一朝醒来，又是那年夏至。他换上常服飘然入宫，不似武将，更像书生。
他发誓，哪怕用尽一切手段，都要将她留在身边。
可他发现，他们之间像隔着万水千山，永远无法触及分毫。
后来，他一剑斩下贼人首级，状如修罗浴血，望向肖想了两世的姑娘时，眼神却很温柔。
她逆光走来，他笑容清隽地道了句：“原来公主不喜欢读书人啊，倒是叫我演得好辛苦。”
CP：腹黑偏执大将军
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扮猪吃虎小公主
第8章
拜城隍（上）
预想中的剧痛迟迟没有袭来，相反的，那地面温热而柔软，就好像是人的……等等，人？
江槿月猛地睁开了眼睛，一抬头才发现自己正靠在一个人怀里，正巧那人也正低头望着她，一双微微上扬的丹凤眼总给她一种熟悉之感。当她看清楚这人是谁时，不禁一愣，猛地退后两步，脱口而出：“王爷？”
那双眼睛中多了点淡淡的笑意，沈长明挑了挑眉，意有所指：“江小姐再怎么与我见外，也不必行此大礼吧？”
“我……”江槿月一时语塞，微微抬起头望着面前似笑非笑的人，不好意思地笑了笑道，“抱歉，是我冒失了，我不知道您也在。”
“无妨，无非是我记着江姑娘说城隍庙里有密道，一时兴起便来找找罢了。”沈长明一边说着一边走到了墙边，抬手轻轻敲了敲，笑道，“还真被我找到了，看来姑娘确实所知甚多啊，只是不知……”
一直沉默着立在原地的江槿月忽然出声打断了他：“王爷，您似乎对我有所怀疑？”
“怀疑？江姑娘何出此言呢？”沈长明对此不置可否。
“昨日我并没有将我的姓名告知于您，为何您今日见了我便称我为江小姐？”江槿月对他歪了歪头，笑吟吟地问道，“看来王爷是觉得我对您多有欺瞒，想调查一二了？”
“姑娘误会了。我已说过，江姑娘对我有救命之恩，若是不查明姑娘的身份，我又要如何报答姑娘的恩情呢？”沈长明笑着反问。
江槿月也不想和他多讨论这个问题，本来嘛，皇室宗亲对他人有所防备也实属正常。她只点了点头道：“对，您说的都对。”
他脸上的笑容僵了僵，嘴巴微张似乎还想继续说什么，可江槿月完全不给他面子，旁若无人地跪在蒲团上静静地闭上了双眼。他自知理亏，也不好贸然打扰人家，只得若无其事地背着手站在一边。
二人一时静默无声，紫荆只觉得这气氛莫名诡异，更不敢打破平静，只寸步不离地守在江槿月身边。
见她久久不语，沈长明暗叹了一声，才朗声道：“昨日在城外，姑娘曾提及我府上的一名护卫。不知姑娘与他是何关系？当然了，若是姑娘觉得冒犯，不答就是了。”
江槿月头也没回，只不无疑惑地问道：“我受人所托，要给他送信。我分明记得，昨日已经与王爷说明了，王爷又何必再问呢？”
“……啊，确是如此。”沈长明连连点头，又想起对方根本没回头看他，也不知道自己在这里点什么头。年少时他也算饱读诗书、文采盎然，他从未想过，有朝一日自己竟会如此笨嘴拙舌，实在丢人。
江槿月浑然不知他心里那些弯弯绕，满脑子都是昨日那些离奇古怪的经历，一闭上眼睛又听得陶绫在自己耳畔哀哀戚戚。她只好轻叹一声，从怀中取出那封誊抄好的信笺，递到紫荆手中，示意她将此信交予沈长明。
紫荆规规矩矩地将信双手奉上，江槿月原以为这件差事就该到此为止了，谁知沈长明理直气壮地笑道：“帮人帮到底，送佛送到西。既是送信，姑娘不如亲自去王府走一趟，有什么想说的，也好亲自与他说明。”
“……我能有什么想说的？”江槿月总感觉他话中有话，又觉此人实在古怪。嘴上说着要报恩，实际上连送个信这样的小事都不乐意帮忙。然而她昨夜都答应了那陶绫的鬼魂，今日是无论如何都得把信送到德元手中的。
唉，这大约就是能者多劳吧，自己这一生与鬼怪地府似有不解之缘，帮人家一把倒也无妨。江槿月只能如此安慰自己，又在城隍像前微微阖目，压低了声音道：“昨日多亏城隍爷相助，我才觅得一线生机。今日特来上香祷告，也算聊表心意。今后，我必定一心向善、做个好人，绝不辜负您的救命之恩。”
双眼紧闭的她突然听到耳畔传来了一阵布料摩擦声，她心下一动、转过脸去，见沈长明不知何时已从墙边走来，正一声不吭地跪坐在她右侧的蒲团上。
若说他今日是来烧香拜城隍的吧，他脸上的笑容怎么看怎么不正经，一副吊儿郎当的样子也就算了，甚至连看都没看那城隍像一眼，一双澄澈的眼眸中似乎只有她一个人的倒影。
江槿月见他笑得莫名其妙又始终一言不发，不由有些疑惑地问道：“王爷您这是在干什么？”
“你不是说昨日是城隍出手帮了我们吗？既然如此，于情于理我也该跪一跪他才是。”沈长明说得理直气壮，说完还不忘往那铜炉里上了三炷香。
“不得不说，您耳朵可真好使啊，站那么远都能听见……”江槿月发自内心地感慨了一句，慢悠悠地站起了身子来，随口问道，“您难道就不觉得我是想借鬼神之说来获取你的信任吗？没准我和那些刺客是一伙儿的呢。”
“信不信这怪力乱神之说倒在其次，所谓举头三尺有神明，凡人对鬼神总该敬而远之。”沈长明盯着那三支燃香看了许久，起身笑道，“更何况，姑娘与我是患难之交，我又岂有不信姑娘之理？姑娘莫要误会，我对姑娘从未起疑，最多是好奇罢了。”
江槿月的嘴角抽了抽，心说：其实你的重点就是这句话吧？其实也不用大费周章，我要真想知道你脑袋里装的是什么，只要给你把个脉就行了。
她到底也没把心里话说出来，只略微抬起头来望着城隍爷那张红润的圆脸，越看越觉得这城隍像和她那天坠崖时瞥见的老人长得一模一样。
事到如今，她心中仍有许多疑问没有解开，不过判官与缚梦都是高深莫测的德行，料想这城隍也肯定不会告诉她真相。
旁的也就罢了，若是到时候城隍也来一句“天机不可泄露”，那她可真是接不上话了。
城隍、判官、黑白无常、黄泉路、幽冥界……
正当她百思不得其解之时，身后却冷不丁地冒出来一个让她唯恐避之不及的声音。
“姐姐？”
一听到江宛芸这做作的腔调，再联想到她心声中那尖锐的大笑，江槿月就暗暗翻了个白眼，心想：不是吧不是吧？不和你去见那个劳什子太子殿下，你就追我追到城隍庙来？阴魂不散，莫过于此。
横竖现在也不是和江宛芸彻底撕破脸皮的时候，江槿月很快就调整好了情绪，挤出了一丝笑意，转过头去佯装惊喜地开口道：“二妹妹怎么来了？想来是我们心意相通，我刚要回家寻你，你就来了。”
“噗！”亲眼目睹了她这一套行云流水的变脸操作后，沈长明极其不给面子地笑出了声。江槿月的脚步顿了顿，朝他投去了一道充满着威胁意味的目光，他这才不动声色地移开了视线，佯装出无事发生的模样。
他们二人这一通无声的交流，落在旁人眼中就变了滋味。江宛芸身后跟着的几个家丁偷偷摸摸地用眼角余光打量着他们，江宛芸的目光也在二人脸上来回移动了许久，这才走到江槿月身边小声道：“方才家丁说姐姐一大早就在城隍庙与人私会。我本是不信的，可姐姐你……这个人是谁？”
如今，江槿月已经知道自己二妹妹是个表里不一的人，从江宛芸嘴巴里说出来的话自然也不能全信。于是她有意无意地挽起了对方的手，奇怪道：“不知是哪个家丁啊，成日里尽爱说些捕风捉影的话？妹妹且仔细想想，这世上怎会有人来城隍庙私会呢？你说对吗？”
“姐姐说的是，就连三岁小孩都知道，这城隍庙是烧香祈福的地方，自然不该有这等污秽之事。”江宛芸答非所问，话里有话。
与此同时，她内心深处最真实的想法也源源不断地传入了江槿月的脑海中。
“就知道你不会乖乖去见太子，得亏我一早就派人跟着你。方大哥和爹爹很快就到，我看你还能怎么解释。啧啧，不过是个不知检点、与人私会的女人罢了，只怕方大哥是再也不会看你一眼了。哈哈哈……”
那刺耳的笑声就好像有人把一面破锣敲了个震天响似的，一听到这令人心烦的噪音，江槿月忍无可忍地一把甩开了她的手，揉着自己的耳朵后退了好几步。
能窥伺他人的心声也并非什么好事，因为有些人实在吵得令人发指。她的耳朵也真是多灾多难，再这么被吵下去，迟早变成聋子。
方才两姐妹还算和谐，才不过片刻，江槿月就突然翻了脸。众人神色各异，紫荆和家丁们满脸困惑；江宛芸怔愣在了原地，不敢相信素来好脾气的姐姐会这般对待自己；唯有沈长明深知这姑娘变脸的功夫不错，不仅丝毫不意外，还饶有兴致地问道：“江姑娘的脸色怎么这样差？莫不是碰到了什么不干净的东西吧？”
“多谢挂怀，确实不怎么干净。”江槿月冲他点了点头，都听出了对方的弦外之音。
“那姑娘回府后可得好好盥洗一番，这病从口入，也是不得不防啊。”沈长明说罢，二人的脸上都露出了心领神会的笑容。
这两个人在这里一唱一和、指桑骂槐，越说越高兴。江宛芸却被他们气了个半死，奈何他们说得委婉，自己若是因此发作反倒显得小肚鸡肠。紫荆想笑又不敢笑，家丁们也生怕拂了二小姐的面子，个个把头低得老低，生怕被她拿住了错处回去还得受罚。
正当江宛芸打算说些什么来挽回颜面，所有人都听到殿外传来一阵急促的脚步声。不多时，便有一个头戴幞头，身穿青色盘领右衽长袍的男人推门而入，这人虽打扮得像个朝臣，眉眼间却仍有一股温文儒雅的书卷气。
他大约也没有想到这儿聚了那么多人，愣了半晌才从人群中找到自己想找的人，疑惑道：“槿月、宛芸，你们这是……”
方恒景也来了，这下可热闹了。
江槿月回头看了一眼那笑意吟吟的城隍像，心说这小小的城隍庙中竟能装下那么多座大佛，也不知道城隍爷会不会被他们几人吵得心力交瘁。
“方大哥，你可来了！”江宛芸一见他来了，就像看到了救命稻草一般，连忙快步走到他身边可怜巴巴地抿起了嘴唇道，“方大哥，你可千万不要误会姐姐，她和这位公子之间一定没有什么的！”
其实都不需要江宛芸多说，方恒景一入殿就撞见江槿月与沈长明那眉来眼去的模样，心中早是疑虑丛生。他眉头紧锁地望向了江槿月，虽然并未作答，但他此刻的表现已经说明了一切：他在等她主动给自己一个解释。
江槿月根本不想搭理他，沈长明却抢先一步给出了十分中肯的评价：“这长舌妇搅混水的手段可不高明啊，想不到还真有人信啊？可真是世风日下，人心不古。”
第9章
拜城隍（下）
一听这话，江宛芸就不乐意了，对他怒目而视道：“你说谁是长舌妇？啧啧，哪里来的无名小卒？还想攀咱们尚书府这根高枝儿啊？想都不要想！”
眼见着她越说越大声，又是个嘴上没把门的，江槿月就暗暗翻了个白眼。温良恭顺？谦和有礼？怎么人家一句话就把她气得原形毕露了？看来还得再练练啊。
沈长明冷笑一声，讥讽道：“区区尚书，都不配我看一眼的。”
江槿月下意识地环顾四周，心道幸亏江乘清不在，否则家里又有几个花瓶要遭殃了。
虽说以沈长明的身份确实够资格说出“区区尚书”四个字，但他毫不掩饰轻蔑之意，想来他和江乘清的关系也不太融洽。
不过也是，江乘清素来依附于丞相，丞相又派人刺杀沈长明，双方显然不是一路人嘛，能融洽才叫活见鬼了。
“你！方大哥！你看这个人！真是目中无人……”江宛芸一张脸被气得通红，到底是从小娇生惯养的，受不得一丁点委屈。
“别吵了！”方恒景越听越烦，沉吟片刻便走到江槿月面前，柔声道，“槿月……只要你说，我就信你。”
江槿月皱了皱眉头，把手一摊，问道：“我该说什么？”
“我们自幼相识，我又怎会不信你的为人呢？”方恒景低着头仔细观察着她的神情。
见此人嘴上说着相信，眼神却满是怀疑。沈长明做作地打了个哈欠，似是兴致缺缺，心中唯有一句:就这？不足为惧，她若能看上你，岂非瞎了？
“哦，既然相信，又何必再问？”江槿月后退了一步，面无表情地补充道，“更何况，我的私事与你无关，人贵有自知之明，还请你别多管闲事。”
她这话说得决绝，方恒景察觉到了她话中的疏远，赶忙辩解道：“槿月，你可是因我疑心你而生气了？我是不该对你起疑，只是……”
“姐姐，你怎么能这样对方大哥说话呢？方大哥也是关心你啊！”江宛芸终于找到了大展拳脚的机会，虽然心中暗喜，面上却是忧心忡忡的模样。
这会儿江槿月也懒得跟她虚与委蛇，立刻做了个噤声的动作，又耸了耸肩道：“不相干的人，不必关心我。闲话说完了就快走吧，别在这里打搅城隍爷的清净。”
她原以为自己说得够明白了，谁知方恒景不仅不死心，还觍着脸往她跟前凑。
见状，沈长明上前一步挡在她身前，淡淡道：“人贵有自知之明。公子想必便是吏部新晋的主事方大人吧？方家曾也是出过不少鸿儒的名门望族，现下虽已没落，公子也别辱没了自家的名声。”
方恒景被他硬生生逼停了脚步，又见他似对自己的情况很了解，虽不知对方是何许人也，到底也不敢轻举妄动了。
江槿月心道，传说中只知听戏遛鸟的怀王？对一个六品小官的来历都了如指掌，看来也不是什么等闲之辈，传闻到底只是传闻罢了。
“你一个外人插手我们的家务事，这样名不正言不顺的像话吗？”江宛芸还没发现气氛有些不对，满心只有维护她的方大哥。
“哦？没听说过江家还有一位公子啊，既然如此，他不也是外人？”沈长明丝毫不为所动，还懒洋洋地转过身来对江槿月笑了笑，笑容灿烂。
江槿月从未见过如此厚颜无耻之人，别人就差没指着他的鼻子骂了，不生气也就算了，居然还笑得出来？
不过不得不说，他笑起来还是挺好看的，比板着张脸的时候像个人。江槿月这么想着，见他脸上笑意不减，似乎有话要说，便犹豫道：“你……”
“其实名正言顺也不难。不知江姑娘可有心上人啊？”沈长明大大方方地问道，语气轻松，仿佛只是在问她有没有吃饭。心中忐忑不安，面上却不动声色。
这问题问得莫名其妙，江槿月一时猜不透他到底在想什么，也不知如何作答，心说若不是男女授受不亲，我现在非给你把个脉不可。
“不说话就当你否认了。那不如考虑考虑我啊？”见她迟迟不语，沈长明便暗暗松了口气，自顾自地说了下去。
其余人脸上的神情都变得极为震惊，上下打量着一脸平静的他。江槿月原以为自己听错了，可沈长明说完后就一直认认真真地盯着她，似乎真在等她给个答复一般。
这一刻，江槿月心中又对“大吉”二字产生了怀疑。自己好心好意救怀王一命，对方却反过来给她添乱，这难道不该是大凶吗？
“姐姐，你和他……”江宛芸大惊失色地走上前来，顺势挽起她的手，一脸担忧。
装是装得挺像的，只可惜江宛芸的心里话早已传入了她耳中：“嫁给太子都算抬举你了，我看这个绣花枕头跟你更般配，嫁过去有你好受的！”
得了，这位妹妹是唯恐天下不乱，非要再给她加把火才罢休。江槿月默不作声地抽回手，又和江宛芸保持了一段距离，正打算把装傻充愣贯彻到底，就听到殿外传来一阵凌乱的脚步声，仿佛来了许多人。
脚步声越来越近，大门被人猛地推了开来，一队面熟的家丁鱼贯而入。江乘清面色铁青，一只脚刚迈入城隍殿，就厉声质问道：“一天天搅得家里不安生，江槿月，你有完没完？”
江乘清一贯如此，总是问也不问就将过错安到她头上。江槿月早就习以为常了，甚至不愿开口辩解。沈长明虽背对着殿门，却听出了来人的声音，幽幽道了句:“来的正好。”
“嗯？”江槿月总有一种感觉，这位不按套路出牌的王爷又要说出惊天地泣鬼神的话来了。
江乘清一来，偌大的城隍殿登时陷入死寂。江乘清素来不喜被忽视的滋味，又见江槿月正与一陌生男子窃窃私语，一时怒上心头，朝着他们大步走来，边走边怒斥道：“我在跟你说话！哑巴了？”
巨大的脚步声回荡在殿中，只闻其声就知道此人一定满心气愤。他与江槿月相距仅一步之遥时，一直背对着他的人终于转过身来，抬手挡住了他的去路。
江乘清更是怒不可遏，正要发作，却乍然看清了那人的相貌，眼底的愤怒顷刻化为灰烬，只余讶异震惊。
沈长明温和地笑了笑，敷衍地拱了拱手道：“尚书大人，数月不见，近来可好啊？”
他笑起来人畜无害，嘴角微微上扬，眼中却没有半分笑意。一看这皮笑肉不笑的模样，江槿月就知道，这二位的关系可能比她想象中的更差劲。
“爹！您都不知道，这厮不仅说女儿是个长舌妇，还说爹只是个无名小卒呢！”众人各怀心事，唯有江宛芸以为靠山来了，说话都硬气了。
江槿月瞥了这个没有眼力见的人一眼，好心提醒道：“无名小卒这四个字难道不是妹妹说的吗？”
“姐姐？他只是个外人啊！你怎么能……”江宛芸痛心疾首，就差没直接说她胳膊肘往外拐了。
“闭嘴！”江乘清瞪了她一眼，全然不管她错愕的表情，硬是挤出假笑，对沈长明恭恭敬敬地拱手道，“小女不懂事，还请王爷恕罪。”
“无妨，只不过修身养性是一门大学问，若是得空，大人和二小姐还得好好学学。”沈长明眯着眼睛打量了他一会儿，便又换上了笑嘻嘻的表情，转头对江槿月说道，“江姑娘若有了决定，随时来王府告知本王就是。”
说罢，沈长明对她拱了拱手，非常娴熟地无视了其他人，大步流星地离去了。
别的不说，这来去如风、说走就走，还真是随心所欲啊。只是什么叫“若有决定”？江槿月轻叹一声，摇了摇头，心道好好的人偏偏长了张嘴，真是可惜。
还拱着手的江乘清眼中满是愤懑，虽一言未发，整张脸早已成了猪肝色。江槿月深知他是死要面子的人，他还赔着笑呢，沈长明竟二话不说地走了，这举动实在是太不把他放在眼里了。
江宛芸终于从惊愕中醒过神来，没想到自己眼中一无是处的绣花枕头，身份竟如此尊贵。她暗道不好，又生怕江乘清生气，只能嗫嚅着：“爹……”
江乘清正愁找不到地方撒气，收手冷笑一声：“你还有脸叫我？你是成心让我来受气的？”
“我没有，我……”江宛芸话都说不利索了，将求助的目光投向了沉默许久的方恒景，谁知人家看也没看她，只皱着眉头默默地盯着江槿月。
只可惜，江槿月完全没工夫掺和他们之间的爱恨情仇。自沈长明走了，她便发觉，殿内的城隍像有些古怪，位置似乎偏了些，面上的笑容也有些诡异。
是以，她一门心思都在城隍像上，沉默着盯着城隍爷的脸看了半天，直到对方的嘴巴一开一合地说起话来:“小姑娘，不用害怕。老朽只是想请你帮个忙。”
江槿月愣了愣，左右瞧了瞧，才发觉不知何时，其余人都被定在了原地，连眼睛都不眨一下。瞧这郑重其事的架势，她也不敢马虎，连忙笑道:“我能帮您做什么？您只管说就是了。”
“鬼差在凡间行走总有不便，若有凡人相助自是更好。缚梦笔既选你当它的主人，今后你就顺道帮地府抓抓冤魂邪祟吧。”城隍像笑容憨厚、振振有词。
“什么？您让我抓鬼？”江槿月哭笑不得，她连一个小鬼都打不过，也不知这是要让她去抓鬼还是喂鬼。
她沉默半晌，把缚梦从发间取下，一本正经道:“您还是把它带回去吧，我认为我和它之间应该是双向选择的才对，您也得听听我的意见。”
城隍爷哈哈笑了两声，拒绝得飞快:“不，你不这么认为。”
“……”江槿月瞪大了眼睛，满脸无奈。合着强买强卖是你们地府的特色？这不是赶鸭子上架吗？到底有没有人来管管？
“缚梦会帮你的，好好干吧，抓鬼给的阴德可不少。更何况……这本就是你的分内之事。”
城隍爷甩下了这句莫名其妙的话后，就再不吭声了。江槿月思来想去，只好自认倒霉。不说别的，就说这缚梦会帮她，她就第一个不信。连算个运势都算不准，不把她推到火坑里都不错了。
她还在暗自伤神呢，就听得江乘清拂袖冷哼一声，背过身去恨恨道:“还杵在这里丢人？都跟我回家！江槿月，你最好把这件事情解释清楚。”
解释？有什么好解释的？我就出门拜个城隍而已，谁知道哪儿来的那么多苍蝇？江槿月没心情也不想跟他多费口舌，索性沉默不答，由他去了。
江乘清带着家丁扬长而去，这一场无厘头的闹剧总算结束了。江槿月回头看了一眼城隍像，又想起了什么，小心翼翼地跪在蒲团上、双手合十。
方恒景还没彻底死心，正要走上去再为自己辩解一二，江宛芸一把拉住了他的袖子，小声催促道：“方大哥，我们也走吧。”
身后的脚步声很快调转方向，直勾勾地朝殿门去了。江槿月并不关心他们，只喃喃道：“城隍爷，今日多有打扰，改日我一定请您喝桂花酒，就当向您赔个不是了！至于抓鬼，我实在爱莫能助，还请您再考虑考虑吧。”
紫荆总觉得自家小姐这两日神神叨叨的，又记着方才江乘清那铁青的脸色，小心翼翼地附在她耳边道：“大小姐，咱们还是早些回去吧，老爷还在气头上呢。”
“回去？不急，左右他也生气了，何妨让他更生气些呢？咱们先去怀王府送信。”她只当看不见紫荆脸上震惊的神色，最后给城隍爷上了三炷香，十分贴心地关好了庙门后才告辞离去。
无人注意到，那殿中六尺高的城隍像正一动不动地望着她们离去的方向，双目微睁，嘴角含笑。
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作者有话要说：
江槿月:所以你们地府就是这样骗人打工跑腿的吗？
城隍:错了，是“咱们地府”，欢迎加入黑心判官的长工大队。
感谢在2022-02-16
23:49:14~2022-02-17
15:54:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：(?ω??)
7瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第10章
送信记（上）
下山后，二人马不停蹄地朝着王府赶去。江槿月心里还惦记着抓鬼这档子破差事，一路上都心不在焉的，不知怎的，她总觉得自己像是掉进了一个事先挖好的坑里。
心事重重地走了许久后，她眼前的光亮忽而被一片硕大的阴影笼罩，伴随着一个陌生人的声音：“姑娘请留步。”
江槿月心里一惊，下意识驻足抬头，才发觉面前站着个道士。此人一身青色大褂，生得浓眉大眼、长须飘飘，瞧着倒是仙风道骨、春风和气。
此人见她一声不吭，便笑眯眯地捋须说道：“我方才遥遥一观，见小姐气色不佳，近日必有大劫。不如我给小姐算上一卦，看看该如何化解此劫。”
好吧，原来是又来了个想给她算命的。江槿月摇了摇头，连连摆手答曰：“有道是信则灵，不信则不灵。我素来不信命的，道长就不必白费口舌了。”