！”
一个看热闹的路人也插嘴：“就是，你一个小孩子懂什么？得当面对质才问得清楚。搅和人家婚姻，要蹲大牢的！”
甄稚气得发抖，回想起那个清晨，她和母亲戴着塑胶手套，在满是泡泡的厨房一边洗碗一边聊天，明明是那么温馨的场景——她以为母亲真的遇到了真心待她的男人，也由衷希望她能有新的生活。
可这一切，都是在那个男人的谎言之上搭建的海市蜃楼。
吵架时最怕突然心事重重，胡思乱想时，气势自然弱下来。甄稚站在台阶上，看了一眼底下乌泱泱的人群，忽然觉得大脑一片空白。
想到母亲此刻还一无所知，没准还在头疼辅导班里一群调皮捣蛋的学生，她就觉得心里发苦。
最糟糕的是，她的余光看见，客厅深处有一道刺眼的光突然闪耀了一下。
里屋的门上挂着一面塑料小镜子，据说是用来破风水的——这意味着，爷爷推开了那扇门，从屋里出来了。
正当她不知所措时，巷子里传来一声嘶吼：“拖欠工资，法理难容！”
看热闹的人们被这声响吸引了注意力，纷纷朝源头望去。
二三十号人浩浩汤汤从巷口涌来，把狭窄的胡同堵得水泄不通。这群人都穿着工厂制服，女人们还戴着车间的白色发帽。
人群中有几个人举着细竹竿，竹竿上挑着白底黑字的横幅：
【红叶服装厂无故拖欠工资，还工人血汗钱！】
🔒第41章
狼奔头
卷发女人虚着眼睛，望向来这戏台上跟她争主角的人群。
先是看清横幅上的字，白眼飞出一记不屑。紧接着又看清了那些人手里拿着棍棒，顿时惊出一身冷汗。
她拽了拽旁边的小鼓，又和镲锣传递了个眼神，趁着围观人群被声势浩大的队伍吸引，悄悄收了横幅，沿着墙根溜走了。
甄稚扶着门框，站在屋檐下光影交错的明暗分界，于是面容也显得阴晴不定。她反手把四合院的门在背后关上，又用脚尖把地上的铁链和锁头挑过来。
那群叫喊得面红脖子粗的壮年涌到面前，见她独自被框在门中，已是安静的囚鸟。
为首的青年愤怒挥拳：“红叶服装厂无故拖欠工资，还我们血汗钱！”
一石激起千层浪，棍棒齐齐指向天空，如同破土而出的竹海，逼得街坊邻里退避三舍，热闹也不看了，纷纷退让。
甄稚背在身后捏衣角，手心汗津津的。她清了清嗓子，强装镇定地对为首的工人说：“厂长今天在车间上班，你们来错地方了。”
“厂里现在账上没钱，我们去堵厂长有什么用？”他用手背搓鼻子，精明的眼睛上下打量她，“我见过你，你是甄厂长的女儿。”
讨薪的工人们开始交头接耳：
“没钱发工资，女儿倒是养得白白净净。”
“这地段四合院应该很贵吧？咱们今天讨不到薪，进去搬两件值钱的物件，也值当！”
“傻子才信甄厂长没钱，资本家就是拖着不给咱发！把他女儿绑了，看他兜儿里能不能掏出钱来！”
甄稚扶着门框的指甲不自觉往里抠，留下几道新月般的痕迹。
她猜想着眼前这些工人，有的是家里唯一的顶梁柱，讨不到薪全家人便会揭不开锅，嗷嗷待哺的孩子还在等一口奶粉。有的全家挤在十平米的蜗居里，房东下了最后通牒，再不交租金就收拾铺盖去睡桥洞。还有的家里老人每月要吃昂贵的靶向药，这薄薄薪水也是救命钱……
人在困境里被逼急了，是会激出兽性的。狼群已盯上她这个目标，蛰伏逼近，伺机而动，只等其中一只率先扑上来，引得恶意雪崩，把她吞噬、埋葬。
此刻，甄稚在狼群背后看见了一个熟悉的人。岳山川刚从图书馆回来，烈日晒出一…
卷发女人虚着眼睛，望向来这戏台上跟她争主角的人群。
先是看清横幅上的字，白眼飞出一记不屑。紧接着又看清了那些人手里拿着棍棒，顿时惊出一身冷汗。
她拽了拽旁边的小鼓，又和镲锣传递了个眼神，趁着围观人群被声势浩大的队伍吸引，悄悄收了横幅，沿着墙根溜走了。
甄稚扶着门框，站在屋檐下光影交错的明暗分界，于是面容也显得阴晴不定。她反手把四合院的门在背后关上，又用脚尖把地上的铁链和锁头挑过来。
那群叫喊得面红脖子粗的壮年涌到面前，见她独自被框在门中，已是安静的囚鸟。
为首的青年愤怒挥拳：“红叶服装厂无故拖欠工资，还我们血汗钱！”
一石激起千层浪，棍棒齐齐指向天空，如同破土而出的竹海，逼得街坊邻里退避三舍，热闹也不看了，纷纷退让。
甄稚背在身后捏衣角，手心汗津津的。她清了清嗓子，强装镇定地对为首的工人说：“厂长今天在车间上班，你们来错地方了。”
“厂里现在账上没钱，我们去堵厂长有什么用？”他用手背搓鼻子，精明的眼睛上下打量她，“我见过你，你是甄厂长的女儿。”
讨薪的工人们开始交头接耳：
“没钱发工资，女儿倒是养得白白净净。”
“这地段四合院应该很贵吧？咱们今天讨不到薪，进去搬两件值钱的物件，也值当！”
“傻子才信甄厂长没钱，资本家就是拖着不给咱发！把他女儿绑了，看他兜儿里能不能掏出钱来！”
甄稚扶着门框的指甲不自觉往里抠，留下几道新月般的痕迹。
她猜想着眼前这些工人，有的是家里唯一的顶梁柱，讨不到薪全家人便会揭不开锅，嗷嗷待哺的孩子还在等一口奶粉。有的全家挤在十平米的蜗居里，房东下了最后通牒，再不交租金就收拾铺盖去睡桥洞。还有的家里老人每月要吃昂贵的靶向药，这薄薄薪水也是救命钱……
人在困境里被逼急了，是会激出兽性的。狼群已盯上她这个目标，蛰伏逼近，伺机而动，只等其中一只率先扑上来，引得恶意雪崩，把她吞噬、埋葬。
此刻，甄稚在狼群背后看见了一个熟悉的人。岳山川刚从图书馆回来，烈日晒出一头一脸的汗，藏在鬓角里隐隐发亮。
他抬头看到横幅上的字，立刻明白了怎么回事。手里还剩半瓶矿泉水，他突然扬手从头顶淋下去。
经这透心凉的矿泉水浇下，岳山川顺势把半湿的额发往后一抹，桀骜不驯的狼奔头，让他迅速融入了眼前的狼群。
他把短袖卷进袖口，整个臂膀露出来，夺过旁边一个工人手里的木棒，在手里掂了掂分量，拨开面前的人群，然后慢条斯理地走上台阶，在甄稚面前站定。
讨薪的工人以为他就是最先按捺不住的刺儿头，此刻精神紧张，几十双眼睛紧盯着他的一举一动。
他把一整个天空的骄阳完全挡住，甄稚站在阴凉里，仰着头不解地望向他。
“等会儿乖乖待在里面，别出来。”
岳山川用只有他们两人才能听见的声音说着，话音未落，他突然伸出手猛地推了她一下。
甄稚一个趔趄跌进门里，摔在石砖上。她忍着痛从地上爬起来，见四合院的门在眼前关闭，窄窄门缝最后闪过岳山川的宽肩，最后完全闭合。
她意识到他在做什么，扑到门上用力往外推，却听见铁链在门环之间搅缠的声音。
随后，有什么东西反射着刺目阳光，划着弧线从围墙外抛进来，“当啷”一声掉在甄稚的脚边。是铁链锁头的钥匙。
一墙之隔的外面传来骚动，甄稚听不清楚。眼泪控制不住地涌出来，周遭事物模糊成黯淡色块，只余满地残败的榴花如熊熊火焰，仿佛要把一切都烧成灰烬。
她咬着嘴唇，视线模糊地一路跑回客厅，拽过沙发边几上的电话机，拿起听筒开始拨号。
“小石榴，你要给谁打电话？”爷爷颤巍巍地拄着拐杖过来，按下叉簧，切断了通话。
甄稚抬起手背用力抹了一把眼睛：“我要报警！”
“不能报警！”甄仕光情绪过激，弓着腰剧烈咳嗽了两声，“拖欠工资，是咱们有错在先，报警更是寒了工人们的心……生意哪是这么做的？”
“爷爷，岳山川还在外面……”甄稚死死攥住话筒，声音拖着哭腔，“他们会把他打死的……”
甄老爷子长长地叹了一口气。
良久，他枯树皮般的手，慢慢地从兜里摸出一块包好的手绢。展开，里面露出一本存折。
甄稚刚要伸手接，老爷子按住她的手：“慢着。”
“小石榴，一直以来，爷爷心里觉着最亏欠的就是你。”
甄老爷子拉着她，挪到沙发上坐着，“你出生的时候，甄家已经没落了。你两个姐姐都在公馆里长大，不愁吃穿，一切用度都是最好的。秋秋高中一毕业，就能去国外念书。咱们一家去机场送她，你眼里的羡慕，爷爷都看在眼里……可你最懂事，从来没提过你也要去留学的事。”
甄稚看着爷爷叹气，只觉得鼻子发酸，什么话都说不出来。
“你们三姊妹，虽然姓氏不一样，但爷爷都一视同仁。秋秋和嘉禾有的，小石榴也有。”甄仕光把那本存折交到她手里，“你姑姑、伯伯，还有你那个败家的爹都不争气，甄家的气数已尽，我也看开了。房子和厂子给他们，其余的平分成三份，都给你们三个姑娘。”
甄稚读懂爷爷没有明说的话。手里这本存折，是家里最后的财产。
她看着存折里那串数字，大致算了算，够她去英国念书，也正好能给厂里几百号人发工资。
“小石榴，你再好生想想。”甄仕光心里不是滋味，“……是要选留学，还是要选门外那些工人。”
她倏地从沙发上站起来，不假思索地说：
“我选岳山川。”
甄稚从院子的角落里拖来一架梯子，一手攥着存折，一手把着梯子往上爬，直到视线能越过围墙，看清门外的景象。
“……非法搜查他人身体、住宅，或者非法侵入他人住宅的，处三年以下有期徒刑或者拘役。”
一墙之外，并不像甄稚想象的那样惨烈。
那伙人正一脸严肃地围着岳山川，听他义正词严地科普刑法，森森棍棒在身前拄成助人休憩的拐杖，气势汹汹的横幅也拧成毛巾，皱巴巴地团在墙脚。
“还有聚众斗殴，首要分子和其他积极参加的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。”岳山川指了指脚下，“对了，差点忘了说——在公共场所或者交通要道斗殴、持械聚众斗殴更严重，最多量刑到十年。”
有人胆子小，当即就把手里的竹竿扔了，仿佛烫手得很。
“那个，岳大律师，可以让我插一句嘴吗？”甄稚骑在墙头，冲着墙下的工人们扬了扬手里的紫红本本，“工厂资金周转确实出了点问题，回款不及时，让叔叔阿姨们久等了！我已经向我爷爷——也就是红叶的老厂长支了一笔钱，一会儿就让我爸取出来，今天一定发到大家手里。”
严肃紧张的气氛立刻松快下来。
讨薪的工人们散去，南鼓巷恢复了往日宁静，蝉鸣声从闷青的树荫里透出来，串起一整个夏天的寂寥。
甄稚坐在墙头，低头看着红墙下的岳山川顶着狼奔头，卷起袖子的手随意叉着后腰站在门廊里，正迎着烈日眯起眼睛仰着头也望向她。
她盯着他的嘴角，混乱中挨了一拳所以略微青肿。他也盯着她的眼圈，明显大哭过一场肿得像个水蜜桃。
两个人忽然都有种大难不死的感觉。此刻清风舒朗，拂面凉爽。不知谁没忍住先笑了一声，另一个人的嘴角也压不住了，相视而笑，莫逆于心。
“岳大律师，现在不打架，改打高级嘴炮了？”甄稚忍不住损他。
“还是甄老板厉害，两句话就把几十号人打发走了。”岳山川笑着说，“当律师没前途，要不我也给甄老板打工算了。”
甄稚扬手把那串钥匙抛给他：“别的不说，你装小混混还挺像的，打不过就加入是吧？”
“嗯，实习过，经验是比较丰富。”
岳山川把锁头打开，抽走铁链，绕过来把住墙边的梯子，扶着她一级级走下来，“刚才没摔疼吧？”
接触她的皮肤体温炽热，在盛夏里几乎是发烫的触感。血液和生命力沿着微凸的血管，沿着小臂传递而来给她借力。他身上总有一种让人安心的力量。
“疼，好疼。”
精神松懈下来，甄稚感觉尾椎骨是撞着了。她想，岳山川就不该来一句关心，本来她觉得自己还挺坚强的。
岳山川看她嘴角一耷，马上就要哭出来了，有些手足无措地说：“你、你别哭啊，我真不是故意的，要不我带你去医院……”
甄稚觉得不好意思，好像自己是为了博得他的关心，才故意变得如此脆弱似的。
“我不是疼得哭，我、我是……”她的目光落在他微肿的嘴角，“我是看你破相了，深深地为你感到难过。”
“那你帮我上点药。”岳山川盯着她的眼睛，“你不是最喜欢给我上药了吗？”
甄稚想起之前，他因为周末带她去天津，被爷爷拿着竹篾狠抽了一顿，她半夜翻墙去小别院，专程去给他上药。
真要命，当时自己怎么会如此不知羞啊！
“胡……胡说八道！”甄稚甩开他的手，捂着尾椎骨一瘸一拐往客厅走，“我、我还有正事呢，要给我爸打电话！”
🔒第42章
暴雨
从航空公司的售票点订好机票，又在商场买好旅行用品和纪念品，整个城市已浸在暖橘色的夕阳里。
坐着公交车晃荡一路，老北京的每一条街道都古朴可爱。
长安街的国槐庄严肃穆，大栅栏的建筑飞檐斗拱，胡同和小巷虽宁静狭窄，却充满了生活情趣。随处可见游客举起剪刀手，站直身子向照相机微笑。
甄稚想，自己从小在这里长大，从没觉得这些景致有何稀奇，但游客却不然。旅游就是这样，去别人熟悉的地方好奇参观。
她想象着自己明天去上海，也一定会在别人习以为常的东方明珠塔、外滩和老弄堂流连忘返。
“你的行李都收拾好了吗？给我说说要带哪些，我怕落下东西。”她扯了扯旁边岳山川的衣服。
岳山川正在核对收银条，清点去上海要带给亲戚的手信。
“带几件换洗的衣服就够了，上海又不是深山老林，有需要到那边再买。”他随口说，“你如果要带暑假作业，我也没意见。”
甄稚见他又打开塑料袋来回翻找，忍不住问：“怎么了？”
“我外婆昨天打电话说，让我买两盒稻香村。”塑料袋哗啦一响，开口在手里攥紧，“我给忘了。”
“啊？现在转回去买吧。”
“算了，今晚不是要在四合院吃饭吗？别让大家等我们。”岳山川看了一眼腕表，“明天的机票是下午两点整起飞，去机场的路上有时间买。”
两人路过明心副食店，看见不远处沿墙根停着三辆车。甄青闲的桑塔纳，赵译的吉利，另外一辆黑色的车没见过，车标四个圈，奥迪A6。
他们把买的东西放在小别院，转去四合院吃晚饭。刚跨进客厅，甄稚就听见父亲在夸夸其谈：
“……别看这辆奥迪是二手的，其实才开了不到五万公里。车主半年前醉驾，车子翻下护栏掉进湖里。虽然是泡水车，但整体都拆修过了，不然咋可能这么高的性价比？”
赵译忍不住说：“出过车祸的车子，多不吉利！你那些钱，不如买辆崭新的吉利车。”
“姐夫这话说的，生意人讲究面子！人家看你开奥迪，知道你是大老板，订单就多给你点儿。”甄青松呷了一口牛栏山，“我买这车难道是为了我自己？还不都是…
从航空公司的售票点订好机票，又在商场买好旅行用品和纪念品，整个城市已浸在暖橘色的夕阳里。
坐着公交车晃荡一路，老北京的每一条街道都古朴可爱。
长安街的国槐庄严肃穆，大栅栏的建筑飞檐斗拱，胡同和小巷虽宁静狭窄，却充满了生活情趣。随处可见游客举起剪刀手，站直身子向照相机微笑。
甄稚想，自己从小在这里长大，从没觉得这些景致有何稀奇，但游客却不然。旅游就是这样，去别人熟悉的地方好奇参观。